聽嫡母這麼說，姜慕筝愣了。

　　昨日父親才說讓她随嫡母去紹興府，姨娘歡喜地連夜為她收拾衣裳，盼着嫡母能幫她挑個好夫婿，又怎會說這樣的話。
不過，姜慕筝還是溫順地站起來，順着嫡母的話往下說，“祖母，是筝兒自己想留在府中向三妹妹請教琴藝。
”

　　陳氏和藹地誇獎庶女，“她們五姐妹中，除了燕兒，就數筝兒的琴彈得最好，等她成了雅正夫人的入室弟子，那可就了不得了。
”

　　雅正夫人的入室弟子是那麼容易當的？
闫氏撇撇嘴，暗道大嫂不想帶筝兒去就直說，整這些虛頭巴腦的作甚，當别人都是傻子麼。

　　“六妹。
”姜慕錦小聲叫姜留，碰了碰她的肩膀，還沖她做鬼臉。

　　姜留笑了，沖着五姐姐呲出小米牙。
對滴，三姐學的最好，其次是二姐，再次是大姐，她和五姐隻能算是添頭。

　　其實在内心裡，姜留覺得自己比五姐還是強一點的。
樂理和訣竅她都用眼睛和腦袋記住了，隻是手殘而已，五姐是真的啥都沒記住。

　　姜老夫人也不看大兒媳，隻道，“如此也好。
筝兒和燕兒一塊練琴，容兒也帶着琴上路，不可荒廢。
”

　　“是。
”三姐妹齊聲應了。

　　從北院出來後，姜留被五姐和表姐廖拉去放紙鸢，姜慕容請二妹、三妹幫她挑出行帶的衣裳，小姐妹們分作兩撥各奔東西。

　　“女兒未嫁時都是寶……”姜平藍看着侄女們遠去，眼裡盡是羨慕。
女子嫁人後需伺候公婆、服侍丈夫、照料孩子、操持家務……莫說紙鸢，便是歇心的功夫都沒有。

　　娘家把你當寶，給了你那麼多嫁妝，家裡出事兒時你連面都不露，聽說大哥官複原職了你颠颠就回了來！
闫氏撇撇嘴，沒接姜平藍的話茬，挽住了大嫂的胳膊親親熱熱地問，“大嫂，我記得你有個娘家侄兒比容兒大一歲，定親沒？
”

　　看着遠去的大嫂和弟妹，姜平藍垂下眸子，快步跟了上去。

　　陪着大嫂收拾一上午行禮，姜平藍終于等到大哥被人擡回來了，她連忙上前，小心又親切地喊了聲哥。

　　姜松應了一聲，接過陳氏遞過來的茶水一飲而盡。
罵了二弟一個多時辰，姜松嗓子都要冒煙了，吩咐妻子道，“晌午添一道醋焖酥魚，将元冬和春玲叫過來一同用飯。
”

　　醋焖酥魚是她在家時愛吃的菜，姜平藍眼圈發熱，連忙道，“多謝大哥。
元冬跟着淩哥兒出門了，說晌午不回來用飯。
”

　　陳氏笑道，“燕兒還在她大姐姐房裡沒走呢，不如把姑娘們都叫過來，一塊熱鬧熱鬧？
”

　　姜松點頭，待妻子出去後，才對妹妹道，“坐吧。
”

　　姜平藍坐在大哥身邊，忍不住掉起了眼淚，“哥……”

　　“莫哭，都過去了。
”姜松問妹妹，“妹夫這兩年待你如何？
”

　　“他待我很好。
”姜平藍的眼淚掉得更兇了。

　　若妹夫真心待妹妹好，她怎會哭成這樣。
姜松心疼了，“都是大哥沒用，讓你受委屈了。
”

　　姜平藍忍不住哭出了聲，“大哥千萬别這麼說，是平藍沒用，這兩年家裡艱難，平藍什麼忙都沒幫上。
”

　　妹妹性子軟，父母怕她嫁去大戶人家被欺負，才選了寒門進士出身的廖青漠為婿。
廖青漠能任知縣，全靠父親和他打點，誰能想到府裡出事後，他生怕受牽連，恨不得讓妹妹和家裡斷了親。

　　姜松從未怪過妹妹，“你嫁過去就是廖家媳婦，隻管安心過好自己的日子，照顧好孩子們。
我身體好後就去衙門做事，二弟過幾年也能入仕，到時就好了。
”

　　二弟書讀得怎麼樣，姜平藍非常清楚，小聲勸道，“哥莫逼二弟太緊，仔細着他的身體。
”

　　二弟幼時身體有多弱，姜松和姜平藍印象最深。
二弟生病時，他們就去祖母院裡守在床邊看着他，覺都不敢睡，生怕睡着後二弟就沒了。
那時，隻要二弟肯吃飯，他們什麼都依着他，這才把二弟寵慣成現在的樣子。

