臨死還不忘要抹黑她家姑娘，這股子無可救藥的勁兒，倒活生生像是不知道結了幾輩子的仇似得——

　　而這些詳細的消息，是棉花方才帶回來的。

　　依姑娘和殿下之意，棉花和清羽這兩日是輪流守在蔣家附近的——就知道蔣家人個個都是作死的好料兒，果不其然，連個人都看不住。

　　“是啊，活不成了。
”

　　張眉壽倚在榻中，将手中的書又翻了一頁，拿有些心不在焉的語氣講道。

　　生生中了錦衣衛這兩箭，便是命再硬，叫她挺過去了，可轉過身還有個蔣家呢。

　　至于臨死前喊得那一嗓子，她倒沒覺得有什麼可生氣的。

　　人都死了，自沒有再同死人鬥氣的道理。

　　再有，這一嗓子喊得未必不是好事——如此一來，蔣家在皇上跟前難逃幹系，倒是叫她徹底省心了。

　　雖說這等人家日後也未必能翻出什麼浪花兒來，但如蔣令儀那般，時不時地冒出來作上一遭，也是極添堵的。

　　如此一想，也算是蔣令儀臨死前替她做了一件稱心之事了。

　　咳，這話若叫蔣令儀聽着，隻怕要被氣得活過來才好。

　　罷了，死都死了，姑且念着一句死者為大，便不再多說旁的了。

　　見自家姑娘無意多談此事，阿荔便也不好自顧多說什麼。

　　轉而笑着道：“姑娘，您夜中看書太過傷神，不如奴婢交待廚房給您熬煨一盅燕窩來？
”

　　“不必了，這就要睡了。
”

　　張眉壽說話間，将書卷倒扣在了手邊的小幾上。

　　她本不喜晚間看書，祝又樘也多次叮囑，夜間看書最是傷眼。

　　因此今晚不過是為了等着棉花傳消息回來，暫時拿來吊一吊精神罷了。

　　如今這消息等到了，自不必再熬着了。

　　阿荔應了聲“是”，就道：“那奴婢伺候姑娘歇息。
”

　　說話間，便去替張眉壽鋪了床，将原本折疊整齊的錦被鋪開。

　　張眉壽看着她忙活的背影，和日漸褪去稚氣的側臉，忽然就想到了一件事來。

　　是以，待脫下外披，到了床上之後，便不曾急着躺下，而是靠在床頭，對阿荔溫聲講道：“去尋一張凳子來，坐這兒陪我說一說話。
”

　　阿荔聞言眼睛一亮。

　　她就說嘛，蔣家姑娘将自己生生作死了這樣的大喜事，姑娘怎麼可能忍得住不同她多說幾句？

　　她可準備了許多話想說呢！

　　“姑娘，奴婢不累，奴婢站着就是了！
”

　　見小丫頭隐有些興奮的模樣，張眉壽無奈在心底歎了口氣——自家養大的丫頭，心裡頭想的什麼，她自是一眼就看透了。

　　因此，這丫頭待棉花究竟有沒有真正死心，她也大約瞧出來了。

　　“坐吧。
”張眉壽又道，聲音依舊輕柔。

　　見自家姑娘溫柔得有些過了分，阿荔怔了怔，連忙去尋了凳子來，在床邊乖乖坐好。

　　“先前便同你提起過你的親事，如今阿枝和阿豆，都算是有着落了，你考慮的如何了？
”張眉壽問。

　　“姑娘……”阿荔顯然沒料到會是這個問題，猶豫了一瞬，才道：“奴婢不想嫁人，奴婢隻想一輩子都伺候着姑娘。
”

　　“你若還想跟着我，嫁了人也不必離開張家，這不沖突。
”張眉壽看着她，道：“當然，你倘若當真沒有想嫁的人，我自也不會強逼你半分——可你坦誠同我講，你心中可是早已有了想托付之人？
”

　　“……”平日裡能言善道的阿荔低下了頭，幾乎是瞬間就紅了眼睛。

　　姑娘不是非讓她嫁人不可，隻是不想她錯失自己喜歡的人罷了。

　　“是棉花，對不對？
”張眉壽問。

　　阿荔擡起一雙淚眼，咧了咧嘴，道：“果然什麼都瞞不過姑娘您這雙慧眼呢。
”

　　這件事情，她本打算誰也不提的。

　　可她沒有辦法在姑娘面前撒謊不認。

　　“那為何不曾與我說起？
”張眉壽微微皺眉，直言道：“可是嫌他太過沒有擔當，分明對你有意，卻不敢同我提及要娶你？
”

　　之前她是試探提醒過棉花的。

　　可等了這許久，也未見他吱聲。

　　她起初也覺得這孩子靠不住，搖搖擺擺，黏黏糊糊，想來也沒幾分真心在，确是不适合她家阿荔。

　　可她暗中瞧着，分明對阿荔又是極在意的，甚至于細微之處極懂得體貼阿荔，但凡他能做的事情，哪怕累些麻煩些，也不會叫阿荔沾手。

　　這些是做不了假的。

　　所以她猜測，二人之間是不是存在着什麼她不知道的問題。

　　換作其他丫鬟，她斷是沒這個耐心去細細剖析的。

　　但阿荔對她而言，是不同的。

　　阿荔上輩子蹉跎了一生，她知道，那不怪棉花——棉花那時已有家室，也并未對阿荔表露過什麼，說到底隻是這丫頭一個人的固執罷了，并怪不得旁人。

　　然而這一世是不同的。

　　若是棉花當真不行，她或許還有法子趁早斬除阿荔的執念。

　　嫁給旁人可以，不嫁人也可以，但絕不能再抱着遺憾，郁郁地過完這一生。

　　“……”阿荔微微紅了臉。

　　原來就連姑娘也能瞧出那狗男人對她有意。

　　姑娘的眼光，必是不會錯的了。

　　但是——

　　“姑娘，不是那樣的……此事倒不怪他。
”她神情複雜地道：“然此中因由說起來，很有些……不妥，恐會冒犯到姑娘，因此奴婢說不得。
”

　　“你倒不如說句假話。
”張眉壽無奈地道：“你如此一說，倒是叫我愈發好奇了。
”

　　不說清楚，她今夜怕是無法成眠。

　　“奴婢斷不能對姑娘撒謊的……”阿荔也極無奈。

　　“隻管說罷，什麼冒犯不冒犯的，你在我跟前，也不必處處隻死守着主仆之道。
”張眉壽語氣認真地道：“除了将我照料好之外，你也該多為自己打算一二。
若是因我的緣故，處處束手束腳，掖掖藏藏，我反倒要于心不安了——你要記住，你若過的不稱心，我也是會跟着挂心的。
”

　　阿荔聽得當即掉了淚。

　　她隻是一個下人罷了，怎麼當得起姑娘這樣的厚愛？

　　可是，若叫姑娘挂心的話，那她這大丫鬟當的，未免太過失職。

　　小丫頭下了決心，此時就癟着嘴，哽咽着道：“姑娘，實在也不怪他沒擔當，隻因他不行……”