清晨，皇極殿。

　　“今兒不早朝，各位都請回吧！
内閣請随咱家前往乾清宮，陛下有旨意。
”

　　百官聽罷紛紛歎氣。

　　得，白起了個大早兒！

　　來到殿門外，王承恩回頭發現内閣的隊伍裡多了一個人。
.

　　“王府尹，陛下說了今兒個不早朝，回衙門去吧，這堅壁清野的差事可都指着戶部和你們順天府衙了。
”

　　順天府尹一個腦袋兩個大，他愁眉苦臉的說道：“王公公，本官有急事求見陛下，勞煩通禀一聲。
”

　　王承恩皺了皺眉，點頭說道：“那就請王府尹跟着咱家走，有句醜話說在前面，陛下今兒早起來就不開心，王府尹自求多福。
”

　　“多謝王公公。
”

　　王承恩在前面一瘸一拐的走着，其他幾人在後面慢慢跟随。

　　皇極殿後面是中極殿，中極殿後面是建極殿，建極殿後面才是皇帝日常休息辦公的乾清宮。

　　來到乾清宮門外，王承恩進去通報。

　　片刻後，按照皇帝的旨意将所有人都召進殿門。

　　王庭梅掃視一圈，發現錦衣衛的李若琏和東廠的王之心也在，頓時大喜。

　　他快走兩步立刻跪倒：“陛下，昨夜京師出了命案，臣特來上報！
”

　　“命案？
”朱連半倚着身子，聲音裡帶着一絲怒氣：“你是順天府尹，朝廷三品官員，出了命案不去查案，來朕這作甚？
難道想嘗嘗廷杖的滋味？
”

　　聽到廷杖二字，王庭梅渾身汗毛直立！

　　廷杖制度從朱元璋登基以來便成了慣例，在正統年間廷杖成為了一種制度。
崇祯年間，廷杖制度可以說是嚴酷到了極點，皇帝一言不合就賞賜官員廷杖。
有明一朝，廷杖次數達到了五百多次，被打死的大臣有數十位。

　　想到皇上已經五天沒打人了，王庭梅頓時害怕起來，他急忙解釋：“陛下，此樁命案非比尋常，命案發生在衍聖公府，死的人是衍聖公的侄子。
”

　　朱連聽罷騰的一下站了起來，臉上寫滿了震驚。

　　站在旁邊的李若琏看着崇祯，暗地裡對他挑起大拇指：陛下的演技已到了出神入化的境界！

　　朱連凝眉怒視的問道：“因何而死？
兇手可曾抓住？
”

　　“回陛下，...”王庭梅有種想吐的感覺，他強行咽下一口唾沫，繼續說道：“孔氏後人死狀極其慘烈，經仵作查驗，似是死于...屠夫之手。
”

　　“夜黑風高，兇手狡詐。
除了在牆上留下一行血字外，再無其他線索。
”

　　屠夫？
聽到這兩個字，朱連已經猜到了孔氏後人的死法。

　　他懶得問，也不想問。

　　轉而問字的線索，“什麼字？
”

　　“那一行血字是開城門，迎...”

　　“說吧，恕你無罪。
”

　　“是，開城門迎闖王，否則全城殺光。
”

　　在場的所有人，同時頓了下。

　　他們意識到，流賊早已在京師紮下了釘子，這些釘子随時都會冒出來紮人！

　　朱連微微皺眉，“此事不簡單！
”

　　“朕問你，孔氏後人可有仇人？
家中财物是否丢失？
朕懷疑有人借着流賊的名義行兇作亂！
”

　　王庭梅據實回答：“回陛下，都沒有。
”

　　沉吟片刻後，朱連看向其他人。

　　“李閣老怎麼看？
”

　　李邦華躬身施禮：“陛下，臣以為這是流賊發出的信号。
他們想告訴所有人，京師有他們的人。
這些人制造恐懼，讓百姓驚慌，讓京師軍民喪失守城的信心和決心。
”

　　“真毒計也！
”

　　“李闖賊！
”朱連咬着牙，狠狠地念出三個字。

　　遠在居庸關外的李自成突然打了個噴嚏，他看了眼天上的太陽，搖搖頭繼續指揮進攻。

　　乾清宮内，朱連問王庭梅：“王府尹說了這麼多，到底想說什麼？
”

　　“臣請陛下讓錦衣衛或者東廠協助辦案。
”

　　朱連眉毛一挑：“錦衣衛和東廠是朕的人，不是你王庭梅想用就能用的！
一樁小小的人命案而已，用不着他們出手。
”

　　王庭梅跪在地上不起身：“陛下有所不知，雖然隻是一樁人命案，但死者身份非比尋常。
京師的官員，國子監的學生，這些讀書人聽說後皆義憤填膺。
此時已将順天府衙層層包圍，要求臣限期破案。
”

　　“臣一日不破案，他們就圍在衙門外不走。
”

　　“臣現在無人可用，特請陛下讓錦衣衛或東廠查辦此案。
”

　　果然...讀書人被激怒了。

　　要的就是這個效果。

　　對于王庭梅的請求，朱連輕輕搖頭。

　　有些事一次可以是巧合，次數多了難免讓人産生懷疑。

　　懷疑一旦産生，罪名就成立了。

　　“不準！
”

　　“京師是你的一畝三分地，屢次發生命案，不想辦法破案，反而求助錦衣衛東廠，難道就不怕内閣、還有朝堂上那些禦史們彈劾嗎？
”

　　“還有，朕問你，兇手是誰？
”

　　王庭梅機械似的回答道：“是流賊。
”

　　“那告訴那些學生，兇手是流賊！
流賊就藏在京師百萬民衆之中，僅靠順天府衙這些人是抓不住的。
”

　　“他們手中有筆，鼻子下有嘴，讓他們用筆寫，用嘴說！
寫給京師百萬民衆看，說給京師老百姓們聽！
把流賊殘忍無情的一面全都展現出來，隻有百姓們看到了真相，才會抵觸流賊，恨流賊，發自内心的想抓流賊！
”

　　“抓住了流賊，就是抓住了兇手。
”

　　“剩下的，還用朕多說嗎？
”

　　王庭梅跪在地上怔了一會，磕頭謝恩後急匆匆離去。

　　四位閣臣，外加錦衣衛指揮使和東廠提督。

　　紛紛對崇祯側目！

　　皇上太懂了！

　　尤其是李若琏，對崇祯的崇拜已經到了極點。

　　打發走王庭梅，李邦華立刻說道：“陛下，李自成大軍已于昨晚到達居庸關下，今日開始攻打關隘。
定西伯唐通死守不出，根據儲備的箭矢火藥推算，最多能守五日。
”

　　“嗯，比朕預想的要好。
”

　　“陛下，流賊将至，城中米面價格飛漲，百姓們快吃不起飯了。
”戶部尚書方嶽貢說道。

　　“陛下！
”方嶽貢剛說完，吏部尚書邱瑜站了出來，“臣自領吏部尚書職以來，暗地裡考察百官。
有些官員消極怠工，出工不出力，導緻政令不通，朝廷運行不暢，臣請陛下嚴懲。
”

　　說罷，他拿出提前準備好的題本，遞給了王承恩。

　　緊接着工部尚書範景文拱手說道：“陛下，最近工部多位匠人臨時告歸（請假），似有人從中作梗，求陛下派錦衣衛調查。
”