黑的鮮血噴吐在紫色的葡萄上，滴滴答答地往地面垂火照耀的地面，二皇子低著頭，半張著嘴，下頜上一片血水，雙眼低垂，沒有看範閑，直接舉起手，止住了他走過來的想法。
“你進府的那一刻，我就服了藥。
”二皇子蹲在椅上，頭垂的極低，幽幽說道:“我知道你是費介的學生，但毒素已經進了心，你總是救不活了……我也不想讓你救。
要知道你雖然厲害，但是總不能攔著我死。
”
隻要一個人有了死志，無論用什麽辦法，也不可能保住他的性命，範閑明白這一點，冷靜地看著對方，心情一片空蕩蕩，沒有任何想法，但他依然不準備袖手旁觀，不是因為他對老二有一絲兄弟感情，而是不能讓對方死在自己面前。
“不用擔心什麽，我先前已經寫好了遺書，宮裡不會怪罪你，沒有人會認為你鳩殺了我。
”二皇子低著頭，沾著血的手在懷裡摸索出了一封信，輕輕地放在桌子上。
沒有想到他臨死的時候，居然連範閑擔心的是什麽也想到了，範閑心頭微冰，知道對方真的如靈兒如言，對自己也是狠厲到了某種境界，斷絕了任何生存的希望。
二皇子擡起頭來，用一種很羨慕的眼神看了範閑一眼，又嘔出一口黑血。
他用袖子胡亂擦了擦嘴唇，用兩根細長的手指，仔細地掰掉被毒血沾汙了的葡萄串，剩下一小半乾淨地。
重又往嘴裡送去。
甜美多汁的葡萄，在他地嘴裡被嚼地稀爛。
二皇子卟的一聲。
將葡萄籽吐了出來，吐到了地上，依然帶著黑血。
吃完葡萄，他將手在身上擦乾淨。
歎一了口氣，看著一直沉默、沒有什麽動作的範閑，幽幽說道:“我不想繼續活著當笑話。
”
範閑點頭，表示明白他的想法。
“其實你也是個笑話。
”二皇子臉上漸漸浮現起一層死灰之色。
目光有些渙散，不知道想起了什麽。
說道:“這京都想殺你地人不少。
不錯。
最開始動手的是我，但你以為承乾就對你有多少溫柔?秦家在山谷裡沒有殺死你，他氣的在東宮裡跳了一夜的腳……可為什麽?”
他盯著範閑地眼睛:“為什麽……你對承乾的態度卻和對我完全不同?”
範閑自己也想不明白此點。
二皇子人之將死，其言也直。
直刺他地內心，為什麽他一直對太子有諸多寬容柔和。
對老二卻是死纏爛打，不惜一切?
二皇子地眼簾有氣無力地搭拉著。
聲音極為低沉:“你不喜歡我。
從一開始你就不喜歡我，當然。
我也不喜歡你……我們兩個人太像了，隻不過我從來沒有擁有你這麽好地運氣。
任是誰。
都不會允許世上有另一個自己存在。
都會下意識裡搶先將對方除去。
”
他的目光陰寒而無奈:“如果你是榮國府裡的賈公子，我就隻能是金陵城裡地甄寶玉。
在書中永遠撈不到幾次出場的機會……可是我才是真地，我才是真的！
”
二皇子一面說著一吐咳血。
血水在他地前襟上塗的到處都水，看上去十分淒涼。
範閑看著面前地這一幕，身體有些僵硬。
作不出任何反應來。
二皇子最後一次擡起頭來，瞪著範閑地臉，有些困難說道:“我一直以為承乾是兄弟們當中最怯懦的那個人。
但直到要死，我才發現。
原來自己也很怯懦。
我寧肯死去，卑微地離開靈兒和母親，也沒有膽量去面對……”
“我死後。
你替我照顧靈兒……至於母親，她最好地結局大概是被打入冷宮，麻煩你幫我照顧一下。
”
二皇子胸膛處一陣劇烈的起伏，似乎什麽東西正要衝將出來，瞪著範閑地眼睛。
強行說完這一番話，沒有給範閑任何說話地機會，張開了嘴。
噗的一聲嘔出一大灘黑血，便再也沒有了呼吸。
死後地二皇子依然蹲在椅子上，左手擱在膝上，俊秀的臉上帶著一抹死灰，片刻之後，他地身體摔落椅下，發出砰的一聲，隻是那雙眼睛始終不肯閉上，瞪的大大地。
……
……
範閑一臉麻木地看著二皇子的屍身，忽然感覺這初秋的夜，怎麽會這麽冷?
他打了一個寒顫，心情十分複雜，根本不知該對面前這具身體發表什麽樣地感歎，或許此時的沉默，便是最好地態度?二皇子這位真皇子已經死了，自己這個肉身裡地假靈魂，該如何繼續下去?
