魯恩王國,東切斯特郡首府,斯托恩城。
離開莊園進入別墅的奧黛麗應酬完這裡的貴族子弟們,派仆人去巴伐特銀行取了一筆現金出來。
至此,她不需要再擔心什麽,可以輕松償還掉欠“愚者”先生眷者的2000鎊並向“世界”先生支付源於“心理醫生”特性的1800鎊。
一刻鍾後,奧黛麗打開臥室的房門,瞄了不遠處監督傭人們乾活的貼身女仆安妮一眼,低頭看向蹲守於牆邊的金毛大狗,噙著笑容,壓低嗓音,目光熠熠地說道:
“蘇茜,你等下將有一份禮物,期待嗎?”
換做以前的奧黛麗,肯定會直接說“蘇茜,你的禮物到了”,這樣就會被金毛大狗發現她在房間內也能拿到真實的物品,而這很容易讓最近苦讀神秘學基礎知識的蘇茜往儀式魔法方向猜測。
換了個說辭後,事情就會變成奧黛麗在臥室裡收到了神秘的來信/消息,確認禮物即將送達,這就有太多太多的可能性。
蘇茜讀出了奧黛麗發自內心的喜悅和真誠的態度,下意識就要張開嘴巴,振動空氣,發出聲音,詢問是什麽禮物,但她敏銳注意到奧黛麗的貼身女仆安妮靠攏了過來,遂警惕放棄了原本的想法。
她回歸普通犬隻的狀態,慢搖尾巴表達出自身愉悅期待的情緒。
故意找借口去外面轉了圈後,奧黛麗進入專門劃分給自己的“化學實驗室”,將“心理醫生”的特性和輔助材料一一擺放於長桌上。
“蘇茜,還記得上次調配魔藥的流程嗎?”她清了清喉嚨,挺直腰背,饒有興緻地扮演起老師的角色。
“汪,記得!
”蘇茜已經明白自己的禮物是什麽,一時非常高興,“汪”了出聲。
奧黛麗順口就說道:
“你試一試自己調配。
”
蘇茜低頭看了眼自己的爪子,突然沉默了下來。
奧黛麗先是一怔,旋即也短暫沉默。
過了幾秒,搶在金毛大狗張嘴前,她不見異常地抿嘴淺笑道:
“好了,蘇茜,不用開口,我知道你想說什麽,你想表達自己隻是一條狗,沒法調配魔藥,對吧?”
好尷尬好尷尬……與此同時,外表優雅端莊的奧黛麗在心裡捂了下臉孔。
“汪!
”蘇茜用力點頭道。
奧黛麗抓住機會,轉過身體,很快就將“心理醫生”魔藥調配了出來。
她之前詢問過蘇茜,知道對方這周周三的時候已經徹底消化掉魔藥。
這總計還不到兩個月……嗯嗯,有很大部分原因是蘇茜比較不受關注,可以在莊園裡和別墅中隨意亂跑,旁聽別人的私密討論,“讀取”女傭們的真實想法……這也挺好的,她都會和我分享,如果不是她,我都不知道許多人的思想有那麽黑暗的一面,而平時卻很正常很善良……奧黛麗將魔藥倒入碗內,放至地上。
她看著蘇茜過去,開始舔舐,心裡難以遏製地有了點小小的期待:
“蘇茜或許也會受魔藥影響,出現情緒的不穩定。
“不過沒關系,‘心理醫生’奧黛麗小姐已經準備好,隨時可以‘安撫’!
嗯,我更喜歡‘精神分析’這個名稱,這顯得更專業。
”
奧黛麗漂亮如同綠寶石的眼睛認真地盯著金毛大狗蘇茜,發現對方的瞳孔逐漸淡化,有所豎起,厚厚的毛發下面似乎也長出了暗金色的鱗片,而屬於蘇茜的靈性正不斷往外蔓延,仿佛與整棟別墅的空間有了交織。
平複好略顯緊張的情緒,奧黛麗專注觀察起蘇茜的狀態,隻要對方出現一點異常,她就會立刻動用“精神分析”這非凡能力。
突然,蘇茜的聲音在她的耳畔響起:
“奧黛麗,我成功了!
”
“……”奧黛麗短暫竟不知該說點什麽。
…………
夢境裡,黛西又回到了東區,回到了那生活多年的陳舊公寓。
她推開房門,看見媽媽麗芙和姐姐弗萊婭正辛勤地漿洗著衣物。
黛西一下變得喜悅,就要加入她們的行列,負責熨燙。
就在這時,她聽見了咚咚咚的敲門聲。
她扭頭望去,發現來訪者是位穿黑白格警服的年輕男子。
這警官墨發碧瞳,長相略有點模糊,拿著本子和鋼筆,開口詢問道:
“卡平案裡,除了你已經講述的那些,還有什麽沒說?”
“那都是不太重要的事情。
”黛西頗為渾噩地回答。
那英俊的警官低頭看著筆記本道:
“沒關系,我願意聽。
”
黛西回頭望了眼懸掛著的一件件衣物,覺得自己似乎忘記了什麽叮囑。
她老老實實地描述起瑣碎的細節,末了道:
“……我被綁架之後,我媽媽和姐姐有委托位私家偵探尋人,他是夏洛克.莫裡亞蒂先生。
他是一個好人,雖然沒能直接找到我,但事後有聯絡記者,幫我爭取基金會的補償……”
黑發碧瞳的警官再次擡頭,看了黛西一眼,露出和煦的笑容道:
“很好,你的回答我很滿意。
“你還記得那位私家偵探的樣子嗎?”
