一個能打仨的姜淩上前一步，等着孟庭晚出來應戰。

　　可不能再打了，姜大郎也連忙上前拱手，“孟大人，父親，請容孩兒道明實情。”

　　姜松點頭，“講。”

　　“兒待兄弟們出來堆雪人放爆竹，雪人剛堆好，三弟說他堆的雪人是整條街最好的，孟家三弟說他堆的才最好，用爆竹把三弟的雪人炸了……”

　　姜大郎還沒講完，姜三郎接着道，“然後，兒跟孟二哥、孟三弟說好幹一架，誰輸了誰就賠不是，誰找人幫忙誰就是鼈孫！”

　　孟回舟和姜松還沒說什麼，姜二爺拍手，“好，男子漢大丈夫就該這麼辦解決争端。讓我看看，哪個小子是鼈孫？”

　　姜三郎一拳頭打在要翻騰起來的孟庭方後背上，使勁往下壓，“認不認輸！”

　　孟庭方還撐得住，被壓在最下邊的三郎孟庭春實在受不了了，哇地一聲哭了起來，“爹爹救孩兒啊，孩兒好疼——”

　　鼈孫啊……姜二爺意味深長地望着孟三，“你兒子叫你呢，還不上去！”

　　見好就收，姜松道，“三郎，起來吧。”

　　“他們還沒陪不是呢……”三郎不幹。

　　孟家老二孟尋禮上前一步，含笑溫和道，“思宇，二叔代他們向你賠不是，可行？”

　　“我……”孟三郎還沒說完，姜淩就道，“三郎，起來！”

　　姜三郎不敢不聽姜淩的，立刻爬了起來。姜淩向着孟尋禮拱手行禮“孟大人，是我家三弟莽撞，架不住貴府二公子的言語像譏，才與貴府兩位公子起了争執。姜淩代三弟，向孟二公子、三公子賠不是，可行？”

　　這小子……孟尋禮笑容更深了，“不愧……”

　　“我不賠，你們賠！”孟庭春也是府裡的小霸王，今日當着這麼多人的面受了欺負，有大人撐腰了，豈能善罷甘休，“你們都是壞人，你們欺負了我家幾十年，我祖父現在是刑部尚書，把你們都抓去刑部大牢，打死……”

　　孟三一巴掌削在兒子腦袋上，“胡說什麼！”

　　“哇——”孟庭春嚎了起來。

　　姜家哥仨臉色很難看，姜二爺沉着臉問道，“我家怎麼欺負了你家幾十年，孟大人給咱講講？”

　　孟回舟溫和道，“不過是小兒滿口胡言罷了，老夫受令祖父教導之恩，日夜不敢忘。”

　　孟二也往回找補，“不錯。我們今日還在府中為姜祖父和姜伯父擺了祭桌，你們若不信，可進來看看。”

　　姜二爺擺手，“你們還是撤了吧，免得我祖父和我爹回來走錯門，吓着你們。”

　　姜淩一臉失望和惋惜，“所以，是貴府三公子孟庭春說謊了？他小小年紀，便知道仗着家中長輩位居高官出言恐吓貴府恩公家人，實在……”

　　說着話，姜淩拿惋惜的小眼神兒盯着孟庭方和孟庭春，搖頭無聲歎息。孟庭春立刻就炸了，“我才沒……”

　　孟三一把捂住兒子的嘴，帶他進府，崔氏也急忙跟了進去。

　　“實在是……年少無知呢。”

　　姜淩說完，孟家人的臉色都很難看，孟尋禮笑道，“姜賢侄所言極是，伯父回去後會好生教導庭春，明日便帶他過去賠罪。”

　　姜二爺擺手，“我們不會跟小孩子一般見識，明日是大年初一，我家門檻低，不敢招待你們這樣的貴客。大哥，咱回府吧？”

　　姜松點頭，與孟回舟道，“孟大人，卑職攜家人祝您年年高升，歲歲安樂。明日貴府客多，卑職便不過去叨擾了。”

　　說罷，姜松帶着家人回府，姜三郎趾高氣昂地跟着父親，像是戰勝歸來的大将軍。一到院内，姜家哥幾個便把姜三郎圍了起來，一頓狠誇。今年挨罵多過吃飯的姜三郎樂得找不着北，“别說他們倆，再加上孟庭晚，我也打得過！”

　　陳氏嘴角都要咧到後腦勺了，姜松沉着臉道，“你們都跟我過來！”

　　五兄弟被大伯叫走後，陳氏也帶着五個姑娘回了北院。早就得了消息的姜老夫人聽着孫女們七嘴八舌地講了事情經過，含笑點頭，“祖母知道了。容兒，你帶着妹妹們去布置暖房，備好吃食。”

　　姜慕容十五歲，已經跟母親學者打理内院了，她應聲帶着妹妹們進了東暖閣，堂屋内隻剩下姜老夫人和陳氏。

　　不待婆婆責問，陳氏就主動認錯，“娘，兒媳知錯。兒媳不該沖動，在府門前高聲喧嘩，丢了姜家的顔面。兒媳也沒想到三郎竟這麼厲害，一個人能把他們倆打下去。”

　　說着說着，陳氏又忍不住帶了笑模樣。

　　姜老夫人道，“今天是大喜的日子，娘也不多說。你記住，你站得正行得端，孩子們才會有樣學樣。若你丢了人，丢的不是你自己，更是大郎、三郎和容兒的。”

　　“是。”陳氏屈膝低頭，心裡卻很不服氣，若是跟人打架的是二弟，她就不信婆婆能沉得住氣。

　　“你也别嘀咕，楓兒自小跟人打架，我這做娘的雖心疼，但哪次也沒上去過。”

　　莫非自己說出口了？陳氏驚得捂住嘴，偷眼看婆婆。

　　姜老夫人垂下眼皮，“還不去布置祭桌？”

　　“是，兒媳這就去。”身為長媳，這是陳氏的責任，也是她的榮耀，陳氏歡歡喜喜地走了。

　　姜老夫人擡起頭看着她的背影，張開嘴剛要歎氣，就聽小孫女道，“祖母，過年不能歎氣，您親口說的。”

　　姜老夫人轉頭看到門邊露着的小腦袋，想責備她不該偷聽長輩講話，可看着她黑溜溜的眼睛，最後隻招了招手，“過來。”

　　姜留乖乖走到祖母面前，姜老夫人拉住孫女的小手讓她坐在一邊，垂眸不知道在想什麼。

　　姜留小聲問，“祖母，孟三郎說咱們家欺負了他們家幾十年，他為什麼這麼說呢？咱們又沒欺負他們！”

　　丈夫出事後，姜老夫人也翻來覆去地想姜孟兩家的事，一開始想不明白，今年才明白了些，不過這些是不能對孩子講的，“他是被你三哥打急了才胡說的，留兒聽聽就算了。”

　　姜留對孟姜兩家的恩怨，這兩年下來也多少了解了些，便試探道，“祖母，留兒聽到看熱鬧的人說，咱們與孟家是升米恩、鬥米仇，這是什麼意思呢？”

　　姜老夫人的笑容帶了難掩的苦澀，緩緩道，“旁觀者清，還是有明白人的。”

　　可惜，自己還是明白得太遲了。