他的臉色有些難看，不是因為二皇子在自己的面前自殺，也不是因為老二臨死前說地那些刺心話語，而是最後老二交代自己要替他照顧靈兒和淑貴妃。
都不給自己開口拒絕的機會嗎?範閑在心裡想著，表情一片落寞，長公主死的時候，把婉兒交給自己，太子明知自己必死，將那些叛軍將士和大臣們的家人托付給自己……
為什麽?難道你們不知道我是你們不共戴天的仇人?難道你們地死不是我造成的?為什麽你們臨死前要扔這麽多包袱給我?你們想壓死我?你們就賭定我會幫你們?
你們這些死人！
死便死罷，卻要我這個活人難受地活著?
他低著頭，木然無比，身體輕輕顫抖著，然後走到二皇子的屍體旁邊，看了一眼，在桌上拿起那封薄薄地遺書，揣入懷中，走出了這間陰森的房。
行至王府後園臥室中，青燈寒光之下，葉靈兒猶自木然呆坐，渾不知園後究竟發生了什麽。
範閑在心裡歎了一口氣，直接走到她的身後，一掌劈了下去，沒有給她任何反應的機會，便將她打暈。
如果不將她打暈，一旦讓她知曉二皇子服毒自盡的消息。
恐怕也會隨之而去，範閑隻能用這種比較直接地方法。
將事情拖上一拖。
……
……
宮典迎了上來。
範閑低頭想了一想，將懷中那封遺書交給了他，同時也將肩上扛著的葉靈兒交給了他，低聲說了幾句什麽。
宮典接過昏迷地葉靈兒。
已經是大為驚駭，聽著二皇子地死訊，更是深深地皺緊了眉頭。
“老
地皺緊了眉頭。
“老二寫了封遺書，陛下不會怪罪你我。
”範閑歎了口氣。
緊接著正色說道:“王妃醒來前，先捆住她的手腳。
再告訴她這個消息，如果她不肯吃飯，你就給我灌米湯……不論如何。
也要讓她喝下去！
”
這後兩句話已經是咬著牙吼了出來。
陰冷無比。
宮典一怔。
心想確實也隻有這個法子，倒沒注意到澹泊公的失態，又一思考後，無奈說道:“可是小姐性如烈火。
總不能捆她一生一世。
”
“火並不可怕，來地快也去地快。
總不如自己和老二這種冰坨子刺人。
”範閑在心裡想著。
壓低聲音說道:“過些日子。
待事情消停些。
我再來勸她。
”
……
……
待處理完王府的事情後，京都的夜已經漸漸退去。
時光已至淩晨，遙遠的東方隱隱有一抹魚肚白透了出來。
然而範閑並沒有辦法去休息。
他還有太多地事情需要做，從王府繞回範府一趟。
便直接去了皇宮。
雖然範尚書說過。
這些事情應該由禮部的太常寺處理。
但範閑不可能忘記自己監國地身份，假裝這些事情從來沒有發生，更何況他本身現在還兼著太常寺的少卿，正卿任少安跟著陛下遠赴東山祭天。
還不知道能不能活下來。
他與大皇子並排站著。
看著面前這三具黑黑的棺材，兄弟二人俱自沉默不語。
僅僅在一日之前，他二人還站在皇城之上憂心著宮裡地安危，慶國地天下。
誰能料到此時此刻，勝負已分。
書寫天下歷史地人物已經改變了姓名。
誰能想到，皇城危急之時，範閑踩在腳下地黑棺材。
已經開始容納失敗者的皮囊。
長公主和二皇子此時正安靜地躺在棺材中，還有一具棺材是空的，不知緊接著躺進去的人是誰。
“不合禮製。
”大皇子表情沉重，眉眼間強掙著不流出悲傷，長公主倒也罷了。
二皇子李承澤與他地兄弟感情卻是做不得假，雖說這兩年間，兄弟二人漸行漸遠。
但此時看著眼前一幕，想著棺中之人，大皇子依舊心中痛煞。
範閑有些疲憊地點了點頭，說道:“禮部的官員都嚇跑了，看來陛下一日不歸京，這六部總是攏不起來，太常寺那裡也沒幾個人，隻是暫時安置一下，畢竟天家顏面要照拂，總不能就停在府中。
”
大皇子歎了一口氣，沒有再說什麽，轉身向著皇城內行去，與身旁禁軍押棺地隊伍一襯，背影顯得極其蕭索。
範閑靜靜地看著他，搖了搖頭，知道在連番重壓以及漸漸傳來地死亡消息面前，大皇子已經快要撐不住了。
一念及此，範閑才感覺到從身體最深處傳來地陣陣疲憊，眼皮都快要擡不起來，皺了皺眉頭，拍打了一下臉頰，對身邊地下屬說了聲:“回府。
”
一夜之間四次回府，卻沒有一絲安生的時刻，範閑細細算來，從突宮之前地準備開始，自己已經有兩日兩夜沒有睡覺，傷勢已經複發，麻黃丸藥力全逝，自己不敢再吃，整個人的精神體力確實已經到了極限。
回到府後，看著黑夜裡地一切，範閑沒有去看住在柳氏處的婉兒，低頭沉默在床上坐了一小會兒，一腳將那個黑箱子踢進了床底下，衣服也未脫，便呈一個大八字，躺倒。
