二人邊說邊往摘星閣走去。

　　 快到摘星閣時，陸伯匆匆過來禀道：“國公爺，不好了，工部甯員外郎府上的二小姐跌入湖裡了。
”

　　 石景揚與承國公心裡皆一驚。

　　 石景揚眉頭微蹙，上一世甯荷落水之事是吳明軒查的。

　　 他去邊關前，吳明軒約他喝酒為他踐行，吳明軒醉酒後給他說了這事。

　　 甯荷落水是藝姐兒所為，藝姐兒的目标是甯蔚，陰差陽錯，落水的卻是甯荷。

　　 這一世，兩府間的婚約取消了，甯蔚今日未來國公府赴宴。

　　 沒有婚約之事，藝姐兒不會遷怒甯府的小姐。

　　 他以為，甯荷今兒不會落水了。

　　 好好的，甯荷怎會落水？

　　 承國公問道：“怎麼樣？
人救起來了沒有？
有無大礙？
”

　　 陸伯欠身道：“已經救起來了，是陳王殿下救起來的。
”

　　 石景揚重複道：“陳王殿下救起來的？
”

　　 陸伯欠身道：“是，那會兒，陳王殿下從花廳道賀出來，正好路過湖邊。
”

　　 石景揚眉頭微皺，難道甯荷與陳王的緣份是上天注定的？

　　 承國公察覺到石景揚的異常，問道：“樂哥兒，有疑惑？
”

　　 事情尚不清楚，不能妄下定論。

　　 石景揚搖搖頭，說道：“隻覺得有些蹊跷。
”

　　 承國公點點頭，對陸伯吩咐道：“讓人查查，到底是怎麼回事。
”

　　 陸伯欠身應下，“是，小的明白。
”

　　 另一邊，吳明軒賠着小心，将陳王帶到紫竹苑換衣裳。
“四爺，屋裡請。
”

　　 陳王的随從盧銘說道：“吳大爺，這兒有在下，你去忙吧。
”

　　 吳明軒欠欠身，說道：“盥洗室裡已經備好熱水，請盧管事伺候王爺先洗洗。
在下在院門口候着，若有事，盧管事喊在下就好。
”

　　 盧銘點點頭，接過下人手裡的衣裳随陳王一起進了屋。

　　 “盥洗室在這邊，請爺先洗洗。
”

　　 陳王轉身進了盥洗室，盧銘跟進去伺候。

　　 陳王沐浴更衣後，回到剛才的屋子。

　　 盧銘用帕子将陳王的頭發絞幹，再為他绾好頭發。

　　 全程陳王未吐一字，屋裡靜得能聽見呼吸聲。

　　 收拾妥當後，陳王問道：“不是說好了讓吳大小姐落水的嗎？
為何換了人？
”

　　 聲音突然響起，盧銘的手一抖，小心的回道:“爺息怒，小的立即着人去查。
”

　　 陳王不再說話，盧銘小心翼翼的給陳王理好衣裳，哈着腰問道：“爺是要這兒歇會還是……”

　　 陳王沒有立即回複，而是走到窗邊，看着眼前一片碧綠的荷葉。

　　 盧銘垂手侍立在邊上。

　　 片刻後，陳王轉身往門外走，邊走邊說道：“先回去，讓人查查今日之事，順便查查甯員外郎府上。
”

　　 盧銘欠身應下：“是，小的明白。
”

　　 陳王走出院門。

　　 此時，承國公，承國公世子，帶着吳家男丁候在門口。

　　 見陳王出來，承國公趕忙上前見禮。
說道：“是老夫安排不周，才在府裡出此等事。

　　 驚擾了王爺，還請王爺見諒。
”

　　 陳王上前扶起承國公，說道：“國公爺言重了，今日之事隻是意外，國公爺不必放在心上。
”

　　 原本以為陳王會借題發揮，以此生出事端來。

　　 沒想到陳王如此好說話，到讓承國公倍感意外。

　　 承國公欠身道：“王爺寬厚，老夫感激不盡。
王爺，請到老夫書房一叙。
”

　　 陳王今兒過府，隻想見見吳明藝，并不想與承國公這老狐狸聊人生。

　　 開口婉拒道：“謝謝國公爺盛情，不過，本王還有事，今兒就不多留了。
改日本王再上門叨擾。
”

　　 承國公客套的說了些客氣話，帶着一家人将陳王送出府。

　　 等陳王走遠，承國公一行才轉身回府。

　　 承國公世子與承國公一起去了書房。

　　 剛跨進門，承國公世子就問道：“父親，您說陳王這是何意？

　　 難道陳王看上了甯員外郎府上那位小娘子？

　　 否則，那麼多人在場，用得着他一個王爺跳下去救人嗎？
”

