阿喜神色一緊，擡起頭來。

　　“官爺……是須我一同前往衙門作證嗎？
”

　　她小心翼翼地問着，隐約覺得有些不大對勁。

　　她又并非親眼目睹了于公子下毒殺人，至多隻是佐證罷了，至于要讓她去公堂之上作證嗎？

　　“張家狀告你設計下毒謀害張家大公子，我等乃奉府尹大人之命拿你前去衙門對質。
”

　　阿喜臉色大變。

　　緊張之下，脫口辯說道：“我……我不知道什麼張家大公子！
更不曾下毒害過誰！
”

　　怎麼，怎麼可能會查到她身上？

　　退一萬步說，也不該這麼快才對！

　　“你原是張家的家生奴婢，在張家呆了足足十四五年，此時竟說自己不知道張家大公子？
”翠屏此時上了樓來，啐道：“這不是做賊心虛又是什麼！
”

　　若今日真叫青梅得了手，她必然也活不成了！

　　阿喜見到她，心神劇烈震動，嘴唇哆嗦着，因事出突然，又說了錯話，一時慌張到不知該如何應對。

　　“将其押去衙門受審。
”為首官差出聲道。

　　另留下了兩名官差守在瀾鸢出事的房門外，不允任何人出入。

　　圍觀者自覺讓出了一條道，待押人的官差離開後，忙都下了樓去。

　　“聽到了嗎？
張家大公子被人下毒謀害了！
”

　　“該不是小時雍坊裡的那個張家吧？
”

　　“啧啧，天妒英才，可惜啊……”

　　“如此說來……一日之内莫不是出了兩樁命案？
”

　　“且都是毒殺！
當真是駭人！
”

　　出了這等事，也無人再有心思吃什麼花酒了，多是三三兩兩地離去，邊走邊議論着。

　　老鸨眼見客人離去，心中又惱又急，遂拿刀子一般的目光看向那位薛郎中。

　　若不是他多事，那些官差當場不見得能知道瀾鸢的真正死因，待她應付過去，事後暗下再做打點，也不會落得一個吓跑客人的結果。

　　如今鬧成這樣，曲芳樓的生意定然會大受影響！

　　能毒死人的花酒，哪家的傻子還敢來吃？

　　想到這裡，老鸨恨不能上前撕碎薛郎中那張賤嘴。

　　一個看婦科的糟老頭子，瞎管什麼閑事！

　　薛郎中無視着她的視線，不緊不慢地淨了手，徑直下了樓離去。

　　他出了曲芳樓，打了一壺酒，便朝着家的方向趕了回去。

　　一條幽深的胡同内，盡頭處那座稍顯老舊的民居，便是他住的地方。

　　他擡起頭，敲了敲門。

　　院門很快被打開，開門的人是他那個老實巴交的兒子。

　　薛郎中早年喪妻，隻此一子。

　　可近來，他家中卻多了一位長住的客人。

　　他提着酒來到堂中，見那身形高大，兩鬓斑白的男人走了過來，便笑着招呼道：“我打了酒，咱們哥倆兒今晚喝一盅！
”

　　又連忙讓兒子去備飯菜。

　　男人卻張口就問：“如何？
今日可有線索沒有？
”

　　薛郎中笑着搖頭：“哪有那般好找，但我給你留意着呢！
來，快坐下！
”

　　男人眉間顯出焦急的神色，低聲喃喃道：“看來也不在京城……找了這些時日，我不能再待下去了……我得走。
”

　　薛郎中聞言臉上笑意一收，忙道：“還沒找完呢！
京城人這麼多，我可不得給你找仔細了？
”

　　這有些半瘋癫的男人是他偶然之下遇到的，對方身藏絕技，曾答應過他，隻要他幫他找到失散多年的女兒，他就肯将絕技傳授給他。

　　他混迹了一輩子，手上也算不得寬裕，若能将那絕技學到手，再傳給兒子，幾輩子都不用為生計而發愁了！

　　所以，哪怕是拖着，他也不能輕易讓此人離開。

　　“放心，功夫不負有心人，一定能找得着的。
來來來，先坐下。
”

　　男人任由他拉着，眼神有些渙散頹喪地坐了下去。

　　……

　　京衙大堂内，程然看着被押來的年輕男子和丫環，聽着官差的禀說，心中不禁有些訝然。

　　他讓手下去曲芳樓拿人，可誰知剛巧又撞上了一樁命案，還順手又将此案的嫌犯也逮過來了。

　　此時，他除了贊賞手下辦事得力之外，竟也不知該先審哪一樁了。

　　本着先來後到的辦事準則，他看向了那如今名喚阿喜的年輕女子。

　　可那于姓男子不肯配合，一個勁兒地在旁喊冤，說自己是被人陷害了。

　　在堂外旁觀的張眉壽多看了他幾眼。

　　祝又樘在旁低聲問道：“可是認得此人？
”

　　畢竟此人長相平平，本身也無甚好值得小皇後多看的。

　　張眉壽微微點頭。

　　“他是我大哥昔日在書院裡的同窗。
”

　　她之所以記得這般清楚，是因此人曾在書院中多次為難取笑過她兄長，隻是後來因此得了教訓，便也收斂了。

　　且她父親入了工部之後，此人又轉而隐約想巴結她兄長，還曾不知羞恥地登門過兩番，隻是門房壓根兒沒有放他進來過。

　　再後來，聽聞是因作風有失，書隻讀到一半，便被松風書院驅逐了。

　　還有——

　　如果她不曾記錯的話，昨日遞了帖子邀她大哥去吃茶的，其中就有此人。

　　再者，她随父親出門之前，曾吩咐過棉花，讓他趕去曲芳樓，暗中留意動靜，以免青梅、現下或是應該改喊為阿喜了——以免她設法逃走。

　　所以，曲芳樓内的命案詳細，棉花方才已經先一步傳到了她的耳朵裡。

　　那瀾鸢姑娘和她大哥，皆是同一日中毒，皆是與阿喜有關連，也皆與于家公子相識。

　　這實在過于巧合。

　　她這般想着，就大緻地将自己所知悄聲說給了身邊的祝又樘聽。

　　不知何時，她已将他當作了十分可信的存在。

　　祝又樘聽罷，将目光投向堂中，看向阿喜和那于公子。

　　他靜靜看了片刻，不知在思索着什麼，但也隻是片刻，便垂眸對張眉壽說道：“兩件事情，應當不是巧合——巧得是，你心思敏銳，及早發現了向張大哥下手的人是阿喜而已。
”

　　所以，才間接促成了眼下這看似巧合的局面。

　　張眉壽聞言心頭一動。

　　咳，當然不是因為他時不時總要冒出來的稱贊。

　　而是，他話中之意，恰到好處地提醒到了她——

　　張眉壽心中掀起了一個猜測。

　　而祝又樘，替她開了這個口——