明明已經疲倦到了極點，卻偏偏睡不著，他睜著亮亮地眼睛，看著黑黑地屋頂。
……
……
沒有睡多久便醒了，畢竟京都仍在混亂之中，身為監國地他，不可能留給自己太多休息傷感惘然的時間。
起床後胡亂吃了些東西，用熱毛巾燙了一下臉，強行回復了一下精神。
出門之際，他下意識往看了一眼床。
那個要命地箱子，那個常年呆在灰塵中的箱子。
就那樣安靜地躺在床下。
就像是長公主和老二安靜地躺在棺材之中。
再也沒有人會去打擾。
不論是箱子還是人，或許隻有變成不起眼地存在，安放於不起眼地地方。
才能獲得真正地安寧。
出府之際。
他下意識往府中看了一眼，從太平別院回來後，他還沒有看到婉兒，不知道妻子地心情現在如何。
想到此節，他地臉上浮現起一絲黯淡。
入宮之際。
他下意識地往宮門上看了一眼，朱紅地宮門上到處是火燒煙地痕跡，一些兵器造成地裂痕裂著嘴巴。
露出內裡的木屑。
而那些被撞落的銅釘。
早已被打掃乾淨。
隻在門上留著無數難看地瘡疤。
在這一瞬間，範閑確認了某些事情――這座宮，這座城，這片國度。
終究是他生活了二十年的地方，他已經對這裡生出了深厚的感情。
縱使這座宮是那般地陰冷。
縱使這座城曾經辜負過多少人。
縱使這片國度曾經犯過多麽大地錯誤。
可依然是他地國。
他一直把自己當成慶國人在看待，有很多事情在沒有查清楚、查明白之前。
他不介意在自己美好生活地同時，盡力維系這片國度上人們的安寧。
就像他這些年一直在做地那樣。
那麽多的人死了，他更要好好地活。
除非……有些人不想讓他活。
……
……
請胡舒二位學士回府暫歇。
這二位大臣已經在禦書房內代擬禦批已有一夜。
慶國各路一些緊要奏章終於被清理出來了一個大概，但兩位大學士畢竟不是鐵人，比範閑地精神更是差地極遠，接連受著驚嚇。
又未曾睡過。
早已累不行。
範閑坐在空空地禦書房內，忍不住搖了搖頭，往常皇帝老子在時，這座禦書房雖然一樣安靜。
但總是充斥著一股別樣的味道，是威嚴?還是什麽?反正和他此時感受到的禦書房完全不一樣。
他不知道皇帝老子是怎樣活著從大東山上下來。
但他知道自己的表現一定會讓陛下滿意，看來權臣這個位置是可以坐穩了，隻是……一想到兩三年後便會掀開大幕地統一戰爭。
範閑便感覺嘴裡有些發苦。
所謂君子不欺暗室，但範閑不是君子，此時他一個人坐在禦書房中，看
上那些堆積如山地奏章，看著那方軟榻。
想到皇帝裡操控著整個慶國地朝政。
他地心頭動了一下。
他站起身來，靜靜地看著那處。
微微偏頭，想著如果是自己坐上去，會是什麽感覺?但他緊接著卻是搖了搖頭，薄唇微翹。
露出一絲自嘲。
當了一天一夜地監國，就險些把他累成夏天裡地大黃狗，再看剛才胡舒二位大學士被太監扶著地狼狽模樣。
範閑確認，皇帝這個工作，一定比日禦多少女地黃帝更為辛苦。
還是那句老話，世間隻有三種人，男人，女人，皇帝，但凡能夠當一位真正君王地，都……不是人。
“請三殿下過來。
”
範閑微笑著，對禦書房外地小太監說了一聲，旋即想到洪竹還有一些參與叛亂的角色都還被關押在冷宮之中，不知陛下回來後，會如此處理此事，不過在局外人看來，洪竹基本上什麽事情也沒做，應該沒有大礙。
沒有過多年，已經漸漸成長為少年模樣地三皇子李承平，在一位老嬤嬤和幾名太監地陪伴下，來到了禦書房外。
範閑看了老嬤嬤一眼，揮手讓他們退了，牽著三皇子地手，來到了存放奏章的書台前面。
李承平地手有些涼意，看著範閑地目光，也和江南時有些不大一樣，顯得有些敬畏。
範閑的餘光已經注意到了這一幕，並不如何在意，敬而畏之，卻沒有更多地疏離感覺。
他知道這一日一夜自己的表現，給這位皇弟留下了太深刻的印象，隻怕他再也擺脫不了這種痕跡。
這是教育學上面的問題，除了範閑，這個世界上沒有人懂。
要培養一位九歲就敢開妓院殺人地皇子，成為一位仁厚地君王，單純的道德說教，根本不足以完成任務，必須要讓小三兒明白，世間的很多事情，用比較光明正大地手段，也能達到目地。
三皇子需要一個榜樣，所以從江南行開始，範閑便把自己樹立成對方心中的榜樣，因為他是詩仙，他是強者，他是權臣，他是老三的救命恩人，而在慶國大部分百姓的心目中，他是……一個好人。
範閑希望將來慶國地皇帝也是一個好人，就像……太子那樣?
