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　　青玉緩聲道：“聽說是早前和四爺吵了一架，四奶奶又哭又罵鬧得很是大聲。
待四爺離去後，那邊院子裡便不準出入了，供應的一應物件都隻遞到門前，但凡是送進去或是送出來的東西都要查驗好幾遍。
說的是怕有人打擾四奶奶養胎，所以四奶奶便又鬧起了肚子疼。
”

　　許櫻哥聽她說得好玩，忍不住輕輕彈了她一下，罵道：“什麼叫所以四奶奶便又鬧起了肚子疼？
這要不舒服就不舒服，還能想疼就疼的？
”說到這裡，自己都覺得這話說得太虛僞，便露了兩分笑意。

　　青玉見了，忙抓住她的袖子輕聲寬慰道：“奶奶，吉人自有天相，定不會有事的。
”

　　許櫻哥看着青玉清澈的眼睛低聲笑道：“是啊，我運氣一直都很好，适才便又死裡逃生了一回。
”主仆多年，自己雖不曾與青玉明說過什麼，但許多事情都是交由青玉去做，青玉聰慧，自是早就知道了其中的一些事情。
這些年來，她忠誠而沉默，平時安靜地站在自己身邊，每當有危險的時候卻總是勇敢地沖出來。
在她心裡不但有最堅定樸素的主仆忠義，更有發自内心的一份相依之情，該怎麼安置她和紫霭幾人呢？

　　青玉許櫻哥在什麼，隻想起早前替她簡單梳洗時瞧見的那一道傷口，忍不住心疼：“您還說。
這些日子可不能吃調料。
手臂上留了疤……”

　　疤痕與性命相比較而言簡直什麼都算不得。
她若是落到塵埃裡，所謂雪膚花貌不過是災難的又一層根源。
許櫻哥撫了撫手臂，仰頭看着天邊的流雲低聲道：“天可真熱啊。
”

　　青玉看得出她心事極重，便不再多言，隻安靜地立在一旁陪着。
許久，許櫻哥方回頭道：“走吧。
不要怠慢了客人。
”

　　常勝街許扶宅邸内，一棵老榆樹将樹蔭下的石桌遮掩在一片清涼之中，石桌上。
黑白二子已經布滿了棋盤，正是膠着激烈厮殺之态。
許扶緊抿着唇，冷漠而探究地打量着對面的遲離。
遲離半垂着眼，清俊的臉上滿是思索之色，正是兩耳不聞窗外之事，一心隻想偷得半日閑的光景。

　　許久，遲離纖長微瘦的手指拈起一枚黑子，用力按下。

　　“東家！
”眼看着白子陷入頹勢，春分不滿意地噘起了嘴，忿忿地瞪了遲離一眼。
心想便是下棋這些人也要讓東家不高興，真是可惡。

　　許扶收回目光。
拈起一枚白子信手落下，頹局立變。

　　春分高興起來，正期待着許扶将遲離殺個落花流水，遲離已然撫掌微笑道：“和棋。
如此甚好。
”

　　許扶不置可否，朝春分擺手：“我餓了，下去做飯。
”

　　春分不情不願地退了下去，在廚房前遇到幾個面色不善的大漢，便忿忿地往地上吐了一口唾沫，自進了廚房，用力将門拍上，先瘋狂地在菜闆上剁了一氣後又将鍋鏟在鐵鍋裡敲得叮當作響，盡情地發洩着心中的悶氣。

　　叮當聲傳到院子裡對弈的二人耳中，遲離平靜地認真整理着棋盤棋子，白衣飄飄，不食人間煙火。
許扶袖手旁觀，試圖從這張臉上找出些記憶深處熟悉的影子，從而證明自己的某個猜想。

　　遲離注意到了，但是并不太在意，他将最後一粒棋子收入棋盒，擡眸看着許扶道：“我想問東家一個問題。
”

　　許扶道：“我說不想聽，你就不問麼？
”

　　遲離微笑：“當然不會。
我想問東家，如今朱後已死，昏君無德，馮家更是知曉了你與二娘子的秘密，康王功虧一篑，立儲不成，必生怨憤。
人心浮動之下，又有晉軍壓境，梁王謀反，眼看着這大華即将混亂一片，正是英雄豪傑順勢而出的大好時機，是不是這樣？
”

　　英雄豪傑當順勢而出這不假，但也是陰險卑鄙，忘恩負義的小人出來群魔亂舞的最佳時機。
許扶瞳孔微縮，沉聲道：“我也想問，朱後之死，晉軍壓境，梁王謀反，馮家得窺蕭家往事，都是你們做的吧？
”

　　遲離提起茶壺給許扶斟了一杯涼茶，淡淡道：“我們等了很多年，一直等到現在才有了機會。
”

　　這話等于默認，許扶握緊拳頭，指關節微微發白，聲音壓抑而：“蕭家待你那位藏頭露尾的主子不薄，何故相逼至此？
我一直都想問他，日後他若到了地下，可有顔面去見着我父？
如此忘恩負義之輩，魑魅魍魉之屬，又怎配得天下，居大位？
”