　　 承國公左手搭在扶手上，右手按着眉心揉了揉，沒有直接回兒子的話，而是問道：“當時有哪些姑娘在湖邊？
”

　　 承國公世子想了想，回道：“明藝，明瑤，景星，景辰，興語，楊府的三小姐，李府幾位小姐……來赴宴的小娘子，一多半都在。
父親問這做甚？
”

　　 承國公說道:“甯員外郎一個六品官，他家與王府之間，猶如雲端與泥地，中間差着十萬八千裡。

　　 兩府之間沒有任何交集，在今日之前，陳王怕是見都不曾見過甯府這位小娘子，何來看上一說？
”

　　 承國公世子脫口說道：“萬一陳王對甯家小娘子一見鐘情呢？
陳王這樣的愣頭青，血氣方剛，什麼都有可能發生。
”

　　 承國公搖搖頭，“陳王若真是對甯家小娘一見鐘情，剛剛在紫竹苑，陳王就不會這般好脾氣的與咱們說話了。

　　 陳王定會責問咱們招待不周，還會關心甯家小娘子的狀況。
可是，陳王并沒有。
”

　　 承國公世子想了想，點頭道：“父親說得對。
隻是，陳王今日這般到底為哪樣？
為博取一個好名聲？
”

　　 承國公擺了擺手，“想不明白，先放一放。
查清楚了嗎？
好端端的，人怎麼會掉下去？
”

　　 承國公世子回道：“查了，隻是個意外。
說是甯府的二小姐喜歡荷花，想要摘一朵拿在手上玩兒，哪知踩虛了腳，結果掉進湖裡。
”

　　 承國公聽後，沉默片刻，說道：“事出在咱們府上，終是咱們照顧不周。

　　 回頭，讓李氏選些禮物，登門去賠個禮。
你明兒也上刑部尋甯員外郎道個歉。
”

　　 承國公世子欠身應下：“是，兒子明白。
”

　　 承國公擺擺手，“下去吧。
”

　　 承國公世子離開後，陸伯推門進來。

　　 承國公将威遠侯府發現“釘子”的事與他說了說，末了交待道：“趁今日的事，好生徹查一番。
”

　　 陸伯欠身應下，“是，小的明白。
”

　　 甯府的馬車上，甯荷靠在小趙夫人的懷裡，委屈巴巴的說道：“阿娘，真不是女兒踩虛了腳跌下去的。

　　 女兒感覺有人從後面用力猛推了女兒一把，女兒是被人推下去的，隻是，阿娘剛剛為何不讓女兒如實說？
”

　　 小趙夫人的目光沉了沉，低頭看向懷裡的甯荷，小聲道：“荷兒，那是國公府，皇後的娘家。

　　 咱們今日能到國公府赴宴，還是托了柳侍郎府上的人情。

　　 高門大戶裡的水深着呢，咱們稍有不慎，就不知得罪了誰。

　　 阿娘告訴你，往後遇上這樣的事，在不知對方是誰、目的幾何的時候，一律是自己不慎。

　　 隻有将責任歸于自己，才能将自己摘出來。
明白嗎？
”

　　 甯荷并不明白，但看着小趙夫人鄭重其事的模樣，似懂非懂的點頭，“是，女兒明白了。
”

　　 小趙夫人接着說道：“今兒這事，很不簡單。
”

　　 甯荷滿臉疑惑的看着小趙夫人，“母親，能給女兒說說嗎？
怎麼不簡單了？
”

　　 小趙夫人垂頭看着甯荷，說道：“承國公府是皇後的娘家，而從湖裡将你救起來的，卻是陳王。

　　 陳王是貴妃所生，陳王今日出現在承國公府，已經很奇怪了，還出手救你，那就更奇怪了。
”

　　 說到這裡，小趙夫人突然想到什麼，“荷兒，你之前是不是見過陳王？
”

　　 甯荷想了想，搖頭道：“女兒沒有印象，應該沒有。
”

　　 小趙夫人眉頭微蹙，沉思片刻，問道：“荷兒，你落水時身邊都有誰？
”

　　 甯荷想了想，将事發時身邊的人一一道來。
末了說道：“當時女兒的注意力在湖對岸的宴廳上，對身邊的人并沒有太在意。
”

　　 小趙夫人聽後，也說不上哪裡不對。

　　 甯荷見小趙夫人不言語，惶恐的問道：“阿娘，今兒陳王殿下救的女兒，女兒的名節……”

　　 小趙夫人歎口氣，說道：“陳王殿下若是對你有意，會擡你入府。
若是陳王殿下對你無意。
便不會提及此事。

　　 唉，這個虧，咱們隻能咽下了。
好在對方是陳王殿下，旁人也不敢亂咬舌根。
等過些日子，大夥就将此事忘了。

　　 最近這些日子，你最好在府裡呆着，深居簡出，明白嗎？
”

