薛家那個腦滿腸肥的家夥，根本就是色中餓鬼。

　　湘雲落到他手裡，不僅僅是這輩子毀了。

　　恐怕還有性命之憂！

　　“不成。”鐘婉意掉頭就要出去。

　　湘雲對她母女有恩。

　　她必須救她出火坑！

　　沈氏起身，心慌地要随她一起。

　　“阿娘，”鐘婉意頓住腳，紅着眼眶回頭，“原本要被送去薛府的，其實是我。”

　　湘雲是代她受過。

　　沈氏愣在原地，眨眼落下淚來。

　　“欺人太甚……她們欺人太甚！”

　　“婉意，我們去告官。”

　　鐘婉意壓下淚意，搖頭道：“沒用的，湘雲自幼賣身進的鐘家，身契一直在方氏手裡……”

　　“我有辦法，娘你安心等我回來。”

　　沈氏知道自己如今身子弱，強行跟着隻會成為累贅。

　　她上前含淚替女兒掖了掖領口，輕推了推她。

　　“去吧，不用擔心我。”

　　鐘婉意閉了閉眼，一口氣沖出小院，徑直去了正院。

　　方氏房門外候着的丫鬟，是從别處臨時調來的。

　　遠不如之前的兩個伶俐。

　　鐘婉意已經和方氏面對面了，兩個丫鬟才追進去攔。

　　方氏正一肚子火沒處發，轉臉便厲聲呵斥：“蠢出天際的王八子，滾！”

　　丫鬟唯唯諾諾退了出去。

　　“這得了太子殿下的東西就是不一樣啊，橫沖直撞，都不叫人好好吃飯了。”鐘梨棠一句話說的不陰不陽。

　　響亮地擱下竹筷，在一側盤起手臂。

　　她已經知道了清早發生的事，心裡和方氏一樣。

　　有氣沒處撒。

　　——她還以為鐘婉意這個小賤人，會直接死在太子府呢。

　　鐘婉意不理會她，過去一把揪住方氏：“跟我去接湘雲回來。”

　　“你吃了熊心豹子膽？敢對我動手？！”方氏抽手摔了筷子，主母的架子和體面碎了一地。

　　鐘梨棠見不得鐘婉意猖狂，瞪着眼睛，擡手就打。

　　鐘婉意躲過去，重新抓住方氏，直接将她拖下凳子。

　　被迫站起身，方氏怒紅了臉，揚聲就喊“周媽媽”。

　　鐘梨棠眼見親娘和自己，竟對付不了一個下賤的賠錢貨。

　　便像個被點着的炮仗，尖聲怒叫：“你算什麼東西！在鐘家，還輪不到你放肆！”

　　“輪不到我我也放肆多回了！”

　　鐘婉意眼底火光閃爍，耐心到了盡頭。

　　“要麼，夫人随我去薛府要人，要麼，我叫太子殿下親自過來替我做主！”

　　“到時候，别說是你和你女兒，整個鐘家都得受連累！”

　　說這種話，她其實無比心虛。

　　可事到如今，顧不得那麼多了。

　　鐘梨棠妒紅了眼，“好不要臉的賤蹄子，太子殿下也是你配攀扯的？”

　　“有本事，你現在就去給我叫他過來！”

　　她也貌美，又是嫡女。

　　先前不過是沒機會走到太子殿下眼前。

　　才會被鐘婉意這個上不得台面的搶了先機。

　　“棠兒！”

　　方氏一驚，真驚動太子可怎麼得了？

　　可喝止之後，她又舍不得責備女兒的口無遮攔。

　　鐘婉意鄙夷鐘梨棠的用心，放開方氏，刻意轉身朝外走。

　　方氏心下駭然，生怕她果真去找太子。

　　“站住！我随你去薛府！”

　　鐘婉意停下腳步，冷冷回眸，示意她先走。

　　不想，方氏還有後話。

　　“隻是今日天色已晚，還是等明日一早……”

　　等明日一早，薛家收到風聲，想好應對之策？

　　鐘婉意知道她肚子裡打的什麼算盤，面色更冷幾分。

　　她立即出聲打斷她：“天色已晚，夫人您去不了薛府，可我，卻随時進得了太子府。”

　　明目張膽的威脅。

　　方氏幾乎咬碎一口細牙。

　　深深看鐘婉意一眼，她一言不發，擡腳邁出房門。

　　“娘……”鐘梨棠要追。

　　鐘婉意不想她跟着壞事，側跨一步堵住她的去路。

　　“薛老爺好色，妹妹這等容貌，這等家世，去了不怕被他糾纏，然後壞了名聲，日後不好尋夫家麼？”

　　字字句句正正戳在心窩上。

　　鐘梨棠想到自己差點嫁進薛府，當即花容失色，縮回腳怒瞪鐘婉意。

　　見狀，鐘婉意才拔腳追了出去。

　　到薛府時，天已黑透。

　　鐘婉意站在薛府門前，望着那兩盞随夜風飄搖的紅燈籠。

　　垂在身側的手死死攥着。

　　“去叫門。”方式吩咐周媽媽。

　　薛府家丁通傳很快。

　　不多時，鐘婉意已經坐在了薛老爺待客的正堂内。

　　又過了一會兒，薛老爺姗姗來遲。

　　一見鐘婉意，他油膩的臉上便流露意思淫邪的笑。

　　他坐到方氏一側，不着痕迹摸了下她的手，又傾身湊近她。

　　“夜裡帶大小姐來我府上，是有什麼好事啊？”

　　鐘婉意一陣泛嘔。

　　反觀方氏，臉都綠了。

　　而見她遲遲不出聲，鐘婉意便主動道出準備好的說辭。

　　“湘雲她家中有人來贖，若是鐘家不放人，他們便揚言要告官，為了兩家的臉面，煩請薛老爺将人還給我們。”

　　薛老爺眼珠動了動，目光從上到下将鐘婉意看遍。

　　口中的話，卻是對着方氏說的。

　　“所以，鐘夫人這是打算用大小姐來換湘雲？”

　　他算盤打得響，鐘婉意氣得咬了咬下唇内側。

　　方氏巴不得點頭。

　　可她不能。

　　不過，她不打算為着這小賤蹄子，和薛老爺撕破臉。

　　“不瞞您說，我們家大姑娘如今在太子府做工，她想要的人，不止薛老爺，我作為嫡母，也得乖乖給她呀。”

　　薛老爺眉心一沉，“你莫要诓我。”

　　方氏故作為難，閉眼緩緩搖了搖頭。

　　鐘婉意垂眸，心底越發忐忑。

　　她這麼打着太子的旗号在外面招搖過市，狐假虎威。

　　若是被他知道了，她會不會受責難？

　　這麼一想，鐘婉意越發不想回太子府。

　　她此生沒有多大的野心。

　　憑一技之長糊口，照顧好阿娘，平淡安穩度日足矣。

　　“既如此……”薛老爺自有他的精明處。

　　清楚民不與官鬥的道理。

　　何況，這次牽扯上了太子府。

　　沒說幾句，他便松口放了湘雲。

　　鐘婉意當即領着啼哭不止的湘雲火速離開薛府。

　　待回到沈氏身邊。

　　她們自是少不得一陣抱頭痛哭。

　　好一些的是，方氏沒插手湘雲的去處。

　　一時之間，日子仿佛回到了幾年前。

　　鐘婉意時常外出。

　　湘雲則陪在沈氏身邊，和她互相照顧。

　　眨眼過去七八日。

　　方氏坐不住了。