常家村大部分都是平房，隻有幾棟是二層紅磚小樓，趙鳳英家就是二層小樓。

　　天色漸晚，太陽落在大山後，葉柔立在二層小樓窗口邊，親眼看著灰藍色天空一點點吞噬常家村。

　　「你放開我！」

　　葉柔循聲看去。

　　巷口，身材瘦小的女孩，聲音尖利，不耐煩掙紮著，緊緊抓著她的人，看身形像是個年輕人。

　　「花花……陪……陪我玩……」

　　女孩衣服灰撲撲，明顯的不合身，袖口和褲腿都長一截，打著針腳亂七八糟的補丁。

　　抓著女孩的年輕人穿著的確良襯衫，身上乾淨，頭髮卻抓的亂蓬蓬的。

　　「阿福，你放開我！」常花急著去找趙奶奶，不想跟這傻子糾纏，偏她力氣太小，無論如何也甩不脫阿福。

　　阿福擋住去路，雙手不停地揮舞，嘴裡含糊不清道：「陪我玩，陪我玩……」

　　他情緒一激動，忽然喊頭疼，開始瘋狂砸自己腦袋。

　　「疼……好疼，花花玩，不疼……」

　　「我現在有事，不能陪你玩。」

　　常花試圖繞過阿福，可是阿福卻像個跟屁蟲一樣，不停地挪動著腳步，始終擋在她的面前。

　　阿福拽著手裡撿來的破沙袋，大聲叫喊著：「一起玩……一起玩……」

　　常花急的跳腳：「你別喊！」

　　見她反應大，阿福卻以為常花是高興，得到鼓勵般喊的越發大聲。

　　怕他吵鬧，引來其他人，常花靈機一動，拽過沙袋，咬牙道：「我陪你玩。」

　　阿福立刻收聲，揚起傻乎乎的笑，藏在亂蓬蓬頭髮下黑黝黝的眼睛，像是村口的大黃狗。

　　常花掄圓胳膊，高高拋出手裡的沙袋，「阿福，快去撿回來！」

　　阿福聞聲立刻衝出去，速度極快。

　　常花見他跑開，轉身衝進巷子。

　　這便是葉柔對常花的初印象——一個聰明的女孩。

　　常花察覺到視線窺視，匆匆掃了一眼立在二樓的怪女人，又很快不感興趣的收回視線。

　　常花站在門口，聽見院裡傳來窸窸窣窣的響動，確定趙奶奶回來了，她深吸一口氣，擡手敲響鐵門。

　　「誰啊？「趙鳳英的聲音帶著幾分警惕。

　　「趙奶奶，是我，小花。「

　　門吱呀一聲開了，趙鳳英披著件灰撲撲的褂子，手裡還攥著把柴火。她上下打量著常花，眼神裡帶著幾分探究：「這麼晚了，有事？」

　　常花攥緊了衣角，擦掉手心的汗。

　　趙奶奶是唯一住在城裡的人，也是最有可能知道她媽下落的人。

　　「趙奶奶，我想問問......」常花的聲音有些發抖，「您這些年在外面，有沒有見過我媽？」

　　趙鳳英的眼神閃了閃，她轉身往屋裡走：「進來說。」

　　家裡人常年住在外面，院子裡雜草叢生。

　　屋裡光線昏暗，竈膛裡的火苗一跳一跳的。常花站在竈台邊，看著趙鳳英往鍋裡添水。水開了，咕嘟咕嘟地響，就像她此刻的心跳。

　　「這些年都沒回來過......」趙鳳英嘆了口氣，「小花，別找了。」

　　常花的心猛地揪緊了。

　　她最後一次見她媽，是五歲。

　　她爸喝醉了打她媽，她嚇得躲在炕頭哭，哭的累了，裹著被子睡著了，迷迷糊糊間，她被她媽抱住，模模糊糊聽見「對不起」。

　　第二天，再醒來，她媽就不見了。

　　趙鳳英往竈膛裡添了把柴火：「小花啊，你媽太自私，你那麼小就扔下你……」

　　「趙奶奶！」常花突然出聲，嚇了趙鳳英一跳。

　　常花攥著拳頭，認真道：「趙奶奶，我不怪我媽。」

　　這樣的村子，有機會誰不想離開。

　　趙鳳英的動作頓了頓，火光映在她的臉上，明暗不定：「說到底，你爸實在是太不像話了，小花，你別擔心，今晚奶奶過去說說他，哪有這樣當爹的。」

　　「整天就知道喝酒、打人，媳婦打跑了，現在開始打孩子，畜牲玩意。」

　　「奶奶去罵你爸，以後絕不許他再打孩子。」

　　竈膛裡的火噼啪作響，常花覺得那聲音刺耳極了。

　　昨晚，爸又喝醉了，指著她的鼻子罵：「你跟你娘一樣，都是養不熟的白眼狼！老子早晚把你賣了，看著她媽就煩！」

　　「沒有以後了。」立在竈台邊的小女孩，低著頭聲音很低。

　　趙鳳英沒聽清楚，剛想問，常花卻要走。

　　「趙奶奶，再見。」

　　常花丟下這句話，轉身往外跑。

　　她聽見趙鳳英在身後喊她，但她顧不上回答。村裡路坎坷，她的腳步卻越來越快，彷彿這樣就能把那些令人窒息的情緒甩在身後。

　　跑到村口的老槐樹下，常花終於停了下來。她擡頭望著樹上新芽，眼淚終於奪眶而出。她知道，自己等不到十歲了。

　　「這孩子，跑的這麼快。」趙鳳英搖頭，聽到從樓上下來的腳步聲，沒有回頭，往鍋裡扔了一把挂面條。

　　「葉同志，你都聽見了？」

　　熱氣騰騰的，模糊了葉柔視線。

　　「嗯。」

　　她乾脆在竈台邊小闆凳上坐下，火光打在臉上，暖融融的。

　　「剛才那孩子叫什麼？」

　　「常花，村裡人都喊她小花。」趙鳳英盛了碗面遞給過去。

　　葉柔接過，清湯麵浮沉，她輕聲問道：「趙姨，這村裡女人都去哪了？」

　　鐵勺「咣當」砸在大鍋邊沿，聲音刺耳。

　　葉柔捧著碗，擡起頭，直直看著趙鳳英，醜陋至極的臉在火光下愈發顯得猙獰。

　　下午和趙姨進村子，一路走來沒有見到一個女人。

　　這很不正常。

　　趙鳳英倏然低下頭，火光打在她臉上格外陰騭，她警告道：「葉同志，問清楚你媽當年的事就走，想要出村子，就別管閑事。」

　　見趙鳳英表情嚴肅，葉柔收聲，沒有再追問。

　　吃了飯後，趙鳳英放心不下常花，帶著手電筒要去找常花她爸聊聊，叮囑葉柔早些休息。

　　似是怕葉柔出去亂跑，她出門時，乾脆鎖了院門。