　　遲離垂眼盯着面前茶杯裡碧綠的茶水，許久才道：“成大事者不拘小節，這是沒辦法……何況朱後一事首尾處理得極其幹淨，并不會牽扯出來。
至于馮家，不過空穴來風，并無真憑實據，又能将你們如何？
不過是分化馮氏與康王府的手段，不會傷及根本。
至于你們所受的委屈，待将來成事之後，我會與殿下進言，定當好生補償你們。
”

　　許扶死死盯着遲離，不放過他面上任何一個細微的神情，冷笑道：“這說辭可真好。
現下是不得已，分化對方的手段，但若是我們不聽話，隻怕就是無常手裡索命的鐵索！
将來？
将來如何誰能知曉？
說不得蕭家就要真正的絕戶了！
”說到這裡，冷不丁話鋒一轉，問道：“你的手藝果然是跟着遲伯學的？
如此算來也可算是衣缽傳人，他就這樣死了，怎不見你有絲毫傷心？
阿貓阿狗相處得久了也會難過，好歹是個人呢，你的心是什麼做的？
”後頭這話語氣譏诮，說不出的輕蔑鄙夷，隻要是個正常的人聽了都會覺得憤怒。

　　遲離有些憤怒，正想說什麼，就聽一人朗聲道：“這是遲老的選擇。
蕭尚書忠于大裕，忠于聖上，所以雖身死家破卻仍然心甘情願，甘之如饴。
這就是信念！
這就是忠誠！
這就是大義！
你身為蕭家的子孫，也曾享受過大裕賜予你的榮光，但你卻貪戀榮華安逸，忘了根本！
”卻是黃一多從外疾步而來，邊行邊斥，毫不客氣，與前些日子脅迫中又帶了幾分哄騙的态度完全不同。

　　許扶知道他今日早間曾去見過許扶，雖不知他二人達成了什麼協議，但看他态度大變，如此嚣張，心思便在瞬間轉了幾個彎，面上卻越發冷峻，仍然冷笑道：“真是颠倒黑白。
”

　　黃一多不客氣地坐下來，道：“勝者為王。
”言罷微微一笑，低聲道：“你到底是太過年輕，不懂得審時度勢。
做人還當柔軟一點的好，許大學士就沒教過你這些？
”因見遲離吃驚而期盼地朝他看過來，便笑着點了點頭，和藹地道：“小遲可以先去做事，我有話要同蕭七公子說。
”

　　遲離默不作聲地起身離去，黃一多笑看着遲離的背影，眉間滿是喜悅。
許扶看在眼裡，心裡越發有底，淡淡地道：“你想說什麼？
”

　　黃一多轉頭看着他道：“我替許大學士傳遞一句話給你……”

　　風吹過老榆樹，一片微黃的樹葉随風飄落下來，剛好落在許扶懷裡。
許扶看着葉稍的那個蟲眼低聲道：“好，即便有西晉支持，即便有梁王呐喊助威，但老賊不死，這城中便仍如銅牆鐵壁，又當如何破之？
”

　　黃一多胸有成竹地道：“這就不是你關心的事情了。
你隻管按着我吩咐的去做就是。
”因見許扶眉間的不屑，便又重重地強調了一句：“你便不信老夫，能不信許衡？
”

　　許扶撫落膝上的黃葉，道：“讓許府的人自己來同我說。
”

　　黃一多大笑起身而去：“你會等到的。
”

　　梧桐宮中，一身素白的劉昭儀半躺在美人榻上，失神地看着頭上的素色帳幔，蒼老松弛的眼角不時神經質地顫動着，在她腳邊跪着之前去攔截王七娘卻未得逞的嬷嬷。
那嬷嬷的額頭上磕起雞蛋大小一個青紫腫塊，滿臉的絕望之色，卻不敢哭叫求饒，隻目光死寂地盯着劉昭儀那雙顔色雖素，做工卻照舊精細的鞋子。

　　再遠一些的地方，匍匐着一個更年輕些的宮人，那宮人雖不敢求饒，卻是面如死灰、瑟瑟發抖，若是離她近了些，可以看到她的裙子被失禁的小便濡濕變了色，還可以聞到一股尿騷味。
她本來也是劉昭儀深為信任之人，隻因之前劉昭儀命她看守門戶，她卻不小心讓王七娘偷聽到了劉昭儀的秘密，現下王七娘既從宮中逃脫，她的死期也就到了。
這些年她跟着劉昭儀見識過很多種死法，因為知道其可怖之處，所以輪到自己時越發可怕。

　　夏日午後的清風穿過低垂的簾子，蕩起室内的白紗帳幔，将屋角那一爐上好的檀香吹得滿室生幽，劉昭儀卻明顯不曾因此而清心。
在右眼皮跳了又跳之後，她想起“左眼跳财右眼跳災”一說，終于是忍耐不住，淡淡地道：“把這個賤婢給我拖下去填井。
”

　　沒有人敢給這個失職的宮人，因為大家都害怕會牽連到自己。
所以當這個宮人實在忍受不住，發出一聲慘嚎之時，大家都隻是把臉轉開，裝作不曾看到也不曾聽見。

　　安六充耳不聞地踏着這聲慘嚎入内，站在離美人榻不遠的地方看着劉昭儀道：“祖母，孫兒回來了。
”

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