自去年入冬，文德帝就感覺到身體日益沉重。
開春後，依舊沒有好轉。
時常感覺精力不濟，力不從心。
以前，可以連續四五個時辰坐在興慶宮處理奏章，不覺疲憊，還有精神寵幸後宮嫔妃。
而今，忙碌了一個時辰，就不得不停下來休息。
太醫開的養生湯，以前文德帝不屑一顧。如今得一日三頓按時服用。
喝了養生湯，身體熱乎。
冷硬的木制椅子，對人實在是太過苛刻，太不友善。坐久了就覺着腰痛。
于是正陽殿内多一方軟塌。
軟塌足夠柔軟，往上面一坐，身體全都陷進去，全身一下子就得到了放松。
文德帝發出一聲舒服的呻吟聲。
他問常恩，“朕老了嗎？”
“陛下正當壯年。”
“二十年前你就說朕正當壯年，二十年後還是這套說辭，也不知道換換。”
“老奴愚鈍。”
文德帝擺擺手，緩緩閉上眼睛。
常恩小心的伺候着。
他看着文德帝花白的胡須，花白的頭發，還有松弛的肌膚，手背上一層層橘皮，已經出現了老年斑。
文德帝的确老了。
這是不争的事實。
任何人，即便貴為皇帝，也逃不過生老病死。
“朕還想再活二十年。”
文德帝小聲說道，這話隻有常恩一人聽見。
常恩躬身低頭，内心忐忑不安。
文德帝輕聲說道：“朕感覺到生命力在流逝，朕真的老了。”
“陛下隻是太累了。打了這麼多年的仗，陛下辛苦了。如今戰局已定，陛下不如去行宮放松放松？”
文德帝連連點頭，“朕登基以來，還不曾去行宮放松。朕記得行宮的溫泉極為舒服。”
“老奴這就安排出行事宜？”常恩試探道。
文德帝沉默了片刻，“可行！半個月能否出發？”
隻有半個月時間準備，時間緊了一點。
常恩依舊應下，“半個月後就能出發。你去準備吧！另外派人将秦王妃叫來，朕有事吩咐。”
“遵旨！”
……
文德帝召見，顧玖不敢耽誤，第一時間趕到宮裡。
文德帝精神不濟，不想強撐，依舊坐在軟塌内。
他已經強撐了好多年。
先是天災人禍，緊接着北邊烽煙四起。
這些年，神經一直繃緊着。
直到今年，北邊戰事大局已定，加上風調雨順，才得以喘息。
“來了，坐着說話吧。”
顧玖躬身稱謝，坐在小圓凳上。
顧玖眼中的文德帝，明顯透着老态。人也瘦了一圈，皮膚挂在臉上，越發顯得老相。
人真的經不起老。
仿佛一夜之間，文德帝就從正當壯年步入了老年，身體每況愈下。肉眼可見的速度一日日衰老下去。
“不知陛下喚兒媳進宮，有何吩咐？”
“劉诏給你來信了嗎？有沒有說他什麼時候到京城。”
“回禀陛下，兒媳昨日剛收到他的信件，他直接從行營出發，大約半個月後就能到京城。”
文德帝笑了起來，“那倒是趕巧了，半個月後，朕準備去行宮修養。你帶上孩子同去，劉诏回京後讓他直接去行宮。”
“陛下要去行宮？”顧玖意外。
文德帝點點頭，朕辛苦多年，是該好好修養一段時間。”
“兒媳明白了。陛下要兒媳做什麼？”
“禦哥兒到了哪裡？”
顧玖微微躬身，說道：“上封信是從西南邊境寄出來的。他在信裡面說，接下來準備去西北走一趟。”
“為何想到西北走一趟？”
“想看看大周江山的壯麗山河。”
“哈哈哈……”
這話明顯取悅了文德帝。
笑過之後，文德帝說道：“戰事平息，是該去西北走一圈，見識見識大草原，看一看邊關的雄偉。”
“陛下所言甚是。”
文德帝看着顧玖，“你能聯系上禦哥兒，對嗎？”
顧玖點頭承認，她始終關注着禦哥兒和衡哥兒的行蹤，怕孩子發生意外。
文德帝說道：“讓他中秋之前趕回來吧。”
顧玖詫異，不過還是躬身應下，“兒媳遵旨。”
“回來後，暫時就别出門。是時候到朝堂曆練曆練。”
顧玖蹙眉，“陛下，禦哥兒還不到弱冠之年，會不會太早了些？”
“無妨！以他的才學，朕相信他能應付自如。”
好吧！
既然皇帝都發了話，顧玖隻能從命。
文德帝飽含深意地說道：“大周的難民，朕就交給你。希望你不會辜負朕的期望。”
“陛下？”
顧玖意外。
雖然她一直在做安置難民的事情，可是文德帝從未說過類似的話。
她并非朝廷官員，文德帝卻說大周的難民都交給她，明顯像是托付。
文德帝擺擺手，顯然不想多說，“退下吧！”
