檀悠悠終于放棄禍害檀如慧，狂奔到梅姨娘身邊，有條不紊地先把梅姨娘的兩隻手臂抓起來搭在自己身上，再靠在她懷裡張着嘴巴使勁地嚎，其模樣之醜陋，慘不忍睹。
“蛇被摔成了肉醬。”小厮瞅着痛哭不止的五小姐，咽着唾沫，小聲向檀同知、周氏彙報。
檀同知到底見過大世面，鎮定地上前用棍子挑起毒蛇放在眼前細看，那蛇果然死不瞑目，死狀極慘。
“我要把它做成蛇羹！竟然敢咬我！”檀悠悠哭累了，趴在梅姨娘懷裡癟着嘴發狠。
“咳咳……”檀同知使勁咳嗽，試圖用掩蓋閨女的生猛可怕：“這孩子被吓壞了，胡言亂語，胡言亂語，快把這玩意兒收起來，不許聲張！”
秋城涼爽，城裡更是難得見蛇，這種劇毒之蛇莫名其妙出現在自家後院，明顯是有人使壞。
案子要查，閨女的名聲也要。
生捉毒蛇，并把毒蛇摔成肉醬，還要做成蛇羹的姑娘，怕是沒人敢娶，裴融那種死闆較真的性子隻怕更不能接受……
哎喲……檀同知慶幸女兒死裡逃生的同時又愁得牙齒痛。
等到忙亂結束，天也盡黑了。
一家子晚飯也沒吃，全都坐在正房裡聽檀同知發作下人。
檀同知審案有一套，先是封閉家門，把所有仆從盡數鎖在家中，再将當天值守的下人一一拘禁起來、分頭細查細問。
這一天有誰進出過，做了什麼，證人是誰，都要記錄在案。
審了下人，又來審幾位姨娘和子女，尤其是最先發現毒蛇的檀如玉和檀如慧，被問得最多。
檀如玉膽子小，來來回回就是那幾句話：“四姐姐說，有官媒上門，讓我陪她去打聽打聽，走到月亮門那裡，剛好看見蛇……”
檀如慧則是垂着眼皮，緊緊揪着帕子，含含糊糊：“我就是好奇，沒想做啥，走到那裡剛好看見蛇……”
“如慧。”檀同知緊緊盯着她，溫和地道：“聽人說，你似乎并不怎麼怕蛇，在場的人中，屬你最鎮靜。”
檀如慧吓了一跳，使勁搖手：“不，不，爹，女兒怕的，女兒是吓得說不出話來了。”
檀如玉“咦”了一聲，說道：“四姐姐确實不怎麼怕，最先是她看到蛇的，五姐姐要被蛇咬，我不敢看，也是她一直看到尾……”
“你胡說八道什麼！”錢姨娘突然跳出來指着檀如玉罵：“六小姐曉不曉得亂說話會害死人的？”
檀如玉就咬着嘴唇不吭聲了，崔姨娘卻不緊不慢地道；“錢姐姐這話我聽不懂，六小姐隻是說出自己看到的事實，怎麼就害死人了呢？你這麼着急做什麼？”
“放屁！誰着急了？”錢姨娘叉着腰，氣急敗壞：“你倆什麼意思啊？難不成把四小姐踩下去，好處就是你們的啦？”
“姨娘！”檀如慧紅了眼圈，叫道：“你胡說八道什麼？”
錢姨娘氣哼哼的，也紅了眼圈：“我怎麼就是胡說八道了？好處都是别人的，壞事都是我們的，我怎麼就這樣命苦呢？”
“行了！都給我住嘴！”檀同知驚雷似的吼了一聲，冷冰冰地看着幾個妾室庶女，緩緩說道：“如今老爺是要查案，查究竟是誰想要害人！你們倒好，壞人沒找出來，先就自己咬上啦？”
錢姨娘并不怎麼怕他，哭得更厲害了：“老爺，明明是她們要害我和四小姐！你追着四小姐問這種話，莫不是懷疑我們？”
檀同知想要斥罵錢姨娘，錢姨娘反而揪住他的袖子嬌滴滴地拖着聲音哭道：“老爺忘記當初是怎麼和奴家說的了嗎？是嫌奴家老了，所以才要偏心成這樣？”
“噗……”不知是誰忍不住笑了一聲，檀同知老臉一紅，用力甩開錢姨娘的手，冷着臉道：“把錢姨娘、四小姐、崔姨娘、六小姐統統帶下去，分别關押起來！”
“為什麼呀？老爺？我們做錯什麼啦？”
“不要啊！老爺！我們沒做什麼呀！”
“爹，爹，饒命啊……”
幾個女人哭鬧成一團，緊接着，這兩個姨娘生的男孩子也跟着哭喊求饒，如同千百隻鴨子在聒噪，吵得人心煩意亂，頭暈眼花。
檀同知被他們抱着腿、扯着袖子，又哭又鬧的，搞得十分頭大且無奈，隻好求助地看向周氏。
周氏坐在椅子上，手裡拿着扇子，氣定神閑地看着這一幕，不時回頭小聲和梅姨娘、檀悠悠說兩句話，全然一副事不關己高高挂起的模樣。
“唰！”的一聲響，檀同知的袖子被錢姨娘撕爛了，他終于忍不住，哭喪着臉求饒示弱：“太太！你行行好，倒是管一管啊！”
周氏這才輕咳一聲，端正坐姿，說道：“行了，錢姨娘、崔姨娘，今天這事兒不是要害誰、故意針對誰，隻要你們和這事兒沒關系，斷然不會扯上你們。
若是胡鬧不休，找不出壞人，改天也放一條毒蛇在你們屋子裡，咬傷孩子們，那可怎麼辦？你們放心，這事兒沒查明之前，幾個男孩子都交給我照管，一絲一毫不會傷到。”
奇迹出現了，錢姨娘和崔姨娘都放開檀同知，梨花帶雨地哭道：“是，全憑太太做主。”
周氏揮揮手，兩個姨娘就和檀如慧、檀如玉抹着眼淚，跟着下人回房關禁閉去了。
屋子裡的氣氛頓時陷入奇怪的尴尬中。
老爺說話不算數，太太說話才算數，真不知道誰才是一家之主。
然而檀同知并沒有讓這種尴尬持續太久，他很快振作起來，自個兒把袍子整理清爽了，捋着胡須人模人樣地道：“太太真是賢内助啊，把家交給你老爺放心！”
說到這裡，他故意停下來，含情脈脈地看一眼周氏和梅姨娘，再慈愛地看向檀悠悠：“别怕，我一定把壞人抓出來！膽敢暗害我檀某的家小，他不要命了！哼！好了，現在老爺繼續審！”
等到檀同知一瘸一拐地走出房門，周氏和梅姨娘對視一眼，又分别低下了頭，表情都是一言難盡。
檀悠悠歎為觀止，除了膜拜還是膜拜，果然一切存在都是合理的。