王訪漁前一段時日有多逍遙快活，現在就有多痛苦。
無論在何處，他都感覺身邊的人在指指點點嘲笑他，連在國子監讀書的兩個兒子也來問他發生了何事，這讓王訪漁如何應答？

　　國子監散學後，他低着頭沖出大門鑽進馬車，不想見到任何人。
他拖着疲憊的身軀回到府中，卻被二弟攔在了院門口，王訪漁厭煩地道，“我還有要事。
”

　　王問樵不由分說地将大哥拉進書房，關好門，低聲質問道，“大哥昨晚去了何處？
”

　　王訪漁内心一顫，硬聲硬氣回道，“我去何處與你何幹？
”

　　燕兒派人來報信之後，王問樵擔憂了一整日，沒想到大哥竟是這等态度，他的語氣也不好了，徑直問道，“你去賭錢還欠了賭債，被賴六追債追去了大雲經寺？
”

　　被二弟撕開遮羞布的王訪漁惱羞成怒，吼道，“我竟去賭錢？
我竟去賭錢！
若不是你們被抓去大牢急需銀子疏通，我怎會去賭錢！
！
！
”

　　王問樵怒極反笑，“有理不在聲高，請大哥收聲，莫驚擾了母親養病。
敢問大哥為小弟去何處疏通，花了多少銀子？
”

　　王訪漁瞪大眼睛，反問道，“你不信我？
”

　　提起信任，王問樵不免心寒，“我和兩個孩子入獄兩月餘，大哥和大嫂未去探望，衣裳和飯菜未送一件、一口，甚至連句話都未往裡送。
這讓小弟如何信你？
”

　　王訪漁皺眉，“你入獄之後我立刻找姜楓，是他說讓我和母親安心等候的。
”

　　既是“安心等候”，何來花銀子疏通一說？
不過現在追問這些于事無補，王問樵壓住火氣和失望，問道，“大哥欠了多少賭債？
”

　　“我欠的早就還清了。
是賴六耍賴，硬要訛我！
”王訪漁咬牙切齒，“不想世上就有如此厚顔無恥之人！
”

　　“他訛你多少？
”

　　“一千多兩！
”

　　“這麼多？
！
”王問樵忍不住拔高了聲音。

　　王訪漁臉上挂不住，喝道，“你喊這麼大聲做什麼？
生怕别人聽不到麼！
”

　　知道丢人你還去賭！
王問樵氣得肝疼，“大哥是打算吃悶虧給他，還是尋其他辦法解決？
”

　　“我昨日引賴六去西城，就是想讓姜楓吓唬住他。
”誰知他被賴六幾句話激出火，險些動手殺人，更可恨的是，“我還未尋到姜楓，就被江淩趕了出來！
”

　　江淩的态度就是妹夫的态度，燕兒派人送信，也未提及姜家會插手此事。
王問樵皺緊眉頭，“賴六本就是潑皮無賴，對付這樣的人，還是得讓孔叔出面。
”

　　提起嶽丈，王訪漁更是氣不打一處來，“休提他，他亦是過河拆橋的小人。
”

　　這都什麼時候了，還說這種氣話。
王問樵轉道，“大哥不願親自前去，讓大嫂走一趟也好。
盡量擺平此事，才不會令大哥顔面無光。
”

　　說罷，不待大哥應答，王問樵便出了書房，徑直奔向母親的院子。
大哥已經沒救了，無論如何他都要阻止母親用王家祖上傳下來的家業，為大哥補窟窿。
留住家業，母親才能有錢抓藥，他才能安心與姜松一起鑽研學問。

　　在王家的雞飛狗跳中，終于一日日地走到了中元節。
南城門外集市中央搭起半人高的刑台，刑台四周圍着數不清的百姓，刑台上跪滿了犯人。
縱使烈日當空，縱使扛着明晃晃鬼頭刀的劊子手一個個半袒着衣襟，但衆人還是感受到了一陣陣地寒意。

　　午時三刻，監斬官京兆府尹張文江當衆宣讀聖旨後，擡眸威嚴掃過台下被押來觀刑的安孟兩家四族，又掃過黑壓壓的百姓，高聲道，“孟回舟、安雲昌！
”

　　“是！
”官差高聲應下，從待斬的犯人中拖出兩人，押在刑台最前端。
三司官員确認兩人的身份後退後，兩個劊子手端起酒碗含了一大口酒，然後“噗”地噴在沉重的鬼頭刀上，提刀上前。