　　 甯荷臉色煞白，急切的說道：“阿娘，女兒不要嫁進陳王府，女兒要嫁給石世子。
阿娘，你幫幫女兒。
”

　　 甯荷邊說邊抹眼淚，她是真急了。

　　 小趙夫人見女兒哭，心裡難受極了，但對方是王爺，是皇子，哪裡是她惹得起的？

　　 “荷兒，那是陳王殿下，是貴妃的眼珠子，阿娘也沒有辦法呀。
”

　　 甯荷難過得靠在小趙夫人身上，眼淚像斷了線的珠子，大顆大顆的往下落。

　　 小趙夫人将甯荷摟到懷裡，寬慰道：“陳王殿下是王爺，是皇子。

　　 你若能嫁進陳王府，那是造化，比嫁進威遠侯府更好的造化。

　　 傻妮子，你哭啥呢？
”

　　 甯荷聽了，眼淚流得更猛了。
“阿娘，女兒隻想嫁給石世子。
”

　　 小趙夫人邊為甯荷抹眼淚邊問道：“為何？
”

　　 甯荷脫口說道：“很多年前，石世子就駐進女兒心裡了。
”

　　 “很多年前？
”小趙夫人疑問道。

　　 甯荷帶着哭腔應道，“是，很多年前。
”

　　 小趙夫人将甯荷扶坐起身來，“跟阿娘說說，怎麼回事？
”

　　 甯荷抹了把眼淚，說道：“女兒七歲那年，杏子熟的時節，女兒在咱家院子的杏樹下，看着滿樹的杏子，眼饞得緊，想着如何才能摘到杏子。

　　 正當女兒為難時，石世子站到女兒身邊，擡頭看了看樹上的杏子，然後看着女兒問道，想吃？

　　 女兒點了點頭，石世子聽後，雙腿一蹬，人就騰空而上，站到樹枝上，摘了一大捧杏子下來給我。

　　 那是女兒第一次見石世子，後來，隻要石世子來尋二哥，女兒就會往二哥院裡湊。

　　 不知何時候起，可能就是石世子為女兒摘杏子起，石世子就在女兒心裡紮了根。

　　 他若不來府上，女兒就想去看他。

　　 于是，女兒常出門逛街，去他常去的地方，希望能與他邂逅。

　　 阿娘，女兒心裡隻有石世子，女兒隻想嫁他。
”

　　 小趙夫人看着苦苦哀求她的女兒，一句話也說不出來。

　　 她怕看到女兒失望的眼神。

　　 過了半晌，小趙夫人說道：“阿娘知道了，荷兒你先别急，先等等，過幾日，看看陳王殿下那邊的反應。

　　 陳王殿下今日若有所謀，你父親隻是個六品官，咱們家無權無勢的，陳王殿下的目标一定不是你。

　　 隻要陳王殿下不提此事，咱們就好辦了，明白嗎？
”

　　 甯荷聽明白了，點頭道：“好！
”

　　 另一邊，甯光焰本想尋威遠侯說說話，尋了一圈未尋到威遠侯，打聽後才知威遠侯今日有公務不能來。

　　 得了确切的信兒，甯陽看了看一圈圈寒暄的權貴，再看看格格不入的自己，對甯光焰說道：“阿爹，咱們先回吧。
”

　　 若不是趙氏逼着，甯光焰就不願來的，他最不喜歡腆着臉去求人。

　　 兒子的話正中甯光焰的下懷，立馬點頭道：“走，咱們去寶瓶巷接你祖母他們回府。

　　 甯陽點點頭，“好！
走吧。
”

　　 于是，甯光焰帶着甯陽早早的離開。

　　 隻是，甯光焰與甯陽去到寶瓶巷，卻被攔在門外。

　　 甯光焰難以置信的看着徐府門房的下人，“我是甯光焰，我來看望家母，你不讓我進？
”

　　 徐府門房的管事趙田面無表情的說道：“夫人吩咐過，來訪者須手持帖子才能進，若未遞帖子的，得經夫人允許，方可進府。
”

　　 甯陽覺得沒必要與一個下人争，轉頭問甯光焰，“父親可有帖子？
”

　　 甯光焰惱火道：“我臨時決定來的，哪有帖子？
”

　　 甯陽轉頭門房的說道：“我們臨時決定過來的，沒有帖子，勞煩你進去通禀一聲，就說甯府的老爺與大爺來訪。
”

　　 門房的站成一排，一地未動。

　　 甯光焰受了怠慢，氣極了，說道：“你等耳聾了？
”

　　 趙田說道：“咱們老爺去衙所了，夫人出門赴宴了，此時府裡沒有主子在，兩位若要進府，需等咱們主子回來。
或者兩位請回，改日再來。
”

　　 甯光焰問道：“我母親與兒子呢？
也不在府裡？
”