才幾個時辰不見而已，這是發生了什麼？？
鄭氏如同被百爪撓心一般，簡直想要把時光倒轉，好讓自己能夠探個頭回去仔細挖掘其中原因。
她看一眼沈念禾，見其表情倒是還算鎮定，然則目光閃躲，仿佛特地為了避開裴繼安，再看自己那傻侄子，卻是雙目含情，裡頭好似燒着火一樣，沈念禾人在哪裡，他的眼睛就跟到哪裡，正正就是跟着其人打轉。
如此明顯的表現，鄭氏又怎可能不知道這兩人之間肯定是有了進展。
她有心要探知究竟，又怕自己弄巧成拙——此時雖不知是什麼情況，可料想應正如蓓蕾初綻，當要小心呵護，小姑娘家本來就害羞，如若因為自己多嘴，抹不開面子，今後做什麼事更懂得避開，叫自己什麼都看不到，那就麻煩了！
鄭氏眼珠子一轉，指着隔壁，對沈念禾道：“處耘吃了藥已經睡了，他嫌我手重，白日就沒敢給他換藥，你去幫他瞧一瞧。”
反手就要将沈念禾支開。
裴繼安尚未發覺自家嬸娘的“險惡”用心，隻下意識覺得沈念禾白日在外頭跑了一天，隻想她好好休息，至于上藥換藥，實在耗神得很，不太願意她去做，便道：“我去就是，你同嬸娘在此處坐一坐，吃幾個果子吧。”
口中說着，還特地拿了盤盞、刀匙出來，方便兩人削皮。
沈念禾卻是另有想法。
眼下圩田在造，小公廳中忙得不行，自己還能抽個一天半天出一趟門，可三哥卻是連多走開一時都不行，每日不是往堤壩、工地上跑，就是忙于各色雜務，此時好容易回來了，還要去廚房做吃的。
要不是他執着，沈念禾又不想拂了這一份心意，都想随便吃兩口嬸娘幫忙留着的飯算了。
這樣辛苦，從前就看着有些心疼，隻是往常的心疼不好直言，眼下的心疼，卻不必再藏着。
她連連搖頭，道：“換個藥而已，須臾就好，三哥給我清拌一個小菜便是，旁的都不用。”
又道：“我用不得小一刻就能好。”
拐着彎子催促他快一些。
剩的時間少，做的菜自然就少，就能給三哥騰出多一點時間休息了吧？
沈念禾并未多想，說完這話，快步就往外走，自去給謝處耘換藥不提，剩得鄭氏一人在廳中，她也不着急，等看着沈念禾走遠了，親眼見其進得謝處耘養傷的屋子，複才蹑手蹑腳去跟着裴繼安去了廚房。
——念禾面皮薄，容易臊，自家侄兒臉皮那樣厚，又曬了這許久，應當已經同城牆一般了罷？
鄭氏磨拳擦腳，一面走在路上，心中已是想出了好幾種旁敲側擊的方式，好設法問出什麼蛛絲馬迹來。
***
衆人住的房舍乃是裴繼安問舊日相識借的宅院，地方并不小，廚房更是大，光是竈台就有三口。
裴繼安聽得沈念禾說不用小一刻就能好，叫他隻做一樣涼拌菜，卻想着：念禾想來餓極了，白日間去那建平縣，看那郭安南都氣，又遇得許多事情，多半也沒有吃好。
沈念禾越不想裴繼安費時費力，裴繼安就越想給沈念禾做吃的。
他隻覺得自己也沒什麼别的好處，更沒有比旁人出挑多少的地方，唯有這一手廚藝勉強還算拿得出手，從往常來看，念禾也喜歡得很，又想今日兩人堪堪交心，怎能就同平常一樣吃幾色小碟小盞的菜就過去了，一時隻恨時間太短，偏生那人此時又餓了，眼下時辰也晚，不能叫她等着，自己便使不出渾身解數，做一桌妹妹喜歡的。
裴繼安滿腔的柔情蜜意，見得廚房裡的食材，這樣也想做給沈念禾吃，那樣也想做給沈念禾吃，看着漏刻，又唯恐耽擱久了，便一下子架起三口鍋，把食材略微處理之後，該焯水的焯水，該炖煮的炖煮。
