桂圓半點沒注意到林謹容的情緒，隻顧自己開心：“要說表少爺真是倒黴，清涼山上那麼多路，他怎麼偏偏就走了那一條路，那橋怎麼偏偏就塌了……哎呀，聽人說，鐵二牛遇到他們倆的時候，長壽幾乎都要咽氣了。
不過他們還真是福大命大呢，要是鐵二牛不去為您抓桃花魚，他們被淹死都沒人知道，姑太太還不得哭死？
”她的思維跳躍極快，從陸緘遇險突然又轉到陸緘的文采功名問題：“姑娘，聽說諸老先生誇贊表少爺的文章，說他一定能考上呢。
”

　　林謹容垂眸穿衣洗漱，并不答話。
她當然知道陸緘能考上，吳襄也能考上，而且吳襄比陸緘還考得好。

　　荔枝托着一盞桂花湯進來，見狀忙道：“桂圓，那迎春花的鞋樣你放哪兒了？
怎麼找不到？
早前春芽姐姐來問，想借去繡一雙呢。
”

　　桂圓果然止住聒噪，跑到外面去翻鞋樣。

　　林謹容輕輕歎了口氣：“總算是清淨了。
”

　　荔枝把桂花湯遞進她手中，低聲道：“姑娘，今日出了什麼事？
我看苗丫鬼鬼祟祟的，總往西跨院那邊跑，然後又跑外頭去和她二哥嘀嘀咕咕的。
那長壽見了苗丫，就和個鬥雞似的。
”

　　林謹容接過湯喝了，輕描淡寫地道：“沒什麼，就是我在河裡玩，不巧被他主仆撞破，他要我陪他遊山玩水，我隻得答應，接着他運氣不好掉河裡了。
其間長壽和苗丫鬥了幾句嘴。
”

　　她說得輕巧，荔枝卻倒吸了一口涼氣，正要再深入挖掘一下，林謹容已經放了碗盞，起身道：“走罷，去太太那裡。
”

　　陶氏閑極無聊，正和龔媽媽一起逗弄留兒，見林謹容進去就讓乳母将留兒抱下去，拉着林謹容上下打量，又去探她的額頭：“一回來就睡了，可是哪裡不舒服？
”

　　林謹容側身挨着她坐了：“沒什麼，不過是溫泉水泡多了，有些疲軟，才一進眼皮兒就和粘着了似的。
”

　　荔枝在一旁賠笑道：“姑娘怕是春困呢。
”

　　陶氏試着林謹容的體溫正常，也就不再追究，隻吩咐道：“什麼事都是過猶不及，以後少泡久了。
”林謹容應了，抓起一把松子慢慢兒地剝：“聽說二表哥要在我們這裡住兩日？
這樣不好吧？
他不是來拜訪諸先生，跟着諸先生學本事的麼？
姑母話多不講理，要是給她知道，指不定還會說咱們耽擱他的學業。
”

　　陶氏皺着眉頭看了她一眼，歎道：“你這個孩子，平日裡挺懂事的，怎麼這話聽着不對味兒？
諸先生那裡我自然有交割。
他和咱們是正經親戚，不在我們這裡養病，難道還要去麻煩諸先生？
你姑母雖然脾氣不好很不講理，但若是這倦她都要找話說，以後也就再無人敢接待她家的人了。
”

　　林謹容埋頭苦剝松子，沒有吭氣。

　　陶氏又喜滋滋地道：“我剛才問了陸緘，諸先生平易近人，對上門求學的學子很是關照。
我就想，将來讓你七弟也來跟着諸先生學點本事。
他答應引薦呢。
”

　　林謹容把剝好的松子遞過去：“哪兒用得着他引薦？
他都是别人引薦的吧？
等七弟大了懂事些，請祖父領着他直接來就是了，諸先生連佃戶家裡的孩子都肯救，難道還會拒絕七弟？
”

　　“那倒也是。
這會兒說這些還太早。
”陶氏早前光顧着高興了，還沒想到這個，遂道：“來者是客，你去看看你二表哥。
問他晚飯想吃什麼？
”

　　林謹容沉默片刻，起了身。

　　龔媽媽看着她的背景，低聲同陶氏：“太太，老奴看着四姑娘似是極不喜歡表少爺。
”

　　陶氏歎道：“你忘了囡囡被老太太打，受委屈是為着什麼了？
雖然她沒細說，但我能猜到她出了那種風頭，林玉珍肯定不會讓她好過，不喜歡他家的人不奇怪。
”又輕歎了一聲：“這孩子其實沒林玉珍那種讨厭勁兒。
真是可惜是了。
要是我，殺了我，我也不會把自己的孩子平白給人的。
”

　　龔媽媽笑道：“太太又說這些有的沒有，這是各人的命，半點由不得人的。
”

　　西跨院裡的結構和東跨院的差不多，隻種的樹不同，一株是杏花，一株是木槿。
此時杏花盛放，映夕陽，半院嬌豔。
陸緘一身素衣，獨自坐在樹下竹椅上看書；不遠處春芽蹲在廊下煽火熬藥；正房大門敞開，依稀可見長壽在裡面收拾行李。

