城牆上，上官英傑巡查完防禦工事，再看看身邊的秦绾，不由得感慨。

　　這支軍隊顯然是在崇州陷落之前就已經出發了，不管用了什麼方法，執行這個任務的将領都很了不起。
然而，看這些人，年紀最大的陸熔也正當而立之年，最小的陸臻才十七——對比東華下一代的人才輩出，南楚确實輸得不冤。

　　還有慕容流雪，明明當年南楚庇護了飛花谷，可卻把這麼好的強援推給了東華，真不知道皇後是不是故意的，就為了幫西秦搶奪那些藏書？

　　“今天得到消息，西秦軍已經出了涿郡，不到三天，就能到達京城。
”秦绾悠然道。

　　“西秦會怎麼做？
”上官英傑問道。

　　“左右不過是來暗的，怕他不成。
”秦绾輕輕一笑，“時間不早了，晚上還有宮宴呢。
”

　　“去吧去吧。
”上官英傑揮揮手。

　　“舅舅别這麼灰心啊，您還年輕，難不成就想早早在家做個閑王了麼，就算您想，還有表弟呢。
”秦绾留下一句話，帶着充當侍衛的慕容流雪走了。

　　李暄不在，秦绾一個女子雖然不太方便處置群臣，但女子卻有女子的優勢，她完全可以宴請各位公主郡主朝廷命婦，再通過女眷的口把意思傳達給男人。

　　秦绾身邊沒帶着侍女，臨安王妃順手就送了一個過來，就是去年伺候過她的聽潮。

　　衣服是兩天裡緊趕慢趕出來的，用的是東華的錦緞，杏黃色的王妃朝服，用金線鎖邊刺繡，搭配兩支華麗的鳳钗步搖，一派雍容華貴。

　　“不過，你們倆就不用去了吧？
”在聽潮的服侍下換好衣服的秦绾提着裙擺走出來，一臉的無奈，“我請的都是帶着家裡千金小姐的夫人，你們兩個大男人走進去，若是想聯姻我是不反對的。
”

　　“可是绾绾不是沒帶着那幾個丫頭嗎。
”不知道從哪裡冒出來的唐少陵很委屈。
南楚剛定，他這不是怕還有不要命的刺客嗎？

　　“總之，你要是敢來，我就立刻從中挑個姑娘……送去鳴劍山莊！
”秦绾瞪他。

　　“……”唐少陵目瞪口呆。
送到鳴劍山莊是什麼鬼！

　　“每年西秦英雄宴，那麼多俠女唐少主都沒看中，也許是喜歡大家閨秀型的？
唐老莊主看見孫媳婦肯定是高興的。
”慕容流雪笑吟吟地道。

　　他還沒說完，唐少陵臉色都綠了。

　　要是扔個姑娘給他，那是分分鐘被弄死的節奏，可送去鳴劍山莊……好吧，至少他爹、他爺爺肯定要把他綁回去成親，夠狠！

　　“行了，聽潮跟着就行了。
”秦绾又警告了一句，走向門口。

　　“绾兒來啦。
”臨安王妃笑眯眯地掀起了車簾子。

　　她一個女子管不着朝廷大事，就算朝堂變天，可隻要丈夫兒子平安無事，她也沒什麼可求的。
何況，王妃一向是個聰明的女人，對待秦绾既不過分讨好，也不生疏，就和去年秦绾寄居在臨安王府的時候一模一樣。

　　溫柔，慈和，隻做一個普通的舅母應做之事。

　　不得不說，這也是秦绾喜歡這位舅母的原因，相處起來很舒服，難怪能把表弟養成這副小事糊塗大事精明的性子。

　　馬車在一隊東華軍的護送下慢悠悠地駛向皇宮，而随行的護衛隊長是陸臻。

　　宮宴的地點依舊是沁芳園，時值夏日，殿内悶熱，還不如這半敞開的大殿涼爽透氣。
隻是，一年前正好是桃花盛開，而如今，桃花是看不見了，滿園的桃樹上碩果累累，倒也别有一番意趣。
甚至，每張小桌上除了酒菜，還有一盤熟透的蜜桃——當然，那是進貢的品種，可不是沁芳園裡隻為了觀察的桃子。

