那是一張中年男人的臉龐。

　　然說來熟悉，卻又透着許久未見的陌生，乍然見得，張眉壽一時竟有些想不起對方的身份。

　　可也隻是一瞬間的困惑而已。

　　略茫然了片刻，便也記了起來。

　　而宋氏身後單是丫鬟便帶了足足四個，另又有一名趙姑姑，頗算得上是有排場了，因此剛入得堂内，便吸引了不少人的目光。

　　包括那名中年男人也下意識地看了一眼。

　　然這平平靜靜的一眼看罷，剛要收回時，視線卻忽然定在了一名青衣“丫鬟”身上。

　　男人有着短暫的怔愣，旋即在心裡暗道了一聲奇怪。

　　這長相分明僅有三分相似而已……雖說女大十八變，可也沒有走這等下坡路的道理吧？

　　但怪的是那身上仿佛刻意收斂過的氣質，竟是頗為相像。

　　然而對方又是丫鬟打扮——想來應當還是自己認錯了。

　　中年男人剛欲收回目光之時，卻見那青衣丫鬟朝着自己微微點了點頭。

　　男人不禁驚愕不已。

　　他并沒有認錯！

　　如此之下，他下意識地想出聲喚一句“張姑娘”，然而話到嘴邊，卻又忍了回去。

　　張姑娘既是這幅打扮，想來是不宜在人前透露真實身份，且說不定是在準備什麼了不得的大事——須得知道，上一次張姑娘隐藏身份扮作小公子，就是在湖州救助災民，暗查吳懷敏貪墨罪證的時候！

　　他出神思索間，隻見對方一行人已經被夥計帶着上了二樓。

　　身邊的人輕輕捅了捅他的手臂。

　　“邱老弟？
”

　　男人忙回神看向他。

　　對方輕咳了一聲，在他耳邊低聲說道：“邱老弟莫急，晚間一切事宜都已準備妥當了……到時便在群芳樓替邱老弟正式接風洗塵。
”

　　雖說方才那婦人确實長得頗好，但一看就是大戶人家的太太，大庭廣衆之下這麼盯着也不合規矩啊。

　　不過，之前他着人打聽過這姓邱的為人，都說正直磊落的過了頭，性情很有些頑固……眼下看來，傳聞倒也不能全信。

　　但如此一來倒也更省心了……好色嘛，這個好辦。

　　男人尚有些心不在焉，隻聽得接風洗塵，而未去細品群芳樓三字，此時隻揖了一禮，道：“大可不必如此破費。
”

　　對方忙搖頭，滿眼笑意地道：“替我們大東家略盡地主之誼罷了。
”

　　說話間，幾人已步出了茶樓，那人指着前方不遠處，笑着道：“客棧就在前頭，我帶邱老弟過去，先好生歇上半日，養一養精神……晚間再使人來接邱老弟。
”

　　男人定睛瞧了瞧：“可是那悅來居？
”

　　“正是了。
”

　　“倒也沒幾步遠了，就不勞煩閣下特意相送了。
”

　　“如此也好。
”對方也不勉強，隻笑着道：“既如此，我便先回一步向東家回話。
待會兒邱老弟到了客棧中，提一句我家東家的名号，那裡頭的掌櫃便會知曉了——已早早為邱老弟留了一間上房在。
”

　　“有勞費心安排了。
”男人擡手施禮。

　　對方還了一禮，就此帶人離去。

　　見對方走遠，男人轉頭向身邊跟着的仆從吩咐道：“你先去客棧裡将行李放下。
”

　　“東家，您不回客棧嗎？
”

　　“嗯，我尚不覺得累，想四處走走。
”

　　“那小人陪着東家吧？
這人生地不熟的——”

　　男人打斷了他的話：“不必了，此處正是鬧市，我無意走遠，且這客棧看着應有些名聲，到時問一問路人便是。
”

　　仆人隻好應下。

　　男人在附近轉了一會兒，便不緊不慢地回到了茶樓外。

　　二樓臨窗的雅間裡，張眉壽透過敞着的窗看過去，就見得身穿藏青色長袍的男人負着手在茶樓附近踱步。

　　“瞧什麼呢？
可是還沒逛夠？
”宋氏道：“快嘗嘗這冰鎮綠豆糕，清爽不甜膩——”

　　“同您一起自是逛夠了的，但我想自個兒出去走走，去那些小攤子前瞧些小物件兒。
”張眉壽違心地道。

　　宋氏笑着道：“那叫阿荔陪着你去瞧瞧就是了。
”

　　叫這丫頭扮作小丫鬟跟在自己身邊，确實太拘束了，也該将人放出去跑跑——若不然回頭叫阿姐他們知道了，定又要數落她的不是。

　　“那我便去了，待會兒回來找您。
”

　　張眉壽起了身匆匆行了一禮，就帶着阿荔往外走。

　　“這綠豆糕你還沒嘗嘗呢。
”

　　張眉壽頭也不回地道：“回頭再吃，您且給我留一塊兒。
”

　　宋氏無奈笑了一聲。

　　冰鎮的小點心放上一會兒就不涼了，還留個什麼勁兒。

　　待會兒回去的時候，倒可以叫夥計裝上兩份，往自家冰窖裡放一放，給阿姐也嘗嘗。

　　張眉壽帶着阿荔出了茶樓，同那守在外頭的男人遞了個眼神，遂朝着街尾處的那座茶樓走去。

　　男人跟了進去，便有夥計引着他上了二樓。

　　“張姑娘。
”

　　包間内，男人朝着張眉壽拱手行禮，語氣恭敬。

　　這世間叫他真正服氣的人很少，年紀小小的丫頭更是隻面前這一個。

　　“邱掌櫃。
”張眉壽笑了笑，“許久不見了。
”

　　“是啊，張姑娘變化頗大，邱某險些沒能認出來。
”

　　但方才他想過了，或許是使了什麼修飾容貌的法子也不一定。

　　畢竟當年張姑娘身邊的這個丫頭在他臉上一通塗畫，将他扮作了張敬之妻，不開口講話的前提下，一路都不曾被人識破。

　　而一想到此事，邱掌櫃就莫名覺得有些不自在。

　　“邱掌櫃倒是沒怎麼變。
”張眉壽道：“咱們坐下說話吧。
”

　　邱掌櫃點頭，在她對面落座。

　　很快有夥計提了茶來，并着幾碟精緻的點心與新鮮瓜果。

　　邱掌櫃問了些張巒的近況，又問起張眉壽何故會來蘇州。

　　他倒不是喜好打聽他人私事之人，隻是張姑娘曆來不是尋常小姑娘可比，他心中便想着若對方有什麼事情要辦，他興許能幫得上什麼忙也說不定。

　　“我外祖家就在蘇州，我想來瞧瞧，便扮作了丫鬟跟着母親一同過來了。
”張眉壽笑着道。

　　邱掌櫃恍然。

　　他一時竟忘了，張姑娘的外祖家正是鼎鼎有名的宋氏商号。

　　這個小姑娘自身實在過于耀眼獨特，總易叫人下意識地忽略她身邊的一切。

　　而其如今身為未來太子妃，出入多有不便，隐去原本的身份也沒什麼奇怪的了。

　　倒是他多想了。

　　“邱掌櫃又為何會來蘇州？
可是為了生意上的事情？
”

　　聽張眉壽這般問，邱掌櫃面上現出淡淡苦笑。