“杖五十有些狠了，我看杖二十，給個教訓也就是了。
”裴元歌随口道，也不理會衆人的驚訝猜疑，“失竊的東西共計兩千四百二十一兩銀子。
陳青家的，此事因你失職而起，這損失得由你賠償吧？
”
“是，可奴婢實在賠不起啊！
”陳青家的為難道。
“不要緊，我會記賬，這兩千四百二十一兩銀子，可以慢慢還，若你們還不完，就到你們的兒子女兒一輩，若還是還不完，就扣到孫輩。
不隻是月例，但凡你們家裡得了進益，就得拿來還賬，要一文錢不差地還清才算完！
”裴元歌的語氣随意，神情淡然，但說出的話卻讓衆人嘩聲一片，這種慢刀子割肉，可比打五十大闆要狠得多了，這位四小姐真是好手段！
陳青家的慌亂得直磕頭：“四小姐發發慈悲，發發慈悲吧！
”
“要我發慈悲也不是不行，你若能找回失竊的東西，就免了銀錢的責罰，若能找到盜竊之人，連這二十闆子也可以免了。
”裴元歌手臂放在椅圈處，神情平靜，“要麼挨闆子，賠錢；要麼找回失物，抓住竊賊，你自己選吧！
”
這是要她選擇保章姨娘或者自保……陳青家的固然不想得罪章姨娘，但若要照四小姐這樣責罰，無論章姨娘怎樣獎賞她，最後都要拿來還債，這輩子再無出頭之日。
而且，有這樣的債務，她的兒子女兒也說不到好的親事，還要禍延子孫。
雖然那些東西現下都在她家裡，但貿然拿出難免引人懷疑；可要她為此搭上一家人的前程，卻又不甘心，心中一時猶豫難決，神色掙紮。
朱副總管咳嗽一聲，道：“四小姐，這樣不太合适吧？
”
如果陳青家的真的受不了這威逼利誘，将東西拿出來，那章姨娘的計謀可就全失敗了。
“欠債還錢，天經地義，有什麼不合适？
難道朱副總管覺得，按照以前的慣例，下人疏失造成損失，隻打闆子，最後卻要由主子來補空缺，這樣很合适？
”裴元歌幽黑的眸瞥向他，又歎道，“我看，朱副總管年紀大了，身體也不好，連帶着腦子也不好使了，坐這副總管的位置，恐怕也有些勉強了吧？
這陳青家的是你舉薦上來的，後院的安定也是你的職責，居然讓竊賊潛入……要是不能找到竊賊，尋回失物，你也副總管也别做了，另覓賢能吧！
”
朱副總管目瞪口呆，剛才他還想為陳青家的求情，沒想到轉眼間，他也淪落到陳青家的的兩難境地。
若不能找到竊賊，尋回失物，那就是他這個副總管無能，四小姐罷黜他名正言順。
但他鑽營許久，好容易才得到這個位置，不到油水豐厚，而且受人敬重。
出去報上裴府副總管的名号，連差不多的官員都要敬讓他三分。
就這樣被任免，連他都覺得不甘！
誰知，事情竟還沒完，裴元歌繼續道：“我初次理事，雖有心提拔，但對衆位管事的能力還不清楚，就拿這事試水吧！
誰能最先找到失物，尋到竊賊，管事就升他做副總管；管事以下的，升職一級，賞銀百兩，所有人的機會都一樣，你們看着辦吧！
”
舒雪玉看着裴元歌處事，暗自叫好。
失竊這件事，府内知道内情的肯定不少，現在元歌已經将誘餌抛出，于陳青家的和朱副總管來說，要以此事将功贖罪；于其餘人而言，卻是利誘，而且是分量十足的利誘。
隻有一塊肉，卻有這許多餓狼，一個兩個能忍住不咬，難道所有人都能忍住？
而這種想法人人都會有，也會更加動搖他們的心思，元歌真是好手段！
看着周遭人的神态，朱副總管暗叫不好，這件事連他都會心動，何況别人？
尤其，副總管的位置，不知道多少人虎視眈眈，現在有這樣的好機會，誰肯輕易放過？
裴元歌這時卻不再多話，隻慢慢地啜茶，靜靜地等待着結果。
張富榮垂頭躬身，心中卻翻起了滔天巨浪，終于明白裴元歌先前所說的機會，指的是什麼了。
單看他與四小姐接觸這片刻，就知道她的心機手段有多高明，何況，她還讓榮寵十年的章姨娘被軟禁……心頭間反複思量着，終于暗暗下了決心，悄悄派身邊的人離開了靜雅堂。
“好了，該說的話，我都已經說——”
就在這時，裴元容身邊的大丫鬟繡玉卻進來道：“四小姐，老爺已經回來了，三小姐把整件事的前後經過都說了，老爺讓你和夫人到同袍堂去！
”這話一出，堂中衆人心思又重新返動，連張德海也有些懊悔，但派出去的人已經追不回來，隻能希望四小姐能在老爺面前應付過去。
舒雪玉有些擔心地道：“元歌，我們快過去吧！
”
裴元歌卻不急，先将衆人遣散，然後才和舒雪玉一道去了同袍堂。
屋内，裴元容正淚流滿面地哭訴着，裴諸城則不住的軟語安慰。
裴元歌不急着分辨，先到書桌邊，試了試茶水的溫度，這才斟了一杯茶，雙手捧到裴諸城面前，柔聲道：“父親公幹一天，想必累得很了，先喝杯茶潤潤嗓子，有什麼事待會兒再說，不用着急。
”
裴諸城正是又累又渴，欣喜地道：“還是歌兒貼心，知道心疼父親。
”
裴元容沒想到自己哭訴了半天，卻還不如裴元歌一杯茶，又氣又惱，哭着道：“父親還贊她！
也不知道她跟夫人安的什麼心思，才剛理事，就換掉我院子裡的管事媽媽。
今兒又說要帶我去看鋪子，學認賬，誰知道偏就失竊了。
事後，夫人和四妹妹一不追查竊賊，二不重罰管事媽媽，三不肯補我丢的東西。
這分明就是欺負我是姨娘養的，故意怠慢我。
姨娘如今被軟禁，女兒隻有父親可以依靠，父親要給女兒做主啊！
”