二人走到僻靜無人處，方才慢下腳步。

　　“張姑娘。
”祝又樘先開了口。

　　手中提着燈的張眉壽頓下腳步，看向他。

　　視線中是男孩子格外認真的神色。

　　她屏息等待他說下去。

　　“張姑娘這些日子所食皆清淡之物，甚少沾葷腥，出于身子着想，眼下不宜乍然吃的過于油膩。
”

　　張眉壽：“？
？
”

　　她大氣兒都沒敢喘，結果他卻說了這個？

　　“所以呢？
”

　　“所以那燒雞，不吃也罷，晚上本也不宜多吃。
”祝又樘似乎根本沒有察覺到她異樣的眼神。

　　張眉壽無力地轉過頭。

　　“那你還給我買蟹粉酥……”她聲音極低地喃喃道。

　　祝又樘讪然了一瞬，半天也沒想到怎麼接這話，唯有裝作沒聽到，隻輕咳了一聲，就此揭過。

　　這種旁人送的就不宜多吃，自己卻悄悄買了孩子愛吃的東西，想讨孩子開心的感覺……說出來似乎真有些站不住腳。

　　他……本不該是這種人才對。

　　太子殿下不禁陷入了自我懷疑當中。

　　但現在顯然不是出神的時候。

　　“張姑娘要同我說什麼？
”他語氣溫和地問道。

　　“公子覺得我要說什麼？
”張眉壽看着他反問。

　　她此言并非是賣關子，而是試探對方的态度。

　　祝又樘笑了笑，卻是搖頭。

　　張眉壽心中一梗。

　　她早已察覺了祝又樘重生的事實。

　　原因很簡單，因為她也是重生者，自然對身邊所有人和物的變化都心知肚明——有些變化，細細捋來，與她有關，而有些變化卻是同她沒有半點幹連的。

　　比如他的性情愛好，比如他母妃尚在人世。

　　反過來想，她的變化，他必然也看在眼裡。
她的種種異樣在所有人那裡都可以以“過于聰慧”來解釋，可在他那裡，是絕行不通的。

　　她原本有多少本領，那本領又有多淺薄，他比誰都清楚。

　　先前在京城時，她尚可試着在他面前藏拙，可此番前來湖州，她必早已暴露了。

　　而那些東西跟了她一輩子，她也總不能永遠藏着都不露破綻——這輩子她想做的事情有很多，不可能時時束住手腳，故而遲早是要露餡兒的。

　　既然已經露餡兒了，她便想開誠布公地與他談一談。

　　可他上來便搖頭是什麼意思？

　　他就沒有話想與她說，沒有疑惑想要問她嗎？

　　做人還有沒有最基本的好奇心了？

　　她便有許多話想問！

　　比如——

　　“公子此番究竟為何來湖州？
”她神情認真，眼中仿佛帶着審視。

　　大膽的要命。

　　她也知道。

　　可這種大膽若不會帶來什麼實質性的壞處，又何須顧忌那麼多？

　　“曆練。
”祝又樘答。

　　曆練？

　　那便是……為了湖州百姓而來了。

　　這倒像是他能做得出來的事情。

　　可她還是想問:“與我……還有我父親，可有關連嗎？
”

　　這本是有些厚顔的話，可今日既已開口，她便不想再留疑問。

　　祝又樘顯然因為她的過分直接，而有着一刻的怔忪。

　　“……湊巧而已。
”他半晌才這樣回答道。

　　顯是經過了深思熟慮的。

　　張眉壽抿緊了唇，意味不明地看着他。

　　這人果然還是一如既往——難道不知道這麼回答會讓女孩子很難堪，很丢臉嗎？

　　雖然她絲毫沒有這種感覺，隻是就事論事，求句真話罷了。

　　可是……

　　張眉壽眼光閃動着，忽然上前一步，将手中的燈籠提得高了些，湊到他面前，問道：“公子為何耳朵紅啊？
”

　　祝又樘聞言頓了頓，看着在燈籠的映照下格外靈動嬌俏的臉龐，竟不受控制地後退了兩步。

　　“有些熱。
”他盡量維持平靜地道。

　　“公子該不是在撒謊？
”看着他一副莫名受驚不自在的模樣，張眉壽新奇之餘，反而越說越大膽。

　　“豈會。
”莫名陷入被動境地的祝又樘盡量不多說。

　　因為他此時隐約察覺到自己似乎連話都說不利索了——這……又是怎麼回事？

　　“那，開元寺着火那日，公子冒險救我，也是湊巧？
”張眉壽又問。

　　她是執意要将心中的疑惑全掀出來了。

　　祝又樘側過身，不着痕迹地避開她的眼睛，點頭道：“恰巧路過。
”

　　張眉壽清楚地瞧見他眼下不止紅了耳朵，甚至連臉都紅了。

　　“湊巧就湊巧，公子有什麼好臉紅的？
”她一點兒也沒有給人留情面的意思，反而倒過來取笑道：“這可不是先前公子将我當孩子看待，以言語逗弄我，趁機捏我臉的時候了。
”

　　“……”祝又樘直聽得倒吸了一口冷氣！

　　他有一種偷偷做了缺德事，被人當面揭穿的感覺。

　　這感覺前所未有，像是憑空幻想出來的一般。

　　太子殿下感到很窘迫……

　　這樣的小皇後，讓他感覺很陌生。

　　不，錯了——以往他也偶然見過皇後與宮女嬷嬷說笑，或是數落取笑旁人時，那幅伶牙俐齒的模樣……

　　那時他隻覺得怪有趣的。

　　可昔日的皇帝陛下又哪裡能料想的到，有朝一日皇後的那些招數竟會落到他頭上來。

　　此時此刻，他與那些宮女嬷嬷，又有何區别……

　　“公子既不願說，那便不說了。
”張眉壽最後看了他一眼，與他移開了距離，道：“我先告辭了。
”

　　說着，便提燈轉身離去。

　　祝又樘一人站在原處，失神許久。

　　他倒不是不願同她坦白，而是他所做的一切，皆是個人之意，并不願讓她覺得有負擔，需要去報答。

　　本就是想她順遂一些而已，若再讓她背負上這些“恩情”，反而适得其反了。

　　而今，她心中已如明鏡，他更不願讓她認為他是在有意補償彌補。

　　他原本想得簡單，可是……他也當真是太不擅長撒謊了，竟叫她一眼看破，反而弄巧成拙，以緻如此局面。

　　祝又樘轉過頭，看着那一抹晃動着的光亮漸漸消失。

　　他複雜地歎了口氣。

　　他很遺憾。

　　遺憾眼前的女孩子，心中已然藏了那些沉甸甸的過往。

　　可……他瞧着方才女孩子大膽無畏的模樣，又忽然覺得很慶幸。

　　慶幸原本的那個女孩子，擁有了重新來過的機會。

　　貴在是……原原本本的那個張眉壽啊。

　　男孩子微微彎起唇角，眉眼中也漸漸浸滿笑意。

　　張眉壽一路走回涼亭。

　　阿荔高興地迎上來。

　　“咱們走。
”張眉壽腳下不做停留。

　　阿荔一愣，下意識地往她身後看去。

　　朱小郎君呢？