陸家兩個管事還要趕回平洲去過年，所以在陸緘從太醫院那裡弄到方子之後，次日便啟程回了平洲。

　　春芽夫妻二人很快就熟悉了環境，春芽能寫會算，很快就代替了荔枝原來的角色，不但幫着林謹容把内院的事務理了起來，還能替林謹容看賬簿出主意。她男人林昌則經常出沒于鋪子裡，與姚琢和鋪子裡的夥計們很快就混了個臉熟，與陸良也處得不錯。非常得用，林謹容很滿意。

　　待閑下來後，她便把平洲送來的土特産分分撥撥，讓陸良分别送去給與陸緘交好的幾個同僚、朋友并上司，還有幾個同鄉，連帶着也送了榮七一份，到底是家鄉人，又有那日的解圍之情，雖然人家不缺這個，給了不見得就看得上，但給不給卻是另外一回事。

　　時近年關，凡是有條件的人家，家裡都送得有年禮，于是陸良帶回來許多回禮，都是各地來的土特産，隻有榮府，給的卻不是太明府那邊來的土特，而是些時新的野味，一籠子山雞，一籠子野兔，來人特别點明，是他們七爺親自下網抓的。

　　随着氣候越來越冷，天氣也黑得越來越早，這日下了小雪，林謹容便計算着做個鍋子來汆野兔肉和羊肉吃，再給陸緘溫上一壺好酒，讓他放松放松。

　　陸緘這日卻比往日晚了近一個時辰，天快黑了才到家，不及換衣服，就先給了她一張燙金帖子：“是榮七娘子請你後日到她們府上看梅花的。”

　　燙金帖子上寫的字意态風流，别有意境，看得出主人是個風雅之人，林謹容許久不曾參與這樣的聚會了，其實有些想去，又恐人家不過是随便做個姿态，便與陸緘商量：“敏行覺着我該去不該去？”如果覺得不好去，左右她也有六個月的身孕了…輕輕就可推掉，并不會得罪陸緘就認真問她：“你想不想去？知道你有身孕，容七和我說，請的人不多，沒有讨嫌人，也隻是在暖亭裡頭坐着看花分茶…最多就是吟詩寫點字，撫琴吹笛什麼的，你樣樣都拿得出手，并不怕給人看了笑話去。”

　　林謹容道：“我不是扭捏的人，也不是怯場，不過擔心不是真心實意的罷了，既然如此，那我便寫回帖。”

　　陸緘含笑道：“到時候我去接你。”于是命櫻桃取了筆墨來，親自給林謹容研墨…看她寫回帖。

　　在這種場合，字便是妝點門面的利器，林謹容不得不認真仔細，連連寫了三、四張，自己覺得是最佳水平了…方才拿給陸緘看：“你看看不丢醜吧？”

　　陸緘接過去看了，笑道：“不用擔心被人比下去，她雖然生長富貴，但你也是咱們平洲有名的才女。各有千秋，她的更風流一些，你的更有骨力些，并沒比她差。”說到這裡，他是頗有幾分驕傲的。

　　是人都喜歡好聽的…林謹容雖不敢把他的話全當真…可自己拿着兩張帖子對比一番後，竟也看出了許多自信來…便笑道：“你說得是，再不然，分茶吹埙我雖不是一等一的高手，卻也不至于丢臉。

　　她雖長在富貴叢中，但我也不過是帶着平常心與她交往，合得來便多說幾句，合不來便少說幾句，也沒什麼好擔憂的。”

　　陸緘見她如此說，連聲稱贊：“正是這個理，不阿谀，不作态，平常心就好。”喚人進來送了回帖去榮府，然後問：“聽說你做了好吃的？”

　　林謹容微微一笑：“天寒，弄了個鍋子。汆野兔肉和羊肉吃，給你燙了壺銀瓶酒，讓你輕松輕松。”

　　少傾，酒食擺上來，陸緘心情好，便問：“可有多的？讓底下人也開兩桌罷，他們這些日子伺候得極好。”捏捏林謹容手背上的肉，笑道：“看看，長肉了。”

　　林謹容把溫好的酒給他斟滿杯子：“早安排好了，現下是沙嬷嬷她們一桌，陸良長壽他們幾個在外頭又一桌。”于是吩咐在一旁殷勤伺候的豆兒和櫻桃兩個：“去吃罷，這裡不要你們伺候了，有事兒我自會叫你們。”

　　待得那兩個去了，陸緘一口飲盡杯中之酒，透過蒸騰的熱氣去看林謹容，就覺着她白裡透紅的，豐腴美麗，于是覺得全身燥熱起來，便要脫外袍。

　　林謹容忙道：“好不好脫衣裳做什麼？小心着涼。”

