張眉壽看向他。

　　卻見少年人眼睛裡覆着一層紅血絲，臉色略顯疲憊。

　　表哥該不是一整夜沒睡吧？

　　張眉壽起身，朝着院中走去。

　　宋福琪連忙跟上——

　　開闊的視線及拂面而來的冷風，是他如今和表妹談話的标配。

　　“表妹，我……我興許是……”少年人到了開口之極，反倒有些不好意思，遂委婉說道：“我覺着箐妹妹……甚好。
”

　　“甚好？
”

　　張眉壽認為這兩個字可以有兩種解釋。

　　宋福琪便又補充道：“甚是……合我心意。
”

　　張眉壽看着他問道：“表哥可當真想清楚了？
”

　　迎着自家表妹如長輩一般嚴肅的神情，宋福琪滿臉認真：“我既是說了，那便是想清楚了。
”

　　他想了一整夜，足以确定了自己的心意。

　　以前萦繞在心中的那些不解，仿佛一夕之間全部找到了合理的解釋。

　　他不知要如何說明，才能表達自己的笃定，是以便随口舉了個例子：“若我面前此時有一盤烤鴨，我願意和表妹一同分着吃——可若、可若換作箐妹妹的話，我願瞧着她吃，也比自己吃來得歡喜。
”

　　張眉壽聽得一怔。

　　這例子果然也是樸實地很。

　　可……她這個局外人究竟做錯了什麼，竟然要受到這樣的對比傷害？

　　“可是表妹，我有些拿不定箐妹妹的想法。
”宋福琪神情頗為忐忑。

　　他本不是這般沒有自信之人，可這些時日來受到的冷遇擺在眼前，叫他心中着實沒譜兒地很。

　　張眉壽自認将自家三妹的心思看透了十之八九。

　　也大緻猜得到，三妹和二叔二嬸他們如今與二表哥刻意保持距離的緣故。

　　二叔二嬸都是腦袋極清明理智之人，當初她外祖父執意将二表哥留在京城，二叔那般聰明，未必不知道宋家的意思——

　　如此之下，察覺到了自家女兒的心思，自然要加倍避嫌。

　　可這些，張眉壽并不打算同宋福琪說起。

　　二叔二嬸是何心意她并不清楚，便不可自作主張地替二房透底。

　　宋福琪此時輕咳一聲，語氣有些猶豫地道：“表妹，不如……你替我探一探箐妹妹的心思可好？
”

　　少年說完這句話，卻見自家表妹擰了眉，語氣斬釘截鐵地道：“想都别想。
”

　　宋福琪不由愣住。

　　旋即，又聽張眉壽語含警告地道：“便是你自己，也決不可去當面問我家三妹。
”

　　她引着他弄清楚自己的心思，可不要将人往歪門邪道上領的。

　　二叔二嬸本就極在意名正言順，她自也不能由着孩子們不顧規矩亂來。

　　“為、為何？
”宋福琪有些茫然。

　　問清楚了，若是情投意合，他便求父親上門提親，這不是順理成章的事情嗎？

　　“一門親事成與不成，可不單單隻憑你們二人的心意。
”張眉壽神态認真地看着他，說道：“你若想知道能不能成，隻管同家中說明了自己的想法，由長輩出面商議就是。
”

　　議親同提親不同，男方長輩私下透露一二，便是說不成，也無傷大雅。

　　宋家先開口，二叔二嬸必會認真考量，自然也會将三妹的心思列入考量範疇之内。

　　即便真談不攏，好歹保全了三妹的顔面——如今這世道，世俗禮法對姑娘家約束甚嚴，女孩子袒露心迹的話，在一切未知的情況下，可斷不能随便同男方說出口。

　　這是退路，也更合乎情理。

　　“我明白表妹的意思了，是我一時着急，唐突了。
”

　　宋福琪大緻反應過來其中的差别，不禁有些羞愧。

　　身為男子，他自該先求得家中答應了此事，再談其它。

　　若不然，顯得太畏手畏腳，瞻前顧後不提，萬一再被張家二老爺知道了，那才是真正的自斷人生路。

　　宋福琪忽然無比慶幸——他就知道，遇到事情找表妹商量，一準兒沒錯。

　　不過，表妹這幅沉穩冷靜而思慮周全的模樣，還真是像極了一位當家做主的長輩啊……

　　這一刻，誰又能想象得到，當初他選擇留在京城的原因，竟然是想把表妹拐回家呢？

　　想到這裡，宋福琪有些不太好意思地問：“表妹……你不會因此生我的氣吧？
”

　　說變心倒是不至于，畢竟他昨夜仔細想了想，他曾經努力博取表妹好感，隻是因為肩負重任而已。

　　其實，内心深處還是将表妹當妹妹來看待的。

　　但想來，表妹應當還是會覺得有些挫敗吧？

　　宋福琪想試圖安慰一下張眉壽。

　　可他還未來得及開口，就聽表妹語氣無奈地道：“表哥，你有這閑心，不如想想如何同外祖父和舅舅交待此事。
”

　　宋福琪呼吸一窒，不由心生欽佩。

　　表妹的境界之高、之灑脫，實在是讓人望塵莫及啊。

　　不過……也有可能是根本看不上他，眼下正覺得如釋重負，擺脫了糾纏？

　　如此一想，該感到挫敗的人似乎是他才對。

　　可少年并無暇感到挫敗——想到祖父離京時，他信誓旦旦保證會圓滿完成任務的畫面，宋福琪不禁覺得前路艱難。

　　如今想來，竟也不知自己當時究竟是哪裡來的勇氣……

　　果然啊，人或多或少，總要吃些年幼無知的虧。

　　……

　　正月十五上元節這一晚，張眉壽等人結伴出門去看花燈。

　　溜出家門的那一刻，王守仁重重舒了口氣。

　　好在他足夠機智，謊稱自己今晚不出門，并裝睡了小半時辰，以此迷惑住了父親和母親，才得以逃過帶妹妹一同出門的厄運。

　　花燈節上，熱鬧非常。

　　徐婉兮拉着張眉壽到處猜燈謎，此時正将一盞剛赢來的兔子花燈遞到女童手中。

　　“婧兒，可喜歡嗎？
”張眉壽笑着問。

　　被蓮姑抱在懷中的婧兒笑眯眯點頭，奶聲奶氣地說：“喜歡。
”

　　四歲的女童生得圓潤可愛，臉頰上的疤痕在影影綽綽的燈影下被隐去了大半。

　　“蓮姑，我要下去打燈。
”

　　婧兒晃着手裡的兔子燈說道。

　　蓮姑便将人放了下來，一隻手仔細牽着，另有兩名丫鬟護在身側，以免被人沖撞到。

　　一行人走走停停，買了許多小玩意兒。

　　不多時，卻忽有孩子尖利的驚叫聲響起。

　　“婧兒？
！
”

　　徐婉兮臉色一變，手中花燈跌落，連忙回頭去看。