燈會還未結束，上元觀燈要到正月十八才收燈。

　　陸曈越過百戲人流，前方出現一座燈山。

　　說是燈山也不對，原是一整條小街，頭頂拉起長線，綴滿了無數紗綾紮成的花燈，每一花燈下掛著一小幅紅條，紅條上以黑字寫了燈謎，若有猜中的，便取下字條，去一邊坐著的老翁那換一塊絲糖。

　　是給小孩兒們準備的。

　　那些紗燈懸在頭頂，將整條街照得紅彤彤、亮瑩瑩。
無數人從旁走過，熱鬧得很。

　　陸曈正前方走著幾個小孩兒，是對姐妹，姐姐約莫十二三歲，妹妹年幼，才五六歲的模樣。
小女孩跳著要去取頭頂的花燈，卻因個子太矮夠不著，還是那姐姐伸手握住花燈，就著點燈色，仔細驗看燈籠下綴著的紅字條。

　　“寫的是什麽？
”妹妹著急地問。

　　“半放疏梅枝頭開——”姐姐念出上頭的字。

　　小女孩一臉茫然，姐姐卻欣喜地笑了，把那紅字條撕下來，捏了捏妹妹的鼻尖，“我知道，這個是‘敏’字！
”

　　“走，給你換糖吃！
”

　　姐妹倆歡喜地擠進人群中，身影漸漸不見了。
陸曈正看得有些出神，身側傳來裴雲暎的聲音，透著幾分不經意：“陸敏是你的真名？
”

　　她倏然回神，很輕的“嗯”了一聲。

　　“是取‘敏於事而慎於言’之意？
”

　　“不是。
”

　　陸曈平靜道：“是取‘聰與敏，可恃而不可恃也’之意。
”

　　裴雲暎眸色微動。

　　陸曈垂下眼簾。

　　家中三個孩子，陸柔，取“柔而立”之名。
父親希望她溫和而有主意。

　　陸謙，取“謙者，德之柄也”之名，家人盼他謙虛有禮，不盲目自大。

　　而她因年紀最小，最得家中嬌寵，性情難免急躁，又總愛耍些小聰明，父親便取之為敏，願她聰明敏捷，卻又不因此自驕，腳踏實地。

　　她幼時其實不大喜歡這個“敏”字，覺得世上明明有那麽多好聽好看的字，父親博學多識，卻偏要給自家三個孩子取字如此平庸，沒有半分特點。
因此過去倒寧願旁人以小名“曈曈”稱呼自己。

　　曈曈，元日，一聽就與旁人不同。

　　後來她隨芸娘到落梅峰上，芸娘到死之前都沒問過她名字，隻叫她“小十七”。
而她下山時旁人問起，她也隻說自己叫“陸曈”，好似說出“陸敏”二字，就是辜負了爹娘對她的期待，好似那個在落梅峰上撿屍試藥、在盛京城裡殺人栽贓的陸曈，與常武縣愛笑愛鬧、父母跟前承歡膝下的陸三姑娘原本就不是同一人。

　　自欺欺人。

　　“我還是更喜歡你現在的名字。
”身側人開口，打斷了她思緒。

　　“曈曈，”他沉吟一下，笑著說道：“有一元複始之感。
”

　　陸曈睫毛一顫。

　　他竟然猜到了。

　　也是，他手下人馬消息通達。
既能知道她生辰是元日，自然也能猜到曈曈這個乳名的含義。

　　陸曈沒有說話，裴雲暎想了想，道：“陸大夫好像讀過很多書。
”

　　如今男女都有官學，隻不過，那都是些貴族才能上得起的。
尋常私塾，除非是家中富裕的富戶，譬如聘請吳秀才做女兒西席的那位老爺，大部分平人都不會讀書——讀書也是很費銀子的。

　　陸曈慢慢地隨著人流往前走：“我爹是教書先生，他認為姑娘應該多讀書，以免日後被人騙。
我和姐姐都是他親自開蒙。
”

　　父親總是讓她們讀書。

　　偏偏陸曈幼時最討厭讀書。

　　她不明白念書有什麽用，讀書既不能像經商一樣賺來銀子，也不能在餓的時候當兩個饅頭吃。
就連科考，常武縣考上舉人的也寥寥無幾。
更何況，她又不能像陸謙一樣考狀元做官。

　　隔壁家嬸子笑著打趣她道：“三丫頭要聽你爹的話，好好念書，將來做個才女。
你娘就是詩詞做得好才被你爹喜歡的。
”