　　姜松歎了口氣，“此事我自有分寸。
待元宵節後，讓二弟送你們回去。
”二弟現在入了聖上的眼，是家裡最有分量的一個，讓他去敲打妹夫再合适不過。

　　“昨日二弟也這麼說，哥，我真是沒用……”姜平藍擦着眼淚問。

　　陳氏帶着女娃娃們進來了，院子裡一片歡聲笑語。
姜松望着人群裡笑得開心的外甥女，對妹妹道，“為了兩個孩子，你該有自己的主意，莫凡事都聽妹夫的。
”

　　姜平藍點頭，擦去眼淚含笑迎出門，卻見少了一個，便問大嫂，“留兒呢？
”

　　陳氏哼了一聲，“被淩兒抱走了。
”

　　姜淩抱着胖成球的六丫頭，跑得跟兔子一樣快，她喊都不待停的!

　　對這個忽然冒出來的外甥，姜平藍親近不起來，總覺得他跟二弟哪哪都不像。

　　廖元冬不服氣，“我也能抱得動六妹妹，跑的也比他快！
”

　　陳氏逗外甥，“你若是能抱得動，就把六丫頭抱回你家去，好不好？
”

　　“好！
”廖元冬轉頭問娘親，“娘，咱們把六妹妹帶回家吧？
”

　　這傻孩子，姜平藍笑道，“你去問你二舅，若他點頭，咱們就接你六妹妹去玩幾日。
”

　　“姑姑，我也去！
”姜慕錦跟着嚷嚷。

　　“好。
”姜平藍應着。

　　姜慕燕将這事兒記在心裡，打算回去後就跟妹妹說，讓她告訴父親不要同意。

　　待用完飯散了後，陳氏伺候丈夫上床歇息時，嘴裡還抱怨道，“淩兒太不懂事了，留兒也是，老爺叫她過來用飯她都不肯來。
”

　　“淩兒為何不讓留兒過來，夫人不知？
”姜松靠坐在床上，拍了拍身邊的空位。

　　“妾身不知。
”陳氏氣呼呼地坐下。

　　“夫人因為三郎的事，惱着留兒，淩兒怕你欺負留兒，才不肯讓她過來。
”姜松徑直道。

　　他們怎麼看出自己不高興了？
陳氏下意識擡手，摸了摸自己的臉。

　　姜松歎了口氣，“小孩子天生敏銳，哪個對她好哪個對她不好，她們心裡清楚着呢。
”

　　陳氏也不遮掩了，“是，妾身是惱她！
分明是留兒欺負三郎在先，怎麼被罰的隻有三郎一個？
”

　　夫人什麼脾氣，姜松了若指掌，他不跟夫人講大道理，隻問道，“夫人，若被三郎推下水的是王侯家的姑娘，你覺得他們會如何處置三郎？
”

　　陳氏不解，“三郎平白無故的，為何要推她們入水？
再說王府侯府的姑娘們個頂個嬌貴，哪是咱們這樣的人家能挨得着的？
”

　　姜松接着問，“王侯家的嫡女個個嬌慣，脾氣能好到哪裡去？
若她們向三郎扔癞蛤蟆，三郎生氣推她們下水，該當如何？
”

　　“三郎才不會……”陳氏小聲道，能被王侯家的姑娘扔癞蛤蟆，說不得還是三郎的福氣呢。

　　“三郎會沒命。
”姜松忽然嚴肅起來，“若咱們不管教好三郎，以他的性子，将來必定會惹大禍，輕則殺身，重則滅門！
”

　　陳氏不服，咬住腮幫子不吭聲。
在她看來，三郎雖頑皮但本性不壞，是個懂得心疼人的好孩子。
再說哪個男娃小時候不頑皮？
除非是傻子!

　　“二弟心眼靈活，隻要他刻苦攻讀幾年就能入朝為官。
他得了聖上的器重後，與咱們往來的将是王侯将相。
到時三郎還沒機會與她們家的兒女相處，隻有一種可能。
”

　　丈夫說到緊要處停住了，陳氏忍不住追問，“什麼可能？
”

　　“二弟惱了咱們，與咱們生疏，隻帶着他與三弟的孩子們出門，不帶咱們的。
”姜松沉重道。

　　那絕不行！
陳氏騰地站了起來，“你是他嫡親的大哥，大郎三郎才是他的親侄兒！
”

　　“夫人是燕兒、留兒和淩兒的嫡親伯母，你是如何待他們的？
”姜松嚴肅質問，“若是淩兒推容兒落水，你可會像二弟一樣為淩兒求情麼？
留兒可是二弟的心頭肉，你怎麼待她，二弟都看着呢。
”

　　陳氏心虛地移開視線，不敢與丈夫對視。

　　“将心比心，二弟為何要善待你我的孩子們。
”姜松沉聲道。

　　說得好像二弟一定能中舉人入仕一樣！
陳氏嘴上不敢說，心裡卻腓腹着。

　　姜松一看就知道夫人在想什麼，繼續忽悠道，“二弟已入了聖上的眼，初二那日，聖上在禦花園提起春獵之事，還問皇後二弟善不善騎射。
聖上連春獵都想帶二弟去，夫人覺得二弟前程如何？
”

