這些東西，來的确實不容易。

　　北戎和西狄，跟景朝為敵很久。

　　那個時候，邊境的居民苦不堪言——北戎和西狄總要南下，掠奪糧食，牲畜，女人。

　　打了很多次，可他們對地形熟悉，極為骁勇，多少年，都沒被打敗過。

　　我見過被他們洗劫過的村莊——他們喜歡入夜之後突襲，搶走了人畜，還要放火，燒的滿目瘡痍。

　　有失去了女兒，自己被打瞎了一隻眼睛的百姓，抱住了國君的腿哭叫了起來：“他們不是人——是羅刹惡鬼！
他們沒生人心！
我女兒，十二歲……”

　　國君派去救援的人回來，臉色都極為難看，賀蘭昭背着一個小布囊，小心翼翼放下：“臣下無能，沒來得及。
”

　　裡面露出了一條藕似得胳膊，手腕上纏着長命鎖，皮膚有被烙鐵烙過的痕迹——那是戎狄人給自己牲畜的記号。

　　那個百姓哭嚎的聲音，凄厲的不像是人發出來的。

　　那次去，是為什麼去的？

　　哦，就是為了碧落黃泉木。

　　江仲離說，要修真龍穴，碧落黃泉木，是重中之重，世上沒有比它更合适做龍棺，助國君登天的東西。

　　而自家疆土上沒有，唯獨戎狄兩處，各有一部分。

　　據說，那對他們來說，是從天而降的神木，長青不敗，他們奉若神明，每年到了一定時候。
都要往神木上浸潤香火，焚香火，祈求自己的部族，跟“神木”一樣繁榮昌盛，萬年永固。

　　國君下诏令，叫他們進獻，願意等價交換。

　　可他們不肯，國君就親自來了。

　　國君不是不知道戎狄的兇殘，可沒想到，兇殘到了眼前的程度。

　　國君看向了寬闊平和的山坡。

　　那山坡一望無際，像是伏着的巨龍。

　　“賀蘭昭，集結咱們的人。
”

　　玄英将君進言：“國君是為碧落黃泉木而來——倘若為此得罪了戎狄，隻怕事情會難上加難。
”

　　“我就是為了碧落黃泉木來的。
”國君上馬：“他們不給，就搶回來。
”

　　就好像，他們擄掠咱們一樣。

　　“可咱們人不多，這又是他們盤桓多年的老巢……”玄英将君皺起眉頭：“國君三思！
”

　　“欠賬還錢，天經地義。
”國君的聲音凜冽揚起：“他們欠我的，自然要收回來。
”

　　玄英将君聽了這話，就是一顫。

　　當時，國君似乎沒看出，他是為了什麼畏懼。

　　“嘣”的一聲，賀蘭昭的硬弓彈出裂石之聲。

　　這是号令集結的信号。

　　國君在馬上看那個百姓：“搶走你女兒的，長什麼樣子？
”

　　百姓被那個陣仗，驚的忘了哭：“連鬓胡子，赤膊，肩膀上，文着一隻蒼鷹。
”

　　戎狄大多喜歡蒼鷹作為圖騰，他們覺得，蒼鷹是這片草原的王者。

　　他們自認為，是蒼鷹的子孫。

　　江仲離趕過來：“國君何往？
”

　　“獵鷹！
”

　　馬蹄聲沓沓，濺起一片草屑，那地方的天空，深藍如琉璃。

　　樹木掩映，後面是遊牧民族安營紮寨的位置——毛氈房子，圍繞着中間一個很大的建築。

　　那建築也簡陋，像是一個倉庫。

　　不過，老遠，就有濃重的香料氣息飄了過來。

　　“新齋月，”賀蘭昭大聲說道：“是拜神木的日子。
”

　　好。

　　許多牛車密集，正在往神木那裡運送東西——包括許多被草繩捆住的俘虜。

　　準備祭祀？

　　有盛會，自然要湊湊熱鬧。

　　玄英将君有些擔心：“他們人多。
”

