塗氏聽她說這個話，心裡就不舒服，沙嬷嬷和徐嬷嬷便都勸道：“是這個道理，自來都是如此。
當初二奶奶從二太太手裡接過針線房的時候，也是清點得很清楚的，二太太也覺着十分有理。
”塗氏這才

　　“勉強”起身，挨着清點了一遍，卻又真是清點得十分清楚，先是重點查看給陸老太爺夫婦做的四經絞羅衣裳，接下來連布頭殘線都看了一遍，這一折騰就折騰了大半日，一房的人都沒能吃午飯，就空着肚子專陪她折騰了。

　　林謹容并不急，捧着茶坐定了，任由塗氏去折騰，待到她說好了，方才請沙嬷嬷做了見證，把諸事移交完畢。

　　陸老太太立刻就明白了林謹容的意思：“正好今日我閑來無事，想出去走動走動，松松筋骨，我便與你一起去罷。
”

　　林謹容歡喜地笑眯了眼，扶了老太太，一同慢悠悠地朝着塗氏的院子走去。
陸老太太一路前行，一路指給她看，這水榭是哪一年建的，那株名貴的茶huā又是怎麼得來的等等。
這樣的機會很少，林謹容做足功夫，盡心盡力地伺候好老太太，拿話逗她歡喜，引着她說話，落在旁人眼裡，這祖孫二人就是其樂融融，般和諧。

　　塗氏得了消息，坐在窗前一臉的官司。
陸三老爺恐她又出幺蛾子，也實在是怕她了，便道：“你身子總也不好，要不我去同老太爺說，請他收回成命，就讓二郎媳婦把針線房一同管着罷。
就和從前一樣的，也沒什麼不好。
”

　　塗氏聞言，呼地一下蹿将起來，罵道：“你就巴不得我和你一樣天天窩在這房裡，就見不得我好。
”然後坐在照台前，狠狠刮了幾下頭，故意不施脂粉，臉兒黃黃地去接陸老太太。

　　對她故意做出來的嬌弱樣，陸老太太視而不見，隻笑道：“好了沒有？
早就要來看你，怎奈身上一直不爽快，一拖就拖到了今日。
”塗氏吱唔道：“差不多了。
”然後一雙眼睛巴巴兒地放在了林謹容身上。

　　林謹容一笑，上前給她行禮：“知道三嬸娘好了，我也就放心啦。
”塗氏虛虛應了一聲：“唔。
”她本以為林謹容求了陸老太太一道來，便是要求着把針線房交給她，想和她把關系搞好的，定然會和她把禮數做足，多說幾句好話來聽聽。
誰知林謹容說了這話，便不再多言，規規矩矩地站在了陸老太太身後，伺候陸老太太去了。

　　塗氏隻得打起精神，笑道：“媳婦中暑早就不礙事了的，隻是額頭上這一下跌得有些重，時不時總會暈，加上那幾日淤血散開來，實在太難看，不敢出門。
有勞婆婆挂心了。
”

　　陸老太太就道：“我本是想應了二郎媳婦的意思，看你好了沒有，也好把針線房做個交接。
你若是不好，我便和你公爹說，讓他把那話收回，讓你靜養如何？
反正二郎媳婦年輕，讓她多辛苦點沒有大礙。
”

　　塗氏忙道：“媳婦雖然時不時會暈，但不影響做事。
”摔也摔了，哭也哭了，疼也疼了，醜也出了，若是一星半點都撈不到，豈不更是虧大了？
手裡有點權，好歹不叫那些踩低捧高的不敢太過小看。

　　陸老太太暗笑：“擇日不如撞日，沙嬷嬷，你走一趟，幫着三太太把針線房接過來。
”

　　沙嬷嬷就笑嘻嘻地出來，朝着塗氏行禮下去：“三太太，請了。
”塗氏也就半推半就地起身，沙嬷嬷卻又道：“太太要不要理理妝容？
”塗氏這才告了罪，急匆匆跑進去對着照台一通好弄，再出來就粉面含春，容光煥。
陸老太太暗歎了一口氣，看向小心翼翼給自己烹茶奉果的陸三老爺：“我兒，無需忙碌，過來我們娘兒倆說幾句心話。
”陸三老爺忙坐了過去，小心伺奉老母不提。

　　林謹容與塗氏出了院子，二人便都收了臉上的笑容，中間隔着沙嬷嬷和丫頭婆子們，各走各的。

　　徐嬷嬷早就得了消息，和芳竹一道，把一應人等、賬冊以及布匹、

　　物事全數準備得清清爽爽的，隻待她二人一到，便可交接。
塗氏般做作，道：“看什麼賬簿，難不成二郎媳婦還會害我不成？
看什麼衣料，總不會少的。
”

　　林謹容臉上在笑，半點不客氣：“錢财手中過，出門不認賬。
三嬸娘還是逐一清點清楚的好，不然過後我是不認的。
”

　　塗氏聽她說這個話，心裡就不舒服，沙嬷嬷和徐嬷嬷便都勸道：“是這個道理，自來都是如此。
當初二奶奶從二太太手裡接過針線房的時候，也是清點得很清楚的，二太太也覺着十分有理。
”塗氏這才“勉強”起身，挨着清點了一遍，卻又真是清點得十分清楚，先是重點查看給陸老太爺夫婦做的四經絞羅衣裳，接下來連布頭殘線都看了一遍，這一折騰就折騰了大半日，一房的人都沒能吃午飯，就空着肚子專陪她折騰了。
林謹容并不急，捧着茶坐定了，任由塗氏去折騰，待到她說好了，方才請沙嬷嬷做了見證，把諸事移交完畢。

