送走了賀道斌和李長存的夫人後，姜老夫人累得歪在榻上歇息，陳氏跟劉婆子商量臘月該走動人家和該帶的節禮。
姜平藍讓姜慕燕帶着姜留回西院，與二弟道，“你來。
”

　　姜二爺知道姐姐心情不好，也不敢說自己很累很餓，老老實實地跟着姐姐去了她住的廂房内。
姜平藍将正在房内繡花的女兒打發出去，讓二弟坐下，吩咐人上了他愛吃的茶點。

　　都是自家人，姜二爺也不客氣，優雅而快速的吃了五塊滴酥鮑螺，才問道，“姐有什麼事？
你說，我去辦。
”

　　姐夫欠揍不是一天兩天，姜二爺早想收拾他了。

　　姜平藍道，“娘昨夜跟我說，她對不起咱們兄妹仨。
”

　　聽到姐姐起了這麼個要長聊的話頭，姜二爺的腦袋便嗡了一聲，他最煩大哥和姐姐訓話了。
于是，姜二爺直接替姐姐收尾，免得她多費口舌，“母親含辛茹苦将咱們養大，從未虧欠咱們半分，是小弟我做得還不夠好。
小弟會倍加努力辦差、替大哥分憂，讓母親安享晚年。
”

　　姜平藍靜靜看着越發出色也越發欠揍的二弟，“除了努力辦差、替大哥分憂，你最該做什麼？
”

　　姜二爺态度萬分誠懇，“不跟狐朋狗友們鬼混，少去吃喝玩樂，不去賭錢，每日辦完差就早點回來陪母親說話，教導孩子們的功課。
”

　　看二弟乖乖的模樣，姜平藍忍住要誇他的沖動，沉着臉道，“你最該的，是盡快娶妻。
”

　　就知道姐姐會提這個，姜二爺立刻道，“可是相士說……”

　　姜平藍瞪眼，“還不是你自己不願意，才倒騰出來的這些事！
”

　　姜二爺桃花瞳一耷拉，委屈巴巴道，“姐，你冤枉我……”

　　眼不見心不煩，姜平藍垂眸，不管二弟什麼表情，自顧自地道，“昨晚娘哭了。
她說都是她的錯，是她沒眼光，才讓咱們兄妹仨的婚事都不如意。
我這裡自不必說了，是我不争氣，讓娘為我操心；弟妹去得早，你至今連個兒子都沒有……”

　　“姐，我有一個……”

　　“你真當姐是瞎子麼，看不出姜淩不是你親生的？
”姜平藍反問。

　　姜二爺低頭。

　　姜平藍繼續道，“大嫂嫁過來快二十年了，還是不能擋事。
有大事、貴客，都得母親擔着。
本來還能幫把手的三弟妹現在也指望不上了，府裡的事，全由娘擔着，這才剛入臘月，你可知這一個月府裡有多少事要處理，有多少年貨要準備，有多少人家需要走動？
方才你沒看到，娘那麼要強的人，都累得顧不好回房，就在軟塌上睡了。
姐要不要給你數數，我回來這兩日，登門的賓客中有多少人是因你而來的？
”

　　姜二爺頭更低了。

　　“大嫂撐不起家，大哥忙完衙門的事，回來還得給她搭把手。
三弟妹是難幹，但三弟是庶出，三弟妹身份在這兒擺着，很多事很多人，她都不夠身份去做去招待。
”姜平藍歎了口氣，繼續道，“你就算不心疼咱娘、咱大哥，你也該心疼心疼燕兒。
她才十一歲，就跟着跑前跑後地忙，她是個好靜的性子，你回去問問她，看她幾日沒碰書沒摸琴了？
”

　　姜二爺無言以對。

　　“你不想娶妻，你想自己過快活日子，也好。
那你就讓娘給你和大哥分家，你自己出去住，别讓娘這麼大歲數了，還白天黑夜地為你忙活！
”姜平藍說着狠話，自己的聲音卻都發抖了。

　　姜二爺給姐姐倒了杯茶，雙手遞過去，“姐吃茶。
”

　　姜平藍用帕子擦了擦眼淚，接過來慢慢喝着，“眼看着你的官越做越好，很多應酬須得你媳婦去做才名正言順，否則便是失禮。
這些事，娘、大嫂、燕兒甚至是留兒，她們都替不了。
二弟，你該懂事了。
”

　　姜二爺真心實意地道，“姐，不是我不想娶，就怕娶個不懂事的回來，不僅不能給娘幫忙，還要給府裡添亂，讓娘生氣，讓孩子們受委屈。
”

　　“那你就去娶個懂事的回來。
”姜平藍勸道，“姐幫你挑，保準懂事。
别的姐不敢說，康安城想嫁你的又懂事的姑娘，姐一個挨一個地數，能從現在數到半夜。
”

　　姜二爺委屈得抿起嘴，“祖母給我訂親時，就說王清荷是康安城最懂事的姑娘，娶回來準沒錯。
當時你們都說她中意我，可娶回來又怎麼樣？
女人都是一樣的，她們看重的是小弟的皮囊，嫁過來後看煩了，她們就會橫挑鼻子豎挑眼，看小弟各種不順眼。
”

　　“你敢說你與弟妹走到相看兩相厭的地步，你沒有一點錯？
”姜平藍問道，這問題這腔調，與大哥姜松一樣一樣的。

　　姜二爺悶頭，又不吭聲了。

　　姜平藍歎息一聲，語重心長的道，“她們喜歡你的模樣也沒錯，我弟弟是全大周最英俊的男子。
挑個辦事利索、性格爽利的姑娘娶進門，隻要你不納妾不亂來，她就會死心塌地地跟着你，不管多累、受多大委屈，心裡都是踏實的，甜的。
”

　　見姐姐滿眼淚水，姜二爺心疼了，“姐……”

　　“姐沒事，隻要你和大哥站得穩，廖家就不敢把姐怎麼樣。
”姜平藍擦擦眼淚，哽咽道，“二弟，你真以為娘和大哥不知道你使勁手段不想娶妻？
他們是舍不得逼你。
你到年二十九歲，男子三十而立，你也該讓他們省省心了。
”

　　“姐，你讓我好好想想。
”姜二爺站起身，拖着沉重的雙腿回到西院，仰躺在床上不說話。
在房裡換衣裳的姜淩見父親很不對勁兒，便走過來問道，“父親可是覺得不适，兒去請郎中過來為您把把脈？
”

　　姜二爺搖頭，“你姑姑說，讓我再娶。
”

　　姜淩的眼睛一下就瞪圓了，“父親同意了？
若您再娶，妹妹怎麼辦？
您要把她嫁出去吃苦受罪麼？
”

　　見父親不吭聲，姜淩小棕臉一繃，爬到床上扯着父親的衣袖道，“男子漢大丈夫，一言既出驷馬難追，父親可不能出爾反爾。
您答應了讓妹妹招夫上門的，如果您再娶生了兒子，用不到妹妹給您延續香火了。
那就把妹妹讓給孩兒，孩兒十八歲開府後，讓她跟着孩兒走。
”

　　姜二爺一擡腿将兒子壓在床上，怒道，“嚷嚷什麼，煩死了！
”

　　姜平藍