　　陸曈狐疑地看了看遠處曬衣裳的母親，斷然否認：“不對，我爹喜歡娘才不是因為娘會作詩，是因為我娘長得好看！
”

　　鄰人哈哈大笑，母親卻羞紅了臉，提著木棒過來追打她：“死丫頭又在胡說八道！
”

　　“本來就是！
”

　　到了夜裡，她躲在被子裡，看母親在床頭燈下縫補舊衣，遂問：“娘，為什麽要讀書，我不喜歡讀書。
”

　　母親停下手中針線，想了想，答道：“讀書如服藥，藥多力自行。
”

　　“多讀書呢，可以解惑。
”

　　“解惑？
”年幼的陸曈撇嘴，“有困惑，我可以去問爹，問姐姐，問二哥。
”

　　“你呀，”母親點著她的前額笑罵，“他們不在你身邊的時候，如果你有不明白的事，可以從書裡找到答案。
”

　　“他們為什麽會不在我身邊？
”陸曈對這個答案不太滿意，翻了個身，嘟囔道：“有姐姐二哥在，我才用不著讀書。
”

　　那時的陸曈是這麽想的，以為世上的每一個問題，都有父母兄姊為她尋到答案，所有的困惑都會迎刃而解，不喜歡的事可以不做，不喜歡讀的書可以不讀。

　　而家人永遠都會在她身邊。

　　直到和芸娘到了落梅峰後。

　　無數個夜晚，她輾轉難眠，被當作藥人的痛苦，獨自生活在山頂的孤獨，芸娘那些惡意的嬉笑，以及對家人的思念化作無數濃鬱暗沉的霧霾，絲絲編織結網，將她罩在其中。
總覺得下一刻理智就會分崩離析，總覺得人撐不到下一刻。

　　困難的日子裡，她突然想起了母親的話。

　　“他們不在你身邊的時候，如果你有不明白的事，可以從書裡找到答案。
”

　　茫然瞧不見的未來，不知何時會停下的惶惑，在那樣的日子裡，她拿起了書。

　　芸娘的屋子裡有很多書。

　　大多是毒經藥理，少部分是書史經綸。
她認字，卻不懂得其中意思，隻能硬著頭皮看下去。
這樣日複一日年複一年，漸漸也就明白了書裡的含義。

　　她不知道讀書究竟能不能解惑，但在那些年裡，讀書使她打發了不少日子，使得那些惶然無依的時日看上去沒那麽難熬。

　　母親一定沒想到，當年家中最不愛念書，躲著將功課丟進池塘謊稱被偷了的小女孩，後來在山上讀了那麽多書，學了那麽多道理。

　　身側人道：“令尊很有見地。
”

　　在梁朝，尋常人家的父親大多認為女兒家不必讀書，在家繡繡花做作女紅就好。

　　陸曈淡淡一笑：“可惜沒什麽用。
”

　　裴雲暎微頓。

　　“我姐姐書念得比我好多了，”陸曈道：“她寫的文章拿到二哥書院中去，先生也交口稱讚。
她若是男子身能下科，常武縣說不準早就出了個狀元。
可還是被騙得命都沒了。
”

　　“我們一家都是讀書人，但你看結局，仍然如此。
”

　　陸曈笑笑，那笑容也透著幾分自嘲：“讀書換命，隻是窮人自欺欺人的說法而已。
世上最沒用的，就是讀書人。
”

　　她說這話時，語調平靜無波，像是看透了世情般厭倦，或許還有一點對自己無能為力的憎恨。

　　讀書，像是人在被病痛折磨之時飲下的一味麻沸散，可以暫時減輕痛苦，卻無法使痛苦消失。

　　“我倒不那麽認為。
”

　　身側突然傳來年輕人的聲音。

　　“盛京能將《梁朝律》研讀至如此透徹，似乎也隻有你了。
”

　　宛如被什麽擊中，陸曈下意識擡頭。

　　青年微笑著低頭看她，頭頂懸掛著的紗燈柔和光芒躍入他眼底，給他身影四周勾勒出一層深深淺淺的暖意。

　　連目光也變得柔和。

　　“不是所有的人都能在我眼皮底下殺人還不被發現。
”

　　他笑著盯著陸曈的眼睛：“陸大夫，你很厲害。
”

