鄭氏并不知道沈念禾頭夜已經聽到她同侄兒的議論，是以交代沈家、馮家事情的時候，心裡還有點發虛。

　　“兩邊都說給你定了親，眼下已經各遞了狀子去京都府衙，應當過不得兩日就要當庭對質……”鄭氏一面說，一面轉頭看向裴繼安，“我原想等一等再同你說，你三哥卻特地交代，此事要問過你的意思。
”

　　裴繼安接口道：“我托家中舊日的長輩幫忙問過京都府的右推官，此案應當定在後日開審，那一個假的‘沈念禾’雖然不會上大堂，馮、沈兩家卻會當庭對證，按着眼下情況，如果沒有意外，沈家赢面更大。
”

　　沈輕雲雖然已經同河間沈家義絕，可在世人看來，他畢竟姓“沈”，無論按着禮法也好，按着律令也罷，如若他死了，沈家照料并且給他的獨生女兒安排親事，都是理所應當的事情。

　　“你對此事是個什麼想法？
”裴繼安雖是坐在椅子上，卻把腰略彎了彎，又将頭低了一半，看着沈念禾，眼睛裡并無半點勉強之意，“也不必擔心，便是我辦不了，總能尋得旁人幫忙辦了，并無半點麻煩，你怎麼想，就怎麼說便是。
”

　　沈念禾頗有些猶豫。

　　昨夜聽得鄭氏同裴繼安所說，此案的動靜應當并不小——馮蕉三朝宰相，沈輕雲又是出類拔萃的人物，兩人前後腳走了，剩得唯一一個孤女，又有偌大的家産，自然引得京中人人議論。

　　按理來說，最好要馬上站得出去戳穿那一個假的“沈念禾”才是，偏偏她也是個西貝貨，說不得還沒有假的了解真的究竟是什麼情況，況且兩家各有勢力，自己并無半點能力，裴家也勢弱得很，真的争起來，未必争得過。

　　可如果由着兩家吵完，官司一判，那假的“沈念禾”自然而然就能繼承所有沈家、馮家家财。

　　馮芸死國，沈輕雲生死未知，馮蕉也能稱得上死社稷，她雖不是真正的“沈念禾”，卻實在不忍心将他們的心血斷送了。

　　裴繼安看她躊躇不定，便道：“你且想一想，明日再答複我也不遲。
”

　　語畢，同鄭氏一齊出得門去。

　　沈念禾躺在床上，思來想去，忽然記起來自己好像忘了一件事情。

　　《杜工部集》雖然隻賣了兩三日，可已經傳揚得開來，到得今時在文人圈中可謂盡人皆知，那書前還印着自己的“自白書”，就算她不站出去，沈家、馮家人遲早會知道。

　　既然已經躲不過了，倒不如主動出面來得更好。

　　她拿定了主意，心中暗暗謀劃了一番，等到想得清楚，見房中的漏刻已經到了酉時，連忙爬得起來，也不再耽擱，連忙去敲了隔壁裴繼安的門。

　　***

　　夜色漸深。

　　太子周承佑滿頭滿臉都是汗，正坐在床前泡腳。

　　他一左一右都跪着一個小黃門，各自拿一方厚厚的大巾子沾了熱水給他緊緊捂着膝蓋，過不得幾息，還未等熱氣散了，就連忙又換一條新的。

　　周承佑的嘴唇發着烏青，卻是強忍着并不說話，上下槽牙咬得死緊，幾乎要發起抖來。

　　反反複複不知換了多少條大巾子，一旁又有内侍不斷地添熱水，直到周承佑膝蓋上的淤青發出來了，站在旁邊的老黃門才松了口氣，隻是仍舊不放心，小聲問道：“殿下，還是叫下官去找個醫官過來罷？
”

　　周承佑過了好一會，等到呼出一口長長的濁氣，複才搖了搖頭，道：“不必了，找些外敷藥來擦一擦，明日就能好多了。
”

　　父親本來就多疑，眼下正在病中，更是想得多。

　　他打發自己去跪列祖列宗，才跪了不到一個時辰，就被太後攔了下來，此時不知心中多麼惱火，若是自己這一處再去叫什麼醫官，豈不是打他的臉？

　　都說天威難測。

　　自己監國了這許久，本來已經很礙眼，原來父皇是正沉疴難愈，無法可想，可就在那種時候，但凡有點力氣，都要抓着他訓斥不停，眼下能動了，恐怕會更甚。

　　周承佑的雙腳泡得通紅，兩邊膝蓋上都是發腫的淤青，足有一寸高，看着十分吓人。

　　供着周家先祖牌位的宮殿從不燒地龍，裡頭也沒有炭，今年冬天格外冷，前幾日一直在下大雪，今日也是小雪飄個不停，跪在地磚上，同跪在冰磚上也無甚差别。

　　幸而看守宮殿的老太監曉事，還給他換了個最厚的蒲團，不然還不知成個什麼樣子。

　　周承佑這一處才把腳擦幹了，正要上藥，外頭明明無人通傳，卻是傳來一陣急促的腳步聲，不多時，陳皇後進得門來，一眼見得兒子的膝蓋，眼眶立時就紅了，含着淚道：“出了這樣的事情，怎的不叫人來同我說一聲？
”

　　一面說，一面上得前去。

　　跟在後頭的黃門連忙取了一個小藥瓶出來。

　　陳皇後也不用旁人，接了藥瓶過來，親自給兒子上藥，原本立在身側伺候的人連忙退得出去。

　　周承佑推脫不掉，原本還沒什麼，見得母親這般，眼睛也忍不住跟着紅了起來，道：“母後不必憂心，其實也沒跪多久，父皇就叫我起來了。
”

　　陳皇後眼淚一下子就淌了下來，道：“我的兒，這都什麼時候了，你還要說這些話。
”

　　她手中擦藥，不免會碰到傷處，周承佑痛得直嘶氣，卻是強忍着不出聲，還咬着牙笑着安慰她道：“隻是看着厲害罷了，睡一覺起來就好了。
”

　　陳皇後擦完藥，給兒子把被子蓋了腿腳，見得左右并無一人，便把聲音壓得低了，道：“昨晚，皇上召了人去福甯宮伺候……”

　　這話雖然說得隐晦，可周承佑也不是三歲小兒，一聽就聽懂了，登時驚得連痛都覺察不出來，失聲道：“父皇病體未愈，怎能如此不管不顧……”

　　又道：“太醫也不曉得勸一勸？
”

　　陳皇後眉眼間盡是無奈，道：“陛下而今哪裡是聽得進勸的，好似是那星南大和尚的話——太後今日同我說起此事，很是後悔，隻說如果知道那和尚是如此模樣，未必會給他進宮來。
”