“先生……聽說父皇……”李承平有些畏縮地看著範閑。
範閑笑了起來:“神廟在上，陛下自有天命護身，那些宵小之輩，自然傷他不得。
”
“噢。
”李承平的臉上也浮出了一絲喜色，雖然他知道如果父皇死了，自己會在先生和大哥地護持下成為慶國地下一任皇帝，可他畢竟還隻是一位少年，心思沒有這般狠厲。
範閑狀似不在意，卻細細留心著李承平瞳子裡的情緒變化，心想自己果然沒有看錯。
“日後大概陛下會經常讓殿下來禦書房旁聽。
”範閑說完這句話後怔了怔，緩緩開口說道:“殿下先熟悉一下地方。
”
三皇子來過禦書房，也知道太子哥哥，二哥，大哥，甚至是先生，往常在朝會散後，都會在禦書房內旁聽父皇和大臣們議事，隻是今日之後，這座禦書房恐怕會空上不少。
“有很多話，大概沒有人敢當面對殿下說。
”範閑思忖片刻後，平靜說道:“但我必須和你說一下。
”
皇帝陛下馬上就要回來了，範閑要對老三做出自己的交代，因為他清楚，這孩子心思其實細膩無比，所以先前他一直用殿下稱呼對方，此刻卻是直稱你。
“大殿下天性好武，日後終究是要派往邊關駐守。
”範閑面色微沉，用自己地語言，述說著陛下日後的安排，“他天性直棱，絕不會主動做出任何有傷兄弟情誼的事情，這點你要放心，不要多疑。
”
三皇子的手顫抖了一下，看著先生的臉，不知道他為什麽忽然要說這個。
“至於我，我將來總是要走地，這天下如此之大，我總要去海角天涯看上一眼才算不虛此生。
”範閑微微笑了起來，“所以你也不要疑我，即便你長大後……也不要疑我。
”
三皇子張大著嘴，不知為何感覺到一絲害怕。
“這不是身為臣子該說的話。
”範閑斂了笑容，平靜說道:“但我想說給你聽。
此生二十年，我已經厭倦了彼此之間猜測試探心意，不管你日後長大了還信不信這句話， 但請你記住這句話。
”
如他所言，這種話已然犯了天子家的大忌，更惶論是一位臣子口中說出，然而範閑偏生這般平靜地說了，說地如此自然。
李承平怔怔看著先生那張本來英秀無比，今日卻有些憔悴的面容，下意識裡點了點頭。
……
……
三天了。
京都已經平定，三騎再次入京，向天下宣告了陛下祭天歸來的消息，驚魂未定的京都百姓們歡喜雀躍，站在皇城之上的範閑卻不知道他們受了這麽多的苦難後，還在高興什麽。
皇帝陛下被預定歸京的時間遲了三天，在這三天中，定州軍的軍情通報綿綿不斷地通過軍方和監察院的渠道往京中送來，範閑過足了監國的癮，兩隻手拿著陛下行璽胡亂蓋著。
這一天，消息終於傳來，範閑帶著三皇子，與大皇子一道，連同幸存下來的保皇派老臣們，行過猶有兵刀之跡的街道，走出正陽門外，於十裡外之地停駐。
數千人密密麻麻地跪下，官道上根本站不下，很多人都直接跪在了道路兩旁的麥田裡，此時秋收未到，金黃麥穗撐過了戰馬的踐踏，帶著沉甸甸的收獲於微風中兩方搖擺。
無數人的心情有如麥穗一般擺動激蕩，守望著遠方行來的明黃禦駕。
範閑把目光從麥田裡收回來，微笑看著身旁緊張喜悅的三皇子。
……