那幕僚出得去，不過不過半個時辰，複又匆匆回來，這一次卻急得滿頭是汗，身上衣衫全濕，進得門，直奔到陳笃才面前，禀道：“縣尊，延津、原武兩縣糧行裡頭都來了人，說要賠銀收糧。”

　　陳笃才心中狂跳。

　　他做官十餘載，又兼自己有心做事，見識不可謂不多，自是知道如果說中牟縣中糧行來尋自己要收糧是偶然的話，延津、原武兩縣之中忽然也鬧着要收糧，其中則必定另有隐情了。

　　他忙坐得直了，盯着那幕僚等着回話。

　　幕僚拿袖子擦着頭上的汗，複又道：“小的讓人去尋了中牟縣中糧行來人，隻說要加倍給銀，讓按契行事，依着從前的時間再去歸還糧谷，對方隻不肯，定要過兩日便把糧谷給收得回去……”

　　陳笃才咽了口口水，心中忍不住生出驚懼來，追問道：“為甚不肯？”

　　糧行急着收糧，隻有兩種可能，一種是糧價忽然大漲，糧商着急将糧谷收回去賣掉，第二種則是有人知道了常平倉中的蹊跷，正在出手試探。

　　如果是前者，他便是砸鍋賣鐵，也得想辦法應付過去，如果是後者，這一回當真是避無可避。

　　然則私自動用常平倉中糧谷本就是大罪，這大半年裡頭，他一直做得十分小心，不管是糧谷的運出還是發賣，俱都萬分謹慎，因怕轉手買家走漏了風聲，甚至連拆開賣賣都不敢，甯可按低了價格，去尋往日故人搭夥。

　　兩邊從前一同曆過事，各自手上抓着對方的把柄，都在一條船上，對方那一處并不可能走漏風聲，而自己這一處也是做得極為隐秘，正常來說，并不可能被人旁人知曉。

　　幕僚搖頭道：“那人不肯說。”

　　陳笃才怒道：“他不肯說，你就這般回得來了？！我養你難道是吃幹飯的不成？！”

　　他見那幕僚一副無措的樣子，心中十分不耐，皺着眉頭喝令道：“你跟了我這些年，怎的一點長進都沒有！不過一個給糧行裡頭做工的，他不肯說，你就給幾貫錢，再不肯說，砸個幾十貫，實在口風緊，丢個一二百貫，我不信還有不開口的——他難道是金子做的不成？！”

　　那幕僚得他發話，諾諾連聲，連忙退得出去，不到一個時辰，又滾了回來，這一輪卻是再顧不得擦汗，喘着氣道：“縣尊，打聽到了，聽得泉州、明州犯了海汛，連着秋汛一并，眼下正在遭災，今歲怕是沿海幾處大州之中糧食要顆粒無收，一鬥糙谷已經漲到兩百餘文，眼下更是一日一價，京城裡頭各處消息靈通的，都在四處收糧過去賣……”

　　陳笃才這一回，幾乎連坐都不能再坐穩。

　　商人逐利，自家不過同糧商們暫借一個月的糧谷，按日計錢，放在平時當是不錯的買賣，可眼下比較起來，根本算數上什麼——一旦送去沿海各州，幾乎是能翻上三番的所得，這樣的好事，隻有傻子才會拒絕！

　　自家按着原來的契紙翻上一倍沒有用，莫說一倍，便是翻上三倍、五倍，乃至十倍都沒有用。

　　他越是想，腦子裡越是亂糟糟的，還沒能找出個應對的辦法來，卻是忽然聽得外頭有人敲門叫道：“縣尊！”

　　不用陳笃才發話，那幕僚已是連忙去應門，見得外頭站着一個四十餘歲的男子——是陳笃才的堂弟。

　　那陳堂弟進得門，急急上前，正要同陳笃才說話，忽然醒過來那幕僚還站在裡頭，連忙對其使了個眼色。

　　幕僚也是個聰明的，立時退得出去。

　　一時屋子裡隻剩下陳家兄弟二人。

　　陳笃才本來心中就亂糟糟的，并無頭緒，此時見得堂弟，心中更是一緊，驚道：“我不是叫你在京城裡頭盯着浚儀橋坊那一戶收糧收銀嗎？怎的現在就回來了？！”

　　他吓出了一身的冷汗，不由自主便拔高了音調，催道：“他那一處占着大頭，若是銀、糧收不回來，咱們這一族是個什麼下場，你難道竟不曉得？！”

　　陳堂弟如何會不曉得，然則這一回他顧不得辯解，已是着急回道：“大哥，李家那一門絕戶的，我日日上門去催，隻給個管事的出來同我打忽悠，我住得半個月，什麼都不曾探聽的到，心中十分不得勁，總覺得哪一處有什麼不對，便收買了他們家潘樓街解庫裡頭的賬房，那時才曉得，李家的好幾處地方的解庫已經大半年未曾放銀出去了，每日隻收銀，不放銀……”

　　陳笃才聽得全身涼飕飕的。

　　解庫放利錢。

　　他自常平倉中挪出去的錢，全數轉給了京城浚儀橋坊裡頭那一戶人，哪怕收息少一點，也不敢去尋别家。其中除卻不願引起旁人的注意之外，最大的原因，也是怕錢放出去，就收不回來。

　　放利錢從來都是有風險的，收息越高，風險也越高。比銀子更難尋的，是有能力給息的借錢人。

　　放利錢是那樣容易的一件事嗎？你一兩銀子放出去，若是給那等那田地、産業來抵的借錢人，一年最多能收三分利——人家還未必要來你這一處借！

　　有田有地，有産有鋪，哪裡去不得，市易務裡頭給銀，年息才兩分，何苦要白白多給一分息給你？隻有那等沒有足夠産業來抵的借錢人，才會巴巴地尋到私人解庫找銀子。

　　如何判斷能給這些借錢人借銀，借多少，利錢多少，何時催還，如果不還，又能如何處理，果然利錢也拿不回來，本錢更是沒蹤影的時候，如何覆蓋這一處損失，都要經過事的掌事才懂得應對。

　　陳笃才把常平倉之中挪出去的庫銀都給了李家拿去放利錢，這一回因為時間太緊，來不及去京城尋他，隻好把手中的契紙拿去同左近縣鎮裡頭的解庫抵押了來換銀，将常平倉填滿。

　　然則今日，陳堂弟卻忽然回來說，李家在潘樓街的解庫已經半年沒有往外放銀，這如何不讓陳笃才驚惶。

　　銀錢都是有成本的。

　　解庫收銀，每歲要按本錢給放銀進去的人付息，而今潘樓街的解庫隻收銀，不放利，那錢去哪裡了？！

　　每日白白送息出去嗎？！

　　他自常平倉中挪出去那樣多官銀，李程韋都用到什麼地方去了！

　　等到時間到了，他還能不能把銀子給還回來，他還打不打算還回來！

　　如果不能，他待要如何……

　　陳笃才全身是汗，大熱的天，他隻覺得那汗液從胸前一路往下淌，彙聚在肚皮上，背上，仿佛一隻隻爬動的菜蟲，把那綠綠的背在他皮膚上一拱一拱，叫他又癢又痛，卻半點動彈不得。