　　很……厲害？

　　陸曈愣住了。

　　不是調笑，也沒有譏諷。

　　裴雲暎的語氣很認真。

　　周圍人流來來往往，四周燈色幢幢，烏靴錦衣的年輕人笑著看著她。

　　真誠的，沒有半分虛偽。

　　沉默片刻，陸曈正要說話，突然發現裴雲暎目光越過了她身後凝在了某處，神色有些異樣。

　　他是看到什麽了？

　　陸曈下意識想要回頭，才一動，就被裴雲暎按住肩膀，沒等她反應。
一片陰影覆蓋下來，陸曈的臉頰碰到了對方冰涼的衣襟。

　　裴雲暎擋在她身前。

　　來來往往的人群並未朝這頭多看幾眼，上元燈節，多得是有情人夜遊。

　　陸曈幾乎被包裹在他整個人陰影之下，頭抵著他胸膛，極度親密的距離，似乎能聽見對方柔和卻有力的心跳，一下又一下。

　　在洶湧人潮中分外清晰。

　　不知過了多久，按著她的手力道小了一些。

　　他松開了陸曈。

　　“你剛才看見了誰？
”陸曈轉頭去看身後，身側是花街遊人，看不出來有什麽可疑之處。

　　裴雲暎突如其來的舉動，十有八九是看見了旁人。
他把陸曈拽到身前的刹那，陸曈並未忽略裴雲暎眼底的冷意。

　　“一個你不想見到的人。
”裴雲暎不以為意地笑笑。

　　沒有回答陸曈的問題。

　　陸曈抿了抿唇，不太喜歡這種被蒙在鼓裡的感覺。

　　大概是察覺到她的不虞，裴雲暎後退一步，低頭看著她，突然道：“陸大夫。
”

　　“怎麽？
”

　　“戚家在查你。
”

　　陸曈神色一動，盯著他沒說話。

　　“隻查到陸柔，還沒到你的地步。
”他語氣很淡，像是不經意的提醒，“但長此以往，未必不會暴露。
”

　　他這麽一說，陸曈便明白過來。

　　太師府的人或許會懷疑到陸家人身上，甚至會懷疑到那個多年音訊全無的“陸敏”身上，但暫時不會懷疑到她陸曈身上。

　　隻因名義上，陸曈隻是個外地來的平人醫女，仁心醫館的坐館大夫，和常武縣陸家沒有半分關系。

　　但若她要報仇，一旦接近戚玉台，身份遲早會暴露。

　　裴雲暎這是在提醒她。

　　“我知道了。
”陸曈道，“戚家還有什麽動作？
”

　　裴雲暎挑了挑眉，盯著她看了半晌，見她神色坦坦蕩蕩，終於啼笑皆非地開口：“你現在是在我面前裝也不裝，破罐破摔了是嗎？
”

　　這樣明目張膽地問他要情報，絲毫不遮掩。

　　“裴大人不是說過，我們是一夥的麽？
”

　　“現在不是了。
”

　　陸曈心中輕嘲。

　　不知道她身份時，負傷強買強賣地留在醫館，一口一個“一夥的”，如今知道她為復仇而來，便一副恨不得立刻劃清乾系以免惹禍上身的模樣。

　　貴戚權門之子，慣會權衡利弊。

　　正心中腹誹著，耳邊遠遠傳來熟悉的人聲：“姑娘！
姑娘！
”

　　陸曈回頭去看，就見人群另一頭，銀箏正站在戲棚前的人群中朝她用力揮手。
見她看來，便露出一個笑，提著裙裾拚命從人流中朝她走來。

　　這裡離戲棚已經很近了。
想來銀箏他們發現與她走散了，特意來戲棚這裡等著她的。

　　“你朋友來了。
”裴雲暎也瞧見了銀箏。

　　陸曈轉身看向他，他該走了。

　　他目光在陸曈手中那盞蟾蜍燈上頓了一下，又移到陸曈臉上，最後道：“三月春試，祝陸大夫一切順利。
”

　　陸曈頷首：“承蒙吉言。
”

　　裴雲暎沒說什麽，直身離開，走了幾步，突然又停了下來，叫住陸曈。

　　陸曈問：“大人還有何事？
”

　　他沉默了一下，才淡聲開口：“今後會有更多危險。
”

　　“陸大夫，”他說，“自己小心點。
”

　　男子的身影消失在叢叢流過的人群中，陸曈站在懸掛的燈群裡，直到耳邊有聲音響起，“姑娘，可算找到你了！
”