　　陸緘笑道：“我身子壯，不怕。”言罷起身去将門給關了，還上了門栓，回身走到林謹容身邊坐下，擁住她的肩頭，斜着眼睛看着她，低聲道：“我餓了。”卻是另一張嘴餓了。

　　林謹容失笑，端了杯子給他喂酒：“餓了就吃呗，這麼一子好吃的，還不夠你吃麼？說吧，想吃什麼，給你夾。

　　“想吃這個。”陸緘就着她的手喝酒，酒要喝完，順勢輕輕舔了她的手一下，見林謹容突然睜大了眼睛，不由壞笑起來，将唇湊了過林謹容嫌棄地推他：“滿口的酒味。”

　　陸緘不依：“親一口也不成麼？你未免太狠心了。”順勢又輕輕碰了她的胸一下，林謹容不由啐了他一口，卻聽門被人從外面輕輕推了兩下，還傳來沙嬷嬷教訓人的聲音：“全都跑去吃喝了，也不留個人在這裡看着，二爺和奶奶要東西找誰去？”

　　陸緘趕緊站起身來，輕輕咳嗽了一聲，門口突然沒了聲息，四下裡安靜一片，别樣的尴尬。

　　轉眼間，沙嬷嬷等人反應過來，飛快地去了，林謹容不由吃吃笑出聲來，陸緘呆立了片刻，跑去把門栓輕輕去了，卻也不把門打開，就讓它虛掩着，抱怨道：“越來越沒規矩了。從前看到門關着還知道避嫌，現在竟然就敢來推門。”

　　林謹容涼涼地道：“誰會知道你竟是這種時候也有閑心的？明日沙嬷嬷就該說你了。”

　　陸緘沉默片刻，道：“我又沒做什麼。”

　　林謹容輕輕一笑，又給他斟了一杯酒，夾了一塊汆得嫩嫩的野兔肉：“吃吧。”

　　陸緘忙也給她夾了塊羊肉：“你也吃。”

　　酒至半酣，他又坐不住，湊到林謹容耳邊輕聲說了幾句，“你想得美。”林謹容面色微紅，在他腰間使勁擰了一把。陸緘忍痛，隻是厚着臉皮呵呵傻笑。

　　過得兩日，林謹容帶了沙嬷嬷并豆兒去了朱雀門外龍津橋南的榮大學士府。

　　說起這位榮大學士，卻是太明府曆年所出的第一人，他自二十六歲那年中探花，文采風流，深得天子喜愛，之後從八品小官做起，一直平步青雲，做到參知政事，去年方才罷政，封為資政殿大學士，出入侍從備顧問。這是他個人的尊榮，難得的是兒子兒孫多有出息，七個兒子除去一個夭亡以外，剩下六個裡便有三個進士。再加上他在職時提攜了不少人，為人性情又溫和圓潤，故而，就算是他罷了政，名聲勢力也并不因此就堕了多少。

　　榮府是禦賜的宅第，門禁威嚴，陸良上前遞名帖之時，還擔心會被人輕視，結果門房是早就得到吩咐的，二話不說便開了側門，到得二門外，又有穿着體面的婆子含笑上前來給林謹容行禮問安：“我家七奶奶才得了消息，正從裡頭往外趕，知道陸二娘子身子不便，着小的們仔細伺候。”

　　林謹容含笑答了兩句，不待多說，豆兒便已經把賞錢發了下去。某種時候，錢财就是開路神，錢财便是腰杆子，那兩個婆子見她出手大方，人也端莊美麗，應對得體，并無通常小戶人家的酸軟怯場，暗藏的幾分輕慢之心便換了幾分殷勤。

　　再往前行幾步，隻見一個身量高挑苗條，眉眼溫婉的女子披着大紅羽緞的披風，由五六個丫頭婆子簇擁着走出來，未語先笑：“稀客來了，陸二嫂不怨我沒有遠迎罷？”

　　稱這一聲陸二嫂，卻不是尋常的交往意思了，那兩個婆子對視一眼，趕緊上前去行禮問好：“七奶奶來了。”

　　除去那次隔着面紗見過的那朦胧一面，二人其實算是第一次見面。林謹容看着這位容七奶奶毫不做作、溫和甜美的樣子，由來生了幾分好感，再看到她發間插着的那枝特色鮮明，分明出自自己鋪子的高麗發簪，早前那些顧慮更是少了許多，便笑道：“我身子不便，近來已不大出門，但看着七奶奶寫的字兒就想來了。”

　　“是從你那裡買的，怕給你們添麻煩，悄悄去的。”容七奶奶見林謹容看自己頭上的發簪，有些不好意思地摸了摸，引着她往裡走：“我是聽說你善于分茶吹埙，特别想與你認識，那日見了你寫的回帖，真是一手好字。你們夫妻二人真正才貌雙全。”

　　林謹容很詫異，她從來不曾主動在京中所結識的女眷中表露過自己會這些，怎地容七奶奶會知道？卻不好問，便也跟着誇贊容七兩口子。

　　容七奶奶微微一笑：“你莫誇他，他最大的優點卻不是學問，隻是多了幾分忠義。”

　　今天某人滿32歲了，今天某人親戚來了，所以特别煩躁，不淡定了。所以某人想申請單更，望各位批準。

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