夏晴絞着衣角，忽地跪下道：“回皇上的話，不是主子交待奴婢，其實……主子也不曾頭疼得緊，這一切……一切都是奴婢編造出來的謊言，而奴婢甚至沒有告訴主子，皇上今夜傳召一事！”趁着弘曆不注意，她雙手背在身後，狠狠地在手臂上掐着，最後更是握住右手小指，狠狠地拗着，在小指傳來一聲微不可聞的細響之時，冷汗從夏晴額上悄然滑落，其面容亦微微扭曲，不過很快便恢複常色，震驚于她所言的弘曆并未發現這些異常，弘曆在怔忡過來，沉下臉，寒聲道：“夏晴，你好大的膽子，居然連這種事也敢隐瞞！”
“奴婢也不想這樣。”在弘曆難看的臉色中，她用力磕頭道：“奴婢真的不想，奴婢犯下這樣的大錯，也是想求皇上救奴婢一命，求求您！”
弘曆被她的言語與态度弄得滿頭霧水，“救你？你到底在說什麼？”
夏晴含淚道：“其實……其實從奴婢第一眼看到皇上時，就已經傾慕于皇上，但奴婢知曉自己是什麼身份，所以從未奢望可以得到皇上的青睐，隻求可以默默看着皇上。”說到此處，她急急道：“奴婢可以對天發誓，絕對沒有非份之想，什麼都沒有想過。”
見弘曆不說話，她又道：“這件事奴婢從未與人說過，也不打算讓任何人知曉。可是……自從皇上賞了奴婢那枝珠钗後，就什麼都變了；主子變得疑神疑鬼，一直逼問奴婢是否有勾引皇上，奴婢被逼得無法，承認喜歡皇上，但奴婢真的從來沒有勾引過皇上。”這般說着，她落下淚來，一邊哭泣一邊道：“可是主子不肯相信，一直認定奴婢勾引皇上，雖然最後念着這幾年的主仆情誼饒了奴婢的性命，可是自那之後，就對奴婢極其嚴苛，稍有不對，非打即罵，但奴婢明白主子的心情，所以從未抱怨過什麼，總以為等主子氣順了，想通了就沒事了。可原來不是……主子始終還是容不下奴婢，奴婢無意中偷聽到主子讓齊寬去找劉大人，想要瞞着奴婢在侍衛當中随意挑一個，将奴婢指給她，好趕奴婢離開。”說罷，她膝行上前，哽咽地道：“但是奴婢發過誓，此生都不會嫁任何人，奴婢不想嫁。”
弘曆盯着她半晌，不知在想什麼，良久，涼聲道：“你既不想嫁，大可以如實與皇貴妃說，她既然還念着過往的情份，想來不會勉強你。”
夏晴急急道：“奴婢有，奴婢有試探過主子的意思，但主子始終不肯松口，恐怕不論奴婢怎麼求，她都不會改變心意。”
對于夏晴的話，弘曆半信半疑，他并不認為瑕月會是一個随意責打宮人的主子，瑕月的氣量不應該這麼小才是，但如果說一切都是夏晴編造出來的謊言，這個夏晴未免膽子太大了一些。
思索許久，他道：“你說皇貴妃曾虐打你，可有證據？”
“證據……”夏晴眸光一閃，有些躲閃地道：“奴婢……奴婢沒有什麼證據，而且主子雖然有責打，下手倒是不重，奴婢也沒受什麼傷。”
弘曆看出她表露出來的異常，沉聲道：“擡起頭來看着朕！”
夏晴畏畏縮縮地擡起頭，剛與弘曆目光接觸，便又慌張地低下了頭。弘曆盯着她道：“既然沒有證據，那麼你剛才所言，就是在撒謊是不是？”
“不是！”夏晴急急搖頭道：“奴婢沒有撒謊，奴婢所言句句屬實，皇貴妃真的責打過奴婢，也是真的要借着指婚将奴婢趕出宮去。”
“但是你拿不出證據，可見你身上并沒有傷痕；夏晴，你這樣誣蔑皇貴妃，可知是死罪？！”面對弘曆的斥責，夏晴急得直流淚道：“不是，奴婢沒有誣蔑，奴婢說的句句屬實。”
“夠了，朕不想再聽你胡言。”弘曆冷哼一聲，對一直站在旁邊的四喜道：“把夏晴帶去延禧宮，将剛才的話說與皇貴妃聽，任由她處置這個心思不善的奴才！”
“不要，皇上不要！”夏晴一邊哭一邊爬到弘曆腳前，語無倫次地道：“奴婢沒有騙您，回去……皇貴妃一定會借機打死奴婢的，奴婢不要，不要回去！”
對于她的哀求，弘曆無動于衷，對于膽敢欺君罔上之人，他從不會存絲毫憐惜之心，不論是責還是死，都是罪有應得。
眼見着四喜要上來拉扯，夏晴慌張地捋起衣袖，顫聲道：“皇上您看，奴婢沒有撒謊，真的沒有！”
弘曆低頭看去，果見夏晴胳膊上有許多青紫的痕迹，明顯是被人掐出來的，難道瑕月真的責打了她？
未等這個念頭轉完，夏晴再次道：“還有奴婢的手指……”她伸出小指腫脹的右手，泣聲道：“就在今日，主子不顧奴婢的哀求，生生拗斷了奴婢的小指！”
弘曆一驚，快步走下去，仔細撫着夏晴的小指，當中的骨節果然有斷開的痕迹，他臉色難看地道：“當真是皇貴妃所為嗎？”
夏晴哽咽着點頭，“奴婢剛才不說，就是不願傷了最後一點主仆情份。”說到此處，她忽地擡高聲音道：“奴婢隻是喜歡皇上罷了，難道這樣就是十惡不赦，就是罪該萬死嗎？那後宮之中，豈非有許多人該死該殺？！”
弘曆神色複雜地盯着她，許久不曾開口，夏晴在哭了一陣後，磕頭道：“奴婢說這些，不是想皇上懲治皇貴妃，隻是……隻是想求皇上給奴婢一條生路，奴婢真的……真的從未存過非份之想，求皇上相信奴婢！”
弘曆沉默良久，忽地命四喜看着夏晴，随後他自己走了出去，守在外頭的小五見弘曆一人出來，正自奇怪之間，四喜已是道：“愣着做什麼，還不趕緊跟上去。”
小五連忙答應，顧不得取燈，快步跟上即将沒入黑暗之中的身影，在一路疾走之後，小五随弘曆來到延禧宮。