　　有差官給兩人送上斷頭酒。
按流程，此時該是将被行刑的犯人家眷上前送飯，犯人交待後事。
但安孟兩家是株連，近親不在台上跪着就在台下跪着，無人能上前送飯。
于是，京兆府捕頭任大力高聲問，“孟回舟、安雲昌，你們可還有話講？
”

　　安雲昌跪趴在台上，早已吓暈了過去。
孟回舟緩緩擡頭，目光搜尋一圈，落在看台東側的姜楓身上。
台上台下的衆人見此，都閉嘴伸長脖子探耳朵聽他要說什麼。

　　姜二爺身着官府，玉面含霜，毫不示弱的瞪回去。

　　因來刑場之前，獄卒為将死的犯人擦過臉梳過頭，所以隻看腦袋不看身上的囚服，蒼老的孟回舟還算有幾分體面。
他低頭喝了一口斷頭酒潤嗓子，嘶啞道，“你爹姜冕不管人品如何，起碼是個到死都為民做主的好官。
而你姜楓不過是個一無是處的雜碎！
你口口聲聲說滅我孟家是為父報仇，真正的仇家是誰你心知肚明，真正的殺父之仇你敢報嗎？
敢嗎！
”

　　最後一句話，孟回舟是用盡了全身力氣吼的，台上台下的人聽得明明白白。
張文江沒想到在牢裡老老實實的孟回舟，臨死之前竟全無顧忌，捂他的嘴已經來不及了，張文江隻得低聲安撫姜楓，讓他不要被孟回舟激怒，把事情鬧大。

　　台上，孟回舟盯着姜楓，癫狂般地大笑。
成百上千人的目光都集中在姜二爺身上，等着他開口。
坐在張文江左右的蕭峻平和荊吉良也看着他，不同于張文江的緊張，這二人的目光沉重又含着期待。

　　身着綠色六品官袍的姜二爺向京兆府尹張文江拱手，“大人，下官可否與罪犯孟回舟說幾句話？
”

　　“準。
”張文江隻得應下。

　　“多謝大人。
”姜二爺轉身，居高臨下地看着被押跪在砍頭木墩前的孟回舟，朗聲道，“孟回舟，你與安雲昌所犯十數項大罪，在京兆府尹張大人、大理寺卿蕭大人和禦史大夫荊大人的審理下，罪證确鑿。
你的死刑是三司量刑、内閣合議、萬歲親批的。
準你臨死之前開口，是因為朝廷處罰公允，給你最後一個向天下被你所傷之人忏悔的機會。
”

　　還不等孟回舟回話，姜二爺又厲聲道，“你罪惡滔天，臨死不思悔過，還血口噴人，诋毀我大周律法公正！
在場的沒有傻子，你以為憑你幾句話就能颠倒黑白？
爺我告訴你，你在陽間的官司了了，若有不服，到陰間之後你可帶着全家去閻王爺面前告狀，将你所做所為和‘冤屈’一五一十地講給閻王爺和判官聽，看兩位大人判你下幾重地獄。
”

　　“你這個……”

　　孟回舟剛吼了兩個字，又被姜二爺打斷了，姜二爺大聲道，“孟回舟！
在閻王爺和判官面前你得說實話，方才你有一句話就說錯了，我姜楓好心提醒你一句，免得你被鬼差拔舌頭下油鍋——”

　　“你說我姜楓是一無是處的雜碎，這句話錯了！
”說到這裡，姜二爺倒背雙手，挺身玉立，高聲喊道，“我姜楓不是一無是處。
台下的鄉親父老、兄弟姐們們，你們跟他講，我姜楓的過人之處是什麼？
”

　　台下數不清的百姓異口同聲喊道，“姜二爺是我大周（康安）第一美男子——”

　　第一遍，有喊大周的，有喊康安的。
但到了第二遍，衆人的聲音更大更整齊：“姜二爺是我大周第一美男子——”

　　“姜二爺是我大周第一美男子——”

　　在一聲高過一聲的呼喊中，姜二爺低頭看孟回舟，叮囑道，“可記住了？
下去之後就跟閻王爺這麼說，不拔舌頭。
”

　　“噗——”

　　孟回舟被氣得五内翻騰，張口噴出一口老血。