黛西點了點頭,毫不驚訝地看見夏洛克.莫裡亞蒂先生出現於身旁。
這位大偵探留著濃密的胡須,戴著金邊眼鏡,與她記憶裡的樣子沒有任何區別。
墨發碧瞳的警官深深打量幾眼後,黛西不知道他什麽時候離開了,也不知道房間內的媽媽和姐姐為什麽忽然不見。
她奔跑於東區,尋覓著熟悉的身影,最終在強烈的沮喪和悲傷裡醒了過來,看著學校宿舍暗沉的天花闆,呆滯了好幾秒鍾。
黛西沒有發出聲音,側過身體,將大半張臉埋進了枕頭。
枕頭的邊緣,濕潤的痕跡逐漸擴大。
進入黛西夢境的正是倫納德.米切爾,雖然他調查兩起案子的共同點隻是為了有自己的時間做一些事情,但表面上的敷衍還是沒有忘記,結果,真的被他發現了點問題。
“蘭爾烏斯案和卡平案裡,都出現了那位叫做夏洛克.莫裡亞蒂的私家偵探,以及他的朋友邁克.約瑟夫記者……雖然他們都隻是在事情的邊緣徘徊,但也是個調查的方向,呵,那個夏洛克.莫裡亞蒂有點眼熟啊,會是哪個通緝犯?”倫納德回憶了下夢中所見,戴上紅手套,進入了聖賽繆爾教堂的底部。
他剛和小隊隊長索斯特打過招呼,就看見一位同伴靠近,遞過來兩張薄薄的紙:
“你要調查的豐收教堂紅眸男子的情況都在這裡。
”
“謝謝,一起享用午餐嗎?”倫納德微笑問道。
那位值夜者聳了下肩膀道:
“不,隻要你不再讓我做噩夢就行了。
”
“成交。
”倫納德笑著接過了資料。
他立在原地,沒急著坐下,隨意翻看了起來:
“埃姆林.懷特,一隻吸血鬼,目前隸屬於大地母神教會……他曾經失蹤過一段時間,他的父母有委托私家偵探尋找,據一位叫斯圖亞特的先生介紹,這件事情最終被大偵探夏洛克.莫裡亞蒂解決。
”
倫納德臉上的笑意逐漸沉澱,變得相當嚴肅。
“夏洛克.莫裡亞蒂?”他在心裡重複起這個姓名。
…………
克萊恩沒急著去尋找真實扮演的機會,以旅行者的姿態遊蕩於奧拉維島的港口城市,在緊張沒什麽空隙的生活裡尋求著短暫的放松。
這座城市以魯恩新移民為主,食物風格與王國東海岸沒太大區別,不同之處在於,這裡存在新鮮少見的水果和各種各樣的海鮮,也算有點特色。
這裡自然資源豐富,又處在安全航道關鍵點,人們生活得都還算不錯,即使郊外的農民,也能通過果園攢下一定的積蓄。
這不是說奧拉維沒有貧民,沒有底層,隻是這個階層主要由原本的奴隸們充當——魯恩議會早已通過廢除奴隸製的法案。
咽下多汁又甜美的果肉,克萊恩看了眼變黑的天色,拐過街角,進入了一家叫做“甜檸檬”的酒吧。
它是奧拉維最出名的冒險家聚集地之一,克萊恩打算在這裡將“秘偶大師”剩餘的兩種輔助材料——較為常見的龍紋樹樹皮和蘇尼亞金色泉泉水配齊。
此時,酒吧內已相當熱鬧,拳擊台周圍有不少人端著杯子,高聲喝彩,四周的桌子旁,一個個似乎是冒險家的人則低聲交流著各種流言。
克萊恩正要擠向吧台,忽然聽到了自己的名字。
“……我是格爾曼.斯帕羅,你們應該知道我是誰,我得到了一份藏寶圖,需要雇傭些幫手,這不是我害怕,而是我一個人擡不了那麽多財寶……”一個三十來歲的綠眼男子端著半杯烈酒,對角落裡不知是商人還是冒險家的兩男兩女說道。
你也叫格爾曼.斯帕羅?藏寶圖……怎麽聽起來像是騙局……我獵殺“巧言者”的事情從拜亞姆傳到了這邊?嗯,應該是通過電報和旅客的方式,所以,許多人知道了我的名字和事跡,卻不清楚我的長相……然後有騙子抓住這個機會,假扮我騙人……克萊恩有所恍然地靠攏過去。
那綠眼男子喝了口烈酒,將杯子重重拍到桌面道:
“拒絕還是同意, 我都不介意,但我討厭別人讓我等待!
“難道你們想和‘巧言者’一樣?”
對面一位年輕男子有些畏懼地開口道:
“我知道您是一位強大的冒險家……”
“所以?”那綠眼男打斷了對方的話語。
就在這時,他隻覺領子一緊,被人硬生生提了起來,扔向了門口。
克萊恩沒有解釋什麽,直接就面無表情地將這家夥丟了出去。
然後,他拔出左輪手槍,瞄準綠眼男子跌落的地方,毫無顧忌地扣動了扳機。
砰!
那綠眼男子剛撲通落地,就看見胯下的地面濺出火星,嚇得已至嘴邊的狠話瞬間倒流了回去,連滾帶爬地逃離了酒吧。
無需別的言語,他的弱小直接證明了他不是格爾曼.斯帕羅。
克萊恩沒去理睬呆愣的被騙者,禮貌地吹了下槍口,將左輪塞回了腋下。
接著,他在被槍聲驚到一片安靜的氛圍裡,緩步走向了吧台。
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