既然是要護送欽差大人回上京，那自然是得聲勢浩大又體面。

　　如此一來，才會叫人投鼠忌器不敢在明面上動手。

　　於是狄青先到鏢局取回了馬車和素輿，姜令芷和蕭景弋改頭換面後，一行人又坐著馬車回了懷寧縣，直奔懷寧府衙。

　　就在快要趕到懷寧府衙時，被扔進蕭宴在車廂裡幽幽轉醒。

　　他睜開眼時，視線還有些朦朧，隱隱約約就瞧見面前有人，嚇得立刻蜷縮成一團，嘴裡不住地大喊著：「好漢饒命！別殺我！」

　　那明晃晃的尖刀，以及血液飛濺在臉上的感覺，已經完全將他嚇破膽了。

　　「蕭宴，」姜令芷和蕭景弋對視一眼，不動聲色地出聲道：「好了，已經沒事了。」

　　狄青狄紅的佩刀早就已經擦乾淨了，現在絕不會再隨意取人性命。

　　聽見這溫和的聲音，蕭宴愣了愣，唔，是個姑娘，不是方才那兩個殺手了。

　　他不由得放鬆了幾分，擡手揉了揉眼，繼而看到一張十分熟悉又意外的臉：「姜......姜令芷？！怎麼是你」

　　真奇怪，怎麼會在懷寧縣這種窮鄉僻壤看到姜令芷啊？！

　　姜令芷眨了眨眼，一本正經道：「就是我呀！大侄兒！我和你小叔剛好路過這裡，剛好看到有人在圍毆你，所以出手救了你。快說說，方才到底怎麼回事？」

　　蕭宴眼神裡帶著一絲迷茫。

　　是這樣的嗎？

　　姜令芷和小叔救了他？

　　那小叔呢？

　　姜令芷似是看出他的疑問，朝他身後指了指：「你小叔在那。」

　　蕭宴腦袋偏了偏，胳膊撐著身子在車廂裡翻了個面，才瞧見，馬車的另一邊坐著蕭景弋。

　　蕭景弋就那麼坐著，整個人面無表情，居高臨下地看著他，蕭宴隻覺得內心一陣慶幸。

　　太好了，小叔也在！

　　蕭宴曾經無數次許願讓蕭景弋從蕭國公府、甚至從整個上京、整個大雍消失。

　　這樣一來，便不會有人再拿他和蕭景弋做比較，然後誇蕭景弋一句天縱奇才人中龍鳳，再羞辱他一句廢物中的廢物，草包中的草包。

　　這還是他第一次由衷地感激蕭景弋的存在。

　　到底是大雍戰神呢，自然是能護得住他的。

　　既然如此，就不好再跟姜氏，不，小嬸說什麼話了。

　　蕭宴手忙腳亂地撐著身子坐起來，撲到蕭景弋腳邊，哀聲喚了一句：「小叔！」

　　以前他總是喊得不情不願，而這一次，他倒是真情實感極了。

　　隨即，他便從榮國公找到他，攛掇他剿匪立功爭取被立為國公府世孫承襲爵位開始說起......一直說到他帶著二十幾人打算離開懷寧縣回上京，結果卻遇到那匪徒埋伏為止。

　　說到動情時，他聲淚俱下：「......小叔，我沒想著爭府裡的爵位的，二叔不爭氣，底下還有三叔和小叔您呢！哪裡就輪得到我了呀！可我說我不來，榮國公他非要讓我來，還擅自去請了聖旨，害得我差點命喪黃泉......」