顧玖起身告辭，懷揣心事。
難得進宮一趟，自然要去未央宮請安。
裴皇後精神很好，保養得宜，看着像是四十出頭的年紀。
比較起來，文德帝的狀态，是他那個年紀該有的樣子。
她有些話不吐不快，就和顧玖唠叨起來。
“陛下明顯老了，力不從心。你從興慶宮過來，可覺着陛下老了許多？”
“的确老了許多。”
“陛下身體不好，太醫在給他調養身體，效果卻不太明顯。據說是操勞過度。要本宮說，根本原因還是前些年他沉迷女色，壞了身子骨。”
顧玖輕咳兩聲，她是兒媳婦，讨論這個話題不合适。
裴皇後笑了笑，“沒什麼不好意思，事實擺在面前，人人心知肚明。依着本宮的意思，後宮嫔妃，凡是年輕鮮嫩沒生養的，全都趕出宮去。趁着年歲正好，還能回家另嫁。留在宮裡，一輩子都毀了。”
“母後慈悲心腸。”
“奈何不和規矩。”裴皇後嗤笑一聲，“這宮裡的規矩啊，就不是個玩意。當年在王府的時候，每過幾年都會放一批人出去。換做宮裡，反倒不行了。”
顧玖提醒道：“那是天子，是皇帝。”
皇帝睡過的女人，有幾個男人敢娶？
上千年的時間，皇權思想足以深入人心，刻在每個人的骨血裡，基因裡。
既然是皇帝的女人，必須得供着。
這麼想的人，絕對是大部分。
裴皇後呵呵冷笑，“有她們後悔的時候。也不看看陛下的年紀，一個兩個還削尖了腦袋往宮裡鑽。”
顧玖随口問道：“最近後宮不太平嗎？”
裴皇後笑了起來，“後宮什麼時候太平過？陛下一日日老去，那些有子嫔妃個個蠢蠢欲動，做着白日夢。也不知道照照，看看自己到底有幾斤幾兩。等劉诏回京，你讓他多提攜提攜老四。上陣父子兵，打虎親兄弟，這個時候兩兄弟得精誠合作，方能其利斷金。”
顧玖低頭一笑，“不如等劉诏回京，母後親自對他說。他聽母後的話。”
這話就太虧心了。
這麼多年，劉诏就沒聽過裴皇後的話。
裴皇後臉色一沉，“老大媳婦，莫非你不願意幫助老四？”
顧玖反問一句：“怎麼幫？”
裴皇後不滿，“難道你就沒有一點主意？”
顧玖說道：“四殿下有妻有子，有錢有人，在朝堂當差，獲得諸多朝臣的贊許和支持。兒媳實在是想不出，四殿下有什麼地方需要幫助。如果母後指的是另外一方面的幫助，恕兒媳無能。”
裴皇後氣惱，“自你嫁入劉家，沒有一次你是乖乖聽從本宮的吩咐做事。你總是同本宮對着幹，你這是大不孝。”
顧玖輕咳一聲。
孝還是不孝，都是老生常談的話題。
永遠都談不出結果，可是裴皇後卻樂此不彼。
隻因為裴皇後手中的籌碼太少，隻剩下孝道能用一用。
她說道：“母後不如先問問四殿下的意思。他未必樂意接受劉诏的幫助。”
“他為什麼不願意？他有什麼理由不願意？”裴皇後認為顧玖是胡說八道。
顧玖笑了笑，“我們不是四殿下肚子裡的蛔蟲，他心裡頭到底在想什麼，兒媳以為還是問清楚比較好。否則就成了好心辦壞事，惹了一肚子埋怨。”
“荒唐！”
“是否荒唐，問過便知。對了，不知母後有沒有得到消息，半個月後陛下将啟程前往行宮修養。”
“什麼？”
裴皇後急忙朝文公公看去。
文公公連連搖頭，“啟禀娘娘，老奴還不曾得到消息。”
裴皇後不滿，“還不趕緊出去打聽消息，陛下點了哪些人随行。”
文公公領命而去。
顧玖提醒裴皇後，“陛下身體不适，前往行宮修養，估計隻會帶幾個嫔妃随行。”
“後宮的事情你不懂。”裴皇後一句話否認了顧玖的說辭。
她現在惦記行宮一事，沒空搭理顧玖，“你先回去吧。等劉诏回來後，本宮親自和他談。”
顧玖起身告辭，走出幾步又回頭說道：“以陛下如今的身體狀況，應該不太可能讓嫔妃受孕。”
裴皇後愣住。
轉眼回過神來，厲聲問道：“你怎麼知道？”
顧玖答非所問，“即便有嫔妃天賦異禀懷上身孕，也對娘娘造不成任何威脅。娘娘大可放心，一切有劉诏，有四殿下，出不了事。”
“萬一呢？萬一出了事，如何是好？”
顧玖望着宮門外，小聲嘀咕，“一切都将被扼殺，所以不會有萬一。”
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