第876章 誰也出不去

　　這會兒雖是暮夏初秋，可是高山地區白天炎熱夜晚寒涼，稍不小心易感風寒。

　　女掌櫃出來送菜時，見白小姐鼻尖上沁出一點汗珠即笑道：“如何？
”

　　白小姐好奇：“你這湯嗆得厲害。
”從前白家廚子做飯也用胡椒，哪有這樣剛猛？

　　“這裡頭放的可不是胡椒籽，而是胡椒根磨成了粉。
”女掌櫃笑道，“山裡寒氣重，不這麽喝逼不出來。
”

　　她又遞出來兩碗菜，一個是闆栗燜封肉，另一樣卻是“大碗香”。

　　封肉剛上桌就是濃香撲鼻，白小姐的腹裡又是咕嚕一響。
她臉紅，女掌櫃隻當沒聽見，隻是給她介紹道：“剛下來的新栗，粉糯得很。
”

　　這封肉用的是連皮的大塊豬肩肉，肥肉都有二指寬，燜足一個時辰以後，在昏暗的燈光下看來又紅又亮，閃著油光。
平時白小姐或許嫌它太肥，但現在餓得狠了，舉箸就挾。

　　那肉皮顫悠悠地，一戳到底。
連皮帶肉挾一箸進口，肥而不膩，怎一個“香”字了得？

　　而“大碗香”就真是量大實惠，碗口比白小姐的臉盤還大，裡頭肉絲隻有一點點，餘下的都是農菜各式雜菜快炒，最後收於一碗，就著米飯吃，微辣鮮香又開胃。

　　白小姐吃得高興，自懷裡掏出一錠銀子遞了過去：“多謝。
”

　　女掌櫃擺手：“用不了這許多。
”可是白小姐直接把銀子塞進她手裡。

　　燕三郎吃得慢，這時看著她問：“掌櫃的貴姓？
”

　　“免貴姓塗。
”

　　“這店裡就你一人忙碌？
”常規問話開始了。

　　“哎，平時堂前都是外子招呼，但他今兒有事外出，還沒回來。
”塗掌櫃看著窗外的雨歎了一聲，“雨這麽大，恐怕他一時回不來。
”

　　白小姐看她和藹，忍不住了：“借問，這是什麽地方？
”

　　“石斛鎮。
”柳掌櫃笑道，“兩位從哪一鄉來？
”

　　燕三郎聽得竹箸一頓，這女子不問他們從哪裡來，而是從“哪一鄉”來？
白小姐也沒琢磨過味兒來：“鄉？
”

　　“我們這兒是萍鄉，往西還有沼鄉、青黎鄉……你們來自哪個鄉？
”

　　白小姐瞪圓了眼：“就沒有人從鄉外來？
”她聽明白了，塗掌櫃所說的“鄉”，大概是指平原上的人類聚落吧？

　　“鄉外？
”塗掌櫃失笑，“太少了，這裡幾乎與世隔絕。
”

　　白小姐給她的銀兩，她翻來覆去看了幾眼，稀奇道：“這銀錠的款式倒與萍鄉不同，果然你們是外鄉人。
”

　　“這裡的銀子什麽模樣？
”

　　塗掌櫃從腰間掏出一錠小銀：“喏。
”

　　銀兩一般以模子製作，大小、重量都有嚴格規定。
白小姐給出的那錠上寬下窄腹圓呈船形，塗掌櫃拿出來的卻像個“山”形，兩頭尖，中間也尖。

　　銀子就是銀子，隻有成色和形狀不同。
燕三郎看了兩眼：“你們都用這種銀子？
”

　　“是啊。
”

　　他又想了想：“萍鄉很少有外人來吧？
”

　　“可不是麽？
”塗掌櫃笑道，“我這裡都是鎮上的常客，大家低頭不見擡頭見，一年到末也瞧不見幾張新面孔。
”說到這裡，她也有好奇，“我們這裡是小地方，沒有欒鎮那些鎮子繁華，兩位怎會跑來？
”

　　“經商辦事。
”燕三郎往西邊一指，“那大山後頭，有人去過麽？
”他們就是翻過山抵達這裡的。

　　“你說笑了，這西邊都是萬仞千峰，誰能出得去？
”雖然外面黑沉沉一片，但塗掌櫃還是下意識往西邊轉頭，“我倒是聽采藥人說過，這山後面還是山，立陡筆直，誰也爬不過去。
”

　　顯然她“聽”錯了，燕三郎和白小姐互視一眼。
他們就是翻山過來的，那山的確很不好爬，以他們異士的手段都費了好大的功夫，可說到“誰也爬不過去”，總不至於吧？

　　塗掌櫃說到這裡就站了起來，走去後廚。

　　再出來時，她手裡端著一碗粥，魚香撲鼻。

　　不用她或者燕三郎召喚，白貓就從角落裡鑽出來，圍著她喵喵直叫。

　　叫聲裡的急切連白小姐都聽出來了，忍不住嘿了一聲。

　　塗掌櫃把碗放去地上，對貓兒道：“小心燙。
”

　　白貓也不懼生，一頭紮進碗裡，吃得啊嗚啊嗚響。
加粥熬燉的小溪魚隻有指頭長，便是人都愛吃，何況貓咪？

　　燕三郎看了一眼就放心了，塗掌櫃說得沒錯，這魚兒隻有一身軟刺，並不紮人（貓）。

　　見貓兒吃得香，塗掌櫃忍不住撫了撫它的腦袋。

　　芊芊被千歲和燕三郎慣得傲嬌，多半不許人碰，但這會兒卻沒有躲開塗掌櫃。

　　它本能地知道誰對它好，誰對它隻是好奇。

　　白小姐輕咳一聲：“塗掌櫃，你出過萍鄉嗎？
”

　　“年輕時出過外鄉。
現在年紀大了，也隻在趕集時到其他鎮子走走。
”店裡沒有其他客人，塗掌櫃也沒有別的事兒做，乾脆搬個小筐到鄰桌坐下，將筐裡的黃花菜乾拿出來，挨個打結。

　　黃花菜打結之後燉湯，口感爽脆，滋味更勝一籌。

　　白小姐側了側頭：“為何不多走走呢？
”

　　“出門在外久了，才知道家裡舒服。
”塗掌櫃笑道，“外子和我還算是走得多了，這裡九成鄉親終生都未踏出萍鄉一步。
”

　　“一輩子都沒走出萍鄉嗎？
”白小姐驚得美眸圓瞪，“你們不覺得，總呆在一個地方局促得很？
”

　　“這在鄉間乃是常態。
”這回不用塗掌櫃接話，燕三郎先開了口，“許多地方從未建起官道，水陸交通不便，許多人終其一生從未離鄉，我們那裡也是一樣。
”

　　“我們那裡”指的是首銅山外，白小姐能聽得出，但訝色未減。
在她聽來，人像蘿蔔一樣栽種在一個地方從來不動，這簡直不可思議。

　　可是燕三郎雲遊四方，早知這是世間常態。
時人囿於水陸交通，車船不便，從黟城到春明城就要花掉大半年時間，路上吃喝都成問題，指不定還會遇上什麽天災人禍。
人最怕客死異鄉，不能落葉歸根，因此多數平民生於斯、長於斯也死於斯，從來不敢輕易離開。

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　　(本章完)