　　蕭景弋喔了一聲，和姜令芷又對視一眼。

　　果真猜得沒錯，還真是榮國公行事的手段，竟然能想到找蕭宴這個蠢貨推出來做替罪羊。

　　真可謂陰險至極。

　　如此一來，榮國公府既能替周太後除了隱患，全身而退，而蕭國公府卻又要陷入自相殘殺的是非中。

　　「好了，」蕭景弋聲音淡淡，「下次行事前動動腦子，若真是這麼好的事情，榮國公怎麼不先想著交給他孫子來做，而是想到你？」

　　蕭宴一想還真是這麼回事。

　　對啊！

　　他們榮國公府的大公子周淵也還沒什麼正經事呢，怎麼不讓他來領這份功勞啊？

　　於是蕭宴止住了哭聲，他皺著眉頭看向蕭景弋：「......小叔，這是榮國公有意坑害我的？他為什麼......他......我和他無冤無仇啊！」

　　那榮國公會胡說八道的忽悠，蕭景弋自然也會，他略一沉思，張口就來：「......想來，是想讓你死於意外，好讓舞陽公主改嫁給他孫子。」

　　姜令芷：「......」

　　老天爺，他可真敢說啊，這都什麼亂七八糟的。

　　但沒關係，經過方才姜令芷給蕭宴洗腦那一出之後，蕭宴對小叔小嬸這對「救命恩人」的話，已經深信不疑了。

　　他十分憤怒，憤怒到渾身發抖：「榮國公這個老不死的怎麼如此惡毒，簡直和話本子裡的王婆一樣堪稱無恥小人！」

　　姜令芷：「......」

　　就說人還是要多讀點書，哪有人將自己比作武大郎的？

　　蕭宴罵榮國公是惡毒王婆，那舞陽可不就是潘金蓮？

　　而那榮國公府的周大公子，可不就是被類比成了西門慶？

　　蕭宴無能狂怒地罵了一會兒，又求助蕭景弋：「小叔，我可怎麼辦呀？我還不想死！」

　　舞陽瞧不上他，他也跟舞陽過不下去啊！

　　先前祖父替他上奏要和舞陽和離，舞陽又不肯，這個毒婦就非得讓他死嗎？

　　「正巧，你小嬸也有事要敲登聞鼓狀告榮國公，」蕭景弋意味深長道，「到時候你跟著去，將你這一路的見聞，當著文武百官的面，好好講一講。」

　　蕭宴二話不說就應了下來。

　　太委屈了，他可真是太委屈了！

　　姜令芷微微扯了扯唇角，擡眸給了蕭景弋一個讚揚的眼神，他可真是個......大忽悠。

　　說話的功夫，到了懷寧縣衙。

　　懷寧縣令從驛站回到縣衙後，便叫縣衙裡的官差去安寧鎮現場瞧一瞧現場是如何一回事。

　　見到蕭宴一行人時，還有些沒反應過來，怎麼才剛送走的欽差大臣，又去而復返了。

　　蕭景弋適時表明了身份，又將方才對蕭宴說的那番偶遇匪徒的話，又和懷寧縣令說了一遍。

　　懷寧縣令沈懷貞隻覺得眼前一黑，老天這回是連縣令都不讓他做了啊！

　　他的懷寧縣居然真的有匪賊？

　　還敢膽大包天地去刺殺欽差大臣，還好死不死地遇到了回鄉探親的蕭將軍和他的夫人！

　　他以為蕭景弋此舉是來興師問罪的，膝蓋一軟，就要跪地認錯，說自己治理不周......

　　蕭景弋坐在素輿上沒動，一個眼神，狄紅立刻出手將懷寧縣令給扶了起來。

　　「本將軍不是要治沈大人的罪，而是要求助沈大人，」蕭景弋淡聲道，「本將軍與夫人此番出行，是為探親，身邊並未帶多少護衛，還望沈大人，能提供些人手護送我們回上京。」

　　保護倒是次要的，身手好不好也不要緊，要緊的是聲勢浩大。

　　而沈懷貞一聽這話，心思一動，隻覺得老天待他不薄啊，方才還以為自己要死了，結果呢，是他的機會又來了！

　　這些人，一個是國公府的蕭將軍，一個是一品誥命夫人，一個是欽差大臣，若是保護好他們，他何愁沒有往上爬一爬的機會？

　　於是他立刻便答應了下來：「將軍放心，下官這便去安排，縣衙的官差，加上幾家鏢局，定能湊出百十人，護送將軍一行人平安回到上......」

　　話音還未落，外頭忽然匆匆忙忙地跑進來一個小衙役，手裡抱著個木牌子，急聲稟報道：「大人，大人不好了，從草原裡尋到一口紅木棺材！」

　　沈懷貞皺起了眉頭：「紅木棺材？」

　　懷寧縣並不算富裕，底下的安寧鎮倒是百姓和樂，自給自足，但是哪家哪戶也不會輕易捨得用紅木棺材。

　　更別說隨意地丟在草原裡！

　　於是他不免又要追問一句：「可知棺材主人的身份？」

　　衙役忙將手裡的牌子舉了起來，有些為難道：「大人，倒是撿到個牌位！但是俺，俺們都不識字......」

　　沈懷貞忙細細地去看，就見牌位上寫著【已故榮國公府世子周庭赫之位】。

　　沈懷貞：「......」

　　老天爺！

　　這怎麼又牽扯上榮國公府世子了喲！

　　唉喲，唉喲......

　　老天爺呀，這些人怎麼來之前沒一個人先跟他透露個口風，出了事卻得他這個縣令來善後！

　　這棺材他沒發現倒也罷了，可既然發現了，總得想法子給榮國公府送回去呀！

　　可是，送棺材回去得要人手啊！

　　他剛剛才將能調動的人都安排去護送蕭將軍這一行人了。

　　而等那些人回到上京，官差再回來，那棺材裡的人隻怕是......

　　沈懷貞隻覺得頭都大了三圈。

　　一旁目睹一切的姜令芷忽然心思一動。

　　她扯了扯唇角，開口替沈懷貞解了難題：「正好，沈大人要派人護送我們回上京，那這棺材，便一併與我們同行吧。」

　　「到時候，我親自將棺材送去榮國公府。」