達克?戴裡克腦海內一下浮現出了對方的形象:

　　個頭中等，身材微胖，以力量見長，是個樂觀開朗，笑容燦爛的少年，與自己是通識教育的同學和巡邏小隊的隊友。

　　但這次探索“墮落造物主”半毀滅的神廟歸來後，他就變得深沉，對誰都隻是微笑。

　　一回憶起達克.瑞金斯的變化，戴裡克就不寒而栗，遍體皆生涼意。

　　他怎麽突然來找我?剛解除隔離，不是該回家嗎?瞬息之後，戴裡克心裡泛起了諸多疑問。

　　霍然間，他想到了一個可能:

　　“洛薇雅長老知道了我懷疑他們已經出現異變，所以派達克過來解決我?”

　　戴裡克先是一驚，有著滿腔的恐懼，旋即覺得這似乎好像大概也不是壞事:

　　倒吊人先生說“如果沒有合適的可以為你作證的觀眾，那你不妨利用監控你的非凡者”，而現在，監控人就在那個角落裡，達克如果突然襲擊我，必將暴露出他們有問題的事實！

　　這樣一來，就算不使用“世界”先生那件物品，也能讓事情順利進行下去！

　　呼，戴裡克扭頭望了眼窗外。

　　此時此刻，閃電的頻率已降至最低，一兩分鍾才有一道劃過天際，照亮半空，整個世界整個白銀城大部分時候都處在深沉的黑暗裡。

　　如果隻是一個人在家，戴裡克不會翻找出蠟燭點燃，喜歡靜靜躺在床上，漫無邊際地想著各種事情。

　　當然，他知道這其實較為危險，如果沒有光亮稍微驅散黑暗，哪怕在白銀城內部，也可能突然出現怪物，不過戴裡克本身是“祈光人”，自帶一定的光明屬性，倒是不用太害怕類似的事情發生。

　　咚咚咚！
達克又敲了三下門，似乎在催促主人。

　　他以前不是這樣的，他很有禮貌……戴裡克忽地有了強烈的悲哀情緒。

　　他從木盒內拿出一根蠟燭，擺到了桌子中央，然後一搓手指，製造出了一朵金黃色的火焰。

　　那火焰點燃了蠟燭，讓房間內充滿昏黃但溫馨的光彩，並伴有絲絲刺鼻的香味。

　　——白銀城的蠟燭主要由怪物身上提煉出來的油脂製成，因來源不同會有不同的味道。

　　深吸了口氣，戴裡克帶著強烈的戒備走到門邊，打開了大門。

　　“你怎麽這麽慢?”達克微笑問了一句。

　　“找蠟燭。
”戴裡克回應道。

　　他沒敢把後背留給對方，采取了並肩而行的辦法，與這位同學兼隊友一起走回了桌子旁邊，各自坐下。

　　“剛晾乾的杜姆果，要來一些嗎?”達克從腰間取下一個小布袋，微笑著問道。

　　杜姆果是白銀城極為稀少的零食之一，來源於一種叫做“杜姆血藤”的植物，這種生物不需要光照，靠吸取腐爛屍體的養分而生長，有一定的攻擊傾向，屬於較為常見的弱小怪物。

　　每根“杜姆血藤”都會結出許多拇指大小的黑色果實，可直接食用，脆而香，但它們無法填飽人類的肚子，無法提供必要的補充，隻能作為日常的消遣，一次巡邏獲得的功勳就可以兌換好幾大袋。

　　“不，不用。
”戴裡克謹慎地搖頭。

　　“好吧。
”達克從小布袋裡倒出了一堆黑色果實，拿起一顆，塞入嘴裡，咬得啪嗒作響。

　　戴裡克想了想，主動詢問道:

　　“你們在那座神廟的地下部分有遇到怪物嗎?”

　　達克停下了咀嚼，笑著回答道:

　　“有不少，但都不怎麽厲害，很簡單就被我們清除了，那裡毀滅了很久，厲害的怪物應該早就離開了。
”

　　他頓了一秒，勾勒嘴角道:

　　“我們在神廟底部發現了一些奇特的植物，它們像是通識課裡記載的蘑菇，長得特別鮮豔，讓人一看就充滿食欲。

　　“經過確認，它們可以直接食用，能帶來靈性的提高和體魄的變強，如果搭配烤製的怪物，會散發難以想象的香味。
”

　　說話間，他從另一個小布袋內拿出了一個巴掌大小的蘑菇狀事物，柄把潔白如玉，傘蓋鮮紅晶瑩，並點綴著一個個暗金色的斑點。

　　僅是看到這植物，戴裡克就忍不住吞咽了口唾沫，似乎自己已經餓了好幾天。

　　那美麗的蘑菇狀事物在昏黃燭光的照耀下，無時無刻不流轉著誘人的色澤，分外勾動食欲，讓人難以把持。

　　“給你一個。
”達克熱情地笑道。

　　“好，好……”戴裡克幾乎當場上手，直接拿起那蘑菇狀的植物塞入口中，但最終還是忍耐了下來，勉強張嘴道，“我明天試一試。
”

　　達克沒有多說，將那“蘑菇”推到了戴裡克的面前，自己則繼續啪嗒咬食著杜姆果。

　　戴裡克費了極大的力氣，才讓目光從“蘑菇”身上移開，艱難詢問道:

　　“這次探索有什麽發現嗎?”

