四月十七日夜。

　　李自成正打算在睡前運動一番，結果被帳外傳來的聲音打斷：“皇上，宗敏将軍送來消息。
”

　　“念！
”李自成十分不爽的推開高氏，坐了起來。

　　“明軍水師突破我軍水師防線，從洪澤湖進入淮河，随後朝鳳陽一帶進發。
水師兵力不明，步兵騎兵不足兩千。
”

　　“另有一萬明軍被臣圍困在泗州一帶，臣欲将其殲滅後再支援鳳陽。
”

　　聽完探馬的彙報後，李自成坐在床邊分析形勢。

　　他在想，明軍水師為什麼敢孤軍深入？

　　這個問題困擾了他好一會。

　　萬般無奈之下，他将牛金星和宋獻策召至軍帳内。

　　“皇上，臣以為明軍要與我軍決戰。
水師的主要任務不是參戰，而是建造浮橋，把淮河北岸的明軍送到南岸來作戰。
”宋獻策猜測道。

　　“那...我軍該如何應對？
”

　　“在淮河南岸布置大量探馬，并分兵駐守各渡口，淮河南岸的明軍步兵隻有不到兩千人，隻要敢搭浮橋渡河，我軍就半渡而擊之。
”

　　李自成點點頭，傳令下去後将衆人遣散，然後繼續睡覺。

　　四月十八日淩晨。

　　李自成還沒起床就得到李來亨送來的消息，“皇上，鳳陽城中明軍正在城北集結。
”

　　李自成明顯愣了一下，緩過神後急忙下令：“快，明軍立足未穩，快傳令偷襲。
”

　　李來亨在營帳外歎了口氣：“來不及了皇上，明軍是趁夜色出的城，現在已經集結完畢，站好了陣型。
”..

　　李自成大怒，他一邊在高氏的幫助下穿戴盔甲，一邊吩咐道：“把當時在城北值守的探馬全都砍了！
”

　　李來亨站在營帳外，被吓得往後退了半步。

　　皇上這是怎麼了？

　　昨夜夜黑風高，探馬沒發現明軍出城也很正常。

　　就算發現了又能怎麼樣？

　　為了圍困鳳陽，他們在城外挖了很多又寬又深的壕溝，并引入了淮河水。

　　明軍如果想跨過壕溝作戰，需要耗費時間和精力制作器械才行。

　　皇上沒必要生氣。

　　他為什麼會這麼生氣？
甚至還要做出臨陣斬将的事？

　　現在大敵當前正是用人之際，臨陣殺自己人，不利軍心。

　　想到這，李過勸道：“皇上，探馬日夜查探，本就十分辛苦。
再加上夜黑風高，他們沒能發現明軍出城也情有可原。
現在大敵當前，臨陣斬将的話恐...”

　　“殺！
全都殺了！
”李自成發出的怒吼聲在空中回蕩。

　　李來亨被吓得縮了下脖子，“臣，遵旨。
”

　　不等李來亨離開，李自成吩咐帳外親兵：“傳令各部集結，準備迎敵。
”

　　“報！
”不等李自成下達完軍令，又一名探馬飛奔而入：“皇上，城東五十裡發現一支明軍，步兵一千，騎兵兩百。
他們與淮河上的明軍水師齊頭并進。
”

　　五十裡...

　　這個消息把李自成吓了一跳。

　　太近了。

　　按照明軍的行軍速度，可以做到朝發夕至。

　　不過，既然明軍想要決戰，那就決戰！

　　李自成迅速穿好盔甲來到營帳外，掃視左右後對着一個十分信任的親兵低聲說道：“你帶上朕的令箭立刻前往淮南，讓郝搖旗渡河北上，等待時機進攻淮河北岸的明軍。
”

　　緊接着他又拿出一支令箭交給另一名親兵：“你即刻前往劉體純營中，讓他從城西營中悄悄撤出五千兵馬，繞道前往城東一帶埋伏起來。
”

　　“你，”李自成指向另外一個親兵，“拿上朕的令箭去城東，讓谷可成派兵把那一千兩百明軍滅了。
提醒他，一定要地方明軍渡河。
”

　　下達完這些命令後，李自成翻身上馬，去城北查看出城的明軍到底要幹什麼。

　　城北護城河外，一萬明軍列陣待敵。

　　盧九德親領中軍，騎在馬上拿着千裡眼四處觀看。

　　順軍營地駐紮在七八裡外，就算通過千裡眼看，也看不清楚什麼。

　　“大人，咱們這是要去哪兒？
”盧九德身邊的将領問。

　　“哪兒也不去，等。
”

　　“等什麼？
”

　　“少他媽廢話，讓你們等就老老實實的等。
”

　　城北五裡外的土坡上，李自成同樣十分疑惑。

　　通過千裡眼他清清楚楚的看到，明軍出城列陣後沒有進攻，反而站在原地休息。

　　“他們這是要幹什麼？
”

　　李來亨搖頭道：“臣以為，他們在虛張聲勢，或者...牽制我軍兵力。
”

　　“回營，把所有探馬都派出去，一定要找到明軍援軍的位置。
”

　　“遵命。
”

　　李自成剛返回城北大營，探馬傳來消息：“淮河北岸的明軍正在集結，意圖不明。
”

　　李自成馬不停蹄地趕往淮河岸邊，拿起千裡眼往河對岸看去。

　　隻見數不清的明軍在河對岸集結。

　　軍營旁邊的空地上，擺滿了用于搭建浮橋的木材和木闆。

　　看樣子早就做好了準備。

　　屆時隻等明軍水師一到，他們就能将這些木闆搬到船上，将一艘艘戰船連接在一起，搭建成浮橋。

　　順軍各部同樣也在集結，準備迎接即将到來的戰鬥。

　　奇怪的是，明軍集結後與鳳陽城外的明軍一樣沒有進攻，而是站在原地休息。

　　李自成納悶的同時隐約有種不好的預感。

　　他覺得明軍在醞釀一場陰謀，具體什麼陰謀不得而知。

　　李自成心情愈發煩躁，為此他把牛金星和宋獻策召至面前議事。

　　雙方一直從早晨僵持到傍晚，什麼事也沒發生。

　　就在所有人以為鳳陽又是無戰事的一天時，城東谷可成部傳來戰報。

　　“報，谷可成将軍派兩千精銳攻擊淮河南岸一千兩百明軍，大敗而歸。
”

　　“什麼？
”李自成直接站了起來：“你再說一遍！
”

　　“谷可成兩千對一千二，大敗而歸，此戰傷亡千餘人。
”探馬低着頭，用盡量平穩的語氣重複了一遍。

　　“怎麼可能？
”李自成緊握雙拳，“谷可成麾下都是精銳，怎麼可能會敗？
難道...明軍水師參戰了？
”

　　“沒有，明軍水師并未靠岸，雙方戰場遠離淮河。
”

　　“明軍損失多少？
”李自成問。

　　“損失百餘人，領兵的将領叫劉肇基。
”