　　好說，那就偷襲。

　　入夜，一群北戎圍着神木歡聲笑語，跳起了粗犷的舞蹈，武器被撂到了一邊。

　　被俘虜的景朝女子抱頭痛哭，男子一片木然。

　　有人大吼了一聲本地話，是祭祀的意思，這一聲令下，幕布被揭開，露出了一堆雄壯的神木。

　　明明下面無根，卻硬是繁茂無比，宛如一片漂浮在地上的森林。

　　不少俘虜男子被推上去，北戎手起刀落，要把那些人殺了獻祭。

　　哭聲，笑聲，吼聲混在一起。

　　跟賀蘭昭點頭。

　　數不清的利箭忽如雨下，貫穿了那些劊子手的咽喉。

　　一片死寂，隻剩下了篝火噼啪的聲音。

　　忽然有人，對着神木就跪下了——還以為是神木發威，忽然降罪了。

　　等他們全部跪下之後，賀蘭昭擡手：“殺！
”

　　景朝軍士從山坡上沖下，血花四濺。

　　當然，他們反應極快，刀口舔血長大的，也不會坐以待斃，立刻開始反抗。

　　其中有一個最骁勇的，膚色黧黑，胳膊上肌肉噴發，一把馬刀，掀翻了三個景朝軍士。

　　那人正是連鬓胡子，身上有蒼鷹。

　　“脖子上挂着赤金鎖，”賀蘭昭告訴我：“是部族的英雄。
”

　　而這個時候，也有人發現了我們，對那人耳語。

　　“景操？
”那人的漢話蹩腳：“景操的不細人，是豬，是狗，是任人宰割的畜森——畜森來送祭，祭神木！
來的好！
”

　　聲如洪鐘，笑聲震耳。

　　有人看出了國君的黃袍，跟他指點。

　　“就是那個豬狗？
”大漢大笑：“帶頭的，跟個婆娘差不多的，送肉來，砍回來，挂在神木上！
”

　　他策馬對我沖，身後一陣熱烈的口哨聲。

　　在他們眼裡，景朝人文弱無能，跟不要錢的肉一樣。

　　“賀蘭昭！
”

　　賀蘭昭立刻從身上，摘下了那把硬弓，抛給了國君。

　　國君挽起了那把硬弓，姿勢極為娴熟。

　　那一道箭，鋒銳如流星，從數不清的人和馬之中掠過，倏然把那個大漢貫穿。

　　大漢的笑容凝固在臉上，倒栽下去，被驚馬蹄子踏進了草泥裡。

　　箭簇的位置，就在紋身那隻蒼鷹的眼睛上。

　　“好！
”

　　“不愧是咱們的國君！
”

　　周圍的景朝軍隊，同時喝彩，聲如雷動。

　　而北戎的人張大了嘴，眼裡有了恐懼，喃喃出聲：“頭和耶……”

　　這是北戎話，天神下凡的意思。

　　這一場，以少敵多，奪回了他們劫掠的東西，他們求饒，送了國君一個公主。

　　說以前就有預言，這個公主将來要嫁給神靈的。

　　公主膚色也黑，但是面貌極美。

　　“神靈？
”

　　“預言之中——在新月祭上，一箭射穿鷹眼的，就是神靈！
”

　　公主極為肯定。

　　“那是以後的事，現在還不是。
”國君一笑：“而且，後宮人多，沒有位置了。
”

　　公主極為倔強：“我住氈房！
”

　　“送客。
”

　　“你相不中我？
”公主又驚又怒：“預言還說，不娶我，會後悔的！
”

　　公主被帶了下去，掙紮不休。

　　不，不答應，是因為國君答應了另一個人。

　　此後，身邊不容其他女人。

　　潇湘……

　　“咳咳，”九尾狐咳嗽了一聲：“你想起了什麼前塵往事？
”

　　我轉臉看向了身後——雖然還是什麼都看不到：“你找到了那個公主？
”

　　江辰沒答話。

　　景朝國君“死”後，玄英将君奪權——可奪權哪兒有那麼容易，他背後，有人撐腰。

　　北戎不跟景朝一樣男尊女卑，女的部落首領，并不少見。

　　他找到了公主，自稱自己是真正的天神下凡，加上公主本來就對我懷恨在心，可以說一拍即合。

　　玄英将君，如虎添翼，建立了屬于自己的王朝。

　　我則被壓在這裡，幾百年，沒有翻身之日。

　　“至少，你壓住了祟，也算是一個功德。
”

　　嘩啦一聲響，是玄鐵鍊子的聲音，九尾狐的位置一閃而過，亮起了一個橙色的光點。

　　一股甜膩的氣息——她在吸一杆長長的煙。

　　吞雲吐霧之後，她聲音有了幾分試探：

　　“你——還記得祟嗎？
”

　　祟——就是底下那個龐大的東西。

　　越來越多的記憶浮現了出來。

　　“那個東西——能吞噬神靈？
”