第32章 別院

　　“放心，我已讓劍童暗中跟著他了。
”常歲安道：“劍童做事，妹妹隻管放心。
”

　　尤其……昨日他隻是隨口一提“那姓周的褻褲是什麽顏色也要查清楚”，劍童就真的做到了！

　　當劍童告訴他“今日穿的是駝色”的那一刻，他既震驚，又欣慰，還有一絲難言的自責。

　　常歲寧不知這句“妹妹隻管放心”光鮮之言背後的辛酸內情，隻點了頭，透過半打起的車簾，看向漸漸消失在車馬後的漢城湖。

　　今日她見周頂，一分是做給周頂看，九分是做給暗處之人看。

　　她要讓暗處之人清楚地知曉她還活著，且與周頂往來依舊——

　　此事想必很快便會傳到對方耳中了。

　　而不管是找周頂算帳，還是其它，總歸不會毫無動作的。

　　……

　　天色將暮。

　　一家開在街尾處的賭坊內，身穿青衫的男子被轟了出來。

　　“輸了銀子就想不認帳，哪裡來的癟種！
想鬧事也要看看這是什麽地方！
”

　　嘴角被打得青紫的男子神情不甘反覆：“怎麽可能……怎麽可能一直輸？
分明是你們使假出千！
”

　　“真是他娘的狗嘴裡吐不出象牙來，看你倒是個斯斯文文的讀書人，可別逼得哥幾個兒不給你留臉面了！
”

　　“不想死就滾遠點！
別耽擱我們做生意！
”

　　看著那被揮起來的長棍，周頂面色發白地後退了幾步，隻得離開了。

　　“輸了，全輸了……”他神情渾噩，如一具行屍走肉，低聲喃喃著：“拿不出銀子，常家……還有他們，都不會放過我的，怎麽辦……”

　　“果然是你！
”

　　身後忽然傳來一道男孩子的聲音：“起初我還以為看錯了，特地等你從賭坊裡出來……你竟然在背地裡賭錢！
”

　　周頂聞言猛地轉過身去，隻見一個八九歲的男孩正氣呼呼地瞪著自己。

　　“我阿爹從前教書時便常說，賭鬼的話半個字都不可信！
”男孩“哼”道：“我要回去告訴阿姊！
讓阿姊和你退親！
”

　　說著，轉身就走。

　　“等等！
”周頂快步追上去，一把抓住男孩的手臂：“我隻是……隻是去尋一位好友，你勿要在阿甜面前胡說！
”

　　“你騙人！
我剛才都聽到那賭坊夥計的話了！
”男孩氣得臉色漲紅：“你果然是個滿嘴謊話之徒！
我和阿姊竟都被你給騙了！
”

　　周頂臉色幾變。

　　“你放開我！
”男孩欲掙脫手臂，卻被他抓得更緊。

　　“你不能告訴阿甜！
”周頂定定地看著他，眼中浮現出一抹猙獰的冷意。

　　泡在烏煙瘴氣人聲嘈雜的賭坊裡半日，眼睜睜看著銀子一點點輸光，冷汗幹了又冒，眼睛，耳朵，腦子，片刻都無法平靜，而這一切足以摧毀腐蝕一個人的神志。

　　此一刻，周頂滿腦子裡隻有一個聲音——未婚妻的嫁妝家產已是他最後一根救命稻草，他絕不能丟掉這門親事！

　　不知何時，他的另一隻手已經扼住了男孩的脖頸。

　　隨著男孩掙紮起來，他的手指越收越緊，神情也愈發猙獰可怖。

　　暗處的劍童看著這一幕，皺緊了眉，飛快地思量了一瞬，摸出一顆石子，砸向了巷口處臥著的一條黑狗。

　　黑狗正睡著，忽然被砸了下屁股，狗眼茫然又憤怒，“汪”地一下彈跳起來，然後狂吠著朝視線內僅有的人影——周頂撲了過去。

　　本就是在行心虛之事，周頂被這黑狗一嚇，立即松開了男孩。

　　偏那黑狗認定了他，一口咬住了他的腿。

　　“滾開！
”周頂慌亂地踢開黑狗，隻能拔腿就跑。

　　男孩捧著喉嚨，彎腰咳嗽了一陣，剛緩過一口氣來，便趕忙朝著與周頂相反的方向跑走了。

　　暗處的劍童微微松了口氣。

　　跑出了巷子的周頂，好不容易甩開了那狗，剛要折返回去追男孩子，卻忽然被一道高大的身影擋住了去路。

　　他擡頭，見得那張臉，後背立時又有冷汗冒了出來。

　　“隨我走一趟。
”那人聲音粗啞，並不客氣。

　　周頂看向大漢身後的馬車，滿頭冷汗地點了點頭。

　　待馬車停下時，天色已暗。

　　周頂下了車，朝站在河邊垂柳下的那道身影走了過去。

　　“我家主人托我問問，周郎君是怎麽辦的事？
說好的事已辦成，剩下的銀子也拿了，可那已死之人怎又好端端地出現在了湖邊，竟還能同周郎君踏春賞景呢？
”說話的中年男人抄著衣袖，語氣裡好像並沒有太多怪責與怒意。

　　周頂聽得心中駭然。

　　對方一直在暗中盯著他嗎？

　　“我……我也是今日才知，她竟那般命大，當晚被救上來之後，竟僥幸保住了一命！
”

　　那男人歎道：“就說常家怎遲遲未有辦喪，還當是未尋到屍身，合著人一直好端端地在府裡養著病呢。
”

　　他好似在閑聊，周頂僵硬地賠著笑，道：“好在那晚並非我親自動手，她也並未懷疑到我身上……那便還有補救的機會。
”

　　男人問：“你打算如何補救？
”

　　“三日……給我三日的時間，這次必不會再出任何紕漏，我會親眼確認她斷氣為止！
”周頂壓低聲音道：“隻不過……我需要些銀子，常大將軍歸京，得知了我與她往來之事，很是不悅……我需要銀子打點她身邊之人，如此才好將人約出來動手！
”

　　“你要多少？
”

　　“一百兩……”周頂說話間，悄悄打量著男人的臉色，見男人擡眉，便又趕忙改口：“不，五十兩，五十兩足夠了！
”

　　足夠他翻本了！

　　沒有人會一直走黴運的！

　　“五十兩……倒不多。
”男人看向一旁將周頂帶來的那名身形高大的壯漢：“給他吧。
”

　　周頂連忙施禮道謝，又再三保證：“……周某此番定將事情辦得漂亮！
”

　　見那壯漢走了過來，他忙轉身準備接銀子。

　　壯漢上前一步伸出了手，卻是落在了他脖子上。

　　周頂還不及反應，隻聽得“哢吧”一聲，像是骨頭斷裂的聲音在腦子裡響起——

　　他的頭顱以一種極其扭曲的姿勢從一側垂了下去，人也緊跟著倒地，唯有一雙眼睛瞪得極大。

　　“蠢貨，下去收紙錢吧。
”

　　男人轉身，上了馬車。

　　“撲通”一聲響，重物墜入河中，濺起一圈水波，很快即在這浮動的夜色中恢復平靜。

　　那馬車一路抄著小道，最終在一座別院的後門處停下。

　　男人下車，入別院內回話，臉色幾分緊張。

　　有披著深色披風的婦人坐在廳內，一把揮落手邊茶盞。

　　“廢物，統統都是廢物……”

　　“竟連一個手無縛雞之力的小賤人都除不掉！
”

　　周頂這短短三章的人生歷程——上線——豪門夢碎——下線。

　　(本章完)