崇祯二十年三月十二，崇祯接到了李若琏發來的密信。

　　王承恩念完密信的内容後，崇祯皺着眉站了起來。

　　李自成死了，張獻忠也死了。

　　按理說兩個内患已除，他應該高興才對。

　　可是他不但沒有想象中那麼高興，反而心中有一絲憐憫。

　　無論曆史上的李自成和張獻忠做過什麼，在面對滿清時都沒有妥協投降，而是誓死抵抗。

　　這是他們的氣節！

　　尤其是張獻忠，他在臨死前高舉民族大旗，交待四位義子投降南明反抗滿清。

　　明朝遺民顧山貞在其史料書籍《客滇述》中記載了張獻忠的話：明朝三百年正統，天意必不絕亡。
我死，爾急歸明，毋為不義。

　　“皇爺”王承恩看了看手上的信，又觀察了一會崇祯的情緒後低聲問道：“李指揮使在信中詢問如何處置獻賊和艾能奇的屍首，另外張獻忠的幼子和劉文秀正在押往京師的途中。
”

　　崇祯長舒一口氣後說道：“獻賊和艾能奇的屍首示衆後就地掩埋。
獻賊幼子犯連坐之罪，劉文秀犯殺人之罪，二人到京後押到鎮撫司诏獄，秋後問斬。
”

　　先給他們定好罪名，殺或者不殺等到秋後再說。

　　王承恩邊點頭邊在信中快速記下。

　　崇祯說完這句話後忽然想起另外一件事，他伸手翻閱桌子上的公文。

　　“皇爺找什麼？
奴婢給您找”王承恩湊上前來問。

　　“朕記得昨天三法司送來了曲阜獻城一案的結果，怎麼找不到了？
”

　　王承恩在堆積如山的龍書案上抽出一個題本擺到崇祯面前：“皇爺是這本嗎？
”

　　崇祯翻看題本仔細查看。

　　崇祯十七年建奴入關劫掠，多爾衮雖然兵敗，但是多铎仗着兵力優勢從牆子嶺叩關而入。

　　八萬大軍從北直隸一直南下到山東。

　　曲阜守軍不戰而降，衍聖公府亦在此時遭到劫掠。

　　建奴退兵後曲阜守備何順，曲阜知縣孔弘毅被押解進京問罪。

　　在經過漫長的審問後，三法司終于定罪：

　　曲阜守備何順犯投敵失城之罪，判斬監候。

　　曲阜知縣孔弘毅是何順的共犯，也是斬監候。

　　斬監候是指判處犯人死刑但不立即執行，關進監獄等候秋後問斬或皇帝複核。

　　看着兩人的名字，崇祯心情有些糾結。

　　他巴不得曲阜知縣孔弘毅早點死，可又不希望何順死。

　　畢竟衍聖公府被劫掠有他一份功勞。

　　“批紅吧，秋後問斬！
”崇祯把題本甩給了王承恩。

　　亂世當道，法治尤為重要。

　　他身為大明皇帝更不能打破這個原則。

　　否則地方整個大明的法治體系會十分混亂！

　　他起身離開大殿思考一會後囑咐王承恩：“秋後前提醒朕，太子誕子既是朕的喜事，也是大明的喜事，朕到時候要大赦天下。
”

　　“奴婢遵旨。
”王承恩掏出小本，用紅筆在上面寫下了濃墨重彩的一筆。

　　三月的最後一天，王承恩小跑着來到崇祯身邊低聲道：“皇爺，宋應星奉旨進京了，現已到達皇城門外。
”

　　崇祯大喜：“快宣！
”

　　宋應星對崇祯和大明來說可是一位寶藏級人物。

　　其他的成就暫且不提，僅《天工開物》這本巨著就能碾壓整個時代。

　　《天工開物》是人類曆史上第一本關于農業和手工業生産的綜合性書籍。

　　後世外國學者稱此書為“中國17世紀的工藝百科全書”，可見其曆史地位之高。

　　宋應星本人仕途十分坎坷，先是六仕不中。

　　後來好不容易被吏部铨選為浙江桐鄉縣令，結果老母病重，宋應星不得不回鄉服侍。

　　（铨選是一種選官制度，由吏部根據官缺選補官員，有資格參加铨選的包括但不限于考試通過、捐納或恢複官籍之人。
）

　　随後他在縣學當了四年教谕，因為成績好被選拔為推官（正八品），辭官後又出任亳州知州。

　　崇祯十七年正月，宋應星無意仕途辭官歸鄉。

　　崇祯在李自成兵敗北京後屢次召他複仕，結果宋應星均以年事已高為由推辭。

　　無奈之下崇祯從科學家的共同點入手。

　　科學家有什麼共同點？

　　求知，求真！

　　于是他給宋應星寫信中說《天工開物》中有許多錯誤，坑騙了不少人。

　　《天工開物》成書于崇祯九年（1636年），初刊于崇祯十年（1637年），距此已經十年之久。

　　當宋應星得知自己辛苦創作的書被質疑後頓時坐不住了，從江西一路趕到北京，打算和崇祯當面對質。

　　乾清宮門外。

　　年已六旬的宋應星擡腿邁過門檻，來到大殿之中。

　　他向上看了一眼，終于見到了大明皇帝。

　　為官十餘年，别說見皇帝的面，就是這皇城他都沒來過。

　　他在觀察崇祯的同時，崇祯也在觀察他。

　　宋應星很瘦，不是那種病态的瘦。

　　他頭戴書生巾，身穿布衣，頭須皆白，給人一種精神幹練的感覺。

　　“草民宋應星叩見陛下，吾皇萬歲”宋應星跪地施禮。

　　“免禮，賜座！
”崇祯吩咐道。

　　王承恩愣住了。

　　乾清宮裡被賜座的人可不多。

　　在他印象中有内閣首輔李邦華，次輔範景文，錦衣衛都指揮使李若琏，靖南伯黃得功，嘉定伯周奎，懿安張皇後，還有閻應元。

　　除此之外恐怕就是這位平民宋應星了！

　　王承恩打了個激靈，迅速給宋應星搬了一個凳子。

　　再三道謝後宋應星落座。

　　“宋應星，朕數次召你複仕，你為何屢屢推辭？
”崇祯開門見山地詢問。

　　宋應星歎了口氣，畢恭畢敬地回答道：“回陛下，臣年事已高身體不适，再加上無意仕途，所以才謝絕了陛下的好意。
”

　　“無意仕途？
”崇祯淡淡一笑：“如果朕讓你當内閣首輔呢？
你還無意仕途嗎？
”

　　“這”宋應星被崇祯這句話問的啞口無言。

　　内閣首輔可是大明所有文人的夢想，傻子才會拒絕。

　　崇祯繼續笑道：“朕知道你為何不願出仕，是因為看不到希望，對嗎？
”

　　宋應星坐在凳子上如遭雷擊。

　　“希望”他低聲自語起來。

　　崇祯窮追猛打道：“你這一生坎坷不定，你看不到前途的光明，總覺得未來的道路曲折難行，所以無意仕途打算就此度過一生，對嗎？
”