清晨的陽光下，王之心斜躺在草地上，嘴裡叼着野草很是無聊。

　　他表面上是來征收礦稅，實際卻是來南直隸抄家殺人的。

　　現在進展緩慢，他急得不行。

　　“大人，當地的裡長來了。
”有人通報。

　　王之心高興地從地上彈了起來，“快，快把他請過來。
”

　　周圍的士兵面面相觑。

　　他們早就聽聞東廠提督王之心不但貪财，手段還十分殘忍。

　　沒想到會對一個裡長說請字。

　　看來傳言都是假的。

　　裡長很快被帶了過來。

　　王之心故意擺出一副不耐煩的樣子問道：“有事說事，老子煩着呢。
”

　　裡長急忙深施一禮，指着王之心腳下的地說道：“這是小人租種的田地，大人在這裡挖坑是為了？
”

　　“開礦！
”

　　裡長咽了口唾沫，哭着說道：“小人家裡窮，全家老小就靠這幾畝地養活，大人若是在這裡開礦，小的一家怕是要被餓死了。
”

　　嗚嗚嗚――

　　五十多的漢子捂着臉哭了起來。

　　王之心重重的咳嗽一聲：“哭什麼哭，不白占地。
”

　　聽到不白占地，裡長立刻不哭了。

　　王之心開始介紹：“如果真的在此地找到煤炭，朝廷會按照市場價把地買走。
”

　　裡長将信将疑：“大人不會騙小的吧？
”

　　“騙你作甚？
”王之心瞪了他一眼，指着旁邊的轎子說道：“看見那頂轎子沒？
裡面坐着京師來的禦史，凡是遭遇不公的人，随時可以向他告狀！
”

　　“真的嗎？
”裡長激動地問。

　　“當然了！
”王之心慫恿道：“他是陛下新提拔的禦史，與當地官員素無瓜葛。
你們如果真有冤情，找他就對了。
”

　　“一定要把握住這個千載難逢的機會，過了這個村可就沒這個店了。
”

　　“多謝大人！
”裡長懷着激動地心情匆匆離開。

　　外面的村民見他回來紛紛圍了過來。

　　裡長把王之心說過的話又向村民們複述了一遍。

　　村民們同時沉默。

　　“大家夥别裝啞巴，說說心裡的想法。
”裡長說道。

　　一個老年村民搖頭歎息：“有什麼好說的？
大明朝的官都一個樣，你護我，我護你，官官相護！
咱們老百姓隻能認命！
”

　　“不能認命！
”一個年輕人大聲說道：“咱們的田被人巧取豪奪走了，咱們越是認命，它們越得寸進尺。
現在好不容易盼來了朝廷的人，咱們得請他們做主。
”

　　“做主？
”老年村民苦笑一聲：“半年前你家的田被霸占，你告到寶應縣，知縣将你打了一頓并派兵把你押了回來。
”

　　“三個月前你又告到州裡，州裡說這事歸縣裡管，又将你打了一頓押了回來。
”

　　“一個月前你打算去府裡告，結果消息洩露，在半路上被縣衙裡的差役抓回打了一頓！
”

　　“要麼認命，要麼認打，你們自己選吧！
”

　　老人的一番話讓現場安靜下來。

　　他們在遭遇不公時嘗試過反抗，不但沒有得到公平對待，反而遭遇了數倍不公。

　　時間久了，反抗的心也就死了。

　　年輕人深吸幾口氣後咬着牙說道：“我就是要試一試！
挨打我認了！
”

　　說罷邁步走向那頂轎子。

　　不等士兵阻攔，他便跪在地上大呼：“草民汪偉冤枉啊！
求青天大老爺給我做主！
”

　　“冤枉！
”

　　“冤枉！
”

　　在一聲聲喊冤聲中，轎子的布簾被人從裡面掀開。

　　身穿七品官袍的監察禦史黃宗羲邁步走下轎子。

　　他推開阻攔的士兵來到年輕人面前問道：“何冤之有？
”

　　汪偉哭着說道：“啟禀青天大老爺。
半年前，南京吏部郎中徐一範的家丁看中了草民的五畝薄田，用一兩銀子的價格強迫草民簽了買賣契約。
”

　　“徐一範有田數千頃之多，當鋪，商号，百餘處，歲得利息數十萬。
家仆不下千人，船舶數百艘。
”

　　“這五畝薄田對他來說九牛一毛，對草民來說卻是全部家當！
”

　　“草民去縣裡告”

　　聽完汪偉的哭訴後，黃宗羲使勁皺眉。

　　此番來南直隸是監督王之心的，沒料到竟會遇到這種事。

　　而且事情非常複雜。

　　如果汪偉所言不假的話，這裡面最少牽扯三位朝廷命官。

　　五品的戶部郎中徐一範，五品高郵知州，七品寶應知縣。

　　除此之外還有幾十個衙役，數百村民以及千餘家丁。

　　第一次外放遇到這種事，再加上事态嚴重，黃宗羲不得不站在原地謹慎思考。

　　王之心悄悄湊上前低聲詢問：“黃禦史，遇到難處了？
”

　　“嗯，”黃宗羲沒好氣地應了一聲。

　　他對王之心的印象可謂差之又差。

　　如果不是公務在身，他恨不得離王之心越遠越好

　　王之心呵呵一笑：“遇事不決往上捅啊！
”

　　“嗯？
”黃宗羲眨了下眼睛，“王提督的意思是把案子捅到揚州府？
”

　　“不然呢？
”王之心反問，“這是揚州府的案子，要讓揚州知府來當主審，咱們充其量隻能當副審。
辦好了能分給咱們功勞，辦砸了有揚州知府背黑鍋，何樂而不為？
”

　　見黃宗羲心有不甘，王之心好心提醒道：“東廠提督嚴格來說是欽差大臣，可以在律法之上遊走。
黃禦史不同，你是朝廷命官，一言一行都要按照朝廷的規矩來。
”

　　“壞不壞規矩倒還是其次，授人以柄才是大麻煩！
”

　　黃宗羲眯着眼睛笑了：“王提督在教我做官？
”

　　“不敢！
”王之心用同樣的笑聲回應道。

　　他笑完之後忽然用極快極低的聲音說道：“如果王某人有一天落到黃禦史手中，還望黃禦史留我一命。
”

　　黃宗羲沒說話，走到村民汪偉面前詢問細節。

　　問完汪偉後又來到村民面前仔細詢問了一番。

　　大東村六十多戶百姓幾乎都遭遇了同樣的不公。

　　由于證人的數量太龐大，黃宗羲暫且相信了他們的證詞。

　　思考再三後，他拿出紙筆寫了一封公文并在上面蓋好官印。

　　“來人，”黃宗羲吩咐道。

　　“在！
”一個差人跑步來到黃宗羲身前。

　　“立刻将公文送往揚州，親手交給揚州知府張煌言，請他速下決定。
”

　　“遵命。
”

　　“回來。
”差人剛要走，被黃宗羲喊停了腳步。

　　“大人還有什麼吩咐？
”

　　黃宗羲朝王之心指了指：“此次征收礦稅王提督總覽大局，這件事發生在開礦的過程中，應該詢問王提督的意見才行。
”

　　王之心哈哈一笑，對着差人說道：“本督沒什麼好囑咐的，你快去快回。
”