你與寶兒，于他而言皆是棋子而已。
不必說他根本不可能成事，即便他當真得償所願，難道你還能寄希望于他事成之後，會救你出去不成？
”
張眉壽看着她，道：“或者說，你成了孫氏之後，還會希望有人一直記得你是丁薔兒時的模樣嗎？
”
‘孫氏’垂首落淚，唇邊卻漸漸浮現諷刺的笑意。
她當然不希望有人會記得她原本狼狽不堪的樣子——
所以，自從她做出了那個決定之後，即便這些年來有機會見一見寶兒，她都不願去見，也不曾讓寶兒知曉她的處境——她不想讓任何人再将她和從前那個卑微如蝼蟻的丁薔兒綁在一起！
那樣看不到一絲光亮的日子，是她心底的一塊惡瘡，每每想起都痛不欲生。
她自幼便不想做什麼農戶女，她喜歡漂亮的衣裙和首飾，喜歡那些精緻風雅的東西——
所以她偷偷學孫家姑娘寫字讀詩，做女紅學禮儀……她記性好，又聰慧，學什麼像什麼，可獨獨就輸在了一個出身上！
她怎麼能甘心？
因此，她即便落入這般境地，卻也從不曾後悔過當初的選擇！
至少入宮之後，她像個人一樣地活着過，也曾風光無限！
她尚且如此……
繼曉又怎會容忍有人記得他不堪的算計和過去呢？
許久以來，她在心中構建出的一切近似于自欺欺人的幻想，仿佛一瞬間悉數崩塌了。
見她又哭又笑一般，張眉壽依舊平靜地道：“你是如何瞞過衆人，頂替孫氏的，這些舊事我無意多問，我隻問你兩個問題——你若願意答，我便保你弟弟安穩。
”
孫氏滿眼淚水地看向她，冷笑着道：“我連你是何人都不知道，如何能信你？
”
“我來作保。
”
一旁始終未語的少年開口說道。
孫氏望向他。
少年人面上沒有太多表情。
這個孩子，算得上是她看着長大的……
好一會兒，她才将目光收回。
“問吧……”
她目光空洞，動作遲緩地坐回到榻上。
張眉壽默默看了祝又樘一眼。
有些人往此處一站，不需要說什麼，便是個可信的保證。
她看向孫氏。
“繼曉究竟是什麼來曆？
”
不成想孫氏卻搖了頭。
“我不知道……我與他相識，本是偶然遇見的，隻知古家待暗中他十分看重，他當年入天門山寺，似乎便是古家的安排。
”
張眉壽皺了皺眉。
旋即問：“壽康宮中與你做内應的是何人？
”
“霁嬷嬷。
”
張眉壽微微一驚，下意識地看向祝又樘。
霁嬷嬷是壽康宮中的掌事嬷嬷，也是太後最信得過的人！
卻見祝又樘似乎并未感到如何意外。
從皇祖母跟他說要親自找出那個人，他就大緻有預感了——
“至于她為何會幫繼曉，我亦不知。
我與她之間，隻是傳遞消息而已。
但是你問的第一個問題……她興許能給你答案也說不定。
”孫氏看着張眉壽說道。
張眉壽看向祝又樘。
祝又樘最後看了一眼孫氏。
“走吧，蓁蓁。
”
蓁蓁……
孫氏眼底閃過思索。
莫非這位是——未來太子妃嗎？
太子定親的消息她也曾聽守在外面的太監們偶然議論過一次……
見二人轉身要出暗室，她忽然道：“……還請轉告寶兒，不要再找我了。
告訴他，我已經死了。
”
至于寶兒該如何活……
或許該由他自己來做主了。
張眉壽“嗯”了一聲，沒有回頭地離去了。
暗室的門重新被合上，那僅有的一絲光芒也被阻在了門外。
黑暗中，孫氏緩緩閉上了眼睛。
……
壽康宮中，老太後午憩後起了身，正坐在梳妝台前，由嬷嬷梳着發。
嬷嬷動作謹慎輕緩地梳理着那銀白的發絲，然梳着梳着，卻漸漸有些開始心不在焉。
“春霁，你伺候哀家，也有三十多年了吧。
”
老太後的聲音拉回了她的神思。
霁嬷嬷忙答道：“回太後，三十五年了。
”
“三十五年……你記得倒是清楚地很啊。
”
霁嬷嬷手下動作蓦地一頓。
“奴婢的記性尚可……”
老太後點了點頭，沒再說話，由對方梳發挽髻。
不是她耐心好，也并非是有意拿話吊着對方，隻是頭發總要梳完的，若梳到一半，她這做太後的披頭散發，體面何在？
“說來，德妃妹妹走了竟有三十五年了。
”老太後望着鏡中的倒影說道。
霁嬷嬷一怔之後，點了點頭：“是啊，德太妃娘娘走了許久了……”
而此時，她才留意到，殿内的其他宮人不知何時都離去了，伺候着的隻有她和一個宮女——那個宮女，是先前由太子殿下做主送來的，一直貼身伺候着太後娘娘，像是有功夫在身的……
“德妃妹妹的的确确當得起一個德字，心地最是柔善。
當年哀家初入宮，雖為同期秀女，她卻是冒險救過我一條性命的。
”
太後拿回憶往事的語氣道：“所以，當年德妃妹妹出事後，哀家才将你帶在了身邊……算是個念想，也算是還她些許昔日恩情。
”
霁嬷嬷心中不安之極。
這些往事，因牽涉一些不可說的忌諱，太後向來是不會提及的。
但她隻能應着話，往下說道：“太後娘娘當年救下奴婢，奴婢一直感懷在心……”
太後語氣轉冷：“可你背地裡又做了什麼呢？
同廢後串通一氣，此番又下毒謀害皇帝，這便是你感懷哀家恩情該做的事情嗎？
”
霁嬷嬷面色一白，手中拿起的金簪掉落在地。
緊随着，人也跪了下去。
“太後娘娘……”
“前幾日，太子同哀家說，此事同國師有關，同廢後有關……哀家橫豎想不通，你為何會幫這些不相幹的人。
直到太子又告訴哀家，古家也牽連其中，哀家這才确定了就是你——”
德妃是古家的女兒，春霁當年便是陪着德妃入宮的貼身丫頭，說是半個古家人也不為過了。
太後坐在那裡，微微側着身子，歎了口氣，道：“本想等着你主動開口，眼下看來是等不到了。
春霁，你我主仆一場，哀家有意留你、也留壽康宮一份體面……說說吧，他們到底有什麼謀算。
”
造反之意固然不難揣測，但這其中的牽扯，她必須要問清楚。