賞菊宴設在禦花園中。

　　謝昭昭到了之後，和于氏一起入座，沒過片刻，甯妃和賢妃就到了。

　　大行皇後駕崩之後，宣武皇帝沒有再立繼後的打算。

　　宮中事務一向是甯妃和賢妃共同主理。

　　今日賞菊宴女眷這邊也以兩人為尊。

　　不過今日宴會盛大，除了女眷還有男賓，宣武皇帝也會親臨。

　　陳書蘭無疑是今日女眷之中的座上賓，一來便被請到了賢妃身邊的位置上。

　　賢妃親切地詢問陳書蘭家常。

　　謝星辰低聲笑着說：“三妹妹，你覺得陳小姐如何？
”

　　“很漂亮。
”謝昭昭淡笑：“比你漂亮。
”

　　謝星辰僵住，一時間又氣又恨，又沒法發作。

　　謝昭昭不理會她，安安靜靜地坐在自己的位置上，低眉垂目，琢磨其他事情去了。

　　不多時，宣武皇帝到來。

　　男賓女眷們山呼萬歲，都跪地叩拜相迎。

　　謝昭昭也跪倒在地，眼角餘光看到，雲祁和太子随在宣武皇帝左右，高大魁偉的梁王跟在其後，還有個身穿白色錦衣，斯文病弱的年青男子陪在梁王一側，正是周王。

　　今日宴會真是什麼人物也都到了呢。

　　謝昭昭低垂眼簾，規矩地行禮。

　　“平身吧。
”

　　片刻後，高台位置傳來宣武皇帝低沉冷肅的聲音，“今日九九重陽，要衆位愛卿挾家眷前來，是為君臣同樂，大家不必拘束。
”

　　衆人齊聲應“是”，但各坐各位，依然是規矩無比。

　　雲祁随着太子坐在了宣武皇帝左手下方第二個位置，一身玄色箭袖錦袍，寬肩窄腰，明明姿态随意自然，但遠遠瞧去，就是讓人難移開目光。

　　他的位置，擡眸便能看到女賓席。

　　與謝昭昭視線相對的一瞬，雲祁飛快地朝謝昭昭眨了下眼睛，其間氤氲着幾分笑意。

　　謝昭昭别開臉，低頭吃糕點。

　　雲祁挑了挑眉，若有所思地瞥了坐在賢妃身側的陳書蘭一眼，也低下頭，單手撐在下颌上，招呼身邊小太監，“給她多送一份玉桂糕。
”

　　“是。
”

　　小太監應聲退走。

　　沒一會兒，就有宮娥往謝昭昭面前桌上放了一隻玉盞，上面整齊地擺着五塊玉桂糕。

　　謝昭昭一怔，想問什麼，那宮娥卻是欠了欠身就離開了。

　　謝昭昭下意識地擡眸看向雲祁。

　　對方則低頭和太子說話去了。

　　謝昭昭抿了抿唇，把玉桂糕推到一邊。

　　“怎麼不吃？
”于氏問，“方才瞧你很喜歡吃的樣子，連吃了好幾塊。
”

　　“吃飽了。
”謝昭昭把糕點推開，“不想吃了。
”

　　于氏便沒再說什麼，将桌上茶水往謝昭昭面前送了送，“潤潤，這玉桂糕有點幹，還有點酸，其實口感不怎麼好的。
”

　　謝昭昭：“……”

　　另外一邊，謝星辰正襟危坐，有些緊張。

　　一來是第一次參加這種大型宮宴，難免怯場。

　　二來當然是因為梁王。

　　她偷偷打量了梁王一眼。

　　雖說年齡有些大了，但平心而論，梁王并不顯老氣，一眼看去不過三十出頭。

　　梁王的容貌，雖不及楚南軒那般英俊，但也是濃眉冷目，挺鼻薄唇。

　　隻是或許因為常在軍中，梁王周身上下散發着一種威霸之氣，讓謝星辰有點犯怵。

　　忽然，一道冰冷的視線掃來，竟然是梁王發現謝星辰偷偷打量，朝這邊看過來。

　　謝星辰一僵，立即收斂眼神，心底也更加緊張，下意識地挺直了腰背。

　　宴會賓客們面前擺放的幾案低矮。

　　謝星辰纖細腰肢不盈一握，落與梁王眼底。

　　梁王面無表情地收回視線，端了一杯酒飲下，之後再未朝這邊看過一眼。

　　謝星辰卻後背都冒出了汗來，原本心底那一點點怵瞬間無限放大，手腳僵硬久久不敢動。

　　“星辰？
星辰？
”窦氏推了推謝星辰的手臂，“劉夫人在問你話，你怎麼了？
”

　　“我――”

　　謝星辰回過神來，露出個稍微有些僵硬的笑容，客氣地和那個劉夫人打起了招呼來。

　　宣武皇帝隻在禦花園宴會這裡停了一會兒，他便和太子一起離開了。

　　離開之前留下話要大家随意，還淡淡看了雲祁一眼，其間含着雲祁看得懂的警告。

　　“恭送皇爺爺。
”雲祁起身行禮，面不改色。

　　賞菊宴，顧名思義，這禦花園之中的菊便是主角。

　　有人提議以菊為題寫詩做賦。

　　京中自有才子才女，在這樣的場合當然要大展才華。

　　謝昭昭在這種場合一向隻是看客。

　　恰逢今日心中有事，從頭至尾都是緘默。

　　不知是誰作了一首詠菊，很是工整，引得滿堂喝彩。

　　賢妃忽然笑說：“書蘭，你是朗州出名的才女，不如你也做一首吧。
”

　　坐在賢妃身側的陳書蘭笑容端莊典雅，“那就獻醜一首吧。
”

　　她垂眸細思片刻，輕聲詠道：“強欲登高去，無人送酒來，遙憐故園菊，應傍戰場開。
”

　　她的聲音落下，滿堂寂靜。
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　　先前大家詠菊多是些詠歎菊之品性，風姿，實則是沒有什麼深度的附庸風雅之句。

　　但陳書蘭的這首絕句卻是不同。

　　這首詩表達的并非一般佳節思鄉，而是對于戰亂之中百姓疾苦的感慨和關切，看似寫的素淡，實際極有情韻，寓意深遠。

　　這首詩一出，便顯得前面的詠菊詩詞都流于庸俗。

　　“好！
”

　　高台之上，忽然傳來一聲低沉的男音，接着便是拍手聲。

　　衆人看去，竟然是周王殿下。

　　周王今年二十有六，生的斯文俊美，隻是自幼身體不好，平素也極少出現在這種場合。

　　這次如果不是梁王回京，恐怕他也不會參加賞菊宴。

　　謝星辰對陳書蘭做什麼詩毫無感想，隻是瞧着那唇角含笑，眼底流露贊許的周王，心底不甘郁悶。

　　就算是賜婚給周王，也都比梁王好。

　　“陳小姐不愧是中山王的嫡孫女，既有文采，又有憂國憂民之心。
”周王微笑着說道：“隻這詩中意境，便知胸有丘壑，不讓須眉。
”

　　“多謝殿下誇贊。
”陳書蘭低頭，謙虛道：“隻是一點口舌功夫罷了，若說憂國憂民，各位殿下和朝中文武百官哪一位都比書蘭配得上這四個字。
”

　　周王笑意加深，若有所指地說道：“姑娘慧達，誰若娶得姑娘為妻，那真是百世修來的福氣。
”無盡的昏迷過後，時宇猛地從床上起身。