宋老太爺微微歎了口氣，“可是瑜哥兒他母親？
”

　　“……”

　　衆人皆是一驚。

　　宋聚尤甚。

　　他原本還擔心父親會無法接受——

　　“父親……您是如何知道的？
”宋聚語氣複雜地問。

　　“這兩日就覺得有些異樣了。
你說她染了風寒，可家中并無郎中上門。
”宋老太爺看着兒子說道：“再有，你瞧瞧你如今這幅形容，分明是心中有事……當爹的又不是瞎子。
”

　　宋聚聽得眼眶微熱。

　　都說在父母面前永遠都是孩子——父親這般年紀了，卻還是處處留意着他。

　　“更何況，琪哥兒今日午後才找過我，說你昨日裡在花園子抱着他痛哭了許久……這等異樣，我還有什麼不明白的。
”宋老爺子歎氣講道。

　　“？
”

　　宋聚本已要落下的眼淚頓時止住。

　　那臭小子竟将此事告知了老爺子？
！

　　張眉壽也暗覺驚訝。

　　二表哥怎麼還跑去外祖父跟前問了……明日莫不是還要來問姨母？

　　她有些同情地看向自家舅舅。

　　宋聚此時很快發現他更該怨怪的似乎不是兒子，而是此時毫無顧忌地當衆将此事說出來，引得外甥女阿姐和妹妹一同拿複雜的眼光來看待他的老父親。

　　“說說吧，她為何要這麼做。
”見兒子一時不說話了，老爺子出言催促道。

　　好一會兒，宋聚才道：“……早些年，她曾被人算計，不幸遭了雲渠那禽獸玷污。
”

　　“什麼……”

　　宋老太爺神情大變，不可置信地看着衆人。

　　“父親，确是如此。
”宋錦娘低聲證實道：“是今日俞氏親口承認的。
”

　　宋聚幹脆趁機一鼓作氣将一切都講明：“據她說，她亦不确定瑾哥兒究竟是不是宋家的血脈……”

　　說罷，便低下了頭去。

　　“……”

　　宋老太爺久久未言，隻擡手按了按太陽穴的位置。

　　“父親——”

　　宋氏忙走到老爺子身側，扶住了老爺子的肩。

　　她什麼都不怕就怕父親會遭不住打擊。

　　此時阿荔快步走了進來，端來了一碗湯：“宋老太爺，這是爐子上熱着的護心湯，有護心清竅之奇效——”

　　這是近日來錦清居裡不曾缺過的藥湯，本是姑娘特意叫人替身體虛弱的宋家大姑奶奶時刻備着的，但恐宋老太爺會用得着，方才就吩咐了她去盛一碗來。

　　宋老太爺聞言，伸手接過。

　　而後，卻是站起了身來，走到了兒子身邊，歎氣勸道：“阿聚，趁熱喝吧……”

　　他瞧着兒子這狀态着實不算好，應當比他更需要這碗湯。

　　宋聚怔怔擡起頭。

　　“父親知道你心裡不好受，但事情既然已經出來了，還須冷靜下來商議對策……在這之前，你不能倒下。
”宋老太爺語重心長地講道。

　　說着，将碗往兒子面前又遞了遞。

　　見父親面色鎮定不似作僞，宋聚猶豫了一瞬，到底接了過來，大口喝了下去。

　　老爺子拍了拍他的肩，道：“你要知道，你是咱們宋家的頂梁柱。
但更要知道，家裡的頂梁柱不止你一個，還有我和你阿姐，如今還多了個比我這老頭子還有用的蓁蓁——”

　　說話間，目光依次看過宋錦娘和張眉壽。

　　宋氏站在那裡，下意識地等着父親往下說，然卻見父親的目光臨到她身上時，竟是拐了個彎兒之後就收了回去。

　　“嗯，兒子知道……”宋聚點了點頭，似又有了些精神：“父親，吳掌櫃那邊也已經查清楚了，确實同雲家有勾連，此處煽動族人出頭，确非偶然。
”

　　“此事我已知道了。
”宋老太爺回了椅中坐下，“接下來，你們是何打算？
”

　　“正是要同父親商議此事。
”宋錦娘搶在宋聚前頭說道：“如今多了一樁俞氏之事，明面上倒是不宜直接問罪了。
”

　　她知道，阿弟即便是為了她，必然也會主張給她讨一份公道，可那樣做，弊大于利。

　　“即便是設法逼得吳掌櫃出面作證，可這其中，俞氏才是真正經手之人，要想證明是雲家人意圖害我性命，俞氏是最為關鍵的一環。

　　可她若出了面，宋家的顔面且不提，即便未到逼不得已的那一步，雲渠不敢胡亂妄言。
然而單單隻是一個殺人犯母親的名号，就足以叫瑜哥兒他們三個日後難以擡頭了。
”

　　宋錦娘正色道：“人遲早都要老的，他們才是宋氏商号日後的根基所在，他們若走不動了，宋氏商号遲早也要垮下。
”

　　宋老太爺皺眉思索着。

　　“可阿姐此番險些因此喪命，難道就這麼一聲不響地揭過？
”宋聚語氣不甘不平。

　　“生意場上吃過的虧還少嗎？
”宋錦娘看着他，道：“此番若無俞氏摻和進來，不過也是尋常較量罷了。
吃些暗虧算不得什麼大事，保住大局，在商場之上照樣能雙倍讨還回來——再有，這隻是暫時的對策而已，未必就是不追究此事了，隻是要等時機罷了。
”

　　人活在世，誰都不想吃虧，可有些虧為了大局着想，卻不得不咽下去。

　　“可萬一等不到時機呢？
”宋聚道：“阿姐說的道理我也都懂，隻是若此次我們不予追究，未必不會叫雲家覺得我們軟弱好欺！
若他們愈發嚣張，得寸進尺，以……當年之事來脅迫我們，背地裡使陰招兒，難道我們都要一味隐忍不還手？
”

　　“我們有心提防之下，他們有什麼陰招兒好使？
真當他們雲氏商号能上天入地了不成？
再者道，當年之事，與我們宋家是醜聞，可難道于他們雲氏商号而言，便是臉上有光？
除非當真抱有玉石俱焚之意，若不然他們斷不敢說出去。
”

　　宋錦娘道：“此番且留俞氏一條性命，以此來提醒雲氏商号——有俞氏這個人證在一日，雲渠便當謹言慎行一日。
如若不然，死的便是他們，我們至多是丢人現眼罷了。
真論起得失，他們才是半點也輸不起的那一個。
”

　　隻是，若無必要，着實不必同雲家硬碰。
傷敵一千自損八百，在生意場上，那從來不是長久之道，而是别無選擇之舉。

　　“你阿姐所言，句句在理。
”

　　宋老太爺看向宋聚，道：“真想替你阿姐出氣，就先忍下這口氣，在生意上争氣些——他們想争的是宋氏商号的生意，你當深知此點，因此更要穩住大局。
”

　　宋聚沉默不語，卻悄然攥緊了拳頭。

　　他當然知道最要緊的是什麼。

　　可是阿姐的事情，以及那件往事……皆讓他心裡堵得難受。

　　商場之上，打得向來是長久戰，且勝負難定，他怕自己永遠看不到仇人倒下的那一天。

　　若是不必考慮後果，他甚至想現在便将那畜生揪出來，親手手刃了對方——

　　正當他心中揪扯難忍之際，忽聽得有女孩子的聲音響起：“舅舅放心，這口氣不必忍太久。
”