夏瑞熙沒有說錯話，一顆櫻桃果然險些引出了血案。

　　面對夏老夫人的質問，夏夫人一言不發，就命人把賬簿端出來着。
上面明明白白地記着，這一月以來，除了一家子正常的開支外，大房額外支出多少，二房額外支出多少，老夫人房裡又額外支出多少。

　　算來算去，大房的額外支出竟然是老夫人和二房加起來的五倍還要多。
特别是江氏的，今日吃燕窩，明日吃魚翅，後日又要吃的海參，都是開的小竈，還不算各式各樣的高檔零嘴，幾乎是隻有想不到的，沒有吃不到的。
一筆筆都在那裡記着呢。

　　王氏的臉色頓時變得難看：“咱們這房人口多，隻有要進來的，沒有嫁出去的。
自然多用些，瑞諸媳婦兒懷着身孕，為夏家傳宗接代，肯定要吃些好的。
這樣記着，記給誰看呢？
”她句句都戳着夏夫人兒子沒她多，沒她有功勞。

　　夏夫人沒理她，輕聲細氣的說：“娘，媳婦也不想讓大家過緊日子，可這一年來，生意不好做，家中又逢大事，若是不省着點兒，隻怕辦事的錢都沒有，不得不劃一條線在那兒，并不是要為難誰。
”

　　老夫人還沒答話呢，王氏就一嗓子吼過去：“什麼生意不好做？
前兒晚上我還看見崔元帶着人拉了整整兩大車銀子回來。
什麼大事？
不就是嫁女兒嗎？
誰家沒嫁過女兒？
你嫁女兒，卻要我們勒緊褲腰帶陪着你們受窮！
沒那個本事，充什麼門面？
好好的鋪子不留給自家子侄，偏要拿去補貼外人，難不成要一家子喝西北風去？
”

　　老夫人聽了，覺得太不像話，皺起眉頭要說話，王氏還沒說完呢，手指敲打着賬簿：“我是不識字的，你做的賬簿還不是想怎麼記就怎麼記，想怎麼蒙人就怎麼蒙人。
為何隻有我們家吃用的，沒有你們吃用的？
這麼多的銀子，難道都是我們用的？
虧空？
虧空也是你不會當家！
”

　　夏夫人心平氣和地道：“大嫂說這話，我就不得不問一句了，我們用了什麼沒有記上去？
”

　　“我問你，這上面有買糖漬櫻桃的支出嗎？
”

　　“沒有。
”

　　“沒有就好！
”王氏氣勢洶洶地把那罐糖漬櫻桃拿出來使勁地放在桌上：“娘，這是您親眼看見的。
她不許給瑞諸媳婦兒買，偏一次就給她兒子買了3罐，還不曾記上賬去，這算不算她私吞公中的錢？
也是今日被我碰上了，往日裡這樣的事兒還不知做了多少呢？
”

　　夏瑞熙道：“大伯母，咱們是一家人，傷人的話還是不要說，免得傷了和氣。
這糖漬櫻桃，是我自家出錢給瑞昸買的，自然用不着記上賬去。
我要知道大嫂想吃，一準兒也買了給她送去，還是不用上賬。
”

　　大抵是如今的夏瑞熙太溫柔文靜，以至于王氏不再慌她無禮，所以王氏瞅了她一眼：“去！
去！
丫頭片子，大人說話哪裡有你說話的份兒？
要不是你，你嫂子也不會餓肚子。
”

　　夏瑞熙皺眉道：“大伯母，您說這話什麼意思？
我怎麼讓嫂子餓肚子了？
你口口聲聲說我爹娘給我嫁妝是補貼外人，難不成我用了大哥大嫂一個銅闆？
我是丫頭片子怎麼了？
您當初不也是丫頭片子嗎？
”

　　夏瑞熙一不做二不休，索性揪着夏夫人的袖子垂淚道：“娘，我不要嫁妝啦！
省得大伯母總說我占了大哥大嫂的鋪子，餓着了侄子，讓你日日受氣！
我給自家小兄弟買罐零食吃，還要害您被污貪了公中的錢！
咱爹莫非連這一兩銀子也苦不來麼？
難道您和爹爹這般辛苦，給女兒嫁妝也是給不得的麼？
”拿眼觑着老夫人：“奶奶，您給評評理，是我讓大嫂餓肚子的？
”

　　老夫人垂着眼，嗯嗯啊啊地說：“你大伯母說法有些颠三倒四，你甭理她。
可大人的事兒，你小孩子還是少管。
”

　　“好，小孩子不管，那大人來說道，”夏夫人冷冷地看着王氏：“大嫂，你把話說清楚！
瑞諸的鋪子在哪兒呢？
你給他買的還是他自家掙錢買的？
我們怎麼不知道？
熙熙又怎麼餓着她嫂子了？
我給我閨女嫁妝占着你一個字兒？
”

　　王氏答不出，反過去兇夏瑞熙：“二丫頭！
我什麼時候說不給你嫁妝啦？
什麼時候說你占了你大哥大嫂的鋪子？
”

