當地人都知道，石楞蟹都是現撈上來的一手價最便宜，等輾轉到了菜場，一斤要多個好幾文出來。
勤勞如喬家娘子這樣的婦人，隻要就近居住，都喜歡上這裡買。
現在她道：“你方才說，在苗老二死前見過他了？
”

　　先前說話那漁娘吳招弟道：“是呵，你也知道我家就住山腳下。
那大概是醜時初（淩晨一點多），我爬起來剛走到外頭茅房，就見著苗老二鬼鬼祟祟翻山去了，翻過那山就是申春堂構。
”

　　喬家娘子疑道：“你怎麽知道那是苗老二？
”

　　其他漁娘取笑道：“嫁給了班爺，喬家娘子問起案子來也是有模有樣了。
”

　　喬家娘子輕啐了她們一口，就聽吳招弟道：“十五天前剛好是滿月，照得山林裡亮得很，那張臉可是看得清清楚楚。
再說苗老二欠了賭債，右腿讓人打瘸了，走起路來一拐一扭，老遠就能認出來是他。
”

　　其他人乍舌道：“苗老二將祖宗傳下來的申春堂構都賣掉了，傳說得了好幾千銀子呢。
這才不到一年，居然又把這筆巨款輸光了？
”

　　另一人冷笑道：“賭紅了眼想翻本吧，最後就是這般下場。
我看他半夜翻山過去也沒安好心，大概是見了新搬進申春堂構的主人家有錢，想到裡面偷些東西出來賣？
”

　　“那可不是有錢？
我聽說申春堂構才剛換了主人那會兒，原先的家私都被扔了出來，運進去全套的紫檀木和金絲楠木家具，富繡、湖錦這樣咱們得了一尺都當寶貝的緞料，人家隻作遮光的簾子用，最差的瓷器也是寶山窯的。
還有城西的匠人說，給他家也換了水磨青金磚的地面。
苗老二對申春堂構熟門熟路，隨便偷件東西出來，想來都能抵債了。
”

　　青金磚不是金磚，而用雍和州青金山的泥土燒造而成的，耐磨，其磚空心，但是擊之如缶，清脆有樂聲，很受大戶人家喜歡，造價自然不菲。

　　說到底，還是有錢哪。
眾女不約而同地歎了口氣，感慨自己時運不濟。

　　喬家娘子見這話題脫韁野馬一樣地跑偏了，不得不出聲拉回來：“第二天一早，苗老二就死了，哪有這般湊巧之事？
”

　　吳招弟道：“那便不曉得了。
苗老二不是死在城東門外頭的小路上？
申春堂構在城西邊兒呢，這一來一回可真夠遠的。
”

　　喬家娘子眼珠子轉了轉道：“拋屍拋得遠，才不讓人起疑嘛。
你可願意給我家得魯作個人證？
”

　　吳招弟一愣，面露豫色：“這個嘛……”萬一兇手真在申春堂構，她去作這人證，人家有錢有勢，會不會隨手將她滅口了？
她打了個哈哈，“呃，你這樣一說，他死得也夠遠的，會不會那天我看錯了？
”

　　喬家娘子知道她這是臨陣打退堂鼓，聞言瞪她一眼，掏出一把銅錢數了數，遞了幾枚過去，提溜過來一串石楞蟹走了。

　　……

　　她回家之後舉炊燒飯，可是直到掌燈時分，還不見自家男人回來。

　　喬家娘子哄娃娃睡著了覺，又支著下巴等了許久。
直到戌時將盡（晚上九點），喬得魯才推門進來，一臉精筋力盡。

　　喬家娘子給他熱了飯菜，見他臉上神情鬱鬱，遂小心問道：“堂裡……不順？
”

　　喬得魯瞪她一眼，不屑道：“公門中事，也是你問得的？
”

　　喬家娘子噤若寒蟬。

　　不過喬得魯有心事，扒了兩口飯就放下碗箸，重重歎了口氣：“城主家的二姑爺楊寶淩，今早陳屍宅中。
城主大人自然震怒，責令我三天內破案。
唉，前面一個月還陸續死了三個人，比限早過，可到現在還找不到一點有用的線索，看來這一次難逃責打了。
”他是饒平城的捕快領班，俗稱班頭。
他接下來的偵破任務都有時間限制，稱作“比限”，一般五天為一“比”，重大的命案三天為一“比”。
限期內破不了案，他便要受苛責，至少要領十大闆。

　　先前死的三人是平民，這一次倒好，連城主女婿都遭毒手。
這種惡性案件攤在身上，他壓力山大啊。

　　喬家娘子想了想，才低聲道：“我去湖灘上買蟹時，聽徐娘子說，苗老二死掉那一晚，爬過申春堂構的後山。
”

　　喬得魯一怔：“什麽！
”

　　喬家娘子將眾漁娘的話翻說了一遍：“你不是說過麽，見過他最後一面的人，嫌疑最大？
苗老二是去過申春堂構的，後面的死相和其他人一個模樣，這豈非就說明申春堂構裡有些古怪名堂？
”

　　喬得魯想了想，皺眉道：“吳招弟確定她見到的真是苗老二？
”

　　提起這個，喬家娘子就生氣：“我要她給你當人證，她立刻就縮回去了，翻口不承認。
”

　　喬得魯卻不意外：“不急，苗老二素來膽小。
他要是想回舊宅偷東西，估計還得準備些家夥事兒，我去他的狐朋狗友那裡查一查，說不定有線索。
倒是申春堂構——”他伸出食指在木桌上磕了幾下，“平頭百姓不知，這申春堂構的主人可是有背景的，宅子剛買下來，就派人到府裡報冊了。
城主大人緊張得很，特地找我們去當面吩咐，說這宅子裡的貴人到饒平城來安心靜養，讓我們平素不要驚擾。
”

　　捕爺們的薪資低微，光靠這點兒錢想養家糊口太難，所以偶爾也會敲打敲打城裡的店戶、富商，弄些兒好處花銷。
城主對此當然心知肚明，因此提前跟他打了招呼，不許他們上門為難人家。
可見城主大人知道了人家的背景，並且還惹不起。

　　喬家娘子奇道：“靠山這般硬？
我怎麽聽說申春堂構的新主兒，隻是個偏癱在床的女人？
”

　　喬得魯伸指頭將桌子戳得的的響個不停，哼道：“‘隻’是？
你知道人家來歷麽，就敢說‘隻’是？
女人就愛嚼舌根！
這世界仙人無數，你怎麽知道那不是個女仙？
”

　　喬家娘子不敢和他爭辯，見自家男人也不言語，呆呆地望著桌上油燈出神，她呐呐道：“那你現在，打算怎辦？
”

　　喬得魯沉思良久，才喃喃道：“這申春堂構，還是要去走上一趟，萬一找著什麽線索呢？
”

　　－－－－－－－－－－－－－－水雲的話－－－－－－－－－－－－

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你們的戰鬥力也太強大了，水雲還以為最快也要明後天才用得著加更，中午正要出門呢，生就被你們拽回來補章了T_T

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