　　銀箏總算越過重重人群擠到了陸曈身邊，拍著胸口感歎，“阿城買完圓子，回頭說你不見了，嚇了我一跳。
杜掌櫃說你會在戲棚這邊等著我還不信，還好他沒說錯。
”言罷又詫異地盯著陸曈手裡的蟾蜍燈，“這燈哪來的？
姑娘你都沒帶銀子……”

　　“別人送的。
”陸曈低頭，摸了摸蟾蜍的腦袋，綠蟾蜍嘴巴張大得誇張，看起來滑稽得有些可笑。

　　“噢。
”銀箏不疑有他，點了點頭，又往四周張望了一下。

　　“怎麽了？
”

　　“多半是我看花眼了，”銀箏不好意思地笑笑，“方才人多，我沒看太清楚，隻見姑娘身邊站著了個人，還以為是裴大人呢！
”

　　……

　　“我剛剛……好像瞧見了裴世子。
”

　　華蓋馬車駛過熙攘人群，有人放下手中車簾，輕聲開口。

　　“裴大人？
”婢女將溫熱得暖爐遞給身邊人，輕聲道：“小姐可瞧清楚了？
”

　　馬車中坐著的女子微微搖了搖頭，玉色翠葉雲紋繡裙上，繡了極美的鸞鳥刺繡。
馬車裡燈籠光落在她臉上，襯得雪白的臉越發嬌媚，如所有盛京的高門貴女一般，典雅而嬌豔。

　　這是當今太師府上千金戚華楹。

　　當今太師戚清府上一妻一妾，膝下一兒一女皆由第二任妻子所出。
第二任妻子過世後，戚清並未再續弦。
嫡長子戚玉台如今在戶部掛了個閑職，小女兒戚華楹今年才十七歲。

　　因戚清算是老來得女，又憐惜小女兒幼年失母，因此待戚華楹格外寵溺。
盛京世宦家族常說，戚太師自己節儉勤勉，但對女兒尤其大方。
戚華楹素日所用器服，窮極綺麗，公主不能比之。

　　譬如此刻，戚華楹想要獨自乘車前來燈夕逛逛，戚太師表面應承順著女兒心意，暗地裡卻命數十暗衛跟從馬車周圍，以免意外發生。

　　戚華楹握緊手中暖爐，一雙美眸盈滿心事。

　　方才馬車經過燈棚，她好奇掀開車簾來看，在那裡看到一個熟悉的影子，似乎是裴雲暎，他走在一個陌生女子身側，正低頭與對方說著什麽。

　　那一瞬間，戚華楹的呼吸險些停止，一陣喜悅襲上心頭，可再看去時，遠處隻有來來往往的人流和花燈，再無剛剛人影。

　　是……看錯了？

　　戚華楹自己也拿不定主意，失落迅速代替喜悅，又有更深的疑惑從心中傳來，若真是他，那他身邊的女子又是誰？

　　婢女似乎瞧出了她心思，抿唇一笑：“裴大人每日那麽忙，大少爺送去那麽多帖子也沒見他接，怎會有時間來逛燈夕呢？
應當是小姐看岔了吧。
”

　　聞言，戚華楹握著暖爐的手緊了緊，有些悵然地歎了口氣：“是啊。
”

　　自打在寶香樓遇刺，得昭寧公世子搭救後，於公於私，於情於理，戚家都應對裴雲暎表示感謝。
哥哥在戶部任職，也有意與裴家走近，可是帖子下了許多次，這位殿前司指揮使愣是找不出一點閑時，一次也沒來過太師府。

　　戚華楹心頭有些發澀。

　　“小姐何故歎氣，大少爺不是說了，殿前司公務本就冗雜，要實在是想見，隻要小姐同老爺說一說……”

　　“住口！
”

　　戚華楹猛地打斷婢女的話，身側人立刻噤聲。

　　“這話也是你能說的！
”戚華楹厲聲斥責婢子，有些羞惱地別過頭去，臉卻漸漸紅了。

　　她十七歲了，早到了該擇婿的年紀，父親不是沒同她說起過她的親事，但每次都被她打斷。
實在是因為那些所謂的青年才俊，一個都入不了她的眼。

　　除了……除了那個人。

　　戚華楹的心撲通撲通跳起來。

　　馬車裡一片寂靜，婢女垂首坐在一邊，沒敢說話。

　　戚華楹咬了咬唇。

　　或許，正如丫鬟所說，她應該主動找父親談一談了。