　　“有！
”達克停止了吃零食的動作，拿著一枚黑色杜姆果，非常嚴肅地回答道，“我們發現了許多壁畫，連貫的壁畫，你還記得神廟內的那座雕像嗎?”

　　“嗯。
”戴裡克瞄了眼“蘑菇”，點頭道，“一個巨大的十字架，上面釘著個倒吊的赤裸男子，它的表面還刻意塗抹了不少血跡。
”

　　達克轉動了下手裡的杜姆果道:

　　“新發現的壁畫告訴我們，神廟的修建者相信那座神像代表的是創造一切的主，全知全能的神，他們認為主沒有拋棄這片大地，而是在大災變來臨時，幫我們背負起了絕大部分的罪孽，於是從正立變成了倒吊，從自由行走變成了釘在十字架上，並代替我們流血。

　　“神恩如海，我們不是被遺棄的人，反倒是被寵愛的眷者，沒有主背負罪孽，代替我們流血，白銀城早就毀滅了，人類早就不複存在了！
”

　　可是，在外界，在“倒吊人”先生、“正義”小姐他們所在的魯恩王國，根本沒有詛咒，沒有極端的黑暗，沒有黑暗深處的種種怪物……我們不是被眷顧的人……戴裡克在心裡默默反駁了一句。

　　“如果那是真的，我們隻要改變祭祀時的一些符號和相應的尊名，我們就能重新獲得主的回應……”達克滔滔不絕地描述著神廟底部的壁畫，說著自己的猜測，而戴裡克發現自己越來越難以抗拒那“蘑菇”的誘惑了。

　　不，不能吃！
如果吃了，可能就會和達克他們一樣，被“墮落造物主”徹底汙染，成為狂熱的信徒……即使有監控者，也不會發現問題……戴裡克一陣惶恐，覺得自己必須做點什麽來擺脫當前的處境。

　　趕走達克，並把“蘑菇”還給他?可是，這就等於放棄機會了……機會……戴裡克的目光下意識投向了靜靜燃燒的昏黃燭火。

　　“我去給你倒杯水。
”他在心裡快速過了一遍與“倒吊人”先生討論好的計劃，沉穩地站了起來。

　　達克一邊點頭，一邊將手中那枚拇指大小的黑色杜姆果丟入了口中，啪嗒之聲清脆回蕩。

　　戴裡克倒水之時，故意放慢動作，低下腦袋，誦念起了“愚者”先生的尊名，並於末尾道:

　　“您忠實的仆人祈求您的注視;”

　　“祈求您收下他的奉獻;”

　　“祈求您打開國度的大門。
”

　　嗚！

　　房間內突然刮起了一陣烈風，自然的力量在咒文的影響下產生了明顯的波動。

　　與此同時，剛拿起一枚黑色杜姆果的達克猛地擡頭，望向了側對自己的戴裡克:

　　“發生了什麽事情?”

　　戴裡克沒有回答，一手按住“颶風之斧”，一手伸入暗袋，解除了鐵盒外層的靈性之牆，那隱隱約約的囈語和邪惡墮落的感覺開始模糊微弱地往外散發。

　　戴裡克的視線異常戒備地投向了達克，隻見這位同學兼隊友的表情霍然變得陰沉，藍色的眼眸內有絲絲鮮紅在凸顯！

　　而他手中的杜姆果奇怪地褪去了外表的黑沉，染上了略顯蒼白的肉色。

　　那不是杜姆果，那是一截指頭，血淋淋的指頭，人類的指頭！

　　擺在桌上的那堆杜姆果是一截截人類的指頭！

　　鮮豔的“蘑菇”也變了一個樣子，不再那麽美麗，不再流轉讓人食欲旺盛的光澤，它是一層帶著黑色短發的染血頭皮！

　　達克盯著戴裡克，張開了嘴巴，嗓音陰冷而飄忽:

　　“你在做什麽……”

　　…………

　　貝克蘭德， 明斯克街15號。

　　已經鑽入被窩，置身溫暖世界的克萊恩一聽見疑似來自小“太陽”的祈求聲，就奮力起床，製造出靈性之牆，然後逆走四步，進入灰霧之上。

　　坐到屬於“愚者”的位置，他沒急於審視小“太陽”的請求，而是讓“黑皇帝”牌、裁剪的紙人等物整齊擺放到了面前的青銅長桌上。

　　根據“倒吊人”的構想，“太陽”刺激那些探索小隊隊員異變的場景將處於獻祭儀式裡，這樣一來，等事情收尾，就能相當簡單地讓“世界”借的那件物品消失在現場，死無對證，之後再將所有的問題推給阿蒙！

　　而“愚者”先生克萊恩當時“無可無不可”地答應了小“太陽”“簡化儀式，隻做關鍵步驟的請求。

　　此時，他等待著儀式前置部分完成，以便做出響應。