　　夏瑞熙瞪着她：“大伯母，這是你問我的吖,不是我要管你們大人的事兒。
你說的這些話大家都聽見了的！
你日日在你院子說我占了打個大嫂的鋪子，你還喊着我的名字罵，詛咒我為什麼當初沒有摔死，這麼來敗家！
丫頭婆子都在說！
我本來想着忍下去的，可是您太過分啦！
我受點氣沒什麼，你不要冤枉我娘！
”又去喊夏老夫人：“奶奶，大伯母希望孫女兒當初就活不過來呢！
有沒有這樣做伯母的？
”夏老夫人想要裝暈，夏瑞熙就什麼事都提醒她一聲兒，免得她到後面說她沒注意，沒聽見，不知道。

　　王氏張口結舌，她對着自己兒子兒媳念叨的話，怎麼會傳到夏瑞熙的耳朵裡去？

　　夏老夫人兩隻耳朵被炒得嗡嗡響，煩躁不堪，拿着拐杖使勁往地上一頓：“都給我閉嘴！
不就是一罐櫻桃麼？
這般小家子氣，傳出去要被人笑死！
誰要吃？
誰要吃？
老婆子請她吃十罐，二十罐，不夠再吃一百罐！
夠了吧？
”又對着桔子使眼色，讓桔子去勸王氏不要再鬧下去。

　　夏夫人看在眼裡，嘴角噙着一絲冷笑，對老夫人行了一禮：“娘，話說到這個地步，兒媳為了自家的清白，也為了這個家的安甯，不得不把話說開了。
這些年來，因着樹準說要把公中的錢存下來留給他們哥幾個，所以公中的錢我們沒有動用一個銅子兒，無論大小支出，包括瑞諸、瑞言娶媳婦的錢都是我們出！
我也不說那些難聽的誰養着誰的話，就說現在我陪個鋪子嫁女兒，買罐糖漬櫻桃給兒子吃，大嫂就說我占了侄子的東西，餓着了侄兒媳婦，污了公中的錢，甚至于還詛咒熙熙為什麼不早死。
這實在是不像為尊長者說的話，令人寒心！
現在就請娘主持公道，咱們把這事查清楚，看我用的是自家的錢還是公中的錢。
我若是貪了公中一個銅子兒，做了一件對不起這個家的事，便雙倍地賠出來，受家法，從此不再當這個家！
”

　　老夫人知道要糟，夏夫人卻不給她任何反對的機會，轉身命令下人：“馬上去把大老爺和二老爺喊回來，再把公中的賬簿搬過來，請家法！
”

　　王氏得了老夫人傳遞的信息，知道要她不要鬧，又聽說要請家法，要看公中的賬簿，到底心虛，跳出來：“喊他們回來做什麼？
準備什麼家法？
難道要懲罰誰呢？
娘在這兒坐着，你有權懲罰誰呢？
”

　　夏夫人瞅了她一眼：“誰犯了法就懲罰誰。
主要是說，我若是犯了錯，就請家法懲罰我。
我若是沒有犯錯，那肯定就是懲罰犯錯那一個呗。
”

　　老夫人使勁咳嗽了一聲：“老二媳婦!稍安勿躁！
芝麻大點兒事，鬧這麼大動靜做什麼？
就不怕傳出去，人家笑話咱們家？
”

　　夏夫人笑道：“娘，國無法則亂，家無規則敗。
正因為怕傳出去人家笑話咱們家，所以才越發要把這事兒鬧清楚。
否則，我背着這個污名，出門擡不起來，在這家裡，也當不了家，服不了衆。
”

　　老夫人沉了臉，試圖用自己的權威壓制夏夫人：“你還會頂嘴啦？
我還沒死呢！
我說不許再鬧就不許再鬧！
都散了！
”

　　如果夏夫人再說，就是忤逆老夫人，可是夏夫人是誰？
斷斷不會給人把柄，更不會打沒有把握的仗。
她看着王氏得意的嘴臉，笑得高深莫測：“好，就依娘的話，大家都散了，不鬧。
麗娘，把東西拿上來。
”

　　麗娘低着頭送上一個匣子，老夫人皺眉道：“這是做什麼？
”

　　夏夫人打開匣子，“這是家裡的鑰匙。
媳婦兒無能，當不了這個家，今日就把鑰匙交出來，大嫂能說會道，精明能幹，又能秉公執法，就請大嫂來當這個家。
大嫂，你看如何？
若你沒有其他事情，便這樣定了吧？
”

　　王氏一聽，喜出望外，正要應了好，卻被江氏輕輕拉了拉袖子，回頭一瞧，桔子正望着她擠擠眼睛搖搖頭又看看老夫人，那意思在明顯不過了。
王氏得了提醒，轉念一想，宣氏向來狡猾，從進了門就牢牢把持着管家的大權十幾年，豈會如此輕易地交出大權？
肯定又是在搞什麼鬼，當下也瞧着老夫人不說話。

　　老夫人卻是明白夏夫人今日是鐵了心要把賬算清了的。
不管是進祠堂還是交管家的權力，最後都是要清算的。
硬的不行來軟的，想哄哄夏夫人，安撫安撫二房，把這事按下去。
可又擺架子慣了，拉不下臉，冷咳了兩聲，不陰不陽地說：“老二媳婦，我知道你受了委屈。
你大嫂沒見識，說錯了話，做錯了事，我罵她，讓她給你賠禮道歉，你就看在我的面子上算了吧？
”