在“不能去泉州玩兒”和“跟姜淩一起出去玩兒”之間，姜三郎聰明地選擇了前者：因為不能去泉州玩還可以在康安城玩兒，跟着姜淩一塊，就什麼都沒得玩了。

　　聽到三郎要留下，姜老夫人說不清心裡什麼滋味，拍了拍他的頭，讓他在一旁站着，又叮囑姜淩和姜留路上要注意些什麼。
姜留很快領回了祖母要表達的核心精神：爹爹此行非常重要，她和哥哥不要添亂，照顧好自己的同時，盡可能照顧好父親。
姜留越聽越覺得，在祖母心裡她和爹爹的年紀颠倒了。

　　說完他們，姜老夫人又叫過姜慕燕來，“他們走後，西院就剩你一個人，可憐見的，你想去王家，還是過來祖母這裡？
”

　　關于這件事，昨天晚上姜慕燕就跟妹妹商量好了，“多謝祖母憐愛。
不過燕兒早晚要練琴，不敢過來打擾祖母休息。
燕兒想讓二姐姐到西院陪我，祖母覺得行嗎？
”

　　孫女沒提去王家的事，姜老夫人還是高興的，“這樣也好。
秀巧跟着留兒走後，西院缺了管事嬷嬷，你奶娘的腿上養好了吧？
”

　　姜慕燕面帶驚喜，“養好了。
”

　　姜老夫人道，“既然她的傷好了，讓她回府伺候吧，書秋也留在府中，西院若缺什麼，你盡管跟祖母說。
”

　　“是。
”姜慕燕歡歡喜喜地屈膝應了。

　　姜留有些無奈，她昨日隻顧得高興，卻把王香芝這茬忘了。
不過除了王香芝，她一時之間也想不到由誰來照顧姐姐更合适。

　　誰知事有湊巧，姜家管事去柳家莊傳信，回來的卻是王香芝的丈夫王河。
王香芝剛被診出喜脈，因胎像不穩，正在莊子裡卧床養胎，沒辦法立刻回來伺候姑娘。

　　姜二爺便跟母親提，讓薛卉照管西院，姜老夫人也點了頭。
于是乎，西院的薛姨娘搖身一變，成為了西院的管事人，這在姜家幾位姨娘裡還是頭一份。

　　趙奶娘怕三姑娘不高興，便跟她解釋，“薛姨娘原是太夫人身邊的管事丫頭，為人實在周到，她來咱們院裡三年，也從未生事。
由她照看姑娘，總比老夫人從别處指派來的更穩妥。
”

　　姜慕燕咬唇不說話。

　　姜留知道姐姐的心思，太夫人将薛姨娘送到西院後，娘親的身子就一日不如一日。
王香芝曾跟姐姐說，太夫人送薛姨娘過來，是要讓她給爹爹生兒子，所以娘親才會難受等等，所以姐姐心裡是不待見薛姨娘的。

　　爹爹這麼安排，确實是沒考慮姐姐的感受。
姐姐又是個認死理兒的性子，姜留也不想勸她憋屈着自己，便跟姐姐商量道，“柳家莊-的-廚娘，胖胖-那個，讓她-進府來-給-姐姐-做飯，好不好？
”

　　姜慕燕的眼睛亮了些，“你是說劉成媳婦麼？
”

　　趙奶娘也想起了這個人，“三姑娘，奴婢記得劉成媳婦原本是伺候夫人的丫鬟吧？
”

　　姜慕燕立刻點頭，“她是母親院裡的二等丫鬟，娘親出嫁之前安置身邊人時，把她許給了府裡的管事柳成。
後來劉成做錯事被大舅母責罰，劉成媳婦過來求娘親，娘親才讓他們夫妻去了柳家莊，并讓劉成媳婦管着莊子裡的廚房。
”

　　姜留哦了一聲，原來還有這麼個前情。
難怪去年她們在柳家莊時，劉成媳婦變着法子地給她們做好吃的。

　　西院是有小廚房的，不過平日裡不怎麼開火，都是吃府裡大廚房送來的飯菜，現在隻剩下姐姐在西院，讓劉成媳婦進來伺候姐姐，并給姐姐做飯，應該也成吧？

　　姜慕燕當然是同意的，她也看着趙奶娘，想看她怎麼講。

　　趙奶娘笑道，“姑娘想讓她進來，便去跟二爺講，二爺一定會同意的。
”

　　姜慕燕咬了咬唇，“妹妹去說吧？
”

　　姜留拉着姐姐的纖瘦的小手，“咱們-一起去。
”

　　閨女們一提，姜二爺也想起來了，捏捏形狀完美的下巴道，“爹記得她做得熏兔肉滋味還湊合。
”

　　姜慕燕……

　　姜留便道，“讓她來，多做-幾隻-咱們-帶在-路上吃？
”

　　姜二爺立刻點頭，“寶兒你跑一趟，順道進山多打幾隻山雞野兔，讓她做好後一并帶過來。
”

　　姜留無語，“讓她-進府做？
”

　　“留兒此言差矣。
”姜二爺頗有心得地講道，“她用慣了柳家莊的鍋竈，才能做出那等美味，進府換了鍋竈，必定會差些。
”

　　姜留……

　　姜猴兒獻策，“不如讓她連用慣的鍋竈一并帶進來？
”

　　姜二爺看了看瘦得不像樣的大閨女，點了頭，“如此也好。
她進來後不必去大廚房做事，就在咱們院裡開火，照料燕兒的起居飲食。
”

　　姜慕燕立刻屈膝謝過父親，“劉成媳婦入府後，她的月例和食材，都由女兒來出，不用走府裡的公賬。
”

　　姜留連忙幫姐姐補全她的話，“這樣，伯母-和三嬸-問起，也好-說話。
”

　　三嬸還好說，若劉成媳婦進府後月例走府裡的公賬，大伯母必定會說三道四的，姐姐遇事依照的是母親那套身正不怕影子斜、清者自清的道理，從不開口辯解，隻有吃虧的份。

　　姜二爺點頭，“這點小事你們自己看着辦。
”

　　西院的雜事由薛卉搭理，閨女的飲食起居由劉成媳婦照管，也算穩妥了。
姜二爺又将姜猴兒留給大閨女，讓他依舊接送閨女去琴行學琴，幫她跑腿辦事。

　　已經連包袱都收拾好的姜猴兒聽到自己不能跟着二爺出門，又默默将包袱解開，然後弄來一堆小毛桃，用姜寶的包裹裡的衣裳，把上邊的桃毛擦得幹幹淨淨。

　　姜二爺清點跟這自己出門的人後，又挑出了一個他看着最不順眼的，“讓呼延大哥留下，燕兒出門學琴，得有人跟着爺才放心。
”

　　裘叔跟姜二爺商量，“呼延圖在江湖行走多年，有他跟着，咱們才能避開一些江湖人的套路。
三姑娘去學琴不出康安城，由府裡的護院跟着也無妨。
”

　　姜二爺哼道，“他若要跟去，須得把胡子剃幹淨！
”

　　姜裘……您直接說看呼延圖的絡腮胡不順眼不就得了！

　　姜二爺帶着一群人和兩車行禮，呼拉拉地出了家門去渡口登船時，孟家也得到了消息。

　　孟回舟聽聞姜楓去泉州，眉頭就緊緊皺了起來。
孟二低聲道，“父親，若他真到了泉州，三弟的事怕是……”