　　“看起來公主很喜歡。
”臨安王妃一邊帶路，一邊笑道。

　　“當然，其實那些放養的野桃子雖然有點酸，但口感挺不錯的。
”秦绾笑眯眯地道，“這宴會是誰安排的？
”

　　“是新城公主。
”臨安王妃道。

　　“原來是漓兒。
”秦绾微微一怔。
原本還以為是舅母，沒想到居然是上官漓……一年前那個尚且天真單純的女孩兒，在失去父母的寵愛後，戰戰兢兢地掙紮求存，曆練出了一身察言觀色的好本事。
身處後宮，短短幾日之間能打探到她的喜好，布置了一個合她心意的宴會，不容易了。

　　“這一年，新城的日子也不好過。
”臨安王妃歎息了一聲，臉上閃過一絲同情。

　　“這世上，誰又是生來就好過呢？
”秦绾一聲輕笑。
至少，上官漓已經在努力讓自己過得更好。

　　“也是。
”臨安王妃把她的話含在嘴裡品味了一番，也不覺失笑。

　　“攝政王妃到！
臨安王妃到！
”沁芳園門口的内侍大聲喊道。

　　一瞬間，園裡靜得落針可聞，所有的竊竊私語聲全部消失無蹤。

　　形勢不如人，哪還有人敢讓秦绾等，這會兒，該來的早就全來了，滿園子的莺莺燕燕，但氣氛卻很壓抑。

　　“見過王妃。
”迎上來的是新城公主上官漓，一年不見，少女的臉頰更消瘦了些，但氣質上卻也褪去了天真，變得圓滑起來。

　　“好久不見，漓兒。
”秦绾親親熱熱地挽着她的手往裡走。

　　穿過園子，兩邊傳來稀稀落落的問好聲，秦绾臉上含笑，點頭回應，終于讓僵硬的空氣回暖了些。

　　作為身份尊貴的宗室，永甯王妃的座位也很靠前，她身邊的女子一身未出閣的打扮，居然是南昌公主上官紋。
東華的獵宮之變後，肅郡王身亡，南昌公主成了寡婦，被出使新皇登基大典的上官策帶回了南楚。

　　要說上官紋确實挺倒黴的，原本麼，也算是苦盡甘來了，回國後，她雖然是寡婦之身，可畢竟有個公主的名号，想要再嫁的話，日子也不會過得太艱難。
然而，就在這個時候，東華吞并了南楚——她畢竟還算是肅郡王的遺孀，于是這還能再嫁嗎？

　　秦绾當然不可能沒發現身後那四道怨毒的目光，隻是不在意罷了。

　　就算是永甯王，如今也不敢來挑釁她，何況是兩個女人。

　　衆人落座後，秦绾淡淡地說了些場面話，吩咐開席。

　　柔和的歌舞聲響起，下首的女眷這才漸漸放松了些。

　　“累了吧？
還要應付她們。
”臨安王妃輕輕一笑。

　　“還好。
”秦绾噘了噘嘴，低笑道，“也就是讓她們安安心，隻要不自己作死，我家王爺也沒有清理楚京的興趣。
”

　　“但對她們來說，今天的宴會還是很重要的。
”臨安王妃放下杯子，用衣袖掩手，指了指幾個探頭探腦的夫人。

　　“嗯？
”秦绾一眼掃過去，仗着主位上隻有她和臨安王妃兩人，便直言道，“帶着自家花枝招展的女兒，這是打算給我添堵的麼？
”

　　“哪兒能呢。
”臨安王妃悶笑，“攝政王大婚之日立誓永不納妾，連南楚這邊都有耳聞。
”

　　“男人的誓言算什麼。
”秦绾一撇嘴，不以為然，“她們怕的是我劃花了夏婉怡的臉吧！
”

　　臨安王妃給了她一個“你知道就好”的眼神，又道：“再說，你現在是攝政王妃，敢撬你牆角，不怕家裡的男人被穿小鞋嗎？
”

