揚州府。

　　府衙後堂的椅子上，揚州知府張煌言如坐針氈。

　　這件事太棘手了。

　　地方官辦案的原則是什麼？

　　找出真相？
主持公平？

　　錯！

　　首先有些事找不出真相；其次沒有絕對的公平。

　　地方官辦案的首要原則是在自保的前提下盡量讓雙方滿意。

　　自古民不告，官不究。

　　原告不滿意會一直告，占用大量的行政資源不說，還會影響審案官員名聲。

　　被告不滿意也會反告，一樣的後果。

　　張煌言猶豫良久後，提筆給朱慈烺寫了一道公文。

　　大明律規定：若府州縣官犯罪，所轄上司不得擅自勾問，止許開具所犯事由，實封奏聞。
若許準推問，依律議拟回奏。

　　想審官員可以，需要得到批準。

　　太子尚在監國，有相應的權限。

　　得到太子的同意後，張煌言分别寫公文傳喚原告被告。

　　八天後。

　　十幾個村民代表作為原告出現在府衙大堂上。

　　被告有三人，寶應知縣，高郵知州，吏部郎中徐一範的長子徐明弼。

　　徐一範久居南京，揚州的産業全都交給徐明弼打理，傳喚他也是理所應當。

　　府衙外站滿了圍觀的百姓。

　　議論聲中，張煌言使勁拍下驚堂木。

　　原告率先發言，并提交證據。

　　随着大堂陷入安靜，所有人都看向張煌言。

　　這樁民告官的案子影響很大，他們想知道這位揚州知府如何審案。

　　在衆人的注視下，張煌言沉吟片刻後問道：“先把徐明弼帶下去。
”

　　所有人都愣了一下。

　　原告是村民，被告是徐明弼，現在把被告帶下去是幾個意思？

　　前揚州知府，現已成為張煌言幕僚的任民育站在身後低聲提醒道：“張大人應該先問徐明弼，他才是真的被告。
”

　　張煌言搖頭的同時嘴角微微上揚，露出一絲難以察覺的笑容。

　　州、縣官員既然敢包庇徐家，說明他們早就達成了攻守同盟。

　　徐明弼是此案的關鍵人物，他會認罪嗎？
顯然不會！

　　他不認罪，其他人更不會認罪。

　　因為他們背後有一個龐大的利益集團，會想盡辦法保護對方。

　　如果自己按照常理出牌，很難打破這個攻守同盟。

　　所以，他決定換個思路。

　　“高郵知州，本官有話要問。
”張煌言拍了下驚堂木。

　　高郵知州拱手施禮：“大人請問，卑職知無不言。
”

　　“好，”張煌言點頭：“此前大東村村民去州裡狀告徐家搶占民田，案子是你審理的？
”

　　“回大人，是卑職審理的。
”

　　“卷宗已經看過了。
”說到這，張煌言看向坐在旁邊的黃宗羲與王之心，“兩位大人，我覺得高郵知州的做法合規，從法理上來講沒問題。
”

　　張煌言這句話說的非常有水平。

　　他隻是說高郵知州做法合規，并沒有說他沒罪。

　　黃宗羲剛要說話，王之心搶先道：“既然張大人覺得沒問題就請繼續。
”

　　“好，”張煌言吩咐道：“來人，把高郵知州請到後面休息。
”

　　不多時，寶應知縣也被請到後堂休息。

　　百姓們紛紛露出失望的表情。

　　他們對這位知府的表現大感失望。

　　“都說官官相護我還不信，今天算是見識到了。
”

　　“可不是嘛，案子還沒審就讓他們去後面休息了，”

　　“這案子啊，肯定會維持原判！
”

　　非議聲中，張煌言看向最後一個被告：南京吏部郎中徐一範的長子徐明弼。

　　徐明弼什麼也不承認。

　　一口咬定田地買賣是村民們自發的行為。

　　“徐明弼，你的意思是這些村民誣告？
”張煌言露出一個意味深長的笑容。

　　“張大人明鑒，他們就是誣告！
”

　　“既是誣告，為何不反告？
”

　　徐明弼眼前一亮，跪在地上磕頭道：“草民徐明弼被大東村村民誣告，請知府大人給草民做主。
”

　　府衙大堂内外死一般寂靜。

　　誰也沒料到案件竟然會朝這個方向發展。

　　尤其是跪在旁邊的村民們，他們前一刻還憧憬在找回公道，下一刻就如墜深淵。

　　黃宗羲剛要站起身打算主持公道，被王之心用力按在椅子上。

　　黃宗羲皺着眉低聲問：“百姓們遭遇如此不公，你我豈能坐視不管？
”

　　王之心搖頭淺笑：“别着急，再等等。
”

　　張煌言見二人低頭私語，急忙問道：“兩位大人有異議嗎？
”

　　“沒有，張知府請繼續！
”

　　張煌言目光重新放到跪在堂下的原被告身上。

　　“大東村村民出一個代表，本官有話問。
”

　　一個年輕村民舉了下手：“大人請問。
”

　　張煌言嗯了一聲問道：“徐明弼狀告你誣陷，你可承認？
”

　　“草民沒有誣告，請大人明察。
”

　　張煌言看向徐明弼：“大東村村民狀告你霸占民田，你可承認？
”

　　“草民沒有，請大人做主。
”

　　“好啊，”張煌言對着所有人說道：“大東村村民狀告徐明弼霸占民田，徐明弼反告大東村村民是誣告。
”

　　“也就是說你們所有人既是原告，也是被告，對不對？
”

　　現場的原告被告，兩邊的差役，陪審的官員，圍觀的百姓全都愣住了。

　　不等他們納悶過味來。
張煌言突然收起笑容對着兩邊的差役吼道：“來人，上刑具！
”

　　差役們早就等不及了，立刻将刑具拿出來擺在前面。

　　衙門最常用的刑具是杖，又稱訊杖。

　　用荊條制成而成，笞打臀部。

　　村民和徐明弼被差役控制住，扒下褲子就要打。

　　看着訊杖上殘留的血迹，徐明弼有點崩潰了。

　　他顫抖着說道：“大大人為何突然用刑？
”

　　“呵，”張煌言冷笑一聲：“你們都是被告，且都不承認罪行，本官用刑罰懲戒你們是合法合規的行為！
”

　　“用刑！
”

　　兩根用藤條制成的訊杖，在二人屁股上發出了清脆而響亮的聲音。

　　訊杖上很快就出現了血迹。

　　大東村村民咬着牙硬扛，一聲不吭。

　　徐明弼也是個漢子，堅持了九下後才放聲痛哭：“大…大人饒命，我招！
”