宋老爺子說完，不再搭理宋誠義，把目光對準宋誠忠，“老大，這邊是你的。”

　　“老三，那邊是你的。”

　　宋老爺子一一分派，待一切完畢之後，自己拎着鋤頭，對着綠油油的草除了起來。

　　“爹！”

　　宋誠禮擡眸一看，開口勸道，“爹年紀大了，這些活就交給我們幹吧，爹在地頭監督着就好。”

　　“爹放心，我們肯定能幹好，不會因為咱家日子好了，就把這莊稼人的本分給忘了。”宋誠禮憨憨一笑。

　　一旁的葉氏紮着頭巾，站在其身側跟着勸說。

　　“不必！”宋老爺子擡了擡手，頭也未回，“我意已決。”

　　“我這把老骨頭還堅持住，隻要我這腿腳還能動，就要給我的孫兒打個樣！”

　　宋老爺子說的格外大氣，幹活的時候也有一把子力氣。

　　用村裡人常形容他的一句話就是……老當益壯，越活越精神。

　　兩柱香過去，一根壟被除完，宋老爺子重新站在地頭默默的望着。

　　陽光一照，滿頭的汗漬順着蒼老的面頰緩緩流下。

　　一旁的下人見狀，立刻把沾了水的手巾遞了上去。

　　“老爺子，擦擦汗吧，歇歇在幹也是一樣的。”

　　下人也知道宋老爺子的規矩，這二十畝地就是為了鍛煉宋家子孫而備，不會假于他人之手。

　　下人在一旁看着心裡焦急，有些擔心宋老爺子的身體。

　　可他不敢說幫忙的話，怕惹惱了這位老爺子。

　　“沒事！”宋老爺子說着，随手接過手巾在臉上胡亂的擦了兩下。

　　“身體還吃得消，還能再除一根壟，等除完後再歇息也是一樣。”

　　擦完臉的宋老爺子拿過水囊，“咕咚咕咚”灌了兩口，拎起鋤頭準備再戰。

　　這時，就見田大奎從宋家的方向疾步跑來，“呼哧帶喘”的站在宋老爺子身邊。

　　低聲道，“老爺子，吳家那邊來人了。”

　　“吳家……”宋老爺子一怔，有些不明所以，“哪個吳家？”

　　“原安縣吳家。”田大奎答着。

　　“竟是他們來了！”宋老爺子連忙把手中的鋤頭放下。

　　宋青茉退親一事，一直是他的一塊兒心病。

　　可宋老爺子也知道，原安縣離榆林縣太遠，當時又正逢冬天，來往不便。

　　所以宋青茉的生辰八字以及退婚書，一時半會兒也送不回來。

　　宋老爺子計算着時間，千盼萬盼終于等來了吳家人，心中的大石也即将放下。

　　“走吧，回去，咱們快回去看看！”

　　宋老爺子快速說着，急不可耐的邁開腳步，健步如飛的便朝着宋家的方向奔去。

　　片刻。

　　宋家堂屋。

　　吳三爺已在此等待多時，見了宋老爺子立刻拱手，愧疚的道，“宋大人，對不住！”

　　“家裡發生了一些事，便耽誤了行程，草民在此給您賠禮了。”

　　吳三爺對着宋老爺子深深鞠了一躬。燃文

　　如今吳宋兩家關系已變，他也不敢再口稱“老爺子”，隻能規規矩矩的喚着宋大人，自稱為草民。

　　“庚貼可帶來了？”宋老爺子不在寒暄，直奔主題。

　　“帶來了。”吳三爺點頭。

　　一伸手，身後的下人便立刻把屬于宋青茉的生辰八字，以及婚嫁所需的東西全部奉上，退還與宋家。

　　遺憾的道，“不能與宋家結親，實在是我吳家無福，隻希望日後莫要斷了聯系才好。”

　　吳三爺又是端茶賠罪，又是察言觀色，小心的說着體貼的話，終于才讓宋老爺子的神色緩和下來。

　　見差不多了，吳三爺目光四下一掃終于問到，“宋大人，不知縣主可在？”

　　吳三爺覺得奇怪，他來到宋家的時間不算長。

　　可宋家村也不大，錦甯縣主早該得到消息才是，怎麼卻不見她出現。

　　不光是宋青苑沒出現，就連宋青茉都不在此處。

　　“苑兒此時不在榆林縣内。”宋老爺子如實的回道。

　　随後反問，“你找苑兒可是有事？”

　　“是有一些生意上的事，要和錦甯縣主商量。”吳三爺模棱兩可的說了一下。

　　再次問到，“不知錦甯縣主何時歸來？”

　　宋老爺子搖頭，“苑兒此時不在榆林縣，甚至不在淮安府境内，一時半會兒恐怕回不來。”

　　“不在淮安府？”吳三爺重複了一句，眉頭微微一蹙。

　　當初他離開之時，錦甯縣主的暗示他已經明白是什麼意思，如今正是來回報結果之時。

　　可宋青苑卻不在，那他要如何是好……

　　吳三爺眉頭緊鎖，久久不能散開。

　　恭聲問道，“宋大人，錦甯縣主可是去了京城，不知何時歸來？”

　　“如果在半月之内，那草民便在榆林縣等候。”

　　“若是太晚……”吳三爺苦笑，“草民恐怕無法久留。”

　　宋老爺子深深看了一眼，見吳三爺不像說謊的樣子，便道，“半月之内，苑兒無法歸家。”

　　宋老爺子想了想，如今家裡二郎和沈碧青也不在。

　　對于宋青苑的生意，李氏和宋誠義插手的也不多，隻是管管作坊之事，至于其他……

　　“這樣吧……”宋老爺子思索一番道，“你去縣城找柱子，楊鐵柱，他是宋記百貨市場的大管事。”

　　“若是生意上的事就找他談吧，苑兒不在的時候，他也能做半個主。”

　　柱子呀……吳三爺下意識的皺眉。

　　都是生意場上的人，其實他和柱子打過的交道還算頗多，甚至比宋家其他人都要多兩分。

　　可這次他想說的，不是生意上的事，而這話又不方便對宋老爺子言。

　　所以隻能暫時應下，“好，聽宋大人的，草民去找柱子管事。”

　　“就是不知道……”吳三爺擡頭，故意向外望了望問道，“茉兒姑娘可在？”

　　“草民想當面向茉兒姑娘道個歉，代表吳堯，也代表我們吳家。”吳三爺強調着。

　　“茉兒也不在！”宋老爺子再次搖頭。

　　幾番拉扯下來，吳三爺終于從宋老爺子口中得知，無論是宋青苑，宋青茉還是周氏等人，如今都不在榆林縣，甚至淮安府境内。

　　“唉！”幽幽一歎，吳三爺隻好作罷。

　　回頭先去縣城找到柱子，把生意上的事捋一番，該進的貨進了，該結算的銀錢結算了……