　　“那她們是想幹嘛？
”秦绾不解。

　　“你這次身邊不是帶了好幾個小将軍嗎？
”臨安王妃提醒道。

　　“陸臻他們？
”秦绾愣住了。
不能怪她沒想到這一茬，南楚的文人最重禮儀規矩，門戶之見，他們看得上幾個連上朝資格都沒有的低層将領？

　　“想差了吧。
”臨安王妃一挑眉，低聲道，“能跟你來這裡的，都是心腹中的心腹，哪怕現在地位低些，還怕将來沒有前程？
尤其，跟你的心腹結了親，家族的地位就穩當了，肯定不會被清算。
不過是犧牲一個女兒，還未必就是犧牲呢。
王爺都說了後生可畏，要是舅母有女兒，都想挑個做女婿。
”

　　秦绾聽得目瞪口呆，然而，再回過頭想想，忽然也覺得不錯。

　　南楚的世家想要個保證，而東華又何嘗不需要安撫南楚呢，聯姻，你情我願的，也挺好。

　　想着，她倒是對這個原本興趣缺缺的宴會多上了點心，尤其開始觀察那些千金小姐。

　　南楚的世家貴胄，去年來的時候她就已經了解得差不多了，家裡不安分的排除，那些看着就不情願的也排除——就算是聯姻，娶個心懷怨怼的妻子回來也是災難。

　　“哎，成了親的女人啊，就總是想着替别人拉紅線了。
”臨安王妃偷笑。

　　她們上面聊得開心，下面的女眷們卻心思各異。

　　就在去年，她們還是用一種高高在上的态度來對待秦绾的，就算皇帝再寵愛這個外孫女，可她畢竟不是楚人，回了東華，也不過就是個拖到雙十年華都嫁不出去的老姑娘，表面奉承一下，回頭依舊在背地裡嘲笑。
然而，短短一年，秦绾再回南楚，卻已經站在了一個需要她們仰望的高度了。

　　“舅母有什麼意見嗎？
”秦绾問道。

　　對于南楚這些小姐的秉性，她是真的不熟，也不想挑個攪家精害人。

　　“你若是對聯姻有意，最合适的隻有兩個。
”臨安王妃既然提起了這件事，自然不會避而不談，直接指了指下首的新城公主，又道，“傅丞相家的嫣容，阮家大勢已去，南楚文壇，還是以傅家為首，雖然傅丞相如今閉門謝客，但傅家的女眷看起來是不希望退隐的。
”

　　“也是，娶了他家的嫡小姐，傅丞相就百口莫辯了。
”秦绾一挑眉。

　　臨安王妃歎氣，若非這個外甥女是個醋壇子，其實隻需要李暄納了傅嫣容，南楚的文臣就擺平了大半。

　　這時，一曲歌舞奏罷，舞姬們魚貫退場，下首忽然站起來一位姑娘，朗聲道：“啟禀王妃，小女蘭蕙，今年之前一直随師在外學藝，聽聞王妃曾在沁芳園内一曲劍舞驚四座，小女不才，也習劍舞多年，想請王妃點評一番，不知可否。
”

　　“蘭心蕙質，好名字。
”秦绾笑着點點頭。
她對這個爽朗的姑娘第一印象還不錯，既然她想表現自己，不妨給個機會，順便無視了永甯王妃母女聽到“劍舞”兩個字後難看的臉色。