　　陳氏聞言，吓得臉色都變了，“老爺千萬不能讓二弟去啊，萬一他射傷禦馬驚了聖駕，咱們全家的命都得搭進去！
”

　　……

　　姜松提醒夫人，“太後殡天了。
”

　　對，對！
太後死了聖上要守靈，哪還能出宮玩。
陳氏拍了拍胸口，後怕地道，“上次你跟二弟去打獵被擡回來時，妾身真是吓壞了。
”

　　提到上次的糗事，姜松又想揍二弟了。

　　“就算春獵去不成，萬一聖上秋獵時還要叫上二弟呢？
老爺，讀書的事可以拖一拖，不如先讓二弟練箭術吧？
”陳氏越想越害怕，“能跟着萬歲去的都是咱們惹不起的人物，二弟射到誰咱們也吃罪不起啊！
”

　　姜松順着妻子的話道，“夫人言之有理，待二弟練好騎射在秋獵時拔得頭籌，定能令龍顔大悅。
”

　　“聖上一高興，說不得要封二弟個殿前大将軍當當，以二弟讨喜的性子，步步高升是沒跑了！
”陳氏越想越高興。

　　姜松給她潑冷水，“二弟步步高升，三弟家的孩子們也跟着出人頭地，咱們的孩子……”

　　陳氏打斷丈夫，“老爺放心，為了孩子們的将來，妾身一定待淩兒、燕兒和留兒如己出！
”

　　姜松頗為欣慰地點頭，“為了孩子們，辛苦夫人了。
”

　　陳氏越想越美，在屋裡轉了兩圈後，又跑到床前，“老爺，要不咱們等二弟發達了再給大郎和容兒定親？
妾身這次去紹興，就不提容兒的親事了！
”

　　姜松連忙道，“該相看就相看，免得錯過好姻緣。
待二弟發達了，咱們無需靠兒女親事謀前程，何苦還讓兒女們看親家的臉色過日子。
”

　　對！
還是丈夫想得周到！

　　陳氏連連點頭，“老爺睡吧，妾身先去看看三郎吃飽沒，再去庫房挑匹好布，給燕兒和留兒裁春衫。
”

　　待夫人興沖沖走了，姜松才長長歎了口氣。
他方才的話也隻能哄哄夫人，萬歲隻是随口提起二弟，哪那就真能提拔他做官呢。
若是那樣，禦史們的口水也能把二弟淹死。

　　打鐵還需自身硬，二弟書讀不好，一切都是空中樓閣！
姜松握緊拳頭，暗道後晌決不能再心慈手軟，二弟不用心讀書，就要狠狠打他闆子！

　　西院正房内，姜二爺躺在床上哼哼唧唧，薛姨娘跪坐在他旁邊，給他按壓寫字累酸了的手臂。

　　跨院内，小姐妹正躺在床上咬耳朵。

　　“娘親不讓咱們跟廖家人走得太近，妹妹記得跟父親說你不想去她家玩。
”

　　姜留好奇地問，“為-什-麼-不-能-跟-表-哥-走-得-太-近？
”

　　姜慕燕湊得更近了，“我告訴妹妹後，妹妹不能跟别人講，奶娘也不行。
”

　　“好。
”

　　“娘親說廖家底子薄，姑姑沒主見，嫁去廖家會吃很多苦。
”

　　見妹妹傻傻的不明白，姜慕燕闆起小臉吓唬她，“妹妹想嫁去廖家吃苦嗎？
”

　　姜留搖頭，“不-想。
”

　　“那就不要去姑姑家玩，在咱們家也不要跟表弟玩。
”

　　“……好。
”

　　姜慕燕滿意了，“妹妹睡吧，睡醒了咱們去滴翠堂練琴。
”

　　待姐姐睡後，姜留越想越覺得有趣，咧着小嘴無聲地笑了。

　　到時辰後，姜二爺又被姜松叫去書房讀書。
姜留和姐姐睡醒到了外屋，見桌上放着一粉一青兩匹布，都是好料子。

　　趙奶娘笑道，“青色的是老夫人派人送過來的，粉色的大夫人親自送過來給姑娘們做春衫的。
姑娘們快看，都是上好的料子！
粉色這匹裁剪下來的邊角，還可以掐出不少漂亮的絹花來。
”

　　祖母早上提過給她們裁春衫的事，姜留詫異的是伯母為什麼送布料過來，晌午她還恨不得咬自己兩口呢。

　　臉還腫着的書秋跟自家姑娘說悄悄話，“老夫人也賞了我娘半匹布，讓我娘給奴婢做新衣裳。
”

　　這是打一巴掌再給個甜棗吧？
姜留看着喜笑顔開的奶娘母女，再次領教了祖母的治家手段。