他也想過從軍，甚至想過參加科舉，但都被他否定了。

　　從軍，就必須要遠離家鄉，離開桑桑，且此去不知何時才能回來，更不知能不能回來。

　　到時候，桑桑獨自一人留在家中，無人庇佑，若是出了什麼意外，他便是無論如何都原諒不了自己。

　　至于科舉，就更不可能了。

　　師父雖然教過他認字，但他的水平也就隻是勉強通讀三字經而已，他便是從現在開始不吃不喝，每日頭懸梁錐刺股地苦讀，這輩子隻怕都不可能有金榜題名的那一日。

　　所以，到衙門當衙役，從底層開始一步步往上爬，是他唯一能想到，且唯一适合自己的出路。

　　雖然很難，但他會穩紮穩打，一步步走下去。

　　他有這個耐心和毅力，但他隻擔心，桑桑等不了他那麼久。

　　不過，沈焰很快就把這些紛雜的思緒抛開了。

　　他隻管埋頭努力便是，其他的，便交給時間吧。

　　到時候，就算桑桑的家人尋來，他也不會放手的。

　　他回家之後，将這個好消息告訴了桑桑，桑桑當即歡喜得眉眼都彎了。

　　“那太好了！”

　　她不知道沈焰對于他自己未來前程的謀劃與安排，但沈焰被提拔嘉獎了，她就高興。

　　沈焰還獻寶似的把自己得的那筆銀子拿了出來。

　　對于沈焰和桑桑來說，這點銀子自然不算什麼，但這不僅僅隻是五兩銀子，而更代表着一種榮譽。

　　顧允之見兩人高興，便湊過來問，“這是發生了什麼大喜事？這麼開心？”

　　沈焰沒說話，桑桑就已經高高興興地把事情說了。

　　顧允之聞言不禁道：“師兄，你竟然隻是個縣衙捕快？”

　　此言一出，他自己也意識到有些令人誤解，他忙道：“我不是那個意思，我的意思是，憑你的能力，隻做個小小的捕快豈不是屈才了？”

　　沈焰神色間不免多了幾分自嘲，“我不過空有一身莽力罷了，何來什麼能力？除了去縣衙當捕快，又能做些什麼？”

　　這話桑桑就覺得不愛聽了，她正要出聲反駁，顧允之卻是搶了先，“誰說你隻能在縣衙當捕快的？你還可以去考狀元啊。”

　　沈焰：？

　　他懷疑這小子在拿自己開涮。

　　顧允之補充，“我是說武狀元，你可以參加武舉，考武狀元啊。”

　　沈焰聞言，神色一怔。

　　武舉？

　　此前，他竟是從未想過這一點。

　　并非他愚鈍，而是當朝曆來崇文輕武，大凡提起科舉，大家下意識的反應也是文舉，而不是武舉。

　　甚至，沈焰都有些懷疑，在他們這個小小的地方，是否有人參報武舉。

　　沈焰沉思着，桑桑也愣住。

　　顧允之見他們都沉默了，不禁開始自我懷疑，“你們大元朝不是有武舉嗎？難道我記錯了？”

　　沈焰捕捉到他話裡的一個細節，心思又是一動。

　　他說你們大元朝。

　　這句式，這語氣，難道，他不是大元人？

　　沈焰對桑桑說他不知師父的底細，便是真的一無所知，對這位最新冒出來的師弟，他也是半點不了解。

　　他莫非當真不是大元人？

　　桑桑也注意到了這個細節，心中同樣生出了這個疑問。

　　不過，沈焰和桑桑都不曾開口追問。

　　沈焰道：“我不曾了解過。”

　　在桑桑來之前，他就是一個一心專注打獵的獵戶，這些事于他而言，都是事不關己的存在，他自然不曾了解過。

　　桑桑現有的記憶中，也沒有關于這方面的訊息，是以她也沒法給出肯定的回答。

　　這時，另外一道聲音橫插了進來。

　　“你沒記錯，大元朝的确有武舉。”

　　說話之人，正是阿醜。

　　桑桑看向她，眼中立馬染上一抹熱切。

　　“阿醜，你快來說說，這武舉制是怎麼一回事？具體是個什麼章程？”

　　沈焰雖然沒有說話，但他眼底深處，也同樣燃着一簇火苗。

　　這是他此前從未想到過的一條路。

　　如果，這條路當真存在，他願意為之一試。

　　阿醜面對三人直勾勾的目光，也沒有賣關子，慢條斯理地向他們介紹起了武舉來。

　　其實武舉的設置便與文舉一般無二，便隻是在頭銜上加個武字以作區分罷了。

　　武舉科考，一路往上便是武院試，武鄉試，武會試，再到武殿試。而相對應的功名便是武童生，武秀才，武舉人和武進士。

　　桑桑立馬追問，“那武舉都考些什麼？”

　　阿醜想了想，“具體的我也不是十分清楚，隻知道個大概。”

　　桑桑：“沒關系，你知道多少便說多少。”

　　阿醜便大緻講述了一番，“據我所知，武舉大概會考馬射，步射和策論這三項。”

　　馬射便是騎馬射箭，考生策馬挽弓，在奔馳中将箭一一射向目标，以命中目标的多寡區别成績好壞。

　　“步射”以草人為箭靶，考試成績不但要看命中率，而且還要求射箭的規範。

　　至于策論，則是偏重謀略，目的在于選拔将帥之才。

　　本朝的武舉制度，遵循“以策問定去留，以弓馬定高下”的原則，即根據策問的好壞決定錄取與否，已錄取者再根據弓馬成績的優劣決定錄取名次。①

　　聽罷阿醜的講解，他們對于武舉的大緻情況也便有了了解。

　　原來，竟是這麼一回事。

　　沈焰微垂着頭，心中已然思量開了。

　　依照阿醜所言，這武舉，自己未必不能放手一試。

　　明年，恰是三年一度的科考時候，而武舉的考試時間便在文舉後的兩個月内舉行。

　　按時間推算，他若要參加明年的武院試，那滿打滿算，就還有将近十個月的時間。

　　十個月，他每日勤學苦練，未必不能成功。

　　隻是，他若要專心備考，縣衙裡自己好容易才掙來的差事恐怕就沒法兼顧了。

　　凡事有舍便有得，想要得到，就得先竭盡全力地去付出。

　　他有自知之明，若他不全力以赴的話，必然不可能成功。

　　他的确是會武，但也就是空有一身蠻力罷了，根本不是正路子的功夫。

　　至于策論，那就更不用說了，他一看到書就頭疼，這部分要惡補，還得下很大的功夫。

　　幾乎在這瞬息之間，沈焰對自己的人生規劃立馬就發生了巨大的轉變。

　　他決定了，他要考武舉。

　　這是一條能助他平步青雲，出人頭地的最快捷的康莊大道。

　　雖然這條康莊大道上可能同樣人頭攢動，競争激烈，但是，每一條路都不可能會一帆風順，輕而易舉就能獲得成功。

　　既然如此，他自然要選一條自己最想走的路。

　　他剛立下這番雄心壯志，阿醜接下來的一番話，就立馬如一盆冷水兜頭澆了下來。