他做事本來就快，略想一想要做的東西，就把先後順序排了出來，熱鍋燒水的時候可以先洗菜切菜，蒸鍋上汽的時候可以殺魚破肚，事情雖多，可同時進行三四樣，其實也有條不紊，算一算來得及，複才松了口氣。
鄭氏就是此時摸了進來，見得裡頭這般架勢，心中的懷疑已是變為了笃定。
她道：“不是說隻一個拌菜就好？她白日間沒怎麼吃東西，跑了一日，天氣又熱，事情又鬧心，怕是沒有什麼胃口。”
裴繼安應道：“念禾事事怕麻煩，今日天時熱，嬸娘做的菜雖好，畢竟是熱的，她嘴巴上不說，隻筷子少動，晚上餓了才麻煩。”
果然語氣同往常相比，親昵了不知多少倍！連管人都管得理直氣壯的樣子！
他說完這話，還不忘轉頭道：“嬸娘去堂中坐着罷，我做幾樣開胃的小菜，一會也一同吃一點——你白日跑了這一趟，想必也是胃口不開。”
鄭氏好容易逮到了這一天，一顆心簡直變得快同自家侄兒一般火熱，哪裡舍得走，幾步蹭到竈台下，道：“不妨事，念禾在給處耘換藥，剩我在外頭一個人幹坐着，無趣得很，倒不如來給你燒火，也叫你省點力氣，一會還能早些做好。”
她說到做到，果然添柴架火，起初還做過老老實實的樣子，沒過幾息，就忍不住搭話問道：“我見你同念禾今日……怎麼同往常好似不太一樣？我白日間同她說你的親事，又說許多人來提親，還問她怎麼看……”
果然隻拿這話一甩，裴繼安就上了鈎，急急問道：“她怎麼說？”
鄭氏笑道：“還能怎麼說，也沒說什麼，倒像是不太高興的樣子。”
隻“不太高興”四個字，已經夠裴繼安心中又上又下的。
他仔細琢磨，想着沈念禾的臉，又想她當時是怎麼個不高興，面上是什麼表情，不知心中想的什麼，是不是終于發了醋，這醋雖然半點不如自己的醋濃，可有總好過沒有。
想着想着，裴繼安心中就泛起一絲絲的甜來，嘴角含笑，道：“下回嬸娘還是不要再去同她說這樣的話了。”
方才還罷，此時鄭氏自以為表現得十分隐晦，可裴繼安看在眼中，又怎麼會瞧不出她的目的。
這事情他本來也沒想要瞞着家裡人，更何況将來許多事，還要請鄭氏出頭幫忙，是以半點沒有遮掩，按捺着心中喜悅，直截了當地道：“今日我同念禾陳表心意，我二人……”
他說着說着，面上忍不住又帶出笑來，雖沒有把話說完，卻又另起一句，道：“嬸娘，今年年末，過得十月，可有什麼好日子？能不能把六禮走了，明年念禾及笄，再走成親事宜。”
鄭氏隻想着打聽些細節，半點沒想到忽然得了這樣一個結果，那撥火筒的都快拿不穩了，唯恐自己聽錯，一下子站了起來，驚聲問道：“什麼？什麼？”
她激動得不行，隻恨不得原地打轉轉，急忙又問道：“什麼六禮？能定親了嗎？”
咽了口口水，又問道：“确定了嗎？念禾同意了嗎？她怎麼說？真的還是假的？你沒搞錯罷？？”
一連不知多少問，心中還有無數問等着要出口。
怎麼會這麼快！
快得她半點準備都沒有！
見鄭氏如此激動，一副樂見其成，恨不得在後頭推一把的樣子，裴繼安心中更是高興。
能得至親祝福，又是這般反應，想來将來走禮的時候不用自己想辦法，嬸娘就會急着趕着。
他從來是泰山崩于前而色不改，可此時的喜色竟是有些遮掩不住，笑着道：“回來時說開了，就好了。”
鄭氏恨不得上前把自己侄兒腦子裡的東西甩出來。
什麼叫“說開了，就好了”？
誰要隻聽你說這一句？？？
她要聽的是細節！譬如你是怎麼陳表的，說了什麼，當時念禾是什麼表情，又是怎麼回的，最好能把當時說的話一一複述，又将動作、表情照着學來。
不過鄭氏也知道裴繼安不可能配合自己，況且男女相戀，所有相處都是要細細珍藏，自然不能對外人言。
