褪去寒冬的蕭瑟冰冷，換上鵝黃嫩綠的春色，康安城中欣欣向榮，西市行人如織。

　　姜慕燕與姜留手拉手在前，姜慕筝帶着姜慕錦、鄭采薇拽着鄭呈新在中，和至和江熹辰斷後，随着人流在西市賣紙鸢的街巷中走動着。
從這條街轉到那條街，從這條巷走到那條巷，每個人都選到中意的紙鸢，姜二爺要的長蜈蚣也選到後，一群人奔向西市西北角的放生池邊遊玩、用飯。

　　飯剛吃了一半，鴉隐走到姜留身後，壓低聲音道，“姑娘，秦相府的女眷奔這邊來了。
”

　　申國公夫人和她的三個兒媳都是高高在上的人物，西市離着秦相府不遠，在這裡碰到不算意外。
姜留叮囑道，“盯着些，等她們過去後咱們再出去。
”

　　鴉隐退出去後，一群人邊吃邊商量後晌去哪兒玩時，鴉隐又進來了，“姑娘，秦相府的馬車停在樓外了。
”

　　姜慕燕立刻緊繃起來，吩咐屋内的弟弟妹妹們放低聲音，随後對鴉隐道，“你們依規矩守在門外，慎言，不要主動惹事。
”

　　“明白。
”鴉隐退了出去後。
江熹辰問道，“三姐，秦相就是萬歲的親舅舅麼？
”

　　姜慕燕點頭，“不錯，他被封為申國公，府邸就在離此不遠的布政坊。
”

　　鄭采薇道，“我祖父說申國公年輕時也曾征戰沙場，是有勇有謀的統帥。
”

　　秦天野在大周禁軍中聲望很高，鄭采薇這麼說姜留并不意外。
掌控兵權，是秦天野把持朝政的重要手段。
大周十衛禁軍，左武衛和左羽林衛在他的掌控之下，其次子在監門衛任副将，毫不誇張地說，秦天野跺跺腳，萬歲都睡不安穩。

　　有些事，想避是避不開的。
姜家人躲在雅間不露頭，卻架不住秦家人主動來招惹——秦天野的夫人得知姜家姑娘也在此處用膳，便讓婆子給她們送來了點心。

　　她們身為晚輩，收了長輩賜的吃食，禮應過去道謝。
誰去呢？
衆人的目光都落在姜慕燕身上。
姜慕燕毫不推辭地站了起來，姜留也跟着起身，“二姐姐，你在此照看着，我與三姐去去便回。
”

　　雖然這裡姜慕筝最大，但她是庶女，秦家嫡庶差别極大，庶子庶女身份低微，若姜慕筝前去道謝，必會讓申國公夫人不悅。
姜慕筝也明白這一點，低聲叮囑道，“你們要當心。
”

　　姜留點頭，拉住姐姐的手，“姐，咱們走。
”

　　姜慕燕點頭，低聲交待妹妹，“申國公夫人年過五旬，看起來卻像四十出頭的年紀，她不喜被人說老，所以待會兒不可以‘祖母’、‘老夫人’稱之；申國公府有兩嫡子一庶子，長孫為秦成碧，是國公夫人的掌中寶，國公夫人聽不得别人說他半句不是。
宮中四皇子是忌諱，也提不得，當着咱們見機行事，站一站便退出來。
”

　　姜留沉着點頭，“我記下了。
”

　　待進入秦家女眷所在的雅間見禮後，申國公夫人含笑道，“你們來此放生祈福？
”

　　姜慕燕行萬福禮，恭敬回道，“回夫人，我們是到西市選買紙鸢，選完後怕年幼的弟弟們們累着，便帶他們在此處歇腳、用膳。
”

　　坐在祖母身邊的秦金月問，“你們要出門放紙鸢？
”

　　姜留趕在姐姐開口之前回道，“我母親快要出月子了，祖母說等母親出了月子，讓她帶我們出府轉一轉。
”

　　“真好。
”秦金月羨慕道。

　　“出月子确實該四處走走。
”申國公夫人以恩賜的口氣道，“月兒既然也想放紙鸢，不如與姜家姑娘們同去。
”

　　“多謝祖母！
”秦金月歡喜應了。

　　姜留……你想跟着就跟着？
不考慮一下咱想不想帶你嗎？

　　姜慕燕客氣道，“秦姑娘喜歡什麼樣的紙鸢，我一并帶過去。
”

　　秦金月搖頭，“前幾日宮中剛賞賜了幾個，我帶過去。
咱們去哪玩？
”

　　還不待姜慕燕回話，申國公夫人便道，“不妨去秦家莊吧，那園子還有幾分春色可賞。
”

　　秦家莊關着孟庭晚，藏着孟雅嬌的屍首，可去不得。
姜留又搶在姐姐之前，裝作誠惶誠恐地道，“小女子早就聽說姜家莊風景獨絕，姜留本不該回絕了夫人您的美意，隻不過于淵子道長給我們蔔了一卦，說我們這兩月隻宜北行，否則會有血光之災。
我祖母聽聞此言，便決定帶我們去靈寶觀上香，并在靈寶觀旁邊遊玩。
夫人，可以讓秦姑娘随我們一起去靈寶觀嗎？
”

　　秦金月小聲嘟哝道，“我們前幾日才去過靈寶觀，那四周淩亂，沒什麼好玩的。
”

　　她聲音雖小，但姜家姐妹聽得清清楚楚。
姜慕燕硬撐着，姜留則假裝啥也沒聽到。
申國公夫人神色淡淡地看了姜留片刻，才道，“也好。
”

　　“多謝夫人。
”姜留歡歡喜喜應了，與姐姐告辭退了出去。

　　支開孫女後，申國公夫人問大兒媳，“你看如何？
”

　　秦克胤的妻子呂氏側了側身，回道，“依兒媳看，姜楓的長女很是尋常，次女更為聰慧，容貌也上佳。
”

　　能幾句話就堵得自己無法再開口讓她們去秦家莊，不隻聰慧，膽子也不小。
申國公夫人問道，“你看，姜楓的長女與鄭兒可還般配？
”

　　秦鄭雖是秦克胤的庶子，但秦克胤這些年在外為官，一直将他帶在身邊親自教導。
這一點讓呂氏極為不滿，如今自己的兒子秦成碧還未訂親，婆婆卻先提起秦鄭的婚事，讓呂氏極為不滿。
她低下頭道，“母親，鄭兒的婚事，是否要先跟成碧的父親去信商量之後再訂下來？
”

　　申國公夫人垂眸看着自己手上略皺的皮膚，不悅道，“男主外女主内，一個庶子的婚事罷了，由你做主便是。
”

　　呂氏眼底露出笑意，“您說的是。
那兒媳這就派人去姜家提親？
”

　　“盡快訂下來。
”

　　“是。
”

　　帶着妹妹回到雅間的姜慕燕，雖隻與秦家女眷見了一面，卻覺得比逛了一上午還累，她帶着衆人出食肆上了馬車，才算放松下來。

　　姜慕錦好奇問道，“三姐，申國公夫人很不好說話嗎？
”

　　姜慕燕搖頭，“卻也不是，國公夫人很和藹，不過她的身份畢竟擺在那裡，不由人不敬重。
”

　　第二輛馬車裡，鄭采薇也在問姜留同樣的問題。

　　姜留答得和姐姐差不多，但在心裡，她卻覺得申國公夫人像個刷了綠漆的老黃瓜，讓她覺得十分别扭。