　　林謹容立在門口輕咳了一聲，生硬地道：“二表哥，聽說你病了，我娘讓我來看你，問你晚上想吃什麼。
”

　　陸緘擡起頭，審視地看着林謹容，好一會兒才緩緩收了手中書卷：“過來坐。
”

　　林謹容默了一默，緩步過去，在石凳上坐了下來。

　　陸緘沒有看她，而是看向對面院牆上的一處泥污道：“為什麼？
我記不得我得罪過你或是你家的人。
”林謹容沒有回答，事實上她想說的很多，卻不知該怎麼說。
她沉默地盯着牆上那道越來越淡的夕陽光影看，一直到看不見了，方才道：“不為什麼，就因為你看上去很惹人讨厭。
”

　　“姑娘……”荔枝在身後輕輕扯了扯她的衣服，林謹容不理，繼續道：“我每次遇到你都要倒大黴。
沒有人會喜歡和掃把星在一起，所以我希望你能離我遠一點兒，你明白了麼。
”

　　“嘶……”荔枝倒吸了一口涼氣，害怕地看着陸緘，生怕陸緘會當場發作。
因為以林謹容剛才的表現，已經算是非常失禮了。
假如早前陸緘落水還是林謹容導緻的，陸緘怎麼發作都不為過。

　　陸緘卻隻是垂下睫毛，許久都沒有說話，臉上神色未明。

　　林謹容并不奇怪于他的沉默，隻問：“你想吃什麼？
我還要和我娘交差。
”

　　陸緘這才擡起眼來看着她：“油酥桃花魚。
你族兄說很好吃。
”

　　你也配？
林謹容一怔，随即冷笑：“那魚是我的。
”

　　“油酥桃花魚。
”陸緘很肯定地重複了一遍：“你不說，我就讓春芽去和三舅母說。
也許明天、後天我都會想吃。
可能鐵二牛和苗丫也會很樂意去替我抓魚。
”

　　林謹容冷笑：“你威脅我？
”她自己是無所謂，大不了以後被牢牢看起來。
但這件事對于鐵二牛、苗丫、荔枝等人來說卻是兩回事。

　　“我隻是想吃桃花魚。
”陸緘淡然拿起書，繼續看書，不再理睬她。

　　話不投機半句多，林謹容也不多言，起身往外。

　　出門正巧遇到林世全抱着留兒遊過來，朝她笑道：“四妹妹，正好的，有件事我要問問你。
”

　　林謹容忙道：“三哥有什麼事兒？
”

　　留兒細聲哼唧起來，林世全一邊拍着她的背哄她，一邊道：“就是那塊鹽堿地的事。
我看人手有多餘的，不如撥幾個去把溝壩早日修築起來，等天河水來了，多灌上幾次，也好早點種莊稼。
但不知這溝壩要怎麼建造才好，我問嬸娘，嬸娘說是你的地，讓我來問你。
”

　　還早着呢，這於田的事兒的确不是隻靠一家一戶之力能成的，這會兒開始修築溝壩是一件不明智的事情。
一來成本會變高；二來以後她再想買同樣的地就費力了。
林謹容一笑：“這個暫時不急，待我尋人去打聽一下别處的溝壩怎麼建，咱們再動手。
三哥有空不妨多看看書，别總想着幹活兒，以後的日子長着呢。
”因見留兒越哭越厲害，便道：“怎麼啦？
”

　　林世全皺起鼻子來：“哎呀好臭，怕是拉屎了。
”

　　“留兒是個愛幹淨的姑娘，不舒服了呢。
”林謹容伸手去接：“待我抱去給乳娘罷。
”

　　林世全也不推辭，将留兒交給她，有些猶豫地道：“四妹妹，有句話我不知該說不該說。
”

　　林謹容一笑：“三哥有話直講無妨。
”

　　林世全掃了一眼西跨院的門，輕聲道：“到底是親戚，他将來若是考取了功名，對七弟也是有些好處的。
”

　　林謹容沉默片刻，朝林世全露出一個燦爛的笑容來：“知道了，謝謝三哥提醒我。
”

　　林世全轉身進了西跨院，和陸緘打招呼：“陸二哥感了風寒就不該坐在院子裡吹涼風。
風寒這種事情，可大可小，拖久了也會成大病的，耽擱了你考試，那就不好了。
”

　　陸緘放了書道：“不過小病，沒有大礙。
”

　　林世全笑笑，在林謹容早前坐過的石凳上坐下，道：“請不要和我四妹妹見識，她隻是個小姑娘。
她早前受了氣，所以見了你難免有些小脾氣……”

　　陸緘垂眸一笑：“我知道。
”

　　林世全還是有些不放心。
有些人嘴裡說得好聽，誰知道心裡在想什麼呢？
于是特意問陸緘：“這附近的風景真不錯，我同我三嬸娘說過了，可以領你四處走走看看，想拓碑也行的。
”

　　陸緘早前曾在林家聽說過林世全兄妹倆的事情，自是知曉林世全是維護林謹容的意思，當下淡然一笑，算是答允。

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