“阿娘怎麼哭啦？
”

　　團團擔心得很，小聲問杜清檀：“不是吵赢了嗎？
應該是蕭家人哭才對啊！
”

　　杜清檀抓着特制的沙袋反複練習手臂力量，不耐煩地道：“想哭就哭，哪有那麼多為什麼！
”

　　“是哦，我想哭就哭了，阿娘也一樣。
”團團懂事地揉了塊帕子，準備遞給楊氏：“阿娘擦擦臉。
”

　　楊氏接過帕子蓋在臉上緩了會兒，突然轉身拉門：“我好像看到獨孤了！
”

　　門外空空蕩蕩，早就沒了獨孤不求的影子。

　　杜清檀跟過來往外探了一眼，道：“不會看錯了吧？
”

　　楊氏也不确定，再看了一圈周圍，确認果然沒有獨孤不求，這才關上了門。

　　“我們不搬回族裡去住。
”

　　她擦擦鼻子，作了決定：“正是因為族學不夠好，杜科才會為了孫子的前途铤而走險。
蕭家之所以有膽幹出這樣不要臉的事，也是因為蕭七郎讀書好。
如今團團正是打基礎的時候，不能被荒廢了。
”

　　萬般皆下品，惟有讀書高，否則即便出身望族也沒啥了不起的，她是看清楚了。

　　隻有自己的兒子學業有成，進入仕途，她和杜清檀的腰才能真正硬起來。

　　古有孟母三遷，如今麼，為了團團念書方便，冒點險也是值得的。

　　杜清檀明了：“那就不回族裡住。
”

　　隻是團團才七歲，想要出人頭地還得很多年。

　　三十老明經，五十少進士。

　　本朝分科取士，以進士、明經兩科為主，其餘還有明法、明算、明字等科目。

　　明經是大多數門閥子弟參加科舉的首選，卻不如進士科顯貴，當然，進士科難度也是最高的。

　　所以，團團再怎麼天才，也得再等個十多年。

　　這段日子裡，一家子的生計仍然是問題。

　　“五娘，你覺着族裡會給咱們多少地？
”

　　楊氏迫不及待地打開了賬簿，地價不便宜，上等田地五十貫一畝，相當于五兩金，她覺着不太可能給太多。

　　杜清檀也沒數：“或許給個一兩畝？
”

　　采藍道：“螞蚱也是肉！
半畝也好！
”

　　杜清檀笑了起來：“那是，我們還能再買四畝，這樣就有二十五畝地了。
”

　　一家子商量着，臉上都帶出了笑容。

　　另一邊。

　　獨孤不求牽着他那頭老驢，慢吞吞地回了平康坊南曲。

　　他人才出現在巷口，就有才留頭的小丫頭嬉笑着迎上來行禮：“獨孤公子，你可來了，武十一郎讓婢子來接您。
”

　　獨孤不求微微一笑，把老驢交給小丫頭，大步走入崔家酒肆。

　　照例是燈紅酒綠，絲竹萦繞。

　　武鵬舉帶了上次那班人馬坐談笑喝酒，看到獨孤不求就朝他招手：“獨孤你去哪裡了？
說好今日在此商量大事的，你卻姗姗來遲。
”

　　“辦了點私事。
”獨孤不求道：“别喝酒了，我們走！
”

　　于是一群人站起身來，跟在他和武鵬舉身後，穿過平康坊長而規整的街道，走入東曲一家邸店。

　　邸店外頭賣酒，裡頭住客，再往下，是的，地底下，是一個大型的鬥場。

　　鬥雞，鬥狗，鬥獸，鬥人。

　　但凡可以用來争輸赢的，都可以鬥。

　　朝廷禁止賭博，參與賭博者杖一百，罰沒家中浮财；在京設賭者處極刑，民間設賭者充軍。

　　是以并非任何人都能進入這個地下鬥場，但武鵬舉那張臉就是活招牌。

　　夥計瞧見是他，立刻堆滿笑容迎衆人進去：“貴人是要觀戰還是玩耍？
”

　　觀戰，就是不參與賭博，隻飲酒作樂。

　　玩耍，便是要參與進去，有輸有赢。

　　“哥們幾個當然是要玩耍……”武鵬舉話未說完，就被獨孤不求打斷了。

　　“我要親自下場。
”他說。

　　所有人都很震驚，來此參與比鬥的都是賤民，且都有不得已的理由。

　　隻因拳腳刀槍無眼，每一次争鋒都關系到賭客的真金白銀，下了場就再無退路，除非上頭喊停，否則就要一直打到死了為止。

　　武鵬舉拽住他，小聲道：“你瘋了？
是不是誰讓你不痛快啦？
若要出氣，法子多的是，何必這麼不愛惜自己？
”

　　其他人紛紛稱是：“若是遇着事，隻管說出來，哥們幫你解決。
”

　　獨孤不求微微一笑：“你們想多了。
咱們不是打算合夥養人抽成麼？
是我起的頭，總不能讓你們的錢白花。
必須親自下場，才能知道具體怎麼回事。
”

　　“這不對，難不成養雞售賣還要自己先做雞啊？
”武鵬舉不贊同。

　　獨孤不求卻已經安排夥計：“帶我去見你們管事。
”

　　管事并未拒絕。

　　鬥人們也不是全都有主的，也有那種遭逢災禍，急需用錢，便來賣命打上那麼一兩場，掙到錢就走的。

　　對于這種自由人，鬥場并不會多問，隻要他簽下生死狀，言明生死自負即可。

　　獨孤不求毫不猶豫地在生死狀上落下了自己的大名，又摁上了鮮紅的指印。

　　“不知好歹的混小子！
快把那個生死狀給我！
他開玩笑呢！
”

　　武鵬舉追着管事讨要生死狀，急得腦門上一層細汗。

　　獨孤不求卻是道：“隻管按照我說的辦，我的命，我自己做主。
”

　　管事隻看他那張臉就曉得價值所在，再看看這名門望族的身份更是不得了。

　　這一場争鬥打下來，至少要賺上千萬，傻子才放過！

　　是以管事闆着臉道：“落字無悔，不然就是搗亂，要被扔出去的。
十一公子應當知道我家主君的性子，千萬别讓小的為難。
”

　　提到鬥場主人，武鵬舉便啞了聲，蔫頭吧腦地道：“那，你們可得掂量着些，獨孤不是普通人家子弟，若是他出了事，你們鬥場得不了好。
”

　　敢在女皇眼皮子底下開設鬥場，能是普通人？

　　管事頗不以為然，隻給武鵬舉留面子，敷衍道：“那是，您帶來的人，自是不能慢待。
”

　　獨孤不求微微一笑：“你們打算怎麼利用我這張臉和身份，多掙點錢？
”

　　管事激動起來：“那什麼，小的這就去禀告給主君知曉，還請公子稍等。
”

　　獨孤不求道：“告訴你家主君，若是我赢了，得的彩頭須得分一半。
”