明玉望着小六子被帶下去的方向，神色複雜地道：“本宮不知道，你也不要多問了。”

　　高氏哪裡肯相信，執意道：“娘娘您知道的是不是，為什麼不告訴臣妾？”

　　明玉突然轉過頭，瞪了高氏一眼道：“你那麼想知道，大可以親自去問太後或是皇上，總纏着本宮做什麼？”

　　高氏見她動了真怒，不敢再多言，然心中的疑惑卻始終揮之不去。

　　一樁本該在後宮之中掀起軒然大波的事，最終以這種不痛不癢的方式落幕，每個人心中都存了疑惑，但每個人都不敢過問，隻能将疑惑壓在心底深處。

　　衆人離開了慈甯宮，連弘曆也離去了，唯獨瑕月仍在，不是她不想離去，而是淩若沒有開口，她無法離去。

　　淩若接過宮人遞來的茶，揭開盞蓋撥弄着浮在上面的茶沫子，道：“是不是在想，哀家為何要将你留下來。”見瑕月低頭不語，她又道：“哀家知道你心裡不忿，你覺得皇上處處偏坦皇後，對你不公平。”

　　瑕月終于擡起頭，澀聲道：“不是兒臣覺得，而是事實如此，皇額娘既然會問，應該也是看出來了。”

　　“或許這一次皇上是有所不公，但你扪心自問，你的所作所為又對嗎？說到底，是你對不起皇後在先，不論是這一次，還是以前的事，都是你錯在先。”

　　“皇額娘不必專門與兒臣說這些，不管兒臣心裡怎麼想，都不會違背皇額娘與皇上的意思。所有事情，是小六子所為，與皇後沒有任何關系。”

　　“好。”淩若微一點頭，随後道：“另外，哀家有一件事要問你，你日日送繡圖來哀家這裡，是否就是防着皇後？”

　　瑕月猶豫片刻，低頭道：“是，皇後突然對兒臣示好，之後又提議與兒臣同繡百鶴圖，兒臣擔心當中會有什麼古怪，所以每日去坤甯宮之前，将繡圖送來給皇額娘過目。”

　　淩若盯着她，陰晴不定地道：“利用哀家當你的證人，看來在娴妃眼裡，哀家也是一枚棋子。”

　　“兒臣不敢，後宮險惡，兒臣隻是想辦法自保而已，若有令皇額娘不喜之處，還請皇額娘恕罪。”

　　“這件事就這麼算了，一切事情，到此為止，不許再說，亦不許再提，明白嗎？”

　　瑕月垂聲道：“兒臣知道。”

　　淩若微一點頭，道：“好，你退下吧。”

　　待得瑕月離開後，淩若喚過楊海道：“你去坤甯宮多加打聽水月的情況，一旦有什麼事，就立刻告訴哀家。”

　　楊海知道她在擔心什麼，道：“太後放心吧，奴才相信水月吉人天相，一定可以躲過這一劫的。”

　　淩若長聲一歎，道：“希望如此，否則……哀家就真對不起水月了。”

　　宮人之中，水秀與水月感情最深，想到水月可能染上天花這個不治之症，她就氣恨難耐，道：“恕奴婢直言，娴妃雖有錯，卻不及皇後娘娘錯得那般離譜，至少娴妃從不曾虧待過親近之人，甚至在冷宮之時，還為了一個宮女，百般哀求守宮太監，請來宋太醫為宮女診治。可皇後娘娘呢，水月奉太後之命，處處幫護她，她卻對水月多有不滿，甯可相信别人也不肯相信娴妃。這次更加過份，明知道繡圖上沾染的是天花，還讓水月去碰。”說到這裡，水秀忍不住落下淚來，泣聲道：“依奴婢看，她根本就是存心想要水月的性命。”她與楊海幾人，已經從淩若口中知道了事情的大概經過。

　　淩若喝斥道：“胡說，皇後怎麼會有這種想法。”

　　“若不是這樣想，為何她不阻止？”水秀一邊抹淚一邊道：“奴婢與水月侍候了主子那麼多年，得主子庇護，從未出過什麼事，可皇後娘娘卻恩将仇報，将水月往死路上推。”

　　聽到這裡，淩若默然無言，許久方才于歎息之中說了一句，“但她終歸是皇後，是皇上親自選定的皇後，哀家也不能說什麼。正如楊海所言，隻能寄望水月吉人天相，逃過這一劫。”

　　水秀抹淚不語，往後的幾日，慈甯宮都因為這件事而染上了一層陰霾，八日後，淩若最擔心的事情終于發生了，水月出現高燒不退的症狀，就與天花初發時的症狀一緻。

　　從這一日起，淩若就整日跪在佛前，為水月祈福，可是事情依然朝着壞的方向發展，水月情況越來越嚴重，身上起了嚴重的疹子，并且不停變大，化膿潰爛，到了這一刻，太醫已經肯定，水月确是得了天花無疑。

　　雖然藥不停地送進去，但所有人心裡都清楚，這些藥隻是一個安慰罷了，能否最終熬過天花，還得看水月自己。

　　不論淩若如何祈禱，不論太醫如何想盡辦法，都不能令水月的情況好轉，待到最後，她連下地的力氣也沒有，隻能躺在床上喘着随時都有可能斷掉的氣。

　　這一日，楊海回到慈甯宮，語氣發沉地道：“太後，太醫說，水月的情況已經壞到了極處，恐怕……她熬不過來了。”

　　淩若身子一顫，扶着桌子起身道：“走，扶哀家去坤甯宮，哀家要去看水月。”

　　楊海聞言，連忙攔住她道：“太後，你不可以去，萬萬不可。”

　　水秀亦含淚道：“太後，奴婢知道您想見水月，但現在這個情況，您真的不宜過去。”

　　淩若什麼也沒說，隻是重複着剛才的話，“扶哀家去坤甯宮。”

　　楊海與水月一起跪下，勸道：“請太後保重鳳體，收回成命。”

　　淩若面無表情地看着二人，“你們不陪哀家過去是嗎？好，哀家一個人去。”

　　“太後。”水秀拉住她的衣角，痛聲道：“求求您，不要過去，奴婢相信這也是水月的想法，她絕對不會希望太後因為她而受到任何傷害。”

　　淩若眸中淚光隐現，哽咽道：“但哀家也不想連水月的最後一面都見不到，所以，不論你們怎麼說，哀家都一定要去。”

　　說罷，她掙脫水秀的拉扯往外走去，楊海着急地道：“水秀你去攔着太後，我去禀告皇上，現在這情況，隻有皇上才能攔得住太後了。”