她止不住又尋些能問的事情來問，越問越抓心撓肝的，火都險些燒滅了。
可是等到菜做好了，一應擺上桌面的時候，鄭氏再如何想在邊上偷聽，還是忍痛拒絕了一桌吃飯，隻笑了笑，道：”剛才吃了，聞着菜味難受得很，你們兩個小的自家吃罷。“
她口中說着，尋個由頭出了中堂，等走得遠了，才回頭看了屋中挨坐着的兩個人一眼，目光裡除卻欣慰，另又有些懷念。
鄭氏自家就是從這個時候過來的，自然曉得有情人情窦初開，鸾鳳和鳴時，最想要的就是獨處的時間，仿若恨不得天地間隻有自己兩個才好，旁人一個都不要來打攪自己。
兩個小的白日裡都忙着辦差做事，相處的機會少之又少，她又哪裡好去當中插一腳。
鄭氏站在原地，遠遠看着屋中裴、沈二人互相搛菜，俱是一副又想挨近，又怕挨近的樣子，難免回憶起自己從前事。
畢竟時隔已久，再回想時已無從前隐隐作痛，隻暗歎一回，因不願多想，索性撿了本才子佳人，青梅竹馬的折子戲，去得謝處耘屋中點燈陪坐。
折子已是看過無數回，看着上一頁，就能猜到下一頁寫的是什麼，鄭氏看着看着，不免走了神，索性把書丢開，取了紙筆過來，又尋來一本萬年曆，算一算沈念禾同裴繼安的生辰，摘選出幾個年末合适走禮的日子。
人一有事情做，狀态就好了起來。
鄭氏寫着寫着，已是把兩人甚時成親，甚時得子都列了個大概日子出來，盤算着屆時得了小孩，自家應當如何幫着照管，乃至須要看什麼醫書，用以彌補沒有經驗。
她埋頭寫到半夜，依舊精神奕奕，直到被侄兒叫去洗漱，才把寫出來的許多東西匆匆一收，随手就放在不遠處的桌案上。
***
且不裴家這一處喜氣洋洋，不遠處的郭府府上，卻仿如暴雨将來。
傍晚時裴繼安才從書房裡出來，他前腳剛走，郭保吉後腳就把自己得用謀士叫了過去，問道：“建平縣中而今是個什麼情況？”
那謀士被匆匆喊來，卻不料是為着這事，也有些遲疑，半晌才道：“沒聽說有什麼不妥當……”
郭保吉強忍着怒意，道：“恕成，你我多年相識，如同手足兄弟一般，今次連你也要瞞我嗎！”
被喚作恕成的謀士本是坐着，此時卻是一下子站起身來，急急否認道：“小人不敢！”
他咬一咬牙，低聲道：“确有聽聞建平縣中進度甚慢，隻大公子過得去還未有幾日，想來熟悉之後……”
郭保吉聽到此處，哪裡還有不知這是早已知情，不過礙于是他兒子，所以上上下下都瞞着，登時氣得雙目通紅。
他為了坐鎮堤壩圩田事，特地從宣州城中搬了出來，每日帶着人四處巡視，又要召集各出縣鎮官員一一分派，隻恨不得能拿鞭子在後頭好好抽一抽，趕着人往前跑，自己連覺都不敢多睡，日日夜夜殚精竭慮，唯恐朝中來诏強行喝止，又怕楊其誕扯後腿。
誰成想而今旁的地方沒有出問題，倒是自己兒子窩裡反了！
自己人捅刀子，比起政敵設套，更叫他怒不可遏。
郭保吉簡直失望透頂，一時竟是怒極反笑。
他先把長子安排去清池縣，已是過了大半年，本想着能在當地州縣中撕開一個口子，将來也能叫自己行事自如，因覺得清池縣中停留夠久，就又轉其去了建平催事，一是為了圩田堤壩，二卻也是為了叫兒子熟悉建平縣情況。
等到輪轉數地，樣樣都了解了，自己看他成器，就能擇時舉薦一個親民官出來，如此踏實往上，一步一步踩實了，走的才是堂堂正正之道。
然則眼下一年過去，自己這個兒子不僅沒有插進州縣事，反而被楊其誕策反了！
簡直滑天下之大稽！
這一個，當真是自己親生的種嗎！！！