　　誰叫蘭蕙口中的“一曲劍舞驚四座”，就是踩着上官紋的臉成就的名聲。

　　“那是骠騎營統領蘭成山将軍的嫡幼女，聽說是自幼體弱，才被送出去學藝的。
”臨安王妃提醒了一句。

　　“多謝王妃誇獎，不過小女是否可以使用自己的劍呢？
宮中的劍太重了些。
”蘭蕙吐了吐舌頭，大大方方地請求，又帶着幾分小女孩的俏皮可愛。

　　“可以。
”秦绾笑笑，吩咐聽潮去外面找蘭家的下人取劍。

　　趁着這功夫，蘭蕙整理了一下衣裳頭發，又走過去和樂師商議了一下曲目。

　　很快的，聽潮就拿了兩把系了彩綢的短劍回來，交給秦绾。

　　短劍無鋒，而且分量極輕，就像是中空的一樣，難怪蘭蕙要嫌棄宮中專用于表演的劍都太重。

　　“蘭小姐，請。
”秦绾微笑。

　　蘭蕙從聽潮手裡接了劍，雙手各挽了個漂亮的劍花，這一手就赢得了滿堂喝彩。

　　“铮~”清脆的琵琶聲響起來，竟然是一曲殺伐之氣極重的十面埋伏！

　　蘭蕙雙手持劍舞蹈，她身體柔韌輕盈，看起來确實是下了苦功的，劍上長長的彩綢随着她的動作旋轉飛舞，賞心悅目，确實比去年的上官紋技高一籌。

　　“不愧是武将世家的姑娘。
”臨安王妃贊歎。

　　“功夫是挺不錯的。
”秦绾眼中閃過一絲興味。

　　十面埋伏漸漸進入到最高潮，四面楚歌，霸王别姬，英雄末路，而蘭蕙的舞步旋轉得越來越快，彩綢和她身上深粉色漸變的紗裙交相輝映，幾乎看不清楚形體。

　　就在曲子最後一個尾音奏完，蘭蕙的身形猛然頓住，彩綢飄落，仿佛是彩虹落入凡間。

　　“好！
”園子裡頓時響起一片熱烈的掌聲。

　　蘭蕙的劍舞極富感染力，一下子就讓原本尴尬的宴會熱鬧起來。

　　“确實不錯。
”秦绾笑着點點頭，一手還拿着杯子，左手招了招，“你過來本妃這裡。
”

　　“謝王妃。
”頂着無數或是嫉妒、或是不屑的目光，蘭蕙上前幾步，落落大方地彎腰行禮，再擡頭時嫣然一笑。

　　就是那笑容，讓她張原本隻算是清秀的臉一下子鮮活起來。

　　“叮！
”一聲脆響，秦绾淡定地放下杯子。

　　“……”臨安王妃楞了一下，猛地站起身，厲聲道，“蘭蕙！
你大膽！
”

　　這時，秦绾身後的聽潮和其他侍女才發現，那空着的杯子裡，居然是一枚指甲蓋大小，精緻小巧的三棱镖，那藍汪汪的表面，不用試就知道，肯定是有毒的。

　　沁芳園内一片嘩然，因為那聲響太輕，除了秦绾身側的臨安王妃，大多數人都沒弄清楚到底發生了什麼事。

　　攝政王妃不是剛剛還贊賞了蘭蕙嗎？

　　“舅母别生氣。
”秦绾笑吟吟地把臨安王妃拉回座位上，又道，“蘭小姐的劍舞确實高明，本妃還想與你好好點評一番呢。
”

　　“蕙兒，你犯什麼傻呢？
還不快去！
”坐在一邊的蘭夫人急道。

　　蘭蕙咬了咬嘴唇，看了一眼母親，慢慢地向主位走了過去，但臉上的笑容卻有些僵硬。

　　“坐這兒。
”秦绾吩咐侍女在自己右側下首又加了一張小桌。

　　聽潮的臉色發白，看看蘭蕙，一臉憂心和警惕地盯着蘭蕙坐下。

　　臨安王妃深吸了一口氣，按住右手平息自己的顫抖，吩咐舞姬繼續表演。

　　“功夫不錯。
”秦绾拿出一塊絲巾，将三棱镖包起來放進荷包，又讓聽潮去換了個杯子來。

　　“王妃何必要嘲諷小女，要殺要剮悉聽尊便。
”蘭蕙硬邦邦地說道。

　　“不是嘲諷。
”秦绾輕笑着搖頭，“夏澤蒼承諾你什麼了？
”

　　一瞬間，聽到她這句話的人，無論是蘭蕙，還是臨安王妃，都不禁驚呆了。