“你說的也是，不過在皇後複起之前，她是斷然不會出賣你的，除非是想自尋死路。”瓜爾佳氏的話令淩若眉眼一沉，道：“姐姐覺得皇後還有複起之時？”
瓜爾佳氏輕歎一聲道：“我不知道，但她如今還頂着皇後之位，總是令人有些不安，再加上二阿哥又去了河南，萬一二阿哥在河南立功，然後為那拉氏求情，皇上說不定會釋了她的禁足。不過按理來說，二阿哥與皇後心結如此之深，應該是不會替她求情。”
淩若搖頭道：“此話言之過早，原本依着我的推測，二阿哥應該一蹶不振，可從牢裡出來後，二阿哥似乎變了個人一般，還主動要求去河南那樣危險的地方，你說奇怪不奇怪。”
瓜爾佳氏點頭道：“是奇怪，不過人心難測，咱們這樣猜也猜不出個所以然來，且先觀察着吧，隻要盯緊了，相信他們翻不出多大的風浪來。”頓一頓，她道：“話說回來，那些個秀女，你可有去看過？聽說弘曆與弘晝都有了各自中意的秀女？”
“尚未去，不如趁着今日得空，姐姐陪我一道過去？”面對淩若的邀請，瓜爾佳氏自不會拒絕，起身與她一道乘了肩輿前往鐘粹宮。
她們到的時候，百餘位秀女正頂着初秋的陽光随教習嬷嬷學習宮中禮儀，看到淩若與瓜爾佳氏過來，連忙跪下行禮，那一雙雙秀目之中，多帶着羨慕之色，尤其是在面對淩若是，更是如此，暗想着何時自己也能與她一樣，得皇帝眷顧，集三千寵愛于一身。
“姐姐，快看，那位就是熹貴妃娘娘，都說她已年近四旬，可看起來還是好生年輕貌美。”瑕月一臉興奮地拉着明月的袖子。
明玉知道瑕月胸無城府，直來直去的性子，趕緊提醒道：“噓，小聲些，别驚擾了貴妃娘娘。”
那廂，教習嬷嬷已是賠笑請了淩若二人入内，待得奉上茶後，她垂手站在一旁，淩若正要說話，忽地瞥見外頭有個熟悉的身影閃過，連忙喚過楊海道：“你去看看，是不是五阿哥在外頭？”
楊海依言出去，再回來時，身邊多了一個人，正是弘晝，隻見其略有些不自在地行禮道：“弘晝給貴妃娘娘請安，給謹妃娘娘請安。”
瓜爾佳氏與淩若互相看了一眼，含笑道：“五阿哥怎麼會在這裡？”
“我……”弘晝眼神四下飄忽，好一會兒方道：“我入宮給額娘請安，之後見沒什麼事，便随意走走，哪知道正好走到這裡來了。”
“正好？”瓜爾佳氏嘴角的笑意漸漸擴大，“本宮怎麼不知道永和宮與鐘粹宮原來隔得這麼近，随意走走就走到這裡來了。”
瓜爾佳氏一番話說得弘晝面紅不已，不敢接話，還是淩若打圓場道：“好了，姐姐你就莫再尋五阿哥開心了，既是來了，就一并看看那些秀女。”轉目對候在一旁的嬷嬷道：“秀女們都在嗎？”
嬷嬷趕緊道：“回娘娘的話，所有秀女都在，可要奴婢去将她們叫進來？”
在得到淩若的應允後，嬷嬷趕緊出去讓那些秀女十人一撥進來給淩若見禮，雖然不是金殿選秀，但那些秀女還是緊張得很，畢竟坐在裡面的可是兩位娘娘，若是能入了她們的眼，到時候在皇上面前美言幾句，自己便有很大可能入選。
一連看了幾撥，趁着秀女還沒進來的功夫，瓜爾佳氏道：“單論容貌，本屆秀女并不輸雍正二年那一屆，甚至可說是有過之而無不及，隻不知最終會有幾人入選。”
淩若點點頭，有些感慨地道：“好快啊，一轉眼二十餘年過去了，曾經我也與他們一樣，住在鐘粹宮中，等着别人決定自己的命運。”
淩若話音剛落，一個聲音意外響起，“娘娘以前也選過秀嗎？”
聲音是從剛剛走進來的那一撥秀女中發出的，循目望過，卻是一個明眸皓齒的女子，看那年紀不過十四五歲，哪怕是見慣了美貌的淩若，在看到她是也是微微一怔。
明玉在一旁急切地道：“瑕月，不可如此無禮，還不快向娘娘賠禮。”
明玉的聲音很輕，但還是被瓜爾佳氏所言，眸光一動，落在瑕月身上，“你叫瑕月？姓什麼？”
瑕月聞言連忙屈膝道：“回謹妃娘娘的話，奴婢姓那拉氏。”
“那拉瑕月……”瓜爾佳氏重複了一句，心中已是了然，這個女子便是英格的幼女，不過倒是沒想到竟長得如此貌美。
“本宮曾見過你長姐蘭陵，端是一個美人胚子，想不到你比她更加出色，來，到本宮身邊來。”淩若的誇贊與另眼相看令其他幾個秀女或多或少露出嫉妒之色。
瑕月有些受寵若驚地走到淩若身前，小聲道：“娘娘，您真的選過秀嗎？”
“自是真的，那還是先帝在的時候，不過本宮當時沒有入宮，而是被賜給了當今皇上。”淩若的和顔悅色令瓜爾佳氏暗自奇怪，不解其為何要對英格之女如此溫和，雖然此女看似天真爛漫，但誰曉得是不是裝出來的，故作天真但實際心思深重的，她可看到過不少，昔日的溫如傾便是其中之一。
在仔細打量了瑕月一番後，淩若溫言道：“你今年多大了？”
“回娘娘的話，奴婢今年十四。”聽着瑕月的回答，淩若微一點頭道：“十四歲，還小了些，如何，在鐘粹宮中可還習慣，本宮記得秀女是兩人一間的，你若不習慣，本宮讓嬷嬷給你單獨一間。”
瑕月連連搖頭道：“多謝娘娘好意，奴婢與明玉姐姐同住一間，一點都沒有不習慣，而且明玉姐姐很是照顧奴婢。”
“明玉？”聽到這個熟悉的名字，淩若往富察明玉所站的地方望去，雖然沒見過此女，但記得剛才就是她在提醒瑕月，應該不會有錯，而後面明玉的見禮也證實了淩若的猜想。
對于明玉，淩若态度卻是出奇的冷淡，僅僅隻是點頭作罷，反倒是對瑕月噓寒問暖，之後更是送了一隻镯子給她，令那些秀女嫉恨不已。