“我之前說過什麼話？
”

　　元鶴冷冰冰地看着周三。

　　周三吓得膝蓋一軟，跪了下去：“您說誰再去隔壁讨肉吃，就打賣！
但不是小的們幹的呀！
是老太公自己去的！
”

　　為了自保，周三毫不猶豫地把元老太公給賣了。

　　“給隔壁楊娘子一直行禮賠罪，人家不收都不行。
他這麼大年紀了，人家哪好意思讓他一直站着？

　　這不，收了禮，肯定得回禮吧？
這還沒吃上，您就回來了。
”

　　元鶴定定地看着周三道：“還有呢？
”

　　他積威太重，周三沖口而出：“老太公想讓您求娶隔壁杜五娘。
說她人美心善，精通醫術又擅庖廚，若是能娶回家來，他的病很快就能好。
”

　　“荒唐！
”元鶴低斥：“你們怎麼由着他胡來！
”

　　周三小聲道：“那不然呢？
人家都說孝順孝順，百孝不如一順。
您這經常不在家中，是不知道老太公的寂寞。

　　身子骨不好，不能出門遊玩，您又不喜歡别人來咱家中，親戚差不多都斷絕了。

　　早年還能看書寫字跳個舞，現下發落齒搖眼睛也不好，隻能日複一日地躺在床上發呆，等您回來。

　　您又忙，顧不上他。
也就是這些日子，他聽着隔壁小郎的笑聲還能有幾分笑容。

　　這就常和小的說，他也活不了幾年啦，死前就想吃點好吃的、趁口的。
還想有個小孩子在跟前陪着說說話。
這有錯嗎？
”

　　周三見元鶴半垂着眼若有所思，就又大着膽子道：“您不肯成親生子，他也沒辦法。

　　但和鄰裡往來，讓小孩子來串串門，就是個小小的心願而已，很容易就能實現。

　　但是啊，郎君卻不讓和隔壁往來。
小的瞧着，都替老太公心疼難受。
”

　　元鶴淡淡地揮一揮手，叫他退下。

　　周三說了這麼多，膽子都麻了，趕緊地退出去，在長廊盡頭被元老太公攔住：“如何？
”

　　周三道：“按着您的話說了，沒吱聲，也沒發怒。
”

　　元老太公撇撇嘴，捋着稀疏的胡須說道：“告訴他，我病了，吃不下飯。
”

　　這是四天假的最後一日，杜清檀準備去嘉猷觀義診。

　　吃過早飯，帶上幹糧，便叫老于頭推着獨輪車，準備出發。

　　采藍戳了戳她：“元二郎。
”

　　元鶴獨自站在門前看日出，聽見響動回過頭來，瞳孔便是一縮。

　　很少看到有人能把素白簡單的衣裙穿得這麼好看，整個人都像是在發光似的。

　　不期然間想到周三那句“想讓您求娶杜家五娘”的話，心中便多了一層怪異之感。

　　杜清檀又看到了一張陰冷無表情的臉孔，她歎了口氣，硬着頭皮行禮。

　　這元老太公的脾胃已經如此虛弱了嗎？
她給的烤肉不多，還特意備了消食茶，竟然又吃壞了肚子？

　　元鶴朝她走了過來。

　　“杜娘子。
”他緩聲道：“家父任性，給府上添了不少麻煩。
”

　　“還好。
”杜清檀警惕地道：“就是把肉送過來，讓我們幫忙烤一烤而已。
都是鄰裡，我們還能賺個肉吃，挺好。
”

　　又是三言兩語，就把事情推得幹幹淨淨。

　　元鶴蹙着眉頭看過去，瞧見一雙飽含警惕的剔透美目。

　　或許真如自家老父所言，自己這模樣确實很吓人吧。

　　他下意識地放平眉頭，盡量将聲音放得和氣些：“肉很好吃，您的手藝，很特别。
”

　　天！
這是在誇人？
采藍睜大眼睛，悄悄拉了杜清檀的袖子一下。

　　“您謬贊，馬馬虎虎過得去。
”杜清檀更警惕了。

　　按時下的風俗，男女成親都普遍較早。

　　倒也有讀書人為了功名推遲婚配的，但那是少數，而且這元家二郎不像讀書人。

　　“元某聽聞您精通食醫之道，能否請您撥冗為家中老父每日做一頓吃食調養身體。
”

　　元鶴說完這句話，遲遲不見杜清檀回答，有些如釋重負，又有些生氣尴尬。

　　“當然，若是您沒空，也就罷了，當我沒……”

　　“可以的。
”杜清檀打斷他的話，對着他露出一個十分燦爛甜美的笑容。

　　“當然可以。
但我診金不便宜，畢竟不同于尋常大夫，隻是開方行針就能走人，做藥膳費時費力，花的時間也很長……”

　　她停下來，眼睛裡閃着精光：“我在安平郡王府出診，平均每人每月一萬錢，供三餐，還有車馬接送，有事能請假。
”

　　元鶴面無表情。

　　她就道：“當然，咱們是鄰裡，我出診方便，肯定不能收這麼貴，老太公這，一個月就給我8000錢好了，不供三餐不要車馬。
”

　　杜清檀表面鎮定，實際已經緊張得險些把鞋底摳穿了。

　　她悄悄咪咪漲了個價。

　　武八娘之前和她商定的是6000錢，但後來也曾給她多發了一個月的診金，折算下來也就差不多。

　　嚴格說來，這可能是她的第二家大主顧，漲價成功與否，關系到今後的錢途。

　　這元鶴長得一臉精明嚴厲相，怕是不好相與……

　　“可以。
”元鶴卻是爽快地答應了她的要求，“但我有一個不情之請。
”

　　杜清檀還沒高興完，又摳緊了腳趾頭。

　　本性告訴她，不情之請還是别提了吧！

　　但生存本能讓她笑眯眯地點了頭：“您說。
”

　　“能否讓府上的小郎君每日過來一趟，念書給我家老父聽？
他年紀大了，眼睛不好，還很喜歡小孩子。
”

　　元鶴有些羞愧地道：“我不孝，未能滿足老父願望。
作為回報，小郎君的筆墨紙張，由我供應。
”

　　杜清檀松了一口氣，這不挺好的麼？
鄰裡鄰裡，互助互愛。

　　她提出自己的意見：“我家團團年幼不知事，調皮搗蛋的，必須有人看着。
我過來出診就把他帶過來，我走，再帶他走，您看如何？
”

　　元鶴又從杜五娘眼裡看到了那種警惕和小心。

　　他不知道她在防備什麼，但想來也挺好，正好他也擔心小孩子不懂事兒胡鬧，有她看着就正好了。

　　姐弟倆有個伴，也省得傳出什麼莫名其妙的話，讓老頭子借機裝瘋逼迫他。

　　“成交！
”他滿意地露出一個淺淡的笑容：“您這會兒有空麼？
我們簽個契書？
”