　　宋氏得了消息，淡淡地撥着指甲道：“有了靠山的人就是不一樣。

　　肖嬷嬷道：“太太，她最近鬧騰得可厲害，仗着有人撐腰，越來越嚣張。
這才接手幾天呢，就想着要修理孟婆子等人，這不是打您的臉麼？
”

　　宋氏罵道：“孟婆子這個蠢貨！
就一直等着，看小林氏耍什麼huā樣，逼到最後再帶了人直接鬧到兩老那裡去，一次鬧個夠鬧大了不是更好？
她偏要這麼早就捅到我這裡來，逼得我不得不走這一趟，小林氏若是就此收了手，還得另外想法子。
”時下多事之秋，她若是裝了不知，不是更顯得居心叵測了麼。

　　肖嬷嬷就道：“太太，下頭人終是下頭人，腦子哪裡能有主子這般好使的？
”

　　宋氏得了這句吹捧，并沒什麼感覺，隻淡淡地道：“事不宜遲，準備動手。
沒有本事，靠山也靠不住。
”

　　肖嬷嬷一笑：“太太放心，老奴這就去尋孟婆子。
”

　　宋氏道：“給我好生訓誡訓誡她！
别光長肉不長腦子。
”

　　将近二更時分，林謹容方結束了與芳竹的談話：“你是從太太那邊過來的，年紀比我房裡丫頭們都要長些，跟着太太出過遠門，見識也廣，這些日子你做得不錯，好生做着，隻要你盡力，我将來不會虧待于你。

　　芳竹這段日子以來與她處着還算愉快，便笑道：“二奶奶放心，奴婢會盡力辦好差事的。
”于是辭了退将出去。

　　荔枝掀起半邊簾子，目送她出了院門，幹脆利落地把簾子放了下來。

　　卻說芳竹出了院門，依例去了林玉珍的院子一趟，不過是些尋常的回話，很快就離開了林玉珍的院子。
待将行至二門處時，便被一個才總角的小丫頭給攔住了：“媽媽好，徐嬷嬷有事兒找您呢。
”

　　芳竹奇道：“嬷嬷有何事會尋我？
”小丫頭道：“嬷嬷這些日子不是一直在趕老太爺和老太太的衣裳嗎？
太太也有一件，催着要在林家五姑娘出閣那日要穿的，她實在來不及了，想着您從前就在太太身邊，見多了這料子，針線活兒也做得不錯，又深知太太喜好，想請您過去幫她搭把手，先把衣裳裁出來，她們幾個繡娘趕一趕也就出來了。
”

　　這件事芳竹是知道的，陸老太太後頭為了安撫林玉珍，特别賞了林玉珍一匹琥珀色的四經絞羅做衣裳。
她今日幫着清點交割東西，确實看見那匹料子還沒動。
徐嬷嬷往日裡也曾和她開過玩笑，說忙不過來就要請她幫忙才是。

　　徐嬷嬷自來是個體面的好人，芳竹不疑有它，爽爽快快地應了，與那小丫頭朝着針線房走去。
待得到了針線房外，隻見除了一間房亮着，其餘地方都黑漆漆的，便笑着上前去敲那間房門：“嬷嬷，我來了。
”卻是沒有人回答，芳竹又喊了兩聲，都不見人回答，就覺着有些不對勁了，便回頭問那小丫頭：“怎麼不見有人答應？
”這一看，心都涼了半截，院子裡黑沉沉一片，哪裡還有那小丫頭的影子？

　　芳竹往後連退了兩步，一顆心亂跳個不休。
冷靜下來，想上前去看看，怎奈針線房為了防蟲防鼠，門窗縫隙最小，想要戳破窗紙去瞅，又恐事後說不清。
芳竹當機立斷，埋頭就走，專找着陰暗人少處去。
隻可惜她越怕什麼越來什麼，不過幾十步遠的距離，竟然就連着遇到好幾個人，就連讓也讓不開。
她隻得壓住心頭的不安，索性挑着亮處走。

　　才回了自家的房裡，就猛地把門關上。
她男人劉五見她一臉的倉惶，忙舉了燈上前去看：“你怎麼了？
”芳竹顫抖着嘴唇道：“肯定要出事了。
”

　　劉五驚道：“怎麼回事？
”下人讨生活不容易，總是最敏感的。

　　芳竹忙把适才的事情說了一遍：“我總覺着要壞事。
”

　　劉五皺着眉頭想了片刻，道：“你趕緊去和二奶奶說！
走，我送你進去。
”夫妻二人匆匆忙忙地把門反鎖了，又折了回去，可到了二門處，二門早就落了鎖，喊了幾聲都不見有人理睬，是休想進去了。

　　夫妻二人面面相觑，都在彼此眼裡看到子驚恐。
以為把他們鎖在外頭就好了麼？
兔子逼急了也會咬人的，劉五咬了咬牙，道：“走，咱們去尋範大管事！
”二人急匆匆地又趕了過去，照舊撲了個空範褒被老太爺派出去辦事兒了，還沒回來，有可能一夜都不會回來。
般無計，芳竹安慰自己，也安慰丈夫：“這事兒多半還是朝着太太或者是二奶奶去的，她們不會不管我的。
”

　　夜色越來越濃，漸漸又轉淡下來，天邊露出一絲魚肚白，天快亮了。
陸家的下人們都早早起了身，各司其職，又開始了忙忙碌碌的一天。
針線